一、池魚之殃
宋域沉伏在一頭不情不願被韓迎捉來做他坐騎的猛虎的背上，雙手艱難地環抱著這頭猛虎的脖子——當然，他的手臂還太短，沒辦法完全環過來。
山林的芳香，讓他的忐忑心情稍稍得到了安撫，隻是心中仍然怔忡不安。自己就這樣離開了宣州、至少也要到五年後才能夠再回到姆媽身邊？
韓迎走在枝蔓糾纏、崎嶇不平的狹窄山道上，輕鬆悠閑得仿佛就在自己的庭院中漫步，偶爾轉過頭來拍拍宋域沉的頭：“小七，怎麽樣？顛得很吧？不過不要緊，慢慢就習慣了。”
韓迎已經收了六個弟子，所以，需要隱姓埋名的宋域沉，順理成章變成了小七。
猛虎忽然停下了腳步。宋域沉詫異地坐了起來，四麵張望。這似乎還不到歇腳打尖的時候啊？也沒聽到韓迎的號令？
韓迎略一打量，便將宋域沉抱了下來：“前麵是另一頭虎的地盤。”他已經聞到了另一頭虎的氣味。一山不容二虎。除了他豢養已久的那些家夥，即便是被他驅使的老虎，也不會輕易侵入同伴的地盤——倒是比人還要有自知之明。
宋域沉很快換了一頭坐騎。
韓迎暗暗得意地看著自己這個小弟子。宋域沉似乎天生就知道如何與這些猛獸相處，不懼不怖，自然自在，但也不會親昵狎近得讓猛獸失去敬畏之心。
六天之後，翻過一道山梁，卻見前方的叢山中，兩河交匯之處，出現了一個少見的繁華大鎮，應是藥材集散之地，青石街道上處處可見藥店的旗幡，空氣中彌漫著濃厚的藥香。
韓迎翻出行囊中的輿地圖，細細查對，一邊還不忘了對宋域沉說道，入他門中，須得熟知天下物產，識得各地鳥獸的名與性，無論何時何地都要明白自己身在何處，以免召喚禽獸時張冠李戴、惹出不必要的麻煩。
說到此處，韓迎似乎頗為感慨，想必有過切身體會。
宋域沉聽著聽著，忽而感歎道：“師父，這邊的老虎，吼叫的聲音還有脾性口味都和宣城那邊有些不太一樣啊，果然是一方水土養一方人。”
韓迎微異：“小七你分得清它們的聲音和脾性口味？”
宋域沉點頭：“還好吧。”他說得謙虛，卻掩不住眉宇間的得意洋洋。
韓迎驚訝之餘，轉而失笑，不過得意之情，同樣見於言表。
這名為羅家灣的鎮上，客棧貨棧比比皆是，藥鋪林立，青石板的街道兩旁，還有不少土人在當街叫賣自家從山中背來的各色藥材。
韓迎一進鎮子便端起了一張冰冷肅殺的麵孔，配合著他周身同樣冰冷肅殺的氣息，周圍行人，望而生畏，忙不迭地給他讓路，所到之處，立時空出一大片街道來。
韓迎視若未見，顯見得早已習慣這種待遇，領著宋域沉徑直進了鎮東頭那個很是樸素不起眼的林家藥鋪。藥鋪掌櫃正在點檢賬目，一眼望見韓迎，唬得急忙放了帳本轉出櫃台來迎接，親自陪著他們進了後院，開了後院門，進了隔壁一座深藏小巷中的庭院，奉茶之後，戰戰兢兢地說道：“韓爺，你要的那種獵犬幼崽，兩天後才能送來。”
韓迎皺皺眉，他特意繞這一趟路，為的便是當地那種傳聞忠勇無比、可鬥虎狼的獵犬，采藥人出沒於深山之中，每每帶上三五頭獵犬，便可保出入平安。
但是看看宋域沉困倦的模樣，韓迎覺得，就等兩天也無妨。當下一揮手，放了那林掌櫃出去，四名仆役相繼而入，服侍他們洗漱更衣用飯歇息，這一夜宋域沉睡得很沉，遠離家鄉的惶惑，抵不過逃離危險的安心——哪怕在山林之中露宿，他似乎也比在宣州時睡得更熟。
