結識州長

富蘭克林發現凱姆爾先生的印刷廠隻有一架破舊的印刷機和一套磨損了的小號英文鉛字。當時，他正用這套鉛字替議會裏的一位年輕秘書排一首挽歌，那個青年是個優秀的詩人，很受當地民眾的擁戴。凱姆爾自己也做詩，但都是些蹩腳的詩，他寫詩向來不打草稿，腦海裏想起什麽便直接用鉛字排出來，所以他沒有原稿，隻有一排鉛字盤。

這一首挽歌似乎要用到全部的鉛字，又沒有人能夠幫他，富蘭克林試著幫他修理印刷機，以便派上用場，又答應等他把所有的字湊齊排好後，便馬上回來幫他印挽歌。晚上，富蘭克林回到布拉福德先生家，在那裏吃住，並幫他做點事。

幾天後，凱姆爾找富蘭克林回去印挽歌，他現在又弄到一盒鉛字盤，還有一本小冊子要再版，這便是富蘭克林要做的工作。

富蘭克林覺得布拉福德先生和凱姆爾都不具備從事印刷行業的知識和經驗，布拉福德先生雖然有些經驗，但他並不是這一行出身的，而且文化程度很低；凱姆爾雖然略通文墨，卻完全不懂印刷。後來富蘭克林還發現在凱姆爾性格裏很有點無賴氣。他不喜歡富蘭克林為他工作時還住在布拉福德先生家。他自己也有一間房子，但是沒有家具，沒法租給富蘭克林，他便帶他到他的房東裏德先生家去，想讓他住在那裏。這時候，富蘭克林的衣服已經運到了費城，於是，他便穿戴整齊、體體麵麵地第一次出現在裏德小姐的麵前。

在鎮上待了一些時日後，富蘭克林結識了一些年輕朋友，他們也都喜歡讀書，富蘭克林每天晚上和他們一起自學，非常愉快。靠著平日裏的省吃儉用，富蘭克林還能攢下一點錢，生活倒也過得十分舒適。他盡量不去想波士頓的家人和朋友，並且不讓別人知道自己的行蹤，當然，除了柯林斯外。柯林斯知道富蘭克林的一切，他也幫他保守秘密。可是，發生了一次意外，使富蘭克林提早返回了波士頓。

富蘭克林有一個姐夫叫羅伯特·霍爾姆斯，他是一艘帆船的船長。有一次，他在費城下遊40英裏的紐卡斯爾聽到富蘭克林的消息，便寄了一封信給他，告訴他家人和朋友對他突然出走都很關心，隻要他肯回去，一切都會遂他的心意。富蘭克林回了一封信給他，感謝了他的美意，並且說明了自己離開的理由，富蘭克林希望這樣可以使他相信，自己並不是他想象中那麽糊塗。

那時候，賓夕法尼亞州的州長威廉·基思爵士也在紐卡斯爾。當富蘭克林的信送達霍爾姆斯船長的手中時，基思州長正好和他在一起，霍爾姆斯便對他提起了富蘭克林，還將信拿給他看。州長讀完信，又了解了一些富蘭克林的事情後，顯得很驚訝，他認為富蘭克林是個了不起的青年，應當加以鼓勵，況且當時印刷業在費城還是一門頹廢的事業，如果富蘭克林肯在那裏開一家店，他斷定他一定會成功，而且他還可以幫他攬些政府的生意做。

有一天，凱姆爾和富蘭克林在窗口邊工作，看到州長和另一位衣著華麗的紳士從馬路對麵朝他們的店筆直地走過來。凱姆爾以為這兩位尊貴的客人是來拜訪他的，便飛快地跑下樓去，可是州長卻說要找富蘭克林。

基思州長徑自走上來，非常謙遜而禮貌地和富蘭克林寒暄，並說了許多恭維的話，表示希望能與他結識。州長還很委婉地責備富蘭克林，為什麽剛來費城時沒有立刻去找他。之後，州長邀富蘭克林同他們一起到酒館去，他和身旁的弗倫奇上校準備去品嚐馬得拉島特產的白葡萄酒。

富蘭克林很驚訝他們對自己這個寒酸的印刷工竟如此客氣，凱姆爾此時也呆若木雞，當然，富蘭克林還是隨著他們一同到了街拐角的一間酒館。幾杯酒過後，基思州長建議富蘭克林應該在此地開一間店：“很久以前，我就想在這裏籌建一家大型的印刷廠，可是沒有找到能夠勝任的人選，今天碰到你真是太好了！富蘭克林先生，你想不想為我分憂呢？”

基思州長還詳細說明了成功的可能性有多大，他和弗倫奇上校還向富蘭克林保證，他們對富蘭克林的事業很感興趣，一定會幫他攪到政府的生意。

“我很感謝閣下對我看重，可是，我沒有本錢去開展這麽大的事業。”富蘭克林說道。

“至於錢的問題嘛，你可以找你父親商量商量嘛！”

