第二章 戈矛
來到新家的當天下午，養父母就給珍花做了一大碗的白麵饅頭高高地疊在一起，還有整桌熱氣騰騰的美味佳肴，珍花在家過年的時候都沒見到過這麽豐富的肉菜。
養父母甚至一起做了很多手工的小玩意送給珍花玩弄，有竹蜻蜓、魯班鎖、小魚兒、小馬駒……這些玩意兒大多都是韓廂林親自做的，在為小兒子準備童養媳之前，他就已經考慮到了這點，打算送小兒媳見麵禮。因為他們想找個年紀小些的童養媳給兒子，如此童養媳長大了容易忘記原來家裏的事情，由他們養大以後更貼心。
果然，珍花暫時狼吞虎咽吃著香東西，高興地玩著養父做的小木頭玩意兒，還有了一個新朋友韓永蓮，他長得虎頭虎腦的惹人喜愛，脾氣也好，從來不哭鬧。他的小名叫戈矛，這就是她未來的小丈夫。
戈矛告訴珍花，因為媽媽生他之前，夢見了他在觀世音菩薩座下旁邊的蓮花上，是個金光閃閃的童子娃娃，所以為他取名永蓮，希望他得到觀世音菩薩和她座下蓮花的庇護，一生平安順遂。
戈矛的小名是父親起的，因為他爹喜歡古人行軍打仗時用的冷兵器，盼望他長大以後能文能武去做個狀元郎或者將軍，像那些銳利的武器一樣能打跑壞人。
戈矛雖然比她小一點，但是已經在學校上學了，所以說話有條有理，懂得大人的一些事情，更知道這個來到家裏的小女孩兒，將來會成為他的妻子，所以他並不排斥她。
更何況這個小女孩兒長得真讓戈矛喜歡呀，她洗幹淨後的小臉圓潤可人，就跟連環畫上的小女娃一樣好看。
可是當珍花張望起四周，她那張臉逐漸皺巴巴的，小女孩兒開始哭泣起來的時候，說實話，戈矛覺得她這樣有一點兒醜了。但戈矛隻是委婉地告訴她：“你別哭了，你哭起來就不那麽美麗了，真的，我是童子，我不能說謊話。我是童子，你就是童女，我們都是觀世音菩薩座下的蓮花童，不能哭，我媽說，做神仙是不怎麽哭的，神仙隻看著世人哭。”
珍花聽戈矛說起爹娘為它取名字的事，接著聯想到了自己的爹媽和哥哥，忽然發現自己怎麽在別人家裏好吃好喝地待那麽久呢？她突然才想起來自己要想爹媽和哥哥的事情，小女孩兒頓時哭得止也止不住，吵著鬧著要起了自己的親生爹媽和哥哥。
“我才不要做童女！我要我媽和小哥！我要回家！我要回家！我不吃了！不玩了！”珍花大哭著朝屋外喊道。
做家務活兒的養父母聽見了屋裏的動靜，很快進來及時寬慰珍花，他們起初總是對她說：“小珍啊，你是在這裏做客的，你玩幾天就要回去了，你家裏有事，沒人看著你，再玩幾天……”
養父母願意每次哄著她說，再玩幾天，你媽和小哥就來接你啦。
珍花每次想到家裏人哭起來，他們就這樣好好地搪塞過去，珍花知道她似乎回不了家了，但她還是忍不住問道：“叔，姨，我媽媽和哥哥呢？我想找他們去，我看見他們也走了，等找到他們，我讓他們給你們錢好不好？你們給我這麽多好吃的、好玩的，我一定會告訴媽媽和小哥的，讓我哥做牛做馬以後來你家做長工報答你們。你們對我好，我曉得，可這裏不是我的家呀。叔叔阿姨，弟弟，你們放我回家去，好不好？我要找他們去……”
養父母依舊說：“再玩一陣子，你媽和哥哥賺了錢給你攢足嫁妝本兒就來接你咯，我們現在可是親家啦，傻瓜，都是一家人還說什麽回不回去，等你長成大媳婦嫁給我們戈矛了，你媽他們就來看你了。因為等新娘子成親的時候，父母家人肯定會來送你出嫁的……不信你就跟著戈矛在咱們村到處問問去，哪家新娘子出嫁時沒見到父母呢？成親是要拜高堂的……這話，我們對著天地良心說，可沒騙你……”
珍花覺得他們這次的話是真的，並且她跟著戈矛在村裏問了一圈，人人都像養父母那麽說話回答她，珍花漸漸不再哭鬧了，她開始盼望著自己快快長大，在戈矛家吃好玩好，長成健康的大媳婦出嫁時，就能見到爹媽和哥哥。
