步入政壇

富蘭克林生平第一次步入政壇是在1736年被選為州議會秘書。這一次選舉很順利，他也沒有遇到任何對手，但是到了第二年再度被提名時，有一個新議員為了支持另一位候選人，竟然發表了一長篇對富蘭克林很不利的演講。不管怎麽說，富蘭克林還是被選上了。當秘書不但有薪水，也有機會和議員們做更進一步的交流，還能使富蘭克林獲得印刷選票、法令、鈔票和其他政務上的生意。總體來說，富蘭克林對這個職務還是很滿意的。

1737年，前任弗吉尼亞州州長斯波茨伍德上校正擔任郵政總局局長一職，因為費城支局長布拉福德玩忽職守、賬目不明，他對他的表現很不滿意，於是委派富蘭克林擔任這個職位。富蘭克林欣然接受任命，雖然這個職務薪水不高，但是對富蘭克林報紙的郵寄有很大幫助，不僅可以促進報紙投遞的速度，還可以增加報紙的廣告收入和銷量。

布拉福德任郵政局長時，不準郵差幫富蘭克林送報，富蘭克林上任後，並沒有對他加以報複，隻是布拉福德在賬目方麵太疏忽，因此遭到大眾的抨擊，他的報紙銷量也就一落千丈了。

接著，富蘭克林又開始考慮做一些有利於大眾的事，當然隻能從小事著手。他最先想要調整的便是城裏的巡夜製度，當時的規定是每個家庭在晚上要輪流派一個人來陪警察巡視，假如不願意出來巡視，必須每年付給警察6先令，這樣警察便可以付錢尋找另一個代替者。事實上，另找一個人並不需要花這麽多錢，因此警察往往中飽私囊，把這些錢拿來喝酒，然後隨便找一些乞丐無賴來充數。

富蘭克林針對這個問題寫了一篇文章，他指出，不區分具體環境，硬要每一家都支付6先令的巡視費實在很不公平，因為一個普通家庭的財產可能不超過50鎊，而那些有錢的大商人，光是倉庫裏的存貨也許便超過數千鎊，所以要大家付同樣的錢並不合理。

富蘭克林還提出了一個比較有效率的巡夜製度。首先要雇用合適的人去巡夜；其次，巡夜稅應按照每個家庭的財富多寡來征收。這個提議先是在“讀書會”上獲得一致通過，雖然這一計劃並沒有立即付諸實現，但是幾年後，有關這個計劃的法律終於獲得通過。

在同一時期，富蘭克林還寫了一篇文章討論各種意外發生的火災，警告大家要小心防火，還提出了避免火災的方法。富蘭克林的這篇文章促成了消防隊的成立，短短時間內，他們就召集了30個會員。他們還約定每月聚會一次，相互交換消防的心得。