十五
大年初二，陶無忌的父親帶著外孫來到上海。火車站出口處，陶無忌做了塊牌子，拿毛筆寫了“歡迎陶愛東先生一行”，舉得老高。陶父在人群中一眼看到兒子，原地站住，行李往地上一放，一手仍牽著外孫，另一手舉過頭頂，有力地揮了兩揮。再興奮，動作依然是沉穩。“爸！”陶無忌搶上前，拿了行李。陶父眯著眼，朝兒子端詳，瞥見他凍得通紅的臉頰和手，嗬出的白氣在半空中蜿蜒，“——等了很久？”陶無忌搖頭，“剛到。”陶父把外孫小順往他麵前一推，“叫人。”小家夥比半年前高了不少，竟有些靦腆，朝外公身後躲去，嘴上道“舅舅”。陶無忌笑了笑，一手抱起他，一手拿行李，“走，車在那邊。”
“你還開了車？”陶父問。
“跟朋友借的。”
苗曉慧等在車裏。遠遠看見陶無忌帶著人過來，忙下車：“伯父。”陶父有些吃驚，“哎”了一聲，朝兒子看。陶無忌說：“這是曉慧。”陶父頓時慌了，兩隻手不自然地朝身後伸去，褲袋上擦了擦，繼而拿出來，半空中虛晃一下，像是要握手，竟又差了幾寸，方向偏了，“這個，真是的，”陶父埋怨地朝兒子瞪一眼，因為局促，便格外地生氣，“怎麽好讓人家姑娘跑一趟，怎麽好——”苗曉慧說：“伯父，不用客氣，應該的。”招呼他上車。陶父讓了讓，拉著外孫坐在後排。一路上也顧不得看風景，隻是瞥著兒子與準兒媳的後腦勺。兒子問些閑話，家裏情況如何，兩個姐姐怎樣，姐夫怎樣。他有一搭沒一搭地回答。聽苗曉慧問兒子“幾時去學車”，兒子說“有你在，我要學什麽車”，女孩嘿的一聲，“上海不學車，就等於少一條腿。”陶無忌回過頭，對父親笑笑，又摸摸小順的臉。陶父囁嚅著，直到臨下車那刻才把話說出來：
“那個，你爸幾時有空，一起吃個飯？”眼角擠出幾條溝壑，咧開嘴，露出泛黃的牙齒。朝苗曉慧堆了個笑臉。
程家元離開審計部那天，剛好是陶無忌從新加坡出差回來，帶了些土特產給同事們。程家元默默整理東西。陶無忌遞了一包肉脯過去，“嚐嚐。”做好被他一把打掉的準備。程家元果然不接，朝他看，“滾開！”同事們的目光都有些暖昧，也不多話。陶無忌嘴巴一動，想再說些什麽，瞥見苗徹從一旁走過來，隻得停住。苗徹徑直走到兩人邊上，問程家元，“差不多了？”程家元嗯的一聲。苗徹點頭，伸手與他一握：“保重。”
陶無忌挑了幾件零食，去敲苗徹的門。“苗處，吃吃白相相。”故意做出沒心沒肺的樣子。送上門討罵。程家元的事是一樁，去新加坡又是一樁。任人宰割的架勢。看苗徹對他到底厭惡到什麽程度。陶無忌寧可被罵一通，也不願這麽不死不活地耗著。這陣子竟連眼裏的火星也瞧不見了，除了公事上交待，其餘不多說一個字，進進出出隻當他是空氣。完全陌生人似的。陶無忌想來想去，還是要找苗徹好好談一次。把話說清楚。有些事情，對別人可以瞞著，唯獨對苗徹，要和盤托出，一字不漏地說給他聽。
“那事跟你沒關係。我知道。”苗徹直截了當，“趙總怕我誤會你，老早解釋過了。他說孩子也不容易，不能讓他吃啞巴虧。還特意關照我，不能給你穿小鞋。”
陶無忌一怔，倒有些意外了。“哦。”
“所以你不用緊張，也不用覺得委屈。現在這樣多好，姥姥疼舅舅愛，麵子裏子都不缺了，還站著幹嘛？”苗徹低頭看文件，“——我不吃零食，拿走吧。”