後來，珍花和戈矛成了好朋友玩得到一起，看兩個小孩子要好，大人都放心了，時不時讓珍花在家幫忙帶弟弟，或者等弟弟去上學了便攛掇她幫忙幹些家務活兒。畢竟人要有事兒做，便不會東想西想的。
珍花日盼夜盼著要回家的事，等著爹媽和小哥來接，肯腳踏實地在養父母的家裏生活了起來。養父母總是要勸她懂事、聽話、別亂跑……才能在這個村裏等到爹媽和哥哥來接著出嫁，因為她爹媽和哥哥都知道她在這兒，要是她亂跑，以後他們來接找不到人可怎麽辦？
珍花真想家裏人來接她啊，她為著這種心情，幹完了養父母家活兒的時候，下午，她便上村裏泥土修起來的學校裏接韓永蓮放學回家去。
韓永蓮固執地不讓她在學校附近叫他戈矛。他生悶氣說，在學堂裏他得用自己文靜的學名，才適合他讀書人的身份，叫戈矛像什麽話？同學以前聽了他戈矛的小名，問他，你咋不叫割毛割草割麥子呢？
有些淘氣的男孩兒喜歡使壞管他叫作割毛割草的，還嘲笑他以後做不了狀元郎和將軍，大清的宣統皇帝已經倒台了，連宮裏的太監都回村裏了，還是回家跟他爹一樣蹲門口割雞頭去……
珍花聽到為什麽不能在學校附近叫他戈矛的由來時，她撲哧一聲笑了出來。他本來為不雅觀的外號那事兒有些懊惱，可是他未來的媳婦笑起來仿佛門前清新搖曳的綠草，尤其是她那雙眼睛充滿神韻如垂柳隨風飄動，她臉頰上還有兩個不深不淺的小酒窩，女孩子五官的靈動，顯得她那一顰一笑，皆如擁有自由氣息的自然景色。
因為她能露出讓人舒心的笑容，戈矛便原諒了她最初下意識地取笑，然後他一本正經地警告她，可以笑，但不許取笑他，否則他回家就不把院兒裏的秋千讓給她**著玩了，也不推著她玩了。
要不是她後來逐漸友好含笑，恰好熄滅戈矛心中的小火氣，他肯定跟她生氣了，所以她以後要經常自在善意地笑，隻準對他微笑，她稍微溫暖露笑，他就氣不起來。
這就是年幼的韓永蓮當年為朱珍花寫下的關於笑容的作文。
“那也不能對你爸你媽笑了嗎？”珍花問。
“什麽叫你爸你媽，我媽說了，你以後嫁給我了，就是我們家的人了，你也得管他們叫爹媽，知道了嗎？不然你就等不到你哥他們來了……嗯，我是說，你不能對我那些男同學傻笑，他們壞得很，會取笑我們的，肯定說我家拐了個傻媳婦來。怪不得我在他們麵前叫你姐姐呢，我不想被他們取笑……”戈矛也不想珍花離開家裏，所以學父母哄騙珍花。
珍花不回答戈矛的話，她和戈矛牽著手一路慢悠悠地回家，兩小兒在路上時不時觀景逗留，一路嬉戲，好不快活。
每天回到了家裏，戈矛就放下書袋拿出筆和本子，先在小桌子上做作業。珍花就幫著養母一起生火燒飯，等養父做苦力活回來了，大家就能一起洗手吃晚飯了。
在養父母家的每一天，珍花從來沒有被餓過，因著韓家比原來家裏好很多的條件，所以她沒有想過逃跑，而是耐心在養父母家裏聽話地等爹媽和哥哥來接她出嫁。
珍花小小的腦袋想過了，要是亂跑到外麵去迷路了，被餓死怎麽辦？哥哥說，人死了靈魂就從世界上消失了。她最怕的是餓，雖然她還不怎麽明白死，但過往的饑餓能使她感應到死亡的模糊形象。她從小在家裏是常常餓肚子的，要是她在家裏吃飽了也不開心，因為媽媽和小哥會把藏起來的糧食讓給她吃，他們倒是餓著難受起來，爹便也不懷疑他們藏了什麽吃的，家裏人總是為食物愁眉苦臉的。
在吃飽喝足玩樂之餘，珍花正在發育的腦袋想啊想，她想著很多自己暫時不能理解的事情，除了吃喝玩樂和等待，她還能做些什麽呢？
突然有人無意間為她點了路。某天晚上在木床旁邊，養母縫著戈矛的新衣服，慈愛地看了一眼在旁邊用功讀書的小兒子，又瞅了瞅看著戈矛發呆的珍花，便笑問道：“小珍，你也想讀書麽？”
珍花沒有去過，自然答道：“想。”
她當然想呀！因為她的哥哥就喜歡上學，哥哥也曾上過學的，隻是後來沒錢和沒糧食交學費隻能停學了。她最愛的小哥哥還背著爹媽對她說過，等他長大賺到錢供她讀書去做個女學生，以後啊她還能去城裏讀書，念完書出來，人就不一樣了。
