十二
趙蕊去美國的前一天，出了些狀況。其實從嚴格意義上講，不能叫“狀況”，倘若沒有周琳，那就是“事故”了。
是保姆先發現人不見了。一下午都在整理行李。洛杉磯氣候熱，瑪麗叮囑了幾次，衣物不用多帶，真缺了什麽，那邊現買也方便的。蕊蕊照例在旁邊“切水果”。保姆看向她。做了這些年，到底是有些不舍的。問她想吃什麽，“阿姨做給你吃。”小姑娘想了半天，說“咕佬肉”。保姆去冰箱一翻，肉是現成的，醋剛好用完。便對她道“乖乖在家，我一會兒回來”。超市在小區門口，前後不過一刻鍾的光景，回來就發現人不見了。拖鞋在門口。應該是換了鞋出去的。小區裏找了一圈，沒見人。問保安，也說沒注意。保姆慌了手腳，打電話給趙輝。趙輝一路踩著油門回來。問保安拿監控錄像——蕊蕊的確是出了小區，跟保姆前後腳。定位器沒帶，手機也沒拿。打了110，警方說要失蹤24小時才能立案。趙輝駭得渾身汗毛都豎起來了。東東放學回家，父子倆分頭在附近找。苗徹聽到消息也趕過來，托了個公安局的朋友，讓他想辦法去弄附近幾條馬路的監控視頻。對方說試試看，又說現在不比過去，上頭管得緊，抓住就下崗，沒商量的。苗徹央求再三，說真要出了事，一家子都毀了。又讓趙輝別急，“到底不是三歲小孩，你先緩緩，說不定一會兒就回來了。”
“你說，她跟三歲小孩有什麽區別？”趙輝五指撓頭，眼裏滿是血絲。勉強擠出一絲苦笑，聲音卻是澀的，“明天就要出發了——老天爺故意跟我過不去。”
苗徹暗自歎口氣。伸手撫他肩膀，拍了兩下。“沒事的。”
天快黑時，周琳也來了。保姆病急亂投醫，逮到個臉熟的便求救。周琳進來瞥了一圈，趙輝蜷在沙發裏，眉頭緊蹙，見到她，也沒心思打招呼。晚飯擺在桌上，誰也沒動。“你出去的時候，蕊蕊在幹嘛？”周琳問保姆。
“玩PAD。”保姆回答。
周琳瞥過沙發邊那張報紙，拿起來看了一眼，娛樂版。心念一動，道：
“趙總，走。”
趙輝怔了怔，“去哪兒？”
“碰碰運氣。”
——到底是找到了。淮海路環貿商場，吳亦凡出席為某時尚品牌助陣，樓上樓下密密麻麻的粉絲。到處都是橫幅和海報。保安五步一崗，十步一哨。趙輝發現蕊蕊時，剛好吳亦凡出場，棒球帽墨鏡配小腳褲，被工作人員簇擁著走來。女孩們瘋了似的尖叫，現場氣氛達到**。趙輝捂著耳朵，過去一把抓住蕊蕊的衣服，不由分說便往回拽。這丫頭也是不簡單，硬是擠到了最前排，一手拿吳亦凡的海報，另一手拿氣球棒，隨時準備衝過防線溜上台。“吳亦凡！吳亦凡！”她不甘心被父親製住，拚命掙紮，嘴裏兀自叫著名字。趙輝沉聲道：“跟我回去！”饒是平常再寵女兒，這麽一番折騰，也再難控製情緒。“我不回去！”蕊蕊倔強道。趙輝眉頭一豎，正要發作。周琳拉他衣袖，“趙總——”做了個“冷靜”的手勢。趙輝停頓一下，隨她走到邊上。
“都到這裏了。我倆加起來四隻眼睛，還怕她丟了？”周琳道。
趙輝嘿的一聲。提了半日的的心，總算是放下了。長長舒出一口氣。瞥見那些女孩如癡如醉的神情，忍不住搖頭，“我們小時候看到毛主席，也不過如此——”周琳問：“你見過真人？”趙輝一怔，“那倒沒有。”周琳道：“我像蕊蕊這麽大的時候，喜歡鄭少秋。他演的楚留香，前無古人，後無來者。”趙輝哦的一聲，“——沒看過。”
“老牌明星。比你年紀還大。”
趙輝點頭：“那是挺老。”
“劉德華也比你老。”
“哦——關之琳呢?”