富蘭克林卻很懷疑父親是否會支持自己。基思州長說，他將為富蘭克林寫一封信給約瑟，告訴他這是多好的一件事，毫無疑問，他一定會被說服的。他們認為富蘭克林應該帶著基思州長的推薦信，搭乘第一班船回波士頓去，同時，這項計劃要保密。

富蘭克林還像平常一樣，繼續和凱姆爾一起工作，基思州長經常找富蘭克林出去吃飯，他對富蘭克林的態度十分和藹、親切，也非常友善，富蘭克林覺得能和他一起出入費城的大街小巷實在是莫大的榮幸。

1724年4月底，有一艘開往波士頓的小船。富蘭克林向凱姆爾請假，說自己要回家探望朋友。基思州長寫了一封長信給富蘭克林的父親約瑟，在信中極力誇獎富蘭克林，大力推薦富蘭克林在費城創業的計劃，還說他一定可以賺大錢。

富蘭克林乘坐的船一出海後，就遭到暴風雨而擱淺了，船底不停漏水，船上的人們隻能不停地輪流向外淘水。最後，總算在兩個星期後平安地到達波士頓。

富蘭克林已經離家七個月了，家人沒有半點關於他的消息，唯一得知他下落的霍爾姆斯又還沒回來，也不曾寫信提起。所以，富蘭克林的這次突然返家讓家人既意外又驚喜。

家人看到富蘭克林健健康康地站在他們麵前，都很高興，隻有哥哥詹姆斯除外。富蘭克林到他的印刷廠去看他，此時的富蘭克林比從前在他店裏工作時體麵多了，他穿著一套合身的新衣，又戴著一隻表，口袋裏還有5英鎊的銀幣。詹姆斯不冷不熱地招呼富蘭克林，將他上下打量一番後就工作去了。

那些工人們十分好奇，不斷地問富蘭克林離家後的情形，富蘭克林向他們說明在費城的生活很快樂，並且表示自己很想再回到那裏去。其中一個工人問富蘭克林那裏使用的貨幣是什麽樣子，富蘭克林抓起一把銀幣攤在他們麵前，這些人便像在看西洋鏡一樣看著這些銀幣，當時波士頓流通的隻有紙幣，哪裏見過這樣精美的銀幣呢！

富蘭克林又乘機向他們展示了自己的手表。最後，他又拿了一點兒錢讓他們去買酒喝，然後才離開。他的這一次的拜訪嚴重地冒犯了哥哥詹姆斯。當母親勸說詹姆斯，希望他們兄弟倆能妥協，發揮手足之情共同合作，為了前途而努力時，詹姆斯卻回答說：“那小子當著工人的麵刻意羞辱我，我永遠不會忘記這件事，永遠也不會原諒那個狂妄的小子！”

約瑟看到了基思州長的信後，顯得很詫異，不過卻很少對富蘭克林提起這件事。當富蘭克林的姐夫霍爾姆斯回來後，約瑟便拿這封信給他看，問他認不認識這個人，約瑟認為州長先生建議一個尚未成年的孩子去獨立經營事業，未免太輕率了。

霍爾姆斯說他也讚成州長的意見，但是約瑟最後還是拒絕了這個建議。他寫了一封很客氣的信給基思州長，感謝他對富蘭克林的照顧，並且婉拒了開店的主意。他認為自己的兒子太年輕，還不足以承當這麽重大的生意，何況他也沒有這麽多的資金可以幫助富蘭克林。

富蘭克林的朋友柯林斯在郵局做事，他聽富蘭克林提起那邊的情況後，十分歡喜，於是決定和富蘭克林一起去費城。但是，富蘭克林還在等待父親的決定，柯林斯隻好先出發，並留下一大堆數學和自然哲學方麵的書，要富蘭克林幫他帶到紐約去，他打算在紐約等富蘭克林。

富蘭克林的父親雖然不大讚成基思州長的建議，但是富蘭克林能夠在短時間內獲得當地這種知名人士的讚譽，又懂得勤奮向上，看起來又過得這樣體麵，他自然感到很欣慰。他眼見富蘭克林和詹姆斯之間已沒有和解的可能，便答應讓富蘭克林回到費城。他殷殷地勸告富蘭克林要懂得尊敬他人，並且還要努力博得別人的尊重，盡可能改掉諷刺他人的習慣，他認為富蘭克林愛譏諷別人的毛病會影響他日後的發展。

約瑟要富蘭克林努力工作，節儉自愛，這樣到他21歲，也許可以存夠做生意的錢，如果不夠，他願意到那時再資助兒子一部分。就這樣，富蘭克林收獲了家人和朋友的支持和祝福，再度踏上去往異鄉的旅途。

