開始西南萬裏行

開始艱苦的萬裏西遊

徐霞客曾經對老朋友陳函輝說，以前的人寫輿地方誌，都是承襲前人的成果，沒有實地考察，而且所寫對象也局限於中原，邊疆地區就很少有提及。

徐霞客想去昆侖山以外的地方遊覽一番，尤其是雲南、貴州地區。這兩個地方，在當時還沒有得到很好的開發，被世人稱為“畏途”，即凶險的旅途，一般人都談之色變。

而且，此時的徐霞客已經不年輕了，身體條件也不允許他進行長途跋涉。因此，親朋好友紛紛勸阻，就連一向支持他的陳函輝也勸他三思而後行。

但徐霞客決心進行一次西南萬裏遊。要進行如此長遊，在當時需得有數年的打算才行。長期以來，家有老小，俗務纏身，顯然不便成行。如今，長子和次子都已長大成人，能操持家務，應該是遠行的時候了。

徐霞客同妻子商量起此事，妻子羅氏不依，雖說是大兒子已長大，卻還沒有結婚成家。那時的兒女婚嫁，都得由父母操辦。於是，徐霞客又忙著先後為兩個兒子完婚。

辦完了這兩件事，徐霞客已到了知天命之年（指五十歲）。

盡管下麵還有小兒子未成年，但他已深感老病將至，決心放舟南行。

為了得到更多的支持，他專門拜訪了忘年好友陳繼儒（號眉公）。年長霞客二十九歲的陳繼儒，是泰州學派的著名學者，明朝著名的文學家、博物學家、古董鑒賞家、畫家，在畫壇上甚至與當時獨步天下的董其昌齊名，並稱陳、董。

史料記載，他的名氣很大，蜚聲朝野，商人婦孺無不知曉他的名號，連街市裏巷都有人議論他的事跡。徐霞客因敬慕其人，托朋友引薦拜訪，不料初次見麵便成了忘年之交，霞客尊稱其為“眉公”。

而陳繼儒也逢人就講徐霞客的旅行事跡，是徐霞客最熱心的宣傳者和支持者。此後，徐霞客多次赴鬆江造訪眉公，兩個人的關係也越來越好。

此次萬裏遠征，前途充滿凶險，徐霞客自然忘不了這位忘年好友，這位一直相助自己的貴人。

此時，陳繼儒已經是八十一歲高齡，見有人來誤以為是俗客，急忙躲避，得知是霞客來訪，連忙出來迎接，二人挽手入林，飲至深夜。

得知徐霞客要開始“萬裏西遊”，他主動寫信給泰州學派的同仁，如雲南學者唐泰、雞足山僧人弘辯、安仁以及麗江土司木增等人，讓徐霞客隨身攜帶自己的親筆信，請他們為徐霞客提供方便。後來，正是這些朋友，為徐霞客西南之行提供了最重要的幫助。

徐霞客在湘江遇盜時，隨身書信全部遭毀，他以為這損失已無法挽回。在前往雲南雞足山途中，路經晉寧時已囊空如洗，正一籌莫展，有人來迎候他了，來人是唐泰朋友的朋友周恭先。

徐霞客之前從未聽說此人。

原來，慮事周到的陳繼儒另外通過驛郵，寄了一封同樣內容的書信給唐泰，周恭先正是代替唐泰在此處迎候徐霞客的。

解釋清楚後，徐霞客頓時被眉公的深情厚誼感動得不知如何是好。

唐泰盡管不富裕，但不負眉公之托，慷慨解囊接濟了徐霞客，幫其度過了湘江遇盜後最拮據的時光。徐霞客在日記中記述這件事時，感激之情溢於言表，他這才知道眉公對朋友照顧之周到，非一般世人的友誼可以企及。後來，唐泰因誌趣相投與徐霞客結為知交，在西南之行途中給了他很多的幫助。

當徐霞客抵達雞足山時，弘辯、安仁和尚已經等候多時，麗江的土司木增也派專人等候在那裏，邀請他去土司府，因為他們也都收到了陳眉公寄出的另一份書信。

因為陳繼儒的幫忙，徐霞客在雲南與多人結下深厚友誼。

徐霞客在後期旅行途中遭受了很多厄運，如果沒有這些人的幫助，估計連回到老家都非常困難。陳眉公的情誼實在無法用金錢來衡量。

此外，徐霞客還有一些朋友是當時著名的地理學家，如《天下名山記遊》等書的作者王思任，寫過《蜀中廣記》《蜀中名勝誌》的曹學佺，以及參與編寫《皇明職方圖》的陳回函等。

這些人的閱曆和學識都為徐霞客的遊曆提供了很大的幫助。

明思宗崇禎九年（1636 年）九月，徐霞客即將啟程赴西南時，江陰迎福寺的僧人靜聞，久仰雲南雞足山的大名，曾刺血寫了一部法華經，發願供之於雞足山。聽說霞客作西南遊，便要求同行。

