對手的成功

這期間，阿蒙森拜訪了他的好朋友——著名的科學家、探險家南森博士。因為阿拉斯加地區的日曬雪灼，阿蒙森看來黝黑而且健壯，他的態度顯得莊重而充滿自信，還有點由於完成一件大事而產生的悠然自在。

南森博士親切地迎接這位比他小10歲的朋友，說道：“恭喜你征服了西北航路!”

阿蒙森謙虛了一番，便直接說出了他來拜訪的目的：“今天來拜訪您，除了報告西北航路的情況，還想請求您把前進號讓給我。我認為那艘船不但代表您的精神，也代表了挪威精神。我想在下一次探險中使用前進號。”

南森博士爽快地答應了阿蒙森的要求，他說：“我個人和前進號都感到很光榮。為了橫渡北冰洋而造的前進號，船底是經過特別設計的，特別結實耐用。如果它對你有用，我當然很高興讓給你。”得到這樣的答複，阿蒙森很高興，他又和南森博士談到了自己探險北冰洋的準備工作。南森博士表示願意幫助阿蒙森聯係一些政府官員或商業人士，希望能為他的探險貢獻自己的微薄力量。之後，兩人又談到了有關這次探險的具體事宜，諸如隊員的選拔、糧食的安排等。當阿蒙森提及想在隊員中安排一個飛行員時，南森博士不禁為他的深思熟慮而驚歎。飛機是當時最為先進的現代化交通工具，阿蒙森著眼於此，顯示他作為一個偉大探險家具有前瞻性的戰略眼光。

要告別的時候，南森博士告訴阿蒙森一個消息，美國的羅伯特·皮瑞已經率領探險隊到達了埃爾斯米爾島，正一路迫向北極。全世界的人都在注視著阿蒙森和羅伯特·皮瑞，看誰會領先到達。

這時候是1909年初。冬日的天空陰沉沉的，好像隱藏著重大的秘密一般。阿蒙森一邊望著天空，一邊走下南森博士住宅前的石階，他在心中立下了非比尋常的宏願。

探險船就這樣決定了。準備工作也開始有條不紊地進行。期間，美國不斷發表羅伯特·皮瑞探險隊的行動。據說，該隊24名隊員已經安全抵達格陵蘭西北的哥倫比亞角，正在為橫渡北冰洋而積極地忙碌著。

阿蒙森有點著急了。隊員們盡全力快而好地完成準備工作。阿蒙森的計劃是，航行到氣候惡劣的北冰洋，到達北極冰原後，以那裏作為基地，然後乘飛機飛往極點。

4月，一切準備工作就緒，前進號在全挪威人民的關心下平靜地橫靠在碼頭。黎明時分就要迎風張帆，如駿馬般躍進冰山漂撞著的北冰洋了。

這一晚，政府官員和資助人在前進號上為探險隊員們舉辦了一個送別會，阿蒙森坐在船室內的窗邊，呼吸著從窗口進來的暖和春風，心情愜意而舒暢。

忽然，威斯丁上尉出現在門口，他一言不發，臉色深沉地注視著阿蒙森。阿蒙森問道：“怎麽了？威斯丁先生。”

威斯丁上尉靜靜地往前踏出一步，用沉重的聲音說了一句：“隊長，羅伯特·皮瑞到北極了……”

這個消息讓阿蒙森愣了一小會兒，他似乎沒有反應過來這意味著什麽。可怕的寂靜充斥了船室。阿蒙森在竭力保持鎮靜，但身上晚禮服的袖子卻在微微地顫抖著。他看了看牆上的日曆，低聲說：“嗯，4月6日！人類第一次在北極留下足跡，多麽光輝的日子啊！威斯丁先生，進來吧，我們來幹一杯，祝福羅伯特·皮瑞的成功!”

“到達北極”一直是阿蒙森的目標，他少年時立下這樣的誌願，忍受艱苦的自我訓練，如今，日夜追求的美夢眼看要實現了，卻被別人搶了先。阿蒙森的失望可想而知。不過他並沒有就此放棄他的探險事業，他默默地開始進行一個新的計劃。