“也比你老。”
趙輝歎道：“我年輕時的偶像。”
“沒有男人不喜歡她的。長得是漂亮，可惜不怎麽會演戲。”
趙輝朝台上嘴一呶，“跟那家夥比起來呢？”
周琳笑笑：“那可能還是關之琳好點。”
台上不知說了句什麽，台下瞬間沸騰起來。趙輝瞥見女兒眼泛淚光，嘴唇微顫，似是激動到了極點，不禁又是好氣又是好笑，“不至於吧——”周琳道：“別笑話人家，關之琳真要站在你麵前，情況也差不多。”
算是有驚無險。回到家，趙輝本想再教訓女兒一頓，想著第二天就要出遠門，生生把嘴邊那些重話截了下來，板著臉說了幾句。也是不痛不癢的。瑪麗又打來電話，確認次日航班時間，說些寬慰的話，“醫院那邊都聯係好了，一切順利，房間我也早騰出來了，布置得漂漂亮亮，蕊蕊過來就跟到自己家一樣，你放一百二十個心。”趙輝連連稱謝，“交給你我自然是放心的——”掛掉電話，把蕊蕊拉到身邊，照例又是一番叮囑。都是炒冷飯，說了又說，連東東都聽煩了，“爸，你幹脆錄下來，循環播放。還省力點。”趙輝隻有苦笑。瞥見女兒癡癡懣懣的模樣，又是擔心又是舍不得——總算是到了這步，隱約見到些曙光。便是擔心，也與之前是不同的。讓保姆再加了兩個菜，開瓶紅酒，各人倒了半杯，“一路順風！”蕊蕊撇嘴：“坐飛機不好講‘順風’的——”東東訝異：“你連這都知道？”蕊蕊說是隔壁阿姨教的，“飛機要逆風才能起降，你一點常識也沒有。”趙輝笑起來，與女兒碰杯，“一路順利——寶貝。”
醫療費的事，苗徹問過一次。趙輝說是跟吳顯龍借的，“我和東東講好了，我這輩子要是還不清，他接著還。”苗徹猜想也是這樣。按說跟客戶有資金往來是禁忌，揪出來也是罪證一樁。但趙輝與吳顯龍關係不同，況且又是給孩子看病，到了這步，苗徹便不提這茬，“上海房子漲得厲害，問題不大。”趙輝點頭，“就是，實在不行退休了把市區房子賣掉，住到郊區——不過人民幣貶值也麻煩的。”苗徹安慰他：“再貶還是房子漲得快。瘋了。”
送走蕊蕊，趙輝請周琳吃了頓飯，算是答謝。“其實也不止那一件事，自從你搬過來，一直都很照顧我家人。”趙輝把話說得很客氣，也四平八穩。約在一個本幫菜館，檔次不高不低，菜也點得不費不惠。不失禮，也不至讓她多心。同這女人打交道，說實話趙輝是要做足功夫的。席間，周琳遞給他一個盒子。打開，裏麵是一塊金表。趙輝愕然：“這是什麽？”周琳道：“薛讓我給你的。”兩人停頓一下。僵了幾秒。“替我謝謝他。”趙輝沒料到她這當口會提這個。表什麽時候都能送，他的飯卻不是什麽時候都能吃到。他以為她會這麽想。倒有些出乎意料了。她問他：“送走女兒什麽心情？”他道：“講不清，介於高興與傷心之間。”她道：“會順利的。”他道：“謝謝。”
飯店就在離家不遠。結束後，兩人走回去。趙輝一路揣磨這頓飯的古怪氣氛，猜想會不會是這女人欲擒故縱的把戲。她忽道：“趙總。”他看向她：“嗯？”
“在你眼裏，我是怎麽樣的人？”
