多位親友離世

劉勉之先生沒有兒子，當初見朱熹勤勉好學，將來必成大器，就在他赴京趕考前將女兒劉清四嫁給了他。如今，就在朱熹馬上要步入仕途的歡慶時刻，劉勉之卻生了一場大病。朱熹得知嶽父病重的消息後，便疾速前往探視。

繼劉子翬先生去世後，紹興十九年（1149 年），劉勉之先生也悄然地離開了人世。如今，在朱熹父親托孤的三位先生中，隻有胡憲先生尚在。但是，胡憲先生行蹤不定，朱熹不能與他朝夕相處，而此時正是朱熹即將步入仕途的關鍵時期，許多的問題縈繞在心頭，讓他有些茫然無措的感覺：儒家教他致力於聖經賢傳，而禪宗卻教他捐棄書冊、清心寡欲，這兩種思想不斷地糾纏著他，使他心緒煩亂、無所適從。

雖然在長輩和親友們的眼中，朱熹登第算是苦盡甘來，之後的榮華富貴已經指日可待了，但是，朱熹並不熱衷於這些，他有著更遠大的誌向。

朱熹飽讀詩書，對於曆史也十分癡迷。當然，對於史學家司馬光更是崇拜不已。偶然的機會，他聽說洛陽人範仲彪來到了崇安，於是就特地前去拜謁。為了躲避禍事，範仲彪從信安來到崇安。他娶了司馬光的孫女為妻，因此收藏了很多司馬光的遺墨，並且對司馬光的家事也比較熟知。

在他們不斷交往的過程中，朱熹從範仲彪那裏了解了許多司馬光的往事。朱熹還從範仲彪那裏品讀了司馬光晚年寫作的《潛虛圖》一書。因為司馬光還未完成就去世了，所以這本書與通行本有很多不同的地方，並且缺字較多。

秋去冬來，轉眼到了歲末。這一年，朱熹特別想回故鄉婺源看一看，因為故鄉是個充滿回憶的、讓人時刻惦念的地方。

回到故鄉後，朱熹深切地感受到了親戚朋友的熱情。

大家聚在一起過年，訪親拜友，熱鬧非凡。

朱熹熱情好客，喜歡結交名士。他多次拜謁了以文辭德行為鄉裏人所尊重的鍾山先生李繒。鍾山先生一生潛心研究學問，不事科舉，與朱熹的父親同屬“星溪十友”。

之後，朱熹又專程前往德興拜訪了當時著名的詩人董穎。董穎，字仲達，為宋徽宗宣和元年（1119 年）進士，曾官學正，與韓駒、徐俯、汪藻等人往來頻繁。董穎對朱熹早有耳聞，並見過他的習作，對他讚賞有加。他們二人一見如故，董穎將自己作的《霜傑集》三十卷給朱熹看，朱熹也為他留詩道：

先生人物魏晉間，題詩便欲傾天慳。

向來無地識眉宇，今日天遣窺波瀾。

平生尚友陶彭澤，未肯輕為折腰客。

胸中合處不作難，霜下風姿自奇特。

小儒閱閥金匱書，不滯周南滯海隅。

枌榆連陰一見晚，何當挽袖淩空虛！

除此之外，朱熹還結識了祝直清等名士，他們之間不斷往來，相互切磋，同時還反複討論了學業等相關問題。

這次朱熹回到故鄉，前後有半年之久。紹興十九年（1149 年）五月，天氣轉暖，朱熹便離開婺源，返回崇安。

在歸途中，朱熹得知道謙禪師就在仙洲山，便前去拜訪了他。不久之後，朱熹收到了道謙的來信。打開信後他感到十分詫異，因為他發現這不是道謙的親筆，而是找人代書的。朱熹便預料到，道謙的病情可能已經特別嚴重了。

後來，朱熹接到了僧人帶來口信，說道謙想要見他一麵。朱熹知道情況不妙，立刻就答應了。他草草地收拾了一下，正準備出門的時候，卻被告知道謙已經去世了。

雖然對道謙的病情早就知情，但他去世的消息還是讓朱熹感到十分突然。朱熹一時還無法接受這樣的事實，他的心中充滿了悲傷和失望。禪學上的引路人也仙逝了，而今後漫長的求學之路就得靠他自己去摸索了。想到這裏，朱熹有些悵然若失。