到底哪裏不一樣，哥哥說不出來，隻是說不一樣，反正會很好的。
這個疑惑被養母一知半解地解開了一點點，養母說：“要是我們戈矛讀書讀得好，就送去省城裏做大學生，做了大學生人就聰明，聰明人不管到哪裏都能吃香喝辣，想要什麽有什麽，日子就更好過了。你們看城裏頭那些大官，富得流油，可不是麽？”
珍花和戈矛都受教聽著，他們曉得這是韓趙氏認為的真話。
“戈矛啊，爹娘砸鍋賣鐵也得送你去上學，你要爭氣，將來你去城裏上學畢業後，政府給你分配好工作，做了官兒有工資了，把爹娘和小珍接過去住不？”
“接！”戈矛毫不猶豫地點頭說，這仿佛是他最大的誌向了。一會兒後，他用筆戳著木桌子苦惱地說：“那……娘，我要是去打仗了呢？爹說這年頭可不太平，我也有可能做將軍的……”
韓母笑了笑說：“那你要是去做將軍了，咱們就在家裏等著你勝利了回來，給你敲鑼打鼓熱熱鬧鬧慶祝。”
珍花嘟噥說：“我才不要戈矛去城裏當官兒，他要做兵打仗的，這樣我就能在這裏等他，等我的媽媽和小哥了……但是，我不等我爹了，小哥說咱爹不是個好東西，小哥說得對，我想，我這也是爹給害的。”
養母不常常同小孩子爭論，隻是喜歡哄著他們說，好啊好啊都好。
夜裏大家睡覺時，動了惻隱之心的養母與養父小聲討論：“要不要把小珍也送到學校念些書，才好配上咱們戈矛，我們家現在也不缺這點學費，你說是不是？我看啊每次戈矛做作業，小珍就羨慕地看著他，還跑去學校接他，哎喲，真乖。真是個貼心的小媳婦了，咱們永蓮將來有福氣咯。”
養父沒好氣地臭罵她：“你這個敗家娘們兒啊，要是把小珍送去讀書，她會讀書認字變聰明了，就跑去找爹媽和小哥，跑了可咋整？那咱們那麽多的錢和糧食不是白花了嗎？”
韓趙氏細想確實如此，從此就再也沒有問過珍花想不想上學的問題了，她甚至改口告訴珍花：女人上學不好，那是古代的戲子和青樓妓女才拋頭露麵地學這個、學那個，女人啊在家裏相夫教子就好，唉，我們家也隻供養得起戈矛上學了。
珍花迷糊了，可是她明明記得那天晚上睡在一個房間的養父母低聲說過的話，要是她讀書變聰明了，跑了找爹媽和小哥可咋整？
況且哥哥說過了反正讀書是很好的事情。她從沒有質疑過愛她的小哥。
對啊，這麽好的事情，在戈矛家裏怎麽會白白輪到她呢？
這麽琢磨，珍花頓然開悟了，她原來除了吃喝玩樂和幫忙幹活兒，都不曉得用什麽方法找媽和小哥去，現在她知道了，這對養父母不想她跑走，當麵和她唱反調呢。
珍花想到的辦法是，她要向戈矛學習，並且讓戈矛保密，戈矛果然不負她的囑托，開始偷偷地教她學習，真心傾盡所有教她讀書認字。
因為讀過書的戈矛不想將來他的媳婦隻是一個什麽都不懂的笨蛋。他那些淘氣男同學都說以後要娶什麽樣聰明美麗的媳婦，就是不娶沒讀過書的，沒讀過書的村姑配不上他們這些才子。
為了不讓他未來的媳婦被人瞧不起，他決定要教珍花讀書。
往後戈矛在學校讀書，珍花早早幹完了活兒，就提前跑去教室門口接他，便能在門外旁聽著學一點知識了，她有模有樣拿起樹枝在地上學先生在黑板上寫字。那天她學到了一句話師夷長技以製夷，雖然她不太懂這句話的意思，也不是很會寫，但她盡量地去傾聽先生在教室裏所說的道理。
等放學了，其他的同學都分別喊道：“割毛、割豬草，你姐來了！在門外蹲著呢！你姐可真好，跟你老媽一樣。”
戈矛有些喜悅地匆忙收拾了書袋，但他忍不住惱恨地罵同學：“誰再叫我割毛割草，我就割你們的雞兒，我叫韓、永、蓮！”
哼！戈矛便頭都不回地拉起還蹲在沙土上學寫字的珍花跑了，他怕威脅了幾個男同學被揍，怕連累珍花一起挨打。
戈矛跑著準備帶珍花去比較安靜的秘密基地，要教珍花讀書認字呢。
