26、鐵麵無私

包拯，廬州合肥人，老百姓喜歡叫他“包青天”，因其辦案鐵麵無私而出名，包拯在做官期間，替負屈的老百姓申過冤，做了不少有利於人民的事情。他曾做過龍圖閣直學士，因此人們也稱其為“包龍圖”。

公元1056年，即嘉祐元年,包拯升任開封知府，根據舊日的慣例，百姓告狀是不能把狀紙直接遞上公堂，須由衙役代轉。這樣，衙役就可以從中勒索、收受賄賂，包拯到任以後，下令廢除這項陋規，允許老百姓直接到公堂上辯理訴冤，受到開封老百姓的熱烈擁護。

有一年，開封惠民河漲水，京師受到嚴重威脅，經過調查，包拯找出漲水的原因，是由於當時京師有權勢的豪門，爭著在惠民河上修築園亭，影響了河道，以致年深月久，河水淤塞。為了全城人民的安全，包拯下令把惠民河上的建築全部拆毀，疏浚河道。因為這件事情，包拯得罪了不少權貴。有的權貴借著包拯要他們呈驗地契的機會，偽改地契步數，包拯派人丈量屬實，上奏宋仁宗趙禎，請求依法處理。

包拯對那些殘害老百姓的貪官汙吏，一向主張嚴厲懲辦，他做右諫議大夫時，三次上書皇帝，奏請罷免宣徽南院使張堯佐，兩個違法的三司使(理財的官)因為他的糾舉被撤掉，他竭力主張節省公私開支，堅決反對奢侈浪費。包拯個人的日常生活非常節儉，自己雖然已做到開封知府，可是衣服、器用、飲食都和剛做官時一樣，曾經向趙禎皇帝建議：停止修建一切不急需的大工程，廢除所有正稅以外的苛捐雜稅。開封上清寺失火被焚，趙禎準備動工重建。包拯立即上奏諫阻，認為國庫不充，邊境未寧，不應當首先辦理這樣無關緊要的事情。

包拯還常常反對趙禎任意賞賜大臣和內臣錢帛，反對臣僚們亂用公款、鋪張浪費等等。

包拯這種不避權貴，甚至敢於對皇帝直諫的正直作風，在小說、戲曲中，經過人們的想象、發揮，成為許多動人的故事。人們最熟悉的《鍘美案》、《打龍袍》等劇，就是這樣產生出來的，至於有些舊小說、戲曲中，說他還到所謂“陰間”去審案，則是封建迷信的、完全虛構的。

包拯做官三十多年，一直以剛嚴的態度，來執行封建國家的法紀，對於強宗豪族的專橫不法，按公處斷，絲毫不留情麵。他彈劾和壓製豪門貴族，雖然是為了鞏固宋朝中央集權的專製製度，但是對於人民也是有好處的。