第四十七回 呆霸王調情遭苦打　冷郎君懼禍走他鄉

邢夫人正趕在槍口上。那邢夫人還不知道鴛鴦已經來回賈母了，正跑來探聽消息。剛進了院門，有婆子就悄悄地告訴了她，她方才知道。待要轉身回去，賈母裏邊已經知道她來了，於是回去又不好，隻得硬著頭皮進來，先給賈母請安。賈母一聲兒也不言語，邢夫人自己也覺得愧悔。鳳姐、王夫人等人，見這情況，都怕她難堪，借口都漸漸退出去了。鴛鴦也顧自回房間去生氣。

那賈母見無人了，方才說道：“我聽說你替他說媒來了。你倒也三從四德，隻是這賢惠的也太過了。你們如今也是兒孫滿眼了，你還怕他，勸兩句都不敢？”

邢夫人滿麵通紅，說：“我勸過幾次不依，老太太還不知道這個嗎？我也是不得已。”

賈母說：“他逼著你殺人，你也殺去？如今你也想想，你兄弟媳婦本來老實，又多病，上上下下哪不是她操心？你一個媳婦雖然幫著她，也是天天丟了笆籬弄掃帚。她們兩個有什麽想不到的，有鴛鴦，這孩子還心細些，我的事情有她想著一點兒，該要什麽，該添什麽，她就度空兒告訴人給添了。我這屋裏，剩下她一個，年紀也大些，我的脾氣性格她還知道些。二則她這人緣也好，不用我出麵去跟這個太太要衣裳去，又跟那個奶奶要銀子去，她自己說什麽，上上下下就都沒有不樂意聽著照辦的。所以不單我省心，連你兄弟媳婦和你媳婦也省心。這會子她要是走了，你們弄個什麽人來我使？你回去告訴他，他要什麽人，我這裏有錢，叫他隻管一萬八千地買，就隻這個丫頭不行。你來的也巧，你就去說，就好了。”

邢夫人聽了，隻顧點頭，說：“老太太說的是，我們都沒考慮到。我這就回去說。”於是告辭出來，回家見到賈赦，把方才的話學說了。賈赦無法，又含愧，於是賈赦這個大老糊塗人要收鴛鴦為小妾的這個鬧劇，就暫時告於收場了。而賈赦因為含“愧”，就托病也不來朝見賈母了，每日隻叫邢夫人和賈璉過去請安。過了些天，又各處遣人去購求尋覓，終於費了八百兩銀子買了一個十七歲的女孩子來，收在屋內。不在話下。

轉眼到了九月十四，這一天也算是個有喜事要慶祝的。俗話說，宰相家人七品官。這賈府的排名第一的管家——賴大，因為職務厲害，自己家裏就也闊綽，一樣也是樓房廳廈，還有花園子，他自己在賈府是奴才，但是他自己的兒子，也一樣是丫頭、婆子、奶子捧鳳凰似的養著的。而且也有錢，賴大替他捐了一個州縣官兒，要去上任了。因為這賴大家裏的一切，歸根結底都是賈家給的，所以自然不能忘本，就擺了三天酒席和大戲，來宴請賈府上下和自己的親戚。這酒宴當然也是慶賀兒子捐得了七品官了。

賈母帶著王夫人薛姨媽及寶玉姐妹等，來到賴大家的花園裏坐下。那花園雖然不及大觀園，但也十分齊整寬闊，泉石林木，樓閣亭軒，也有好幾處驚人駭目的。花園外麵的廳上，一些男士，薛蟠、賈珍、賈璉、賈蓉還有幾個近族世家子弟，也坐了幾桌。其中還有一個叫柳湘蓮的，薛蟠上次見過一回，已是念念不忘。又打聽說這柳湘蓮最喜歡玩票唱戲，而且唱的都是小生小旦風月戲文，不免就猜測錯了，誤認為是風月子弟，今日再次見麵，樂得了不得。那賈珍也知道他唱戲頗有名，就仗著喝酒，就拍手鼓舞他唱，於是柳湘蓮上去唱了兩段。

唱罷，下來，薛蟠就端著酒杯過來，跟柳湘蓮坐在身邊，問長問短，說個沒完。

那柳湘蓮也是世家子弟，父母早喪，素性豪俠，喜歡舞刀弄棒，還喜歡賭博吃酒，以至於眠花宿柳，吹笛彈琴，無所不為。因為賴大之子賴尚榮跟他有素交，所以今日也把他請來。不想這會兒看著薛蟠酒後又犯了舊病，聽他囉唆，心中早已不快，就打算先走開完事兒。

於是借故去找賴尚榮，然後偷著往外走。剛到廳大門前，遇見薛蟠在那裏亂嚷亂叫說：“誰放了小柳兒走了！”柳湘蓮聽了，火冒三丈，恨不得一拳打死，但一想打架也不好，又礙著賴尚榮臉麵，隻得忍了又忍。薛蟠忽見他走出來，如得了珍寶一般，忙趔斜著上來一把拉住，笑說：“我的兄弟，你一走了就沒意思了，好歹坐一坐，你就疼我了。憑你有什麽要緊的事，交給哥，你隻先別忙，有你這個哥，你要做官發財都容易。”