所以，天亮時街道上傳出的喧鬧聲完全不曾吵醒他。韓迎見他睡得安穩，吩咐仆役好生守在門外，自己先一步去接那一批獵犬幼崽了——他估摸著，對於尋常人而言，需要兩天才能來回的路程，對自己來說至多不過大半天時間便能走一趟，一想到那些幼崽的可愛模樣，便心癢難捱，委實不能耐著性子在這兒坐等兩天。
宋域沉是被小巷中突如其來的廝殺聲和房中莫名的動靜驚醒的。他剛想翻身坐起，卻見房中不知何時多了一個青衣婦人，懷中抱了個七八歲的小姑娘，心中一驚，仍舊躺著不動，隔了紗帳，隻見那青衣婦人將小姑娘送上床頂，那小姑娘一縱身勾住房梁，翻身上去，趴在了梁柱後。
剛剛躲好，廝殺聲已經從小巷越牆而入，進了庭院，而且越來越近。青衣婦人輕輕巧巧地又從窗口跳了出去，細心掩好窗戶，再無聲息。
宋域沉已然明白，那夥人正是追殺這兩人而來，一個不好，自己也要被卷進去。
他悄悄爬起來，用枕頭在被褥中堆出一個小小人形，然後抓起弓箭慢慢滑下床，鑽進了床底，將小弩弓上好了箭枝，屏息靜氣，耐心等待。
十幾名手執刀棒、氣勢洶洶的彪形大漢衝進庭院，四處搜索，很快搜到了宋域沉的居處之外。這院中服侍的四名仆役知道房中有貴客，因此，各執了一條木棒，兩兩相倚，攔在房門前，說道別的房間可以搜，這間房不能搜，除非掌櫃的親自前來又或者房中客人自己出來，否則不能擅自開門。
爭執之間，一個錯手便打了起來，眾寡懸殊，四名仆役很快被擠出前廊、趕到了院中，兩名大漢打破房門，率先衝了進去。這房中不過一床一桌一椅一櫃，一目了然，兩名大漢先開了櫃門查看，然後一人用刀尖挑起紗帳，另一人則一刀砍向了被褥中隆起的小小人形，竟是不問青紅皂白，寧殺錯不放過！
宋域沉咬緊了牙，怒意橫生。方才他若不是多了個心眼，隻怕這一刀下去，自己已經被砍成兩段了！
那名大漢落刀之際發覺不對，一怔之間，腿上中箭，箭頭上抹的虎見愁見血即入，那名大漢全身僵直，砰然倒地，另一人搶前來扶時，自己腿上也中了一箭，轉眼之間，兩人都倒了下去。
緊跟著闖進房中的另一名大漢怒叫道：“在床底下，換長兵器來！”
宋域沉飛快地竄了出來，抬手又是一箭，然後迅速躲到了門後，趁著中箭的大漢擋在門口搖搖欲倒之際，抓緊時間給小弩弓換了一個箭匣。
一匣三箭，他總共有五個箭匣，隻要動作夠快，完全可以將這群大漢都射倒，至少也可以支撐到韓迎前來救援。
他不知道，韓迎並不在附近；若是知道這一點，或許就不會有這樣的鎮定和膽氣來麵對這群凶悍的大漢。
接連五名大漢中箭倒地之後，房門外安靜了一會，宋域沉忽然覺得心跳得飛快，也就在這時，後窗被擊破，兩名大漢分別從房門和窗口處衝了進來。
弩弓上的箭匣中，隻有一枝箭。
宋域沉想也不想便選擇了房門處衝進來的那名大漢，箭一離弦，立刻鑽進了桌下，又從方桌底下滾進了床底，不管不顧那名劈翻了方桌又劈向木床的大漢，立刻換上了第三匣箭。
床板被劈斷的同時，他也射出了第七枝箭。
破碎的木板四處飛濺，打在身上生痛，木屑幾乎刺入眼中。
少了七個對手之後，其中兩名仆役終於衝破那些大漢的包圍，衝了進來，一人守門，一人守窗，宋域沉這才能夠坐下來喘息一會。