趙輝整晚都在想這句話。他的回答中規中矩，也還算誠懇，“周小姐你很有魅力，也很有能力”——她沒再說什麽。談話戛然而止。好在路程短，隻一會兒便到了。各自道晚安，各自回家。趙輝回想吃飯時周琳的話。她說起蕊蕊走失那天，“我到你家，看到你失魂落魄的模樣，忽然覺得很難受。我還是第一次看到你這樣——趙總，也許你會覺得我這人不太靠譜，但我保證，我對你說的每一句，都是真的。”她說完朝他看。話有些沒頭沒腦。趙輝以為她接下去會笑，就像之前那樣，真真假假，自編自圓，把談話切成幾段，包袱抖完一個接一個，花樣百出——但沒有。她隻是拿起杯子喝了口水。整個晚上她都顯得很平靜。閑話家常，言語得體。似乎很符合他與她目前的交情。但愈是這樣，才愈是奇怪。趙輝瞥見她的神情，眉宇間仿佛有什麽東西罩著。若有若無。看不清，也說不好。趙輝竟是不習慣了。回到家納悶了許久。想，還是著了這女人的道。
果然第二天，再見到她，便是另一副神色。“趙總，昨晚沒睡好？眼圈有點黑。”趙輝便也順著她，“是啊，不曉得怎麽回事。”她道：“我也沒睡好。”趙輝哦的一聲。她道：“翻來覆去地想，趙總到底為什麽請我吃飯。”趙輝問她：“想明白了沒？”她一笑：“這種事情，就算想明白，也要裝不明白啊——趙總您是老江湖，我鬥不過您。”後麵這句讓趙輝哭笑不得。她按下電梯，正色道：“趙總，為什麽好像我們每次都會在電梯間遇到？這麽巧？”趙輝還未開口，她又徑直說下去——所以說嘛，您是老江湖。”趙輝隻好不作聲。想，這是自找的了。沒人拿槍逼你請她吃飯。
又過一陣，審計組進駐浦東支行。這次挺突然。有些奇襲的意思。審計與其它部門不同，年底反而是閑時，通常不出勤。苗徹事先跟趙輝透了底，是新副總下的令。“三把火是三昧真火，看樣子一時半會還熄不了。”主要是對信貸這塊進行審計。業務和程序上大家都是熟得不能再熟了，幾步一走，便曉得這次情形怎樣、程度如何。審計組剛坐定，便要了業務部近半年以來的所有信貸項目，大大小小，到期或沒到期，統統搜走。與往常有些不同了。趙輝心裏有數。行裏是沒有秘密的。往上看是屁股，左右全是耳目。走到哪裏都是如此。軟肋隻需稍微一晃，便沒有不知道的。前幾日有個分行的應酬，趙輝與新副總比鄰而坐，免不了閑聊幾句。這人有意無意提了吳顯龍的名字，“房地產這塊現在看不懂啊，碰都不敢碰，誰碰誰兜進。”趙輝隻是微笑。兩人還碰了杯。新副總很客氣，“趙總是老前輩，要跟您多學習。”趙輝謙遜道：“哪裏，老了，您才是正午的太陽。”
美國那邊傳來消息，第一階段治療很順利。蕊蕊眼上包著紗布，在視頻裏跟父親做了個“勝利”的手勢。趙輝激動了，鼻子一酸，眼淚差點掉下來。到陽台上抽了支煙。稍頃，周琳走出來。
“為什麽我每次到陽台抽煙，你都會出現？——這麽巧？”趙輝學她之前的口氣。
“因為跟趙總待久了，我也變成老江湖了呀。”周琳道。
兩人都笑了笑。
“蕊蕊情況不錯。”趙輝告訴她。
“真好。”周琳點頭，呼出一口氣，“——那你可以放心了。”
趙輝嗯的一聲。瞥見她的神情，是真心歡喜。仿佛比起他，更“放心”的倒是她。因為他放心，所以她才放心。有些感同身受的意思——不覺心中一動。一時倒不知說什麽好。“你怎麽樣，”停了停，他問她，“最近工作順利嗎?”
