沒有新意，不要寫文章

在芸芸眾生中，有一種人，就是像我這樣的教書匠，或者美其名，稱之為“學者”。我們這種人難免不時要舞筆弄墨，寫點文章的。根據我的分析，文章約而言之可以分為兩大類：一是被動寫的文章，一是主動寫的文章。

所謂“被動寫的文章”，在中國曆史上流行了一千多年的應試的“八股文”和“試帖詩”，就是最典型的例子。這種文章多半是“代聖人立言”的，或者是“頌聖”的，不許說自己真正想說的話。換句話說，就是必須會說廢話。記得魯迅在什麽文章中舉了一個廢話的例子：“夫天地者乃宇宙之乾坤，吾心者實中懷之在抱。久矣夫，千百年來已非一日矣。”（後麵好像還有，我記不清楚了。）這是典型的廢話，念起來卻聲調鏗鏘。“試帖詩”中也不乏好作品，唐代錢起詠湘靈鼓瑟的詩，就曾被朱光潛先生讚美過，而朱先生的讚美又被魯迅先生諷刺過。到了今天，我們被動寫文章的例子並不少見。我們寫的廢話，說的謊話，吹的大話，這是到處可見的。我覺得，有好多文章是大可以不必寫的，有好些書是大可以不必印的。如果少印刷這樣的文章，少出版這樣的書，則必然能夠少砍伐些森林，少製造一些紙張；對保護環境、保持生態平衡，會有很大的好處的；對人類生存的前途也會減少危害的。

至於主動寫的文章，也不能一概而論，仔細分析起來，也是五花八門的。有的人為了提職，需要提交“著作”，於是就趕緊炮製；有的人為了成名成家，也必須有文章，也努力炮製。對於這樣的人，無需深責，這是人之常情。炮製的著作不一定都是“次品”，其中也不乏優秀的東西。像吾輩“爬格子族”的人們，非主動寫文章以賺點稿費不行，隻靠我們的工資，必將斷炊。我輩被“尊”為教授的人，也不例外。

在中國學術界裏，主動寫文章的學者中，有不少的人學術道德是高尚的。他們專心一致，唯學是務，勤奮思考，多方探求。寫出來的文章盡管有點參差不齊，但是他們都是值得欽佩、值得讚美的，他們是我們中國學術界的脊梁。

真正的學術著作，約略言之，可以分為兩大類：單篇的論文與成本的專著。後者的重要性不言自明。古今中外的許多大部頭的專著，像中國漢代司馬遷的《史記》、宋代司馬光的《資治通鑒》等等，都是名垂千古、輝煌璀璨的巨著，是我們國家的瑰寶。這裏不再詳論。我要比較詳細地談一談單篇論文的問題。單篇論文的核心是講自己的看法、自己異於前人的新意，要發前人未發之覆。有這樣的文章，學術才能一步步、一代代向前發展。如果寫一部專著，其中可能有自己的新意，也可能沒有。因為大多數的專著是綜合的、全麵的敘述，即使不是自己的新意，也必須寫進去，否則就不算全麵。論文則沒有這種負擔，它的目的不是全麵，而是深入，而是有新意，它與專著的關係可以說是相輔相成的。

我在上麵幾次講到“新意”，“新意”是從哪裏來的呢？有的可能是從天上掉下來的，是出於“靈感”，比如傳說中牛頓因見蘋果落地而悟出地心吸力。但我們必須注意，這種靈感不是任何人都能有的。牛頓一定是很早就考慮這類的問題，晝思夜想，一旦遇到相應的時機，便豁然頓悟。吾輩平凡的人，天天吃蘋果，隻覺得它香脆甜美，管它什麽勞什子“地心吸力”幹嗎！在科學技術史上，類似的例子還可以舉出不少來，現在先不去談它了。

在以前極“左”思想肆虐的時候，學術界曾大批“從雜誌縫裏找文章”的做法，因為這樣就不能“代聖人立言”；必須心中先有一件先入為主的教條的東西要宣傳，這樣的文章才合乎程式。有“學術新意”是觸犯“天條”的。這樣的文章一時間滔滔者天下皆是也。但是，這樣的文章印了出來，再當作垃圾賣給收破爛的（我覺得這也是一種“白色垃圾”），除了浪費紙張以外，絲毫無補於學術的進步。我現在立一新義：在大多數情況下，隻有到雜誌縫裏才能找到新意。在大部頭的專著中，在字裏行間，也能找到新意，舊日所謂“讀書得間”，指的就是這種情況。因為，一般說來，雜誌上發表的文章往往隻談一個問題、一個新問題，裏麵是有新意的。你讀過以後，受到啟發，舉一反三，自己也產生了新意，然後寫成文章，讓別的學人也受到啟發，再舉一反三。如此往複循環，學術的進步就寓於其中了。

可惜——是我覺得可惜——眼前在國內學術界中，讀雜誌的風氣，頗為不振。不但外國的雜誌不讀，連中國的雜誌也不看。閉門造車，焉得出而合轍？別人的文章不讀，別人的觀點不知，別人已經發表過的意見不聞不問，隻是一味地寫去寫去。這樣怎麽能推動學術前進呢？更可怕的是，這個問題幾乎沒有人提出。有人空喊“同國際學術接軌”。不讀外國同行的新雜誌和新著作，你能知道“軌”究竟在哪裏嗎？連“軌”在哪裏都不知道，空喊“接軌”，不是天大的笑話嗎？

節選自《學海泛槎——季羨林自述》