兩個孩子跑累了，見沒人追，他們減慢了速度，戈矛突然問珍花，長大以後真嫁給他嗎？要是她不嫁，他就不費心思教她學習了，不然也太浪費他努力學習的時間了，他在班級裏可是成績最好的學生。
珍花低聲說：“等嫁過你，我就要找我媽和小哥去，我也想攢錢贖他們，可是我沒有錢。”
聽到珍花的實話，戈矛失望了，可是他發現自己也不想放棄教珍花學習的機會，他想，沒準兒他對她好，她就想留下來了呢！也許她走了，以後還會回來找他韓永蓮的。
戈矛想了一會兒便說：“姐，等我長大了幫你一起找他們，等我去城裏上學賺了錢，最壞不過……我去做苦工把丈母娘和大舅贖回來，好不好？”
珍花考慮著說：“那好，你要是幫我把他們找回來，我就嫁給你。”
他們在樹林裏的秘密基地學習了一會兒，看天色昏黃得差不多，便收拾好書袋準備回家了。
雖然珍花不知心裏隱隱約約在害怕著什麽，但是他們在外麵一起玩的時候，她遠遠看見有個同村的小女孩被其他的男孩兒欺負，她毫不猶豫地跑上去保護了那個小妹妹，戈矛隻好緊隨其後替她做打手。
這就是她的小哥經常會做的事情，樂於助人，不讓人以大欺小。
等珍花和戈矛一起送小姑娘回家後，珍花此時看見的天色就像母親顫抖地背在屋子角落裏的昏黃微光，不覺更懼怕了起來，她心裏慌慌的……也許因為黃昏過後接下來是黑暗，她怕黑啊；也許是因為她想念母親和哥哥，怕從此再也見不到他們；也許是因為天快黑了，她怕回去晚了被養父母打罵亂跑，他們就會說爹媽和小哥不來接你回家了。
“戈矛，你會保護我嗎？”珍花便問韓永蓮。
韓永蓮說：“我會保護你的。”
“為什麽？”
“因為你是我的媳婦，我媽說了，男人要保護女人，要聽女人的話，不然女人不給男人做飯吃，餓死我們得了。”說完，戈矛笑了。
“那我要是不做你媳婦呢？”珍花鼓起勇氣問。
戈矛點著頭道：“也保護你。”
“為什麽？”
“你要是不做媳婦，那你就是我姐姐，姐姐一樣要保護的。”戈矛認真地說。
珍花噘嘴道：“你隻是聽其他人說我是你以後的媳婦而已，才跟我玩兒到一起，你都沒有想過自己喜不喜歡我。”
戈矛急了澄清：“不是的，我真的喜歡你，真心喜歡和你玩兒，就算你不做我媳婦，我也喜歡你！你做我姐姐也好，這是真的。”
珍花這時微微一笑，戈矛便歡喜也展顏了。
他們笑不了多久，回去晚了，韓母早就板著臉叉腰站在門口，她手裏捏著打手心的小木條，質問珍花和戈矛怎麽這麽遲回家呢？
戈矛低著頭虛心地說：“娘，都是我的錯。老師讓我們寫作文，我想寫關於景色的作文，就跑去了田裏和樹林裏看了看景色，我一個人害怕，硬拉著姐姐一起去的。”
這是戈矛第一次對父母撒謊，他愧疚不安極了。可當他看見同樣局促的珍花，便牽好了她的手堂堂正正起來了，他在教自己未來的媳婦學習，有何不妥呢？
隻不過他答應了姐姐要保密，所以不算撒謊，隻是替她隱瞞而已。
好呀你們，自作聰明。不知情的養母隻好這麽說。
韓母第二天是親自送戈矛去學校的，順便問了問先生有沒有布置作文，當老師得知韓永蓮專門去看景寫作文以後，當著全班同學的麵誇讚了永蓮對待作文的用心，還誇韓母上心教子也誇得她紅光滿麵。
韓永蓮是成績最好的學生，老師怎麽會不喜歡呢？遇到了好學生的父母，老師真心說出了誇讚他的話。
韓母總算徹底相信兩個孩子，她喜上眉梢，回家以後對珍花的態度好了些，還準備給珍花也縫製一件新衣服，獎勵她幫助戈矛學習。
珍花想，戈矛真聰明半真半假地撒謊，讓她幸免於難，她決心要跟戈矛好好學習，將來一定會有用處的，她認為，哪怕學到一個字，也能幫助她。
後來，她把等不到家人的焦慮，都化作了學習的力量。
這一晚，珍花做了一個小哥哥供她去上學讀書的美夢，這是她在韓永蓮家裏睡得最安穩而酣甜的一覺，因為她在夢裏和家人團聚了。