“蠻好。”
“常回南京嗎？”
“偶爾吧。南京房價也漲得厲害。不過還是比不過上海。這套房子買了才一個多月，就漲了百分之十，賺了——托您的福，趙總。”
“發財是好事。”趙輝微笑。裝作聽不懂她話裏的揶揄。她初搬來那陣，有次遇見，他一本正經地對她道，上海的房子已經見頂了，現在買房有風險，弄不好要崩盤。他自然不是為她的荷包擔擾，主要是心裏不爽，想著觸她幾句黴頭也好。“敵人都在身邊紮下來了。”那時想得最多的便是這句。大學裏有一陣很流行五子棋，趙輝是圍棋業餘級六段，下五子棋純屬消遣。偏偏就輸給薛致遠幾次。倒不是讓他。薛的棋風很凶，“劃三”後必“衝四”，本來這種打法高手是不屑的，直來直去沒什麽腔調，但必須承認，有一定殺傷力。被他占據主動，左支右絀，一不留神便弄出個“雙劃三”或是“坎三劃四”什麽的。那時趙輝也不以為意，隻當這人怕輸，才額外的下得凶狠。現在想來，這便是薛致遠的風格。不管有無後招，俱是要搶在前頭。氣勢上壓著人家。房子的事，趙輝是後來才知道，鄰居本來也是可賣可不賣，對方出了個數目，比市場價高了六、七十萬。還是一次性付款。這筆成交，生生把小區的房價拉高幾個點。“房子是薛總替我找的。”周琳也不諱言。況且騙人也沒意思。薛致遠幫她公司達成上市，轉瞬便是上億的流動資金，投桃報李，生意場上本就如此。從客觀的角度看，這女人其實是個人才。替公司奔走，費心費力，公事上到位，私底下待人接物也算得體。熱鬧又不失分寸，偶爾還帶些孩子氣。場麵上的女人，做到這份上，算是可以的了。平心靜氣的時候，趙輝也覺得，這女人不討厭。她那張臉，放在別人那裏，是加分項，在趙輝這裏就是失分了。他甚至不敢正麵看她。怕會失控。連聲音也像李瑩，要命。每一次見麵其實都是煎熬。這番話，趙輝當然不會對她說。麵上反是一次比一次沉穩。也更有底。這女人是棋子，背後是老薛凶狠的棋風。趙輝的棋路，往往是要到後麵才顯出優勢來。所以眼下要撐著。氣勢上有些狼狽，但好在他本就不是多麽強勢的個性。對方又是女人，有“紳士風度”那層擋著，樣子還不算太難看。
“趙總最近不怎麽彈琴？”她嘟噥一句，“——我蠻喜歡那支《秘密的庭院》。”
“我這種水平，彈多了，屬於擾民。”
“沒必要拿自己跟郎朗比——再說您長得比郎朗帥多了。我這種半吊子樂迷，主要是看臉。”
“跟鄭少秋比起來呢？”他道。
“沒見過您扮古裝。不好說。”她一本正經地道。
趙輝回到房間，網上找《楚留香》。半天沒找到。向東東求助。東東找了一圈，也隻有近幾年的《新楚留香》，任賢齊、朱孝天演的。好不容易聯係上個喜歡收集古裝片的朋友，弄了幾集《楚留香之無花傳奇》。七十年代的劇集，畫質有些模糊。趙輝問東東：“這人是鄭少秋嗎？”東東好笑：“爸，這人是吳孟達，那個才是鄭少秋好吧？”趙輝又問，“PS軟件有嗎？”東東奇道：“要幹嘛？”趙輝翻出一張自己的照片，比劃著，“喏，把我的頭，安到這人的身體上，”瞥見兒子錯愕的目光，幹咳一聲，掩飾道，“嗯，是這樣，支行開迎新晚會，要弄什麽cosplay，指定讓我扮大俠，我怎麽可能答應？一把年紀的人了。PS一張照片隨便唬弄唬弄他們就算了——”
晚飯時，周琳收到趙輝的微信，打開，隻看一眼，“撲哧！”飯盡數噴出來。東東很盡責，做個小視頻，除了把腦袋移花接木，還配了特效和背景音樂。視頻中，“趙香帥”長身玉立，持扇微笑，最後以一記“彈指神功”定格，兩行字落幕，“盜帥夜留香，威風震八方”，也是很古風的。周琳回過去：“趙總你風格變換太快，我有些適應不了。”