在一個秋高月明之夜，徐霞客和靜聞，仆人顧行、王二經無錫、昆山入浙江，開始了他人生中最後的也是最艱苦的“萬裏征程”。他們計劃穿越浙江、江西、湖南而進入西南地區。

當時正值明末，內地農民起義烽火四起，邊關滿蒙大軍步步進逼，明王朝疲於應付，陷於癱瘓。各地地痞流氓則趁機作亂，合夥成群打家劫舍，攔路行凶，使社會動**不安。

在這種情況下，身為布衣的霞客和一個和尚要進行跨數省的遠遊，困難可想而知。進入浙江不久，麻煩事便開始來了。

一天早起，姓王的仆人忽然不見了，後來有人告訴他是坐回頭船走了，大概是經過一路辛勞，感覺前途叵測，便逃回家去了，這使得徐霞客不得不沿途臨時雇挑夫挑行李。

十月十日，當霞客一行乘船到蘭溪縣時，又被官差攔住去路。據說是清兵已打進了喜峰口，占領了昌平，朝廷急征各地援兵北上，從揚州來的勤王師要經過此地，上邊命令所有民船停在這裏，隨時聽候調用。

徐霞客同靜聞隻好棄船登岸，住進了旅店。好在附近的金華縣有三個很有名的岩洞，即朝真洞、冰壺洞和雙龍洞，徐霞客以前尚未遊過，便趁這個機會去遊覽了一番，還遊覽了附近其他幾個洞。

在蘭溪逗留了數日後，他們走水路經衡州徑直入江西境。

這是霞客第三次進入江西，前兩次都是匆匆而過，除了廬山外，其餘山水都未曾一睹真容，這一回他決定要一路好好領略一番。

十月十七日，徐霞客進入江西玉山縣，往西經過廣信府及鉛山。鉛山下有個叫旁羅的村莊，村南是一座陡峭的山峰，叫鵝峰，是為閩、贛兩省交界的分水嶺。

二十年前徐霞客去福建武夷山遊覽，正是取道於此，如今故地重遊，不由得感慨時光飛逝，真恨不能“秉燭夜遊”，否則如何在餘下有限的人生裏，完成遊遍天下的宏願？

徐霞客聞奇必探，見險必曆。他們沿武夷山西側南下，日行夜宿，穿行於峰巒之間。十月二十四日，他們來到貴溪，店主介紹說，西麵的馬祖岩風景很美，可以先遊馬祖岩，然後東遊仙岩和龍虎山。

徐霞客覺得很好，便讓靜聞跟行李東南行，到龍虎山上清宮等候，自己則帶顧行輕裝向馬祖岩進發。馬祖岩位於江西贛州貢水東岸，因唐代高僧馬祖道一曾駐錫於此而得名。

宋代，馬祖岩就已成為贛州著名的遊覽勝地了，特別是在每年的九九重陽節，來馬祖岩登高的遊客可謂絡繹不絕。蘇軾、文天祥都雲遊過此處，並賦有詩讚。

那天，徐霞客他們一出門，天就下起小雨，後來小雨又變成大雨，雨傘和鬥笠也不管什麽用，很快便被淋了個渾身透濕。

走餓了，便在岩間剝開所帶的橘子作午餐，吃了又接著趕路。

大雨中，他們見南岸上有房屋掩映在竹林間，便急忙攀登而上，進僧舍一打聽，方知走錯了。徐霞客想在舍中避避雨，烘烘衣服，可這裏的僧人臉色很難看，他們隻好在大雨中下山了。