陶無忌隻得退出來。猜想趙輝說那話，苗徹未必會全信。上班才半年，卻已有些了解職場裏那些關竅。一步是一步，前後相連，幾步便是一個回合，高下立見。他陶無忌靠誰進的業務部，再是審計部，還有海外考察，新人少有的優遇。無數雙眼睛盯著，電腦芯片那樣計算、匯總、歸納。得出結果。他自然被看成是趙輝的人。蘇見仁父子那層，他說也好，不說也好，都不會改變什麽。旁人自會想象，按慣常的邏輯，把沒見到的事情編圓。陶無忌竟真是連委屈也不能。這當口再叫屈，是要被人罵的。連解釋也找不到由頭。境況竟是更糟了。尷尬得要命。苗徹的眼神，其實是有些不講道理的。不給他辯解的機會。讓他心裏憋屈，卻又完全說不出來。
“你爸故意製造出一種假象。搞得好像我是一個小人。”他對苗曉慧道。
“沒人會這麽認為。我不會，你不會，我爸心裏也不會。”苗曉慧說得飛快，“沒必要為這種事煩惱，我爸就那種脾氣。等著吧，總有一天他會為現在的固執後悔。早晚都是一家人，留點餘地，他日好相見。這個道理他就是不懂。”
苗曉慧說她懷孕了。陶無忌以為她在說笑。及至她把兩條杠的驗孕棒拿出來，才真的嚇傻了。半天說不出話。“看你的模樣，好像不準備負責？”她開玩笑。但這絲毫沒有緩解作用。陶無忌背上都冒冷汗了。幾乎可以想見苗徹殺死人的目光，“你小子果然卑鄙——”孩子來得不是時候，至少這當口不行。但也不能勸苗曉慧把孩子打掉。那是另一個層麵的問題了。陶無忌問她，“你告訴胡悅了沒有？”她嘿的一聲：“告不告訴都一樣，別指望她會說服我。”陶無忌隻好閉嘴。除非想得很清楚，否則不宜再往下談。容易惹事。
“老天爺在給你機會。”蔣芮攛掇他，“女方家長最怕這個，十試九靈。”
“你以為是舊社會？現在誰還在乎這個？”陶無忌沒好氣，“——老天爺是在給她爸爸機會，讓我又多一條罪名。他可以理直氣壯地告訴所有人，這小子是個混球，不管哪個方麵，人品都相當差。他不是棒打鴛鴦，而是為民除害。”
蔣芮笑起來。臉上的青春痘跟著興奮，一顆顆飽滿透亮，像被雨水澆灌，愈發茁壯了。這家夥最近心情不錯。手裏幾隻股票，翻了兩個跟頭都不止。上次他問陶無忌借的八千塊，連本帶息還了一萬五千。“都趕上高利貸了——”他得意洋洋。陶無忌沒跟他客氣。早曉得那錢是派了別的用場，沒戳穿他罷了。他也是膽大，東拚西湊借了五萬塊，竟全都撲了上去。“虧得賺了，否則隻有跳黃浦江。”陶無忌說他。他笑，“怎麽可能虧——”陶無忌隱隱猜到幾分，勸他，“別太野豁豁，你看網上，分分鍾都有人栽進去。”是說老鼠倉。證券經紀人得到內部消息，某隻股票要漲，便先下手，集合競價時填跌停板價格，趁莊家盤中把價格打壓下去，一秒鍾的工夫預埋成交，然後迅速拉陽線，漲停。散戶根本來不及跟。這樣一來一去就是百分之二十。莊家花大錢做盤，竟也賺不了多少。倒給這些人抬轎子了。早幾年管得鬆，老鼠倉到處都是，現在好些，但還是不少。陶無忌猜想蔣芮必然是這樣。如今股市就跟賭場沒兩樣。十賭九騙。一夥人合起來騙另一夥人的錢。老鼠倉說到底還是“飛蒼蠅”，風險更大些，黑白兩道都討嫌。陶無忌問他：
“一共投了多少？”
“我將來討老婆，還有我媽養老。全靠它了。”答非所問。
陶無忌暗自歎了口氣。曉得勸他也沒用。這種情況下還能穩得牢，就不是蔣芮了。這人大學裏基本沒好好上過課，心思活得要命，研究各種賺錢的門道。推銷保險、做黃牛、開微店。甚至還打遊戲賣裝備。他人極聰明，也肯花工夫，有一陣淘寶注冊了個小店，靠朋友介紹，還有論壇上吆喝，找他買裝備和帳號的人不少。運氣好一個月就有萬把塊。當然不長久。太費時，也傷眼睛。他說他從初中起就開始打工了，倒不像現在時髦的說法，鍛煉獨立生活的能力，培養經濟意識那種。真正是缺錢。“我爸那個人，從來沒有爽爽氣氣給零花錢的時候，連我媽的生活費都是討了又討，打發叫化子似的，”他涎著臉，“把錢看得重，這點我隨我爸。”他勸陶無忌也買些股票，“不賺白不賺——”陶無忌不肯。他道，“我曉得你是股神，可現在股市哪有技術麵啊，都是炒消息。早點把荷包賺滿，老丈人才會放心把女兒交給你。”陶無忌忍不住好笑，“你倒是替我操心。”他歎口氣：“我怎麽能不操心。我的人生理想就是——自己好，媽媽好，還有朋友好。”陶無忌道：“三好學生。”他點頭：“那是。”