再過片刻，隔壁傳來鋼琴聲，正是那支《秘密的庭院》。他記得她的話，特意彈的。周琳聽了一會兒，手機上打道“趙總你這樣，我反而覺得沒底”——隻一秒，便刪去，重新打上“趙總您虧得沒混娛樂圈，否則別人都沒飯吃了”——依然是調侃的風格。連打了幾個笑臉，按下“發送”鍵。聽見隔壁琴聲漸漸輕了。她猜他也許會到陽台上。像平常那樣，等她出來聊上幾句。她挺喜歡這樣，中間隔著兩、三米的距離，各自倚著欄杆，眼望前方。臉埋在黑暗裏。既親近又安全。他不曉得，其實每次同他說話，她都有些緊張。俏皮話在別人那裏，是張口就來，唯獨在他這裏，每一句都是斟酌再三。怕氣氛僵，怕意思不到位，也怕嚇壞他。
那天晚上，她問他“在你眼裏，我是怎麽樣的女人”——話一出口，便後悔了。薛致遠買了兩隻金表，讓她分別給趙輝和蘇見仁。蘇見仁那邊好說，尋個由頭見麵，幾句話說完，放下便走。“姓薛的東西，我不要。”那人還要賭氣。她依然是老話：“隨便你，捐給希望工程吧。”她不怕他惱。果然他反過來央求她，“我對你是真心的——”她安慰了他幾句，歎些苦經，倒些苦水。哄得他乖乖收下。這表有兩層含義，一是道謝，就事論事；二來也有示好的意味。薛致遠那人，江湖氣很重，骨子裏還是喜歡交朋友。這麽跟蘇見仁一直僵著，於公於私都沒好處。至於趙輝那邊，則更多了一層意思。以後就是自己人了，一條船上的夥伴了。中國人有送表的習俗，考上大學，或是上班成人，送隻表，顯得鄭重，也有儀式感。周琳初時不肯，“要送你自己去送。”薛致遠道：“你去最合適，別人隻能碰一鼻子灰。”周琳問：“為什麽？”他反問：“你說為什麽？”周琳不再執拗，答應下來。該做什麽不該做什麽，權利義務她拎得清。隻是找不到合適的時機，真要被打回來，大家麵上都難看。真正是從零開始了。誰知趙輝竟主動約她吃飯，倒是始料未及了。金表拿出來那瞬，她借著喝茶，擋住半張臉，不跟他目光相對。他沒接，也沒拒絕。盒子擺在一邊，斷斷續續地聊天。氣氛與她原先想象的完全不同。他不提那茬，她自然也不提。那瞬她其實是有些灰心的——“狗腿子”，還有早期電視劇裏那些妖冶的國民黨女特務。她猜他必定這麽看她。之前也好不到哪裏，但這次無疑又敲定了一層。她竟想哭了。別人怎麽看無所謂，唯獨在他麵前，她是存著些奢望的。他別把她想得太不堪才好。“在你眼裏，我是怎麽樣的女人”——她也不知道為什麽會那樣問他。其實她平時並非沉不住氣的人，這些年闖**江湖，早曆練得水潑不進刀砍不入，尤其在男人麵前。他真正是個例外。那晚兩人一路走回去，她竟有種衝動，想向他求婚。她真是瘋了呢。這個比她大十幾歲的半老男人，竟激得她想要保護他、憐惜他。她想起薛致遠電話裏抑止不住的得意，“再強的人，還不是照樣拿下——”那瞬，她竟差點對著話筒吐唾沫。仿佛受辱的是她自己。她曾對趙輝說過，他彈琴時像一幅畫。他必然以為這是奉承。其實不是。從畫上走出來，這麽形容男人似乎可笑，但卻是真的。她喜歡他那種不食人間煙火的氣質。喜歡得要命。
“睡了嗎？”他發來微信。
她走到陽台。他果然在。她換了笑容，“趙總在等我？”
“被兒子笑話一下午了，不敢在房間多呆。”他道。
周琳想到“楚留香”，又笑，“晚節不保，老爸形象一落千丈。”
“就是，忒刮三，以後都抬不起頭了。”他歎氣。
