如饑似渴地苦讀

孫中山脫險後，一直到1897 年6 月都在英國。

在孫中山被釋放之後，清使館仍然雇用司賴特偵探社的偵探繼續監視他的行動。但是，孫中山在倫敦暫住的時間裏，似乎並未讓偵探們有什麽收獲。1897 年4 月18 日，偵探們給清使館的報告寫道：

截至我們現在寫信時為止，他的行動有規律，幾乎每天到大英博物院圖書室、覃文省街46 號、霍爾龐郵局去。

在大英博物院圖書室，他不變的總是進閱覽室，並停留幾小時。偶爾為了要吃些點心，就到布萊街金穀麵包公司去；之後，有時仍回大英博物院圖書室。

6 月24 日，偵探又寫報告說：

此人經常到大英博物院圖書室，在那裏停留至下午19時或20 時。

在這段時間裏，孫中山如饑似渴地研讀了大英博物院所藏的政治、經濟、軍事、外交，以及農業、畜牧、礦業、機械工程等各類書刊，苦苦探尋救國的真理和道路。

晚上，孫中山讀得疲倦了，就伏在桌上睡一會兒，醒來又繼續攻讀。孫中山的苦讀，是革命需要，也是他的一種嗜好。他自己曾說過：

我一生的嗜好，除了革命之外，隻有好讀書。我一天不讀書，便不能夠生活。

孫中山的日常生活非常樸素，茶、煙、酒一點不沾，飲食以素食為主，連蛋類也少吃；隻有書，不能須臾缺離。有一陣子，他吃飯的錢快用完了，一些中國留學生湊集了三四十英鎊給他。不到三天，他把這些錢幾乎全部用來買了《民約論》（Du Contrat Social）、《富蘭克林自傳》等新書。

康德黎博士十分稱讚孫中山的求知精神。他說：“孫逸仙沒有浪費一分鍾時間去玩樂；他總是不停地工作，閱讀一切學科的書籍，並且仔細地、堅持不懈地加以研究。很少有人在追求知識上達到他那樣的程度。”

在倫敦，孫中山還同一些流亡英國的外國革命者進行了大量接觸，互相交流看法。孫中山告訴俄國的同事說，改良主義不中用，必須用武力推翻清朝統治。

孫中山研究和考察西方資本主義社會問題發現，資本主義進入壟斷資本主義階段，社會貧富矛盾日益尖銳。英國發生了政府調動軍隊鎮壓工人罷工的事情，孫中山設想通過民生主義來解決這個問題。盡管想通過資本主義製度本身來避免其弊端是一種幻想，但孫中山看到了資本主義製度本身的“禍患”，想采取措施防患於未然則是難能可貴的。

孫中山讀書、考察都有的放矢，他的“的”就是中國革命問題。1897 年3 月1 日，他在《雙周評論》上發表了一篇題為《中國的現在和未來，革新黨呼籲英國保持善意的中立》的文章，認為中國落後的根源是滿、漢聯合的統治集團。

一個任人唯親、賣官鬻爵的政府，既不能使國家現代化，又不能保衛它的領土免遭侵犯。如果期待李鴻章通過搞洋務來改造中國，那就等於期待“用銀餐具把食人變成素食主義者”。

孫中山斷言，“隻有徹底推翻目前這個極端腐敗的政權，由漢人建立一個好的政府和廉潔的行政機構”，中國才有出路。

由於倫敦的華僑、中國留學生很少，孫中山決定前往日本，因為那裏與中國近，消息靈通，便於籌劃未來的革命。