保守主義思想的退卻

保守主義思想在美國社會發展過程中占有重要的地位，其與美國的立憲與憲政曆程緊密相連，程度超過其他思想。從19世紀末期到20世紀末期的100年間，美國創造了世界奇跡，從英國手中逐漸接過世界發展的主導權，最終成為全球政治經濟發展的超級大國。研究這一時期的美國政治思潮變遷對於理解當前美國政治發展的現狀有著極其重要的作用。盡管美國的保守主義思想在這100年間此起彼伏，其間也達到過前所未有的左右美國政府政策和美國社會發展的程度，但是在世俗主義和工業主義觀念不可抵擋地成為時代主流的大背景下，加之美國憲法中激進的平等主義思想逐漸深入人心，保守主義在整個百年曆史長河中呈現的主流是衰退的。這一曆史趨勢對當前美國政治發展的軌跡影響巨大，而且互聯網時代的行為方式使得平等主義和開放思想對保守主義構成了致命的衝擊，這將對以保守主義價值觀為基礎的共和黨形成持久的挑戰。

從立國以來，在美國的曆史上，保守主義思想比自由主義思想更早深入人心。雖然激進的平等自由思想早已融入美國憲法，但那並不與一貫的美國保守主義價值觀相悖。美國當代的自由主義思想則主要是建立在工業文明高度發達基礎上的新自由主義模式，是美國建國後，確切說是美國強盛以後逐步繁榮起來的，與古典自由主義有著相當大的距離。(1)保守主義陣營與新自由主義陣營相比，道路越走越窄，不斷地向保守主義思想和價值的根源回溯。在當今美國社會，保守主義自身的話語壓力非常大，反觀新自由主義陣營則輕裝上陣，在每個領域都引領社會意識形態的主流趨勢，在種族、性別、墮胎等方麵的平權問題上，保守主義可謂節節敗退，最終當身份政治變成主流政治文化這一標誌性的轉折徹底實現之後，保守主義其實已經完全進入了守勢。

同性婚姻合法地位的確認是美國保守主義思想受到沉重打擊的開端。2004年，馬薩諸塞州成為美國第一個確認同性婚姻合法的州，之後陸陸續續30多個州都做出了相應的承認。2015年6月26日，美國聯邦最高法院以5∶4的表決結果裁定同性婚姻在全國範圍內合法。(2)在未來很長的曆史時期內，這將是一個不可逆的判決。時任總統奧巴馬和民主黨2016年總統競選的有力競爭者希拉裏等都表達了極度支持的態度，認為這是美國社會走向更加完美的開端。輿論認為，這是聯邦最高法院對美國主流民意的正麵回應。(3)根據民意調查結果顯示，美國社會在20世紀末21世紀初對於同性戀婚姻的觀念發生了劇烈的變化，迅速地從絕大多數人反對轉變為近2/3人支持。到2012年左右，美國東北部的州基本上都已經將同性婚姻合法化了，其中的緬因州才在2009年11月的全民公投中否決了同性婚姻法案，但僅僅過了一年多，在2011年3月的民意測驗中，該州已經有47%的選民表示支持同性婚姻，到2012年3月，民調顯示已有54%的人支持，於是在2012年11月，該州同樣通過全民公投的形式以53%∶47%的結果批準同性婚姻，以此足見美國社會民意對此事態度的劇烈轉變。

對此，秉持保守主義理念的共和黨幾乎沒有任何反抗的手段。在21世紀的前20年裏，共和黨內部保守主義不同派別發生了分裂。以2008年競選失利的副總統候選人薩拉·佩林（Sarah Palin）為主的茶黨派別、以特朗普為首的極右翼保守派別，還有眾議院內成員人數不多的自由黨團派別等，根本無法得到知識界和媒體的支持以獲得價值觀念的框架性闡釋。互聯網時代，人們的價值觀念通過知識界和社交媒體渠道不斷得到傳播和擴散，但同時也反過來受到傳播媒體的深刻影響，否則真的無法解釋為何在短短三年的時間裏緬因州全體選民對同性婚姻的態度會有如此劇烈的轉變。共和黨無法獲得互聯網陣地，同時更缺乏話語體係，像一群公牛一樣亂闖亂入，結果被自由主義激進派牽著意識形態的鼻子轉，在社會價值觀念領域的重大問題上形成了無可挽回的頹勢。雖然2016年極右翼陣營的特朗普入主白宮，並且共和黨一度同時控製了參議院和眾議院，然而一團散沙的保守主義陣營在四年裏除了出台稅收改革法案以及提名三位保守派大法官外，竟一事無成。