周琳問他，“刮三”是什麽意思？他解釋，就是難為情、尷尬。“上海話還不合格——”他說她。她點頭，“要找個老師培訓一下。”他朝她看，笑笑。她猜他以為這話還有下文，拜他為師什麽的。其實她倒沒這個意思。但還是順著話頭，“趙總上海話幾級？”他道：“沒測過，馬馬虎虎。”她道：“教我足夠了。”他又笑笑。她纏著他教了幾個詞匯，賊骨挺硬、脫頭落襻、老吃老做、裝野胡彈……他糾正她口音中不純的地方，“女人說上海話，口齒要清爽，語速慢一點，用舌尖發音，要往上提，說上海話不能往下沉，一沉就難聽，俗氣了——”她嘴上學著，一個激靈，那句話冷不丁又溜出來：“趙總，你覺得我到底是個怎麽樣的人？”
談話戛然而止。趙輝道：“——我那天不是回答了？”
“我要聽你再說一遍，”周琳心一橫，“——說真話、心裏話。不要套話、場麵話。不要老吃老做（上海話，指老油條）、裝野胡彈（上海話，指裝蒜）。”
趙輝啞然失笑，“你倒是活學活用。”
“別打岔，好好回答。”周琳豁出去了。板著麵孔，公事公辦的語氣。本來還可以借著撒嬌那層，現在也省去了。直截了當。
趙輝停頓一下，倚著欄杆。“一定要說嗎？”
周琳聽見他似是歎了口氣，“有什麽不方便嗎？告訴我原因。”覺得自己像個胡攪蠻纏的孩子，大人給台階也不肯下。
“你這麽聰明，我以為你肯定懂的。”他停了停，柔聲道，轉向她。背對著月光，她看不清他的表情，隻是隱隱見到他睫毛閃了幾下。似是有道光亮掠過。周圍一下子安靜下來。她與他的身影，各自筆直站著。不說，也不動。仿佛有什麽東西，在兩人之間流轉。看不見摸不著，卻能感覺到。什麽漸漸隱去，又有什麽漸漸凸顯出來。一點一點地。她那樣經曆豐富的人，被這氛圍感染，竟也不覺臉紅了。鼻尖那裏潮了一片。心砰砰的跳。本能地想往回縮，說些話來緩衝一下。已是來不及了。他徑直說下去：
“如果，你不嫌我年紀大，結過婚——我想追求你，可以嗎？”
她怔住了。始料未及了。那樣的話，也虧他說得一本正經，請示似的。她竟想笑了。心跳得愈發快了，仿佛要蹦出來。她不敢說話，不知說什麽好，又好像，說什麽都不合適。倘若對麵換了別人，她總有辦法逗得他愜意窩心，讓氣氛錦上添花。這本是她拿手的。但趙輝不同。愈是這樣，她愈是生怕那些套路惹惱他，也褻瀆了他。她詫異自己竟變得如此患得患失，話在喉口轉了個大圈，依然是出不來。相比平常，眼下的局麵，竟似有些僵了。男人說完，過了一分鍾，還沒有下文。便是矜持，也有些過了。她愈是急，愈是說不出來。他也是好耐性，一動不動，隻是站著。她能感覺到他的目光。又過了幾秒，總算是逼了出來：“趙總在開玩笑——”她原本是想把這話說得更篤定些的，女人家，總是要捂著些才對。誰知過了頭，竟是冷冰冰的口氣。直如生氣一般。她心裏歎了口氣，又不好收回，加上一句“——不是嗎？”想和緩些。竟更是不倫不類。又歎口氣，索性也不說了。手機響了一下，有短信。也好，替她分散些。她說聲“抱歉”，打開一看，竟是他發來的：
“我從來不拿這種事開玩笑。”
她怔了怔，回過去，“為什麽發消息，不直說？兒子在偷聽？”
他回過來：“你真聰明。”
她忍不住笑了一下。氣氛放鬆了些。她猜他是故意的。不讓女人尷尬，是紳士的基本守則。她說過，他是老江湖。這話也沒錯。他那樣聰明的一個人，閱曆分明擺著，男女情愛的事，經驗自是不會少。她不怕被他看透。真要是個傻子，不解風情，她也不會愛他。
她回到房間，臨睡前，又收到他的短信：
“你還沒回答我呢。”他兀自不罷休。
“放馬過來吧。”
她咬著嘴唇寫完這行字，按下“發送”鍵。原地停頓幾秒，“呀”的一聲，把手機一丟，被子飛快地往上一掀，兜頭兜臉地將整個人蒙住。