第52章 氣球炸彈襲擊美國〈1944〉——“白色魔鬼”的襲擊

◇作戰實力◇

◇戰場對決◇

一份被擱置的建議

1944年8月1日，在日本四國島東部海濱的一個秘密軍事基地內，幾百隻乳白色的大氣球正攜帶著一束束炸彈緩緩升起，而等氣球到達高空之後，就會隨著氣流的推動而越洋跨海向東飛去……這樣，第二次世界大戰中絕無僅有的氣象秘密武器——氣球炸彈襲擊戰拉開了帷幕。

而這件事情的起因就是因為日軍在太平洋戰場中的節節敗退。從1942年8月美國及其盟國在所羅門群島發動了一係列的反攻以來，日軍開始接連敗北，等到了1944年8月，日軍所占領的馬紹爾、加羅林、馬裏亞納群島及塞班島、關島等島嶼已經相繼落入盟軍手中，而且日本的外圍防衛圈也已經被突破，日本本土隨時都麵臨著襲擊的危險，於是日本天皇驚慌之中撤除了東條英機的首相職務，以小礬國昭取而代之。

當時為了能夠擺脫軍事上接連失利的陰影，小礬國昭苦思冥想，費盡了心機。結果有一天，一份呈送給他的建議報告讓他心裏一振。報告是這樣寫的：

首相閣下：當前國運日蹙，國人甚憂。兩年前我曾有一份詳細的建議，以氣球炸彈遠襲美國本土，不料石沉大海，恐以束之高閣，今特再次舉議，望予關注，若能付諸實施，定可振我大日本帝國之威。

閱完報告之後，小礬國昭當即批示：著即派專人研究可行性。

最後，小礬國昭聽完了荒川科學的講述，大為折服，迅速擬定好了計劃報請大本營，並很快得到肯定的批複。而且沒過多久，荒川的定高裝置也設計出來了，氣球的吊籃裏麵裝有30個2～7公斤中的沙袋，這樣當氣球飛行低於9000米的時候，由於氣壓的作用，固定沙袋的螺栓就會自動解脫，這樣沙袋就會依次拋落，氣球也會因為重量減輕而升高。等到飛行高度高於1.05萬米的時候，氣囊的一個閥門就會自動打開，排出氫氣，那麽氣球便降低高度。

乳白色的“魔鬼”

12月的一天，美國一艘海岸警衛隊的近海巡邏艇正在加利福尼亞海域執勤，結果觀察兵尖叫起來：“右前方，一片白色漂浮物！”

當巡邏艇靠上去之後發現是一頂降落傘，他們懷疑可能是飛行員訓練中遇險。可是艇上的士兵開始打撈，手觸到傘布時發生了懷疑。因為傘布非常的粗糙、生硬，他們開始拚命地往艇上拉，但是水下的牽引繩似懸有重物。幾經周折，他們用盡了所有力量也拉不上來，隻好揮刀斬斷了繩索。

而獲得的幾塊破片被送往華盛頓的海軍研究所檢驗。檢驗報告很快就出來了，這是一種氫氣球的殘片，而且是用精製的羊皮紙加塗植物性膠質製成，殘片上遺留的日文假名表明，它是來自於日本。

在當時僅僅是“來自日本”的結論，就把美國軍界給震動了。幾艘艦艇緊急開赴事發海域，可是由於海水太深，打撈了兩天，都一無所獲。

當時發現氣球炸彈和造成傷亡的消息一個接一個，美國西部的居民幾乎以為世界末日即將到來，惶惶不可終日。

而在兩個月之後，舊金山則麵臨著更大的威脅。一個白色的光點出現在海軍舊金山雷達站雷達的屏幕上，高度大約有8000米，速度非常慢。“氣球炸彈！落點將是舊金山市區！” 這時防空警報淒厲地尖叫著。商店關閉，工廠停工，車輛停駛。

