寄人籬下

在劉子羽等人的幫助下，朱熹同母親、妹妹總算在屏山有了一個屬於他們自己的家。

一個暮春的早晨，朱熹早早地起了床，母親親手幫他料理好衣冠、書籍、紙筆。吃了早飯，母親把朱熹送出院門，目送他進了劉氏莊園的大門。這是一個不尋常的日子，因為朱熹要去著名的劉氏家塾正式受學。

劉氏家塾源遠流長，自從劉子羽的曾祖劉太素開始，就定下了一條“延四方名士，以教鄉之弟子”的規矩。在劉氏家族雄厚財力的支持下，培養出一代又一代碩儒名宦。所以，劉氏家塾事實上已成了當地居民心目中的最高學堂。

劉氏家塾位於環境優雅的六經堂。朱熹踏進學堂，隻見迎麵掛著一塊大木牌，寫著《示六經堂學者》，正文是：汝心之休，處此如遊；汝心之流，處此如囚。

此堂何有？維經與史。隱索周施，於茲備矣。

誦書琅琅，其神乃揚。雜慮橫心，聖言則忘。

講書默默，精義乃得。借聰於人，終焉必惑。

視彼迅晷，若弗雲來。今汝不勉，則何有哉？

時習之說，反身之樂。瞻忽茫茫，匪伊情度。

時候尚早，同學還沒到幾個，三個先生卻已經端坐在講台上，等候著朱熹。劉勉之、胡憲年齡不相上下，都是五十歲出頭，但是，劉勉之魁偉富態、臉色紅潤、頭發烏黑，胡憲則枯瘦如柴、麵窄如削、頭發灰不溜秋。劉子翬年紀最小，才四十二歲，但卻身體單薄、麵黃肌瘦、嘴唇發白，一副大病初愈的模樣。

朱熹快步上前，雙膝一屈，就要跪拜。劉勉之連忙扶住說：“還不是時候，跟我來。”

劉勉之帶著朱熹來到木牌對麵的牆下，拉開一方布簾，裏麵露出一個神龕，擺著孔夫子的塑像。劉勉之說：“先拜聖，再拜師。”朱熹規規矩矩地給孔夫子磕了三個響頭，然後又一一跪拜了三個先生，誦了一遍學規《示六經堂學者》，就算正式入三先生之門，成為六經堂的一名新生了。

朱熹拜完師後，別的學生也陸續到齊。這一段是胡憲授課，所以劉勉之、劉子翬就先回去了。胡憲讓朱熹坐在前麵的一個空座位上，剛要開始講課，一個衣著華麗的紈絝子弟喘著粗氣闖進來，徑直走到朱熹麵前，不客氣地說：“這是我的位置，快走開！”

朱熹正要收拾書匣子離開，胡憲叫住了他，然後對那子弟說：“方貴，怎麽今天又遲到了？你個子最高，坐到後麵去，把這個位置讓給這位新同學吧。”

方貴不大高興，噘著嘴說：“先生，我眼睛不好，坐在後麵看不見！”

“胡說！什麽時候聽說過你眼睛不好了？明明是不遵聖訓，自私自利，不願愛人助人，還來欺騙為師！”

方貴不敢再強嘴，極不情願地走到後麵一個座位上坐下，無心聽講，隻把眼睛盯著朱熹看，牙齒一咬一咬的。

散學後，朱熹快步穿過兩個門洞，心想快點回家去告訴母親自己拜師的情況。剛來到一座假山旁邊，隻見方貴帶著三四個子弟趕上來，堵住了他的去路。方貴把雙手交叉著抱在胸前，眯縫著眼睛左顧右盼地看著自己的同黨，他們一個個怒目圓睜，拳頭攥得緊緊的。

原來，方貴是本地富豪方榮的小兒子。方榮與劉子羽一樣，也是崇安有名的巨富，但不學無術、整天鬥雞走狗，他的三個兒子與他都是一個德行。平時，學生們見了方貴等人都是退避三舍，從來不敢招惹。隻有劉珙三兄弟，因他們的父親劉子羽的威勢，方貴等人才有所忌憚，不敢冒犯。

朱熹對這一切都茫然無知，見方貴如此蠻橫無理，出口傷人，心中早就惱了。他根本沒有把這幾個無賴放在眼裏，剛要回擊，猛然間想起母親在父親去世那晚教育自己從今往後要學會忍耐，便強忍了下去。

可是，方貴他們依舊不依不饒，朱熹心頭的怒火再次升騰上來，真想狠狠地給方貴一拳。但是，他不能那樣做，他想到了那樣做的後果。

然而，方貴卻岔開五指，一條胳膊照著朱熹的左臉就掄了過來。朱熹猝不及防，隻覺臉上猛地一陣火辣辣的疼痛。

他的拳頭捏得“嘎巴嘎巴”直響，但是身體卻站在那裏一動不動，怒視著眼前的無賴，心內在進行著劇烈的搏鬥。

終於，一個“忍”字慢慢在腦海裏明朗起來，他鬆開了捏得緊緊的拳頭。這雙拳頭曾經跟著武功高強的叔叔練過半年“千層紙”功夫，他本可以用它把方貴那癩蛤蟆嘴裏的一口黃牙砸下來的。

當天晚上，朱熹隻告訴了母親自己在學堂拜師的情況，對方貴的事兒卻隻字未提。自從父親去世後，母親那本來沒有一根銀絲的黑發已經變得花白。他不想再讓母親為自己操心擔憂，而是要自己解決一切，樹立自己的威信，贏得自己的尊嚴。

第二天，朱熹與先生打了個招呼，就默默地端著自己的書匣子坐到最後麵的座位上去了。胡憲從他的眼神中已經讀懂了一切，一句話也沒說，隻在心裏暗暗讚賞。

從那以後，朱熹就更加用功讀書。白天，在家塾裏他全神貫注，聽先生教授學業；晚上，他就在昏暗的油燈下發奮苦讀。有時，碰到疑難的問題，他總是想盡辦法去解決，常常窮究到天明。

不久，朱熹淵博的經學知識、超人的詩才，就在所有同學中嶄露頭角，沒有人再敢輕視他。相反，絕大部分學生都來親近他，以同他交友為榮。