在過去的四年裏，共和黨先後失去了眾議院、參議院，最後極具羞辱性地失去了白宮，短短兩年時間，民主黨實現翻轉，從而同時掌控立法、行政大權。拜登在上任首日發布了17項行政令，其中就有一項引人注目的“基於性別認同和性取向的反歧視令”，可見民主黨陣營雖然經曆了四年的在野黨地位，但是施政理念是何其連貫和團結。(4)拜登的行政令又一次為民主黨在婚姻、家庭、性別等社會問題上的自由主義思想擴張領地吹響了號角。民主黨引導的性別平權行動顯然已經超出了保守主義派別能夠接受的程度，按照行政令的要求，最大的問題在於跨性別者的社會參與。跨性別者的性別認同與傳統的生理二元性別認同是有著本質區別的，而如果可以自由選擇性別的話，女性的生理性別弱勢將會更加明顯，保守主義者認為好不容易長期以來爭取到的女性平等機會又會因為跨性別者的參與而減弱。

而拜登就職前兩周，佩洛西領導的眾議院已經提前為此類議題暖場，眾議院官方文件對於性別稱謂的使用指引將“父親”“母親”“兒子”“女兒”等帶有明顯性別色彩的稱呼刪除，取而代之的是“父母”（parent）、“孩子”（child）、“兄弟姐妹”（sibling）等模糊的詞匯。拜登正式上台後即任命了賓夕法尼亞州衛生局局長萊文（Rachel Levine）為聯邦衛生部助理部長，而這位萊文是一位跨性別人士，她成為美國曆史上首位跨性別的聯邦官員。(5)而同樣作為總統，特朗普在這個問題上代表著保守主義立場，采取了完全相反的政策，在任內禁止跨性別者進入軍隊服役。然而，保守主義者根本無法阻擋自由主義者在性別問題上的披荊斬棘。2021年2月25日，民主黨掌控的眾議院以224票讚成、206票反對的表決通過了《平等法案》（Equality Act），(6)擴大了1964年製定的《民權法案》，要求在社會生活的各個領域內禁止基於性取向和性別認同的歧視。拜登在競選總統時承諾執政首100日內簽署該法案，如今民主黨非常積極配合，使得法案到了參議院進行最終表決。近些年來，美國社會中認同自己是同性戀甚至對自己性別模糊的人群越來越多，麵對這樣的社會發展現實，聯邦最高法院在2020年曾作出判決，認定基於員工的性別問題而解雇同性戀或者跨性別員工的行為違反民權法律，但是隻占50個席位的民主黨將很難通過該法案，該法案也必將在全國範圍引起支持的自由派和反對的保守派之間的重大社會爭論。

隨著美國人口結構的調整，代表保守主義價值觀的共和黨沒能爭取到越來越多的拉丁裔和非洲裔選民，沒能鞏固和擴大保守主義陣地，反而讓自由派掌握了越來越多的少數族裔選票，這對保守主義思想的退卻將是非常沉重的打擊。雖然保守主義思潮在美國基層社會的根基尚在，(7)代表另類右翼保守主義的特朗普連任競選還能獲得7400萬選票，但是保守派內部的張力過大，以至於隊伍渙散，缺乏凝聚力。以布什為代表的新保守主義派在當政期間為共和黨增添了太多的負麵遺產，無節製地擴大政府規模和職權，前所未有地幹涉他國內政和發動對外戰爭，無法解決移民政策問題等都使共和黨變得聲名狼藉，為民主黨總統奧巴馬上台鋪平了道路。2021年4月16日，由佐治亞州聯邦眾議員格林（Marjorie Green）提議在國會成立“美國優先”核心小組，繼續推動前總統特朗普主張的各項政策事項。(8)這一小組的成立不但受到民主黨議員的批評，甚至都沒有得到共和黨眾議院領袖麥卡錫的支持，而反被麥卡錫指為本土主義行動，可見保守主義陣營現在已經越來越缺乏凝聚力了。