陶父催了幾次。陶無忌推三阻四，到底躲不過，佯裝去飯店訂了位子。想著隨便找個借口搪塞過去。反正元宵節前父親就要返程，摒摒也就過去了。這幾日帶他逛街，上海灘吃的玩的，哪裏都不落空。一半是盡孝，一半也是希望轉移注意力。偏偏老人家不依不饒，滿腦子想的就是與親家碰頭。“我來一趟不容易，不把正事辦了，心裏不踏實。”陶父堅持，“兒女的事，還是要長輩出場才像樣。這點走到哪裏都一樣，錯不了。”陶無忌知道父親是為自己好。其實也是擔心，好或不好，都要討一句準話。兒子平常說得含含糊糊，陶父心裏早猜到了八九分。也是意料中的事。放在縣城裏，哪家經濟條件好些，女孩相貌出眾些，求親的人都踏破門檻。何況還是上海女孩，家境又那樣。陶父聽說兒子跟苗徹在一個辦公室，很驚訝，“他待你好不好？”陶無忌道：“有什麽好不好的，我工資也不是他發的。”陶父聽出這話裏的牢騷，“他待你不好？”陶無忌便笑，“爸，繞口令嗎？”陶父瞥見兒子的神情，更料定是這樣沒錯。便愈加的催促，吃飯、碰頭，力圖在形式上做得更鄭重些，“挑貴的飯店，越貴越好——”
苗徹竟也來了。大年初六，長假的最後一天。陶無忌事先問苗曉慧，“你怎麽跟你爸說的？”苗曉慧道，“我說，他要是不來，我就從三樓跳下去，一屍兩命。”
“他這人脾氣特別怪，有可能會砸場子。”陶無忌給父親打預防針。
“我們誠意到了，就算人家要砸場子，也隻有隨他。”
訂在人民廣場附近的一家“小南國”。陶無忌與父親早到，先點菜。一會兒，苗曉慧也到了，說她爸爸在停車。很快，苗徹推門進來，“我沒遲到吧？”陶無忌忙道：“沒有，剛好六點整。”苗徹脫了大衣，與陶父握手，“幸會。”陶父雙手握住晃了幾下，身體微弓，“您好您好。”招呼一旁的小順，“快叫人。”小順扭扭捏捏地叫了聲“爺爺”。陶無忌把酒單給苗徹，“苗處，喝點什麽？”
“喝茶就行。”苗徹揚了揚手裏的茶杯。
“那怎麽行，大過年的，又是初次見麵，聽無忌說你愛喝茅台——，”陶父把酒單搶過去，叫服務員，“來瓶茅台。”苗徹微笑阻止，“不必不必。我這個人總體來說比較隨和，但一喝酒就難講了，容易激動，說些不中聽的話。我女兒關照過了，今天無論如何不許喝酒。否則就打110，讓警察過來一起喝。120也叫上。萬一有什麽事，也好早做準備。”
陶無忌心裏嘿的一聲。比預料中更快切入正題。
陶父陪笑，“總想著要跟您見上一麵，一直沒機會。好不容易這趟來了，我知道您也難得有個假期，又是過年，家裏事情肯定多，讓您跑這一趟，特別不好意思。”苗徹笑笑：“客氣了。”陶父說下去：“這個，也不為別的，就是見見麵，聊聊天，順便也商量一下孩子們的事。苗處，我們小地方人，不會說話，您別見怪，”他咽了口唾沫，小心翼翼地，“您看，兩個孩子也談了好幾年了，許多人大學裏談戀愛，一畢業就馬上吹，他倆能好到現在，也是緣分。無忌一直跟我說，曉慧是好姑娘，長相好心眼更好。能遇見曉慧，是他前世修來的福氣。我覺得也是這樣，曉慧多好啊，討人喜歡，又懂事。我對無忌說，你要是敢欺負這麽好的姑娘，我倆大嘴巴扇死你——這個，上海結婚晚，放在我們那裏，無忌這年紀都差不多可以當爹了。我倒不是說讓他們馬上結婚，就算我答應，您也舍不得啊，是不是？女兒是爸爸的寶，含在嘴裏怕烊，捧在手裏怕摔。我兩個女兒出嫁的時候，我也舍不得，看誰都不順眼。可再舍不得，也得定個人不是——”