不過，這一次和防範飛機空襲不同，人們並不急於鑽進防空洞，隻是睜大眼睛尋找那可怕的“天外來客”。

當時威廉波的西部防衛司令部正好設在舊金山，於是他立即命令飛機起飛。3架戰鬥機起飛了，這個時候氣球高度已經降到了6000米。飛機繞著目標盤旋，但是沒有任何辦法。因為擊落它，下麵就是市區。如果不擊落它，它也會自由飄落。

“怎麽辦？怎麽辦？”

飛行員向指揮所頻頻發電報進行請示，而威廉波急得像熱鍋上的螞蟻，雖然是寒冬季節，手心裏卻濕漉漉一片。

隻見“乳白色魔鬼”還在緩緩下降，5000米、4000米、3000米！舊金山街區的居民再也沒有心思賞景，紛紛抱頭四散。

而戰鬥機也隻能圍著目標打轉，但是又不敢接近，無論撞上氣袋，或是撞上吊掛的炸彈，都會機毀人亡。

可是，正有一架飛機駕駛不慎，竟然直衝“乳白色魔鬼”而去，直到快撞上時，飛行員才驚恐地拉起機頭，機身幾乎擦著氣袋。

而就是這個時候，奇跡卻出現了：飛機的機翼和高速旋轉的螺旋槳掀起了一股強大的定向氣流，吹動氣球飄往飛機飛去的方向。

這個時候，帶隊的哈根少校眼睛一亮，就好像是看見了救星：“快，按布魯斯中尉的動作，飛西南航向！”

因為當時在舊金山的西南郊區是一片空曠的山地，那裏人煙稀少，不會造成多大的破壞。

莫名其妙的停戰

到了1944年底，美國開始使用馬裏亞納基地，而日本列島也已經率先被美國列入到了美國遠程轟炸機的作戰範圍，被氣球炸彈折騰了很長時間的美國人開始尋求反擊。而反擊的前提肯定是要找到日本的氣球製造廠和施放基地。這麽大的日本，到哪去找呢？

與此同時，美國所俘獲的氣球炸彈越來越多，而保持平衡用的沙袋中的沙子這一次引起了威廉波和參謀人員的注意。根據沙子的顏色，質地的差異，就能夠發現他們來自什麽地域。於是威廉波請來了對日本地形、地質非常有研究的專家、學者，最後斷定沙子來自九州、四國和本州的5處海濱。

之後，在美國的航空偵察照片上發現了這些地方有白色的圓形物體。隨後，太平洋空軍就立即進行了大規模的轟炸。

但是即使這樣，日本的氣球炸彈作戰還是沒有停止，施放的氣球數量還是能夠達到每月1500個左右。

當時，日本為了能夠繼續進行氣球襲擊戰，弄清氣球是否到達美國，日本決定在每組氣球中選一個安裝上無線電。可惜由於當時日本無線電的技術落後，結果氣球升空兩天之後就失去了回音信號。

等到了1945年春，美國西部森林區域進入了火災危險期，當時威廉波憂心忡忡，他不僅擔心一場不及防範的森林大火會給美國帶來慘重的損失。而且他更擔心的是日本在氣球上吊裝細菌彈和化學彈。

因為當時有消息說，日本人在中國的東北地區開始試驗使用細菌武器。可是到了4月底，“乳白色魔鬼”卻不再見蹤影，這場罕見的空戰也莫名其妙的結束了，威廉波帶著萬分的慶幸等到了最後日本的投降。

◇知識拓展◇

東條英機

日本的第一兵家石原莞爾因其才智有限，直呼其為上等兵東條。東條英機在其出任日本陸軍大臣和內閣首相期間（1941年10月18日～1944年7月22日），發動了太平洋戰爭，日本軍隊而且還策動攻擊了美國夏威夷珍珠港，瘋狂侵略、踐踏東南亞和太平洋10多個國家和地區，同時在中國發起衡陽會戰、常德會戰等侵華戰役，造成數以千萬計的生靈塗炭。

1944年，東條英機因指揮無能導致戰事連連失利，最後眾叛親離，被迫辭去一切職務。在日本戰敗之後，東條英機開槍自殺未遂，1948年作為法庭上日本罪行最大的戰犯被遠東軍事法庭處以絞刑。