富蘭克林所乘的船中途停靠在羅特島的紐斯卡爾，他打算上岸去找他的哥哥約翰，他幾年前結婚後便搬到這裏居住。約翰向來都很疼愛富蘭克林，多年後再相聚，富蘭克林受到他熱情款待。約翰有一個叫佛農的朋友住在賓夕法尼亞，欠了他35英鎊的現鈔，他希望弟弟能代他收回這筆現款，並將現款暫時保管，等他這邊方便的時候，再通知富蘭克林把這些錢匯來給他。

富蘭克林離開新港後，在紐約和好友柯林斯會合。柯林斯頭腦清晰、勤奮上進，他在數學方麵頗有天賦，這一點使富蘭克林望塵莫及。當地許多牧師和紳士都很看重他，認為他將來一定會大有成就。富蘭克林住在波士頓時，空閑的時間大都和柯林斯在一起聊天。

然而，這時柯林斯卻染上了酒癮，他幾乎天天酗酒，又喜歡賭博，將所有的錢都輸光了，富蘭克林不得不幫他償付房租和前往費城的路費，以及其他開銷，這對富蘭克林來說可是個沉重的包袱。

那時候，紐約州州長伯內特聽說這艘船的乘客中，有一位年輕人帶了很多書同行，便很想見見這個年輕人。在那個時代，喜歡讀書並同時能擁有很多書的人是不多的，而且富蘭克林又這麽年輕。

富蘭克林本來要帶柯林斯一起去，但是他卻酒醉未醒。來到州長家後，富蘭克林受到了殷切的招待，州長還帶他去參觀了自己的書房，裏麵有很多藏書，他們愉快地談論閱讀和文學。伯內特是第二個對富蘭克林禮遇有加的州長，富蘭克林認為自己這樣一個貧苦的孩子，能夠獲得他們的厚愛，實在是榮幸之至。

離開州長家，他們繼續前往費城。在路上，富蘭克林收到了佛農的欠款，如果不是這筆欠款來得及時，他們很可能就無法到達費城了。

柯林斯希望能在費城找到一份會計的工作，也許是被人家聞出他身上的酒氣，或者他酒醉失態，雖然他有學識，又有頭腦，但卻找不到工作。柯林斯搬來和富蘭克林一起住，他知道富蘭克林身上有一筆佛農的錢，便不斷向富蘭克林借錢，還保證隻要一找到工作便會馬上還錢。最後，他借的實在太多了，富蘭克林開始焦慮起來，萬一哥哥約翰要他匯錢回去可怎麽辦。

後來，柯林斯遇到一個船長，那個船長正奉巴巴多一位紳士的委托，幫忙替他的小孩物色一個合適的家庭教師，柯林斯和他相談甚歡，便隨著他前往巴巴多，他離開的時候答應富蘭克林，一領到薪水便會馬上寄回來還債。然而他卻一去無音訊。

挪用佛農的錢是富蘭克林犯的第一個大錯誤，這件事情也證實了父親的看法是正確的，他認為富蘭克林太年輕還不足以擔當這麽大的生意，不過，基思州長看完約瑟的信後，卻認為他過於保守了。他說人不能一概而論，年紀大的人不一定謹慎，也不見得年輕人就輕率。他說：“我已經下定決心在這裏建立一所好的印刷廠，我相信你一定會成功。既然你的父親不支持你，那我來幫你。你列出一張要從英國購買的物品清單，我會設法替你弄來，等到你將來有能力時，再將這些資產還給我。”

從此以後，富蘭克林一直把要在費城開廠的事當作一個秘密，從來沒有對人提起過。到後來他才知道，基思州長根本就是一個信口雌黃的人，從來沒遵守過自己的諾言。不過是他主動提出來要幫助富蘭克林的，因此涉世未深的富蘭克林怎麽會懷疑他的這種慷慨的真實性呢？

富蘭克林將開一家小印刷廠所需的物品列了一張清單給他，估計要100英鎊。基思州長看完清單後，又問富蘭克林是否願意親自前往英國采購，這種經驗對他來說很有益處。“此外，”他又說，“你還可以借這個機會結識一些朋友，和當地的圖書業、文具業建立一點關係。”

富蘭克林也覺得這是個很好的機會，所以就同意了。

在啟程前數月，富蘭克林仍舊和凱姆爾一起做事，凱姆爾和富蘭克林相處得很融洽，意見也比較相投，他從來沒想過富蘭克林要獨立開業的事。

這段時間裏，富蘭克林陷入了愛河。他愛上了房東裏德先生的女兒黛博勒。因為兩人都剛剛滿18歲，因此，裏德夫人一直在阻止他們走得太親密。她認為應該等到富蘭克林從英國回來，獨立開業後再談及婚嫁更合適。