陶無忌瞥見苗徹的神情，便曉得他有點不耐煩。父親這番話，應該是當賬房先生時聽來的，男婚女嫁的套路，三姑六婆的口吻。道理沒錯，但太瑣碎。男人說不合適，尤其聽眾也是個男人。而且是個不太對路的男人。起身給苗徹續了杯茶。苗徹輕叩桌麵，做了個“謝謝”的手勢。服務員陸續上菜。都是價格不菲的菜式，下血本了。陶父這次來上海，帶了兩萬塊，城隍廟買了個金鐲子給苗曉慧，算是見麵禮，再給兒子五千塊，剩下的錢，打算都用在這頓飯上。陶無忌死活不要那五千塊，“該我給您才對——”陶父說，“你一個人在上海，我能貼就貼點，別嫌少。”陶無忌便道：“那這頓飯我來買單。”陶父不肯，“這幾天你花的夠多了——這事該我付錢，小孩子別摻和。”
沒喝酒果然是對的。席間氣氛始終保持在三十六度七。溫和、平靜。基本隻有陶父一個人在說。苗徹不反駁，也不附和。喝茶，吃菜。其實是有些別扭的。兩條平行線，你說你的，我吃我的。搭不到一塊兒。陶父眼裏的失望都快藏不住了。通常這種情況下，老人家容易犯倔脾氣。沒有女人，獨自拉扯三個孩子，使得他在某種程度上比女人還要執拗，充滿韌勁。就像《秋菊打官司》裏的秋菊，“討個說法——”這話他一直掛在嘴邊。陶無忌初二時，有人介紹他去做家教，對方是個才上小學的男孩。起初挺順利，可沒過幾次突然被人家彈回來，也不說原因。介紹人禁不起陶父再三逼問，支支吾吾漏了些，“女主人這陣總發現皮夾子裏少錢——”陶父看著很內向，性子卻極為剛強，哪裏受得了這樣的猜忌。帶著兒子衝過去，沒頭沒腦地，隻是要“討個說法”。那家人也不示弱，“真要報警，大家麵上都難看。”陶父道：“報警就報警。你不給個說法，我自己報警。”後來還是這家的小學生坦白了，說是買遊戲卡，偷了媽媽的錢。那時陶無忌才十三、四歲，生得很瘦，到底年紀小，有些受打擊。父子倆一路走回去。那天正趕上下雨，偏又沒帶傘，雖說路不遠，也是城東到城西。衣服濕個精光。陶父是禿頂，平常都把兩邊頭發往中間梳，被雨這麽一淋，一根根耷拉下來，頭頂現了原形。十分狼狽。小孩子隻是單純委屈，陶父卻想得更多。想沒有女人的落拓得有些可笑的家。一家四口抱團取暖，卻還是窘迫。兩個女兒都不是讀書的料。也虧得是這樣，否則以他左支右絀的精力，又如何能兼顧三個孩子？倒耽誤了。重男輕女也是個緣故。兒子身上，到底傾注得更多些。幾乎是惡狠狠地，望子成龍，把全部的希冀都寄托在陶無忌身上。陶父是農民出身，祖上三代也是頭頂黃土背朝天，也不知怎的，他天生竟有些讀書人的氣質，喜歡看書寫字，也願意上學。初中畢業時家人勸他讀個技校，他死活不肯，硬是考了高中，一門心思想上大學。但成績實在是勉強。高考分數線差了一截，再複讀一年，依然是不行。到頭來還是隻讀了個中專。心灰意冷了半輩子，兒子讓他眼前一亮，真正是個好材料。陶父欣慰之餘，覺得這是老天爺安排好的，自己未竟的讀書夢，兒子替他圓了。拿到大學錄取通知書那瞬，兒子還沒怎樣，他竟是激動得熱淚盈眶，整個人都站不穩了。淚眼朦朧中看去，兒子身體仿佛閃著光，雙肩那裏延展開來，竟是一對金黃的翅膀，彎彎嫋嫋，風中做出挺拔的姿態，傲然飄搖。陶父想，沒錯，兒子可不就是鳳凰嘛。