轉而北入一山峽，見峽門巨石磊落，深樹古藤，很有情趣。

可是，當霞客興致勃勃地登至岩上，展現在眼前的卻令人失望，到處是狗窩豬欄，牛棚馬棧，汙穢填塞，臭不可聞。

唯一能讓人容身的兩排僧房，也是麵牆環堵，黑暗如獄。

徐霞客心裏咯噔一下，大有吃美食時吞進一蒼蠅般的難受。更讓人氣惱的是，這裏的僧人心地也非常肮髒。

徐霞客他們來到此處，已是黃昏。這時他們又冷又餓，便隻好借宿。然而，南房的僧人以正在念經作法為由，拒客不納。

北房也效法南房，將霞客拒之門外。

徐霞客在外徘徊良久，寒冷異常，隻好不管僧人的態度，在石龕中休息。

徐霞客讓顧行拿米去做飯，僧人又推說沒柴薪。當看到他們的米好時，又提出以碎米換好米，結果煮出來的粥竟見不到一粒米。第二天早上，僧人又同樣拿碎米換走了好米。徐霞客勉強吃了點糊糊，便氣憤地下山去了。

徐霞客雲遊四海，大多居住在寺院道觀，卻從沒見到過如此肮髒的去處，從沒遇見過如此可惡的出家人。不過，愛山成癖的霞客並沒有因此而掃了遊興，仍然是很痛快地遊覽了仙岩、龍虎山諸景。

在上清宮與靜聞會合後，徐霞客他們繼續前行，一路遊曆了金溪、南城、新城、南豐、樂安、永豐、吉水等地的名勝。值得一提的是，徐霞客從南峰返回建昌的途中，路過一個叫歪排的地方，他注意到這裏的溪水被汙染了。

原來，上遊的峽穀中居住著一些以造紙為業的居民，排放的大量渣滓漂浮在溪流中，使溪水變得十分汙濁。對此事的關注，體現了徐霞客一貫的環保意識。

從建昌繼續西行，路過樂安境內的中華山，過三裏是饅頭山。山邊小溪上有一座天生橋。走過之後，徐霞客才發現，這座小橋不是人工建造的，而是流水侵蝕岩層的結果。

離橋不遠處，還有形態怪異的石頭，上麵尖如石筍，下麵細如草莖。徐霞客推斷，這大概是天然風化的結果。如此準確的科學推斷，也是徐霞客多年來不斷遊曆積累的結果。

另外，徐霞客慕江西省人物之勝，沿途遍訪名人故居及遺蹤。他在宜黃的玉泉山東北，拜謁了明代抗倭名將譚綸的墓；在吉水，拜訪了名臣張宗璉的後裔。

這一年的十二月十二日，徐霞客告別江西省吉水縣，乘船溯贛江而上，向白鷺洲進發。

當船到梅林渡，忽然迎麵來了一條船，船上三十來個漢子形似虎狼，衝上他們的船就掀船篷，毆打船家，然後對眾乘客叫嚷道：“我們是押解官銀的，船出了毛病，要換這船上省城。把你們的行李統統搬到我們船上去，誰敢違抗，就如這船家！”

徐霞客見他們搬上來的都是鋪蓋之類的破爛貨，根本沒有銀箱，知道是遇上強盜了，就壯著膽子說：“這裏離吉安府很近，到那裏換船也不遲呀，何不同我們一道去吉安。”眾乘客一致讚同。

強盜們一計不成，便強行掉轉了客船船頭，企圖順流挾帶而去。徐霞客帶著乘客們呼喊追趕，強盜們見勢不妙，便棄客船而去了。

自上路以來，徐霞客多次聽到有關強盜打劫的事。一次在江西上饒時，強盜就是趕在他們前麵搶劫了路人，不過也都隻是風聞而已，這次算是親曆了，好在憑著他的機智和勇敢，化險為夷，船家和乘客都非常感激他。

好容易到了吉安府，才想起來，一路上由於受了驚嚇，忘了遊覽白鷺洲的事兒，等想起來時已經過了。徐霞客慕白鷺洲書院之名很久，隻好返回。

白鷺洲書院是明朝東林黨人的聚集地，一度被搗毀。直到魏忠賢倒台，才恢複舊觀。由於徐霞客與東林黨人交好，因此在白鷺洲有很多誌同道合的朋友。他在吉安逗留了很長一段時間才走。

徐霞客的江西之行，可謂曆經坎坷，而且身體也出了問題，先是突發膿瘡，之後情形越來越嚴重，竟然到了行動不便的程度；後又因長時間起早行路，加之當地氣候潮濕，得了膝蓋腫痛的毛病，登山很不方便。

即便如此，徐霞客也毫不介懷，前行的腳步從未停歇過，也絕不會因為身體的病痛就錯過哪一處風景名勝。這一年的除夕夜，他依然在山間小路上躞蹀獨行。