湘蓮見他如此肉麻，心中又恨又羞，就心生一計，拉著薛蟠走到旁邊沒人處，笑說：“你是真心和我好，還是假心和我好呢？”薛蟠聽了這話，喜得心裏亂癢，忙笑說：“好兄弟，我要是假心，立刻死在眼前！”湘蓮說：“既然如此，這裏也不方便。等坐一坐，我先走，你隨後出來，跟到我住處，咱們單獨喝一宿酒。”薛蟠聽見這話，喜得酒醒了一半，說：“這話當真？”湘蓮說：“我在北門外頭橋上等你。咱們先上席喝酒去。你看我走了再走，免得人家猜想。”薛蟠聽了，連忙答應，於是二人重複入席。那薛蟠難熬，隻拿眼睛看湘蓮，心裏越想越樂，左一壺右一壺，不等人勸，就自己喝了又喝，不覺得已經醉到八九分。

湘蓮便起身，瞅沒人注意，就出了廳，上馬，徑出賴大家又出北城門，到橋上等候薛蟠。沒多久，薛蟠騎著一匹大馬，遠遠地趕了來，張著嘴，瞪著眼，頭似撥浪鼓一般不住左右亂瞧。見到了湘蓮，如獲奇珍，忙笑說：“我說了你是個不會失信的。”湘蓮笑說：“再往前都一段兒，就到了。”說著，撒馬先走，薛蟠也緊緊跟著。

湘蓮見前麵正有一個葦塘，就下了馬，對薛蟠笑說：“你下來，咱們先立個誓。”薛蟠覺得有理，就下馬來，找了個地方，就跪下說：“我要日久變心，天誅地滅！”話沒說完，隻聽“嘡”的一聲，腦後好像有鐵錘砸下來，眼前一片黑，金星亂竄，身不由己，就倒下來。

湘蓮走上來，又照他臉上亂拍了幾下——知道他不禁打，所以隻用了三分力氣，結果照樣臉上登時就開了果醬鋪，青紫加冒血。薛蟠掙紮著要站起來，又被湘蓮用腳尖借勁輕點兩下，照舊趴下回來，隻得口中叫道：“本是兩廂情願，你不依，可以好好說，為什麽哄出來打我？”說完，又開始亂罵。湘蓮說：“我把你瞎了眼的，讓你認認柳大爺是誰！還敢罵。”說完，掄著馬鞭，從脊梁到屁股到後腿，連打了三四十下。那薛蟠被打得疼痛難忍，忍不住就“唉呦”了幾聲，湘蓮冷笑說：“也隻如此！我當你是不怕打的。”說完，拖起薛蟠一條腿來，往葦坑泥裏拉，直滾得他滿身泥水，又問：“你可認得我了？”薛蟠還不應，隻是哼哼。

湘蓮就俯下，一通拳頭相加，打得薛蟠亂滾亂叫：“肋條折啦！我知道你是正經人，都是旁人亂說，我才——”湘蓮說：“不用拉旁人，你就說現在。”薛蟠說：“現在沒什麽說的，也就是你是個正經人，我錯了。”湘蓮說：“還要說軟些才饒你。”薛蟠說：“好兄弟。”湘蓮便又打了一拳。薛蟠“唉呦”了一聲說：“好哥哥。”湘蓮又連打兩拳，薛蟠忙“唉呦”叫道：“好老爺，饒了我這沒眼睛看錯人的瞎子吧！從今以後敬你怕你了。”湘蓮說：“你把那水喝兩口。”薛蟠一邊聽了，一邊皺著眉頭說：“那水髒得很，怎麽喝得下去！”湘蓮舉拳又打，薛蟠忙說：“我喝，喝。”說著，俯頭向葦根下喝了一口，還沒等咽下，又“哇”的一聲，把剛才吃的東西都吐出來了。

薛蟠叩頭不迭地說：“好歹積德饒我吧！這死也不能吃的呀。”湘蓮說：“這味道，倒熏壞了我了。”說著，丟下薛蟠，牽馬認鐙去了。薛蟠見他走了，方才放下心來，隻是後悔自己不該看錯了人，要掙坐起來，又全身疼痛難忍。

過了一頓飯工夫，就見有人騎馬又來了，一看，原來卻是賈蓉，因為宴席上不見了薛蟠和柳湘蓮，出來找他了。

賈蓉一看，就已明白了幾分，忙命人攙著出了泥塘，還笑說：“薛大叔天天調情，今兒調到葦子坑來了。想必是龍王爺也愛上你了，招了你當駙馬，結果碰到龍犄角上了。”薛蟠羞得無地自容，連馬也爬不上去，隻得由賈蓉回去城門口一帶雇了個小轎，抬著薛蟠，一起回城了。且聽下回分解。