苗徹忽然說起“鳳凰男”。他問陶父，“知道什麽是‘鳳凰男’嗎？”陶父猜想必然不是好話，隻是笑笑。苗徹說下去：“在上海，凡是生女兒的家長，最怕遇到鳳凰男。”苗曉慧叫了聲“爸”。他搖手，“我是實話實說。陶先生，您也是有女兒的人，又是一個人帶大孩子。這方麵我們應該有共同語言。”陶父含糊應了聲。
“誰家的孩子誰不疼？我不是不講道理的人，但作為一個父親，您要讓我歡天喜地接受我不喜歡的女婿，那也挺難。可又有什麽辦法呢，現在是新社會，婚姻自由，我最多也就嘮叨兩句，最後還是孩子自己拿主意，否則鬧到法院，判我輸不算，網上還會有鋪天蓋地的人跳出來罵我，說我是專製父親，死腦筋，老古板。與其那樣，我倒不如現在閉嘴，隨便他們怎麽弄。”苗徹說完，轉向女兒，“——飯我吃了，意思也表達了。可以走了嗎？”
這樣的結果，不算理想，但至少麵上還過得去。以苗徹的脾氣，做到這地步已經是相當克製了。陶父叫服務員買單。拿的是現金，褲兜裏掏出來，一張張地數。數得很慢，不停朝手指頭吐唾沫，每一張都撚半天。仿佛一張能撚出兩張來。服務員應該是還有事，見陶父這樣，臉上便不大好看，斜倚著桌子，腿不停抖動，在地上發出“嗒嗒嗒”的聲音。陶無忌有些後悔，該自己拿卡買單才是。陶父還是一張張地撚，越到後麵，撚得越是用勁，都聽到鈔票間的摩擦聲了，“絲拉絲拉——”，眼皮抬也不抬，完全不受外界的影響，服務員的臉色再差，周圍氣氛再微妙，節奏也是不變。手指間隱隱透著一絲堅毅，還有倔強。仿佛在跟自己較勁——好不容易數完了。服務員拿起鈔票，瀟灑地左手換到右手，拍了一下，“碰！”陶父迸出一句，“不用找了！”服務員怔了怔，神情古怪地笑笑，出去了。陶父把茶壺裏剩下的茶全倒進自己杯子，一飲而盡。“苗處，”他道，“我還有話說。”
“您一定看過《林海雪原》，知道‘百雞宴’吧？那您有沒有吃過‘百雞宴’呢？——我吃過。無忌考上大學那次，我擺酒，請親戚朋友還有鄰居來吃飯。您也知道我們鄉下人，一有喜事就要擺酒，而且一擺就是三天。我也不會做菜，說是請客，其實大都是客人們自己帶的菜。我們那裏不比上海，說來說去也就是殺個雞什麽的，結果每家都帶了雞，紅燒雞、白切雞、清蒸雞、咖喱雞，還有雞湯……不折不扣就是個‘百雞宴’。前後加起來總有七、八十桌吧，方圓幾裏的人都來了，說我家出了個狀元，一定要來捧場，別說熟人，就是平常隻打個照麵的，也都搶著來，說，哪怕討杯酒喝沾點仙氣，也是好的——苗處，我們小地方人，沒見過什麽世麵，論排場論派頭，不能跟你們比。可我們也知道尊重知識、尊重讀書人。我家裏的情況您也曉得，條件不大好，可因為有無忌在，從來沒人敢小看我們。就算到小賣部忘記帶錢，隻要提‘陶無忌’三個字，人家二話不說就把東西塞過來——我這麽說，沒有別的意思，就是想告訴苗處，也許在您心目中，無忌隻是個傻小子，癩蛤蟆想吃天鵝肉，但對我來說，他就是個寶貝，最最珍貴的寶貝，哪怕把全世界的好東西統統擺到我麵前，我也不換。”
陶父說到“寶貝”這個詞時，鼻子酸了一下，幾乎要落下淚來。語氣放得很慢，舌尖用力，每個字都很清晰，像賬房先生寫在紅紙上的名字，一筆一劃，都是經得起挑剔的。胸口被什麽充盈著，氣球似的，越來越大。看似結結實實，卻又空無一物。倒有些生疼了。陶父被這情緒折磨得很不是滋味，眼圈紅了幾次，強自摁捺著。說到後頭嘴唇都有些發抖了。瞥見幾人沉默的樣子，想，怕人家砸場子，到頭來竟是毀在自己手裏。
