皇家學會成員

通常情況下，發明者成功後會立刻告知全社會，但牛頓不是這樣的發明家。反射式望遠鏡是一項偉大的發明，一定會轟動學術界，成為當時社會上最熱門的話題，但當時並沒有多少人知道。

牛頓把反射式望遠鏡呈獻給國王查理二世，得到了讚揚並為自己帶來了榮譽。1672 年1 月，皇家學會開會討論是否同意牛頓成為學會會員。

“艾薩克·牛頓是怎樣的人?”問起這句話的人是倫敦大學教授胡克。

“他是由巴羅教授推薦成為盧卡斯講座教授的，應該不是平凡之輩吧。”回答的是建築家克裏斯托弗·雷恩。

“也許是看了我的書才開始學光學的。”有些自負且固執的胡克搖著膝蓋說。他的著作《顯微術》中，關於光學，尤其是顯微鏡有詳細的敘述。

“各位，這個望遠鏡利用了反射鏡，它與伽利略望遠鏡不同的是，不會有光分解；還有反射麵不是球麵而是拋物麵，因此不會有球麵的像分解問題。”胡克接著用慎重的語氣說道。

“雷恩先生，這位製作者是誰? 相當了不起！”

“巴羅教授說是牛頓教授製造的。”

“真令人難以置信！如果是真的，這個人也就怪了。

把寶貴的時間浪費在工匠的工作上，實在愚笨！”胡克一向討厭那種需要耐性的工作，想起製作自己發明的雨量計時曾經頗費周章的事，他仍怒氣衝衝。

這次會議的結果，是歡迎牛頓進入皇家學會成為會員。但沒有人知道，牛頓除了發明反射式望遠鏡以外還有其他的成就。

一向對自己的成就不善誇耀的牛頓也為被選為皇家學會的成員感到興奮不已。1672 年1 月18 日，牛頓給學會秘書亨利·奧爾登伯格寫了一封信，提出準備把製作反射式望遠鏡的原理獻給皇家學會。

1672 年2 月6 日，牛頓把題為《關於光和色的新理論》的論文寄給皇家學會，2 月19 日這篇文章被發表在會刊《哲學會刊》第80 期上。這是牛頓正式發表的第一篇論文。

《關於光和色的新理論》令所有的光學教授都驚詫不已。這就難怪接收論文的皇家學會委員華德、波義耳和胡克不肯立刻承認這個新理論。對於這篇論文，胡克寫了一份意見書，攻擊了“由實驗導出的假說是正確的”

這種想法。他認為牛頓的實驗結果都可以用他自己的波動說來說明，又說色不是光的本質，白色光在棱鏡中分解為七色，是因為光的波動在玻璃中引起了振動的關係。

胡克主張的波動說與牛頓的新理論產生了正麵衝突。牛頓所使用的證明方法比當時其他人都先進太多了，所以不能被理解。總之，胡克與牛頓，無論在學說、方法、性格方麵都是正好相反的人。對於光的本體的異議，半年後牛頓主動給皇家學會寫了一封信。大意是：“你們好像把我認為光的物質的假說當作結論了，我不認為我的假說是絕對正確的……光如果假定為微粒子，則衝撞折射麵或反射麵時，就像石頭碰撞水麵時一樣……微粒子在振動時，會因大小、形狀、運動的不同，而發生不同的振動……”

牛頓成為皇家學會會員的第二年，巴羅回到劍橋大學，就任三一學院院長。

“牛頓，你已揚名於學術界，實在是太好了。”恩師由衷地為他高興。

“不，我和胡克教授等許多學者發生過衝突。”牛頓紅著臉說道。

“衝突正是你的學說被接納的證據。至少你已成為本國一流的物理學者了，讓我向你道賀。”

“謝謝老師！”

“你的頭發白了，想必是用功過度吧。”

“不，那一定是水銀的顏色。因為我最近在做水銀的實驗。”牛頓笑著，抓抓頭發。當時這位青年科學家不過二十九歲。