布哈拉——尊貴之都

布哈拉市以25萬居民的規模，成為克孜勒庫姆沙漠中人口密度最大的綠洲。這座城市的飲用水來自200千米之外的阿姆河。布哈拉一直是一座有著非凡名稱的城市。尤其是在過去的穆斯林土地上，人們把它稱為“尊貴之城”。早在公元前500年，這裏就是一個巴克特裏亞人居民區。由此至今的這2500年間，這座城市一直是一個重要的貿易中心，並以此角色經曆了絲綢之路的整個興衰時期。從如今的城市麵貌的根基上，人們也可以追溯到穆斯林的時代：早在674年，阿拉伯軍隊就占領了這座城市；709年，一個穆斯林酋長國就在這座城市建立。公元9世紀，波斯的薩曼帝國（819—1005）到了這裏，並且把這座城市變為穩固的居住城。薩曼帝國的統治後來被突厥人的喀喇汗國取代，截至1220年，突厥人一直統治著這座城市。成吉思汗的蒙古大軍摧毀了此城，並且屠城殺死了所有的3萬居民。即便是在蒙古人之後，布哈拉也依然經曆著動**不定的歲月。一直到1920年，最後的一個布哈拉酋長國才被取締。

盡管由於當年蒙古大軍的毀壞，所能遺留下來的那些堪稱文物的建築物隻剩下絲綢之路時代極少的一部分，可這裏的文物性建築，尤其是那不同的伊斯蘭教神學院、清真寺以及墓地，依然意義非凡。一個最好的例子就是米裏·阿拉伯神學院、額敏塔以及帶有穹頂的附帶建築物的卡揚清真寺這個建築群。高達50米的卡楊額敏塔始建於公元12世紀，並以磚結構圖案和有著16個拱門的宮燈型頂成為伊斯蘭建築藝術中一件傑出的作品。