次日上班，陶無忌跑去找苗徹，徑直告訴他：“曉慧沒懷孕。”苗徹問：“怎麽回事？”陶無忌道：“驗孕棒是別人的。昨天她來例假，被我發現了。”苗徹朝他看，“幹嘛告訴我？白白浪費一副好牌。”陶無忌道：“我沒欺騙長輩的習慣。再說我也從沒打算繞過你私訂終身。否則奉子成婚這種把戲，八百年前就用了。您該知道，上海有那麽多家銀行，我也不是找不到工作，幹嘛非到Ｓ行？您可以不喜歡我，但請不要看輕我。我沒那麽卑鄙。”他眼睛始終朝著地上，把話說得飛快。苗徹看了他一會兒，整個人往後靠去，嘿的一聲：
“——就知道這丫頭在騙我。”
陶無忌把紅包還給苗徹。昨天臨走時硬塞在小順口袋裏，說是壓歲錢。回去一看，整整三千塊。“太多了，請您收回去。”陶無忌知道他的意思，其實是出飯錢，不讓這邊破費。好心是好心，卻也令人難堪。昨晚陶父回到家，一言不發便上床睡覺了。直到半夜還醒著。陶無忌睡他旁邊，看他側著身，肩膀擺出一個僵硬的弧度。這姿勢應該挺累。呼吸聲中夾著鼻音，拖泥帶水的難受。陶無忌便也裝睡。有時候傷口不去理會，任它結疤自愈說不定倒更好。陶無忌一宵沒睡。滿腦子想的便是，讓父親傷心了。
“收下吧。”苗徹停頓一下，“——否則我過意不去。”
“不用可憐我們。一頓飯還請得起。”陶無忌道。
苗徹朝他看，“你這口氣，像是準備跟曉慧分手？”
“不是。抱歉讓您失望了。”
“那是準備好偷戶口本私奔了？”
“我說了，我不會繞開長輩。”
“那就是改變策略了，”苗徹笑笑，“——難道是準備動手？來硬的？打到我服軟？”
“是投毒，”陶無忌一字一頓地道，“毒下在紅包上，你手碰過，今天之內毒性就會擴散，最後七竅流血而死。”
“挺有幽默感啊，”苗徹低下頭準備工作，“——出去帶上門。”
陶無忌不動，心裏罵了句髒話。原地站著，看苗徹頭頂那塊青灰，嘴裏轉了幾圈，沒憋住，“——苗處，說實話我很不喜歡您這種態度。您，有點欺人太甚了。”
“為什麽，就因為我不把女兒嫁給你？”苗徹頭也不抬，徑直說下去，“——說句不中聽的話，我還真是看你越來越不順眼了。知道為什麽嗎？因為我可以預見，你將來會成為怎麽樣的人。別以為虛晃一槍，把曉慧假懷孕的事告訴我，我就會覺得你很誠實。這種把戲在我麵前一點也沒有用。陶無忌同學，我非常不喜歡你的為人。心計重，急功近利，無所不用其極。也許你將來會飛黃騰達青雲直上，但我一點也不希望女兒嫁給你種人。你可能覺得昨天吃飯時我讓你父親挺尷尬，所以今天氣勢洶洶跑過來一副要討還公道的架勢。但事實上，讓你父親受辱的不是別人，正是你自己。”
苗徹說話時，目光投向桌邊那張照片。上次同學聚會時的大合照。他與趙輝站在一起，蘇見仁與薛致遠一東一西，隔得老遠。趙輝照例是笑得溫和儒雅。他自己則是反叉著手，頭微微仰起，似笑非笑的傻模樣。蘇見仁和薛致遠那天剛打過架，神情都有些別扭。是叫的一個服務員，大約平時手機拍慣了，不怎麽會用單反，光線角度都沒弄好，把這群老家夥拍得七翹八裂，一個個牛鬼蛇神似的猙獰。倒有些可笑了。拿到手，大家都說，是老了，不服老不行。苗徹嘴上說“難看”，次日竟拿相框裝了，放在案頭。辦公桌放老同學的照片，早看晚看，照鏡子似的，三分嫌棄七分依戀。歲數上去了，有些情緒不請自來。苗徹那樣說陶無忌，一半是教訓年輕人，一半也是發泄。為這陣子揮散不去的壞心情。說完了，暢快許多。像陰雨天濕寒入骨的關節，貼一劑辣椒膏藥，燙得涕淚齊流，倒也爽了。
陶無忌站著不動。
苗徹不看他，把文件一丟，“——出去！”