第五章 人口和階層： 決定美國政治發展的重要因素

擺在眼前的政治極化讓美國民眾至少明白了一點，美國的各項重大社會改革之所以舉步維艱，不僅與國家的民主政治製度有關，更與整個國家正在經曆的人口結構和社會階層的變化高度相關。(1)政治是關係到眾人的事，尤其是關係到眾人利益的決策大事。有人的地方，就會有政治。所以，人是政治體係中最重要的因素，尤其是人的分類。一種政治製度的正當性需要兩個重要的基礎：一是這種製度建立在大多數人同意的基礎之上；二是這種製度下的社會整體利益不能相對衰落和極度分化。不可否認的是，美國的內政已經筋疲力盡，整個國家顯示出相對衰落的趨勢。美國不僅與諸如中國這樣的新興大國發生了激烈的衝突，而且與合作已久的盟國也在很多根本問題上有著不可調和的矛盾。麵對世界經濟中心的轉移和國際政治經濟秩序的變化，美國調整國內利益平衡的壓力巨大。

兩黨的政治鬥爭毫無疑問將繼續進行，且會不斷升級，政客們不得不評判人口結構變化和意識形態之間的關係，同時高度關注社會利益嚴重分化的問題，以便做出對本黨有利的政治決策。總體上來講，人口結構的不斷多元化和白人人口占比的持續下降對民主黨有利，但是麵對社會利益分配的不平等性這個重大問題時，民主黨內部的路線鬥爭和黨內政治極化可能比共和黨更為激烈。在2012年以後出生的美國人口中，白人變成了少數種族，這一人口發展趨勢對共和黨的壓力非常大，使得共和黨到了進行革命性政策重組的時候了。相比之下，共和黨的重組任務更加艱巨，因為黨內派係之間妥協的韌性明顯比民主黨要差。