此時隔壁的林掌櫃已經被驚動，帶了人過來援手，那些大漢眼見得攻守易勢，這房中的幼童明顯又不是他們要找的人，隻得悻悻地收了手，領頭那名大漢自稱是贛江排幫羅家灣分舵的副舵主，奉幫主之命搜拿兩名幫中叛徒，多有打擾。林掌櫃也不敢往深裏得罪這些地頭蛇，對方既然肯退一步，他也隻能自認倒黴。
但是那副幫舵主轉頭便瞪著宋域沉道：“這位小哥，還請將解藥交出來！”
宋域沉緊繃著臉，轉過頭去看著那張被劈斷的床，慢慢說道：“剛才我就睡在**。”
言外之意，這些人居然毫無理由地想殺自己這樣一個安安靜靜睡在**的孩子，憑什麽自己要給他們解藥？
林掌櫃麵色大變。若是宋域沉有個萬一……他簡直不敢往下想，當下正色說道：“恕林某直言，貴幫眾委實有些過分了。”
那副舵主怒喝道：“少囉嗦，到底給不給解藥？”
中箭的七名幫眾，眼看著麵色已經有些不對，全身僵直。
直到現在還不見韓迎出來，宋域沉已然明了，韓迎多半不在，他若是再和這些排幫幫眾針鋒相對下去，多半討不了好。
他知道自己應該讓步，應該屈服，可是心中的憋悶和憤怒，灼燒得他無法低頭。
僵持片刻，宋域沉終於不情不願地說道：“我不會解，要等我師父回來才行。”
那副舵主瞪了他許久，終究也不情不願地答道：“那好，咱們就等！”一邊命令手下將僵倒在地的七名幫眾抬到廊下去一字排好。然而經過宋域沉身邊時，那副舵主突然反手扣住了他的後頸，將他高高地提了起來，喝道：“收了他的弓箭！”
另一名幫眾應聲從宋域沉的身上將弩弓和箭匣搜了出來，按了那副舵主的吩咐，抽出一枝箭來便作勢要往宋域沉身上紮下去。
宋域沉被扼得喘不過氣來，眼看著箭枝紮下，驚恐萬分。箭頭上的藥量，足以在眨眼間放倒一名大漢，紮到他身上，隻怕這小小身體，根本難以承受這樣的藥量，便是服下解藥，也有可能一睡不醒。
他說不出話來，拚命掙紮，手腳在空中亂劃，隻覺得自己離死亡從來沒有這樣近過。
他越是掙紮，那幾名排幫幫眾越是驚疑，懷疑這箭頭上的藥根本就沒有解法，要不然這小兒怎會掙紮得這般厲害？顯見得是知道絕不能被紮上一箭才會如此。
這麽一想，那副舵主更是惱怒，一把搶過那幫眾手中的箭枝，當頭便往宋域沉胸口紮下。
林掌櫃已經在猝不及防間被兩名排幫幫眾捉住，一柄短刀橫架在頸上，一直不敢亂動，及至見了這般情景，惶急地叫了起來：“住手！排幫都不要命了？”
那副舵主怔了一下，自己手下這個小兒，似乎來曆不小？
隻這一怔之間，他忽而覺得後頸處一點刺痛，隨即全身僵直，直挺挺地站在那兒，一動不動，而拿著弓箭的那名幫眾，也與他一樣，僵立在那兒，顯見得也中了暗算。兩人隔著宋域沉麵麵相覷，心中大駭，隻動彈不得。
其餘幫眾，正錯愕驚訝之際，房簷上一個人影倒翻而下，曲指一彈，正彈在那副舵主的手臂上，他扼住宋域沉的那隻手頓時泄了力道，宋域沉尚未落地，已經被那人接在手中，袍袖一拂，掩在袖中的右手，迅即將宋域沉的全身骨骼摸了一遍，隨即哈哈大笑起來：“老喬我運氣真不錯！告訴韓三，這個弟子，老喬我要了，叫他另外找個徒弟去！”
宋域沉隻覺後頸處似被蚊蟲輕輕盯了一口，眼前一黑，已然昏了過去。