第二章

那段時間，田二爺被芳嬸撩撥得神魂顛倒。他想一口將她吞到肚子裏去，可每每到了嘴邊卻又讓她溜了。越是這樣，田二爺越是迫不及待。他開始不斷施以好處：先是絲綢衣料，再就是玉器，後來又是金銀手飾。這些東西，芳嬸偷偷放在一個紅漆箱子裏。那箱子是她的嫁妝。丈夫不在的時候，芳嬸會一個人偷偷拿出來，把玉鐲戴在手上，把銀發夾別在頭發上，把絲綢衣料在身上比來劃去。

兩人苟合的地方往往選擇在野外，也就是寨子外麵的山坡上，那裏樹木蔥鬱，落葉如氈，是天然的**場所。這也是沒有辦法的事。田王寨有太多的眼睛盯著田二爺，別說跟一個女人行苟且之事，就是田二爺打個噴嚏也會被大夥議論半天。

不過，兩人的事情還是被人知道了。一些人說得有鼻子有眼的。事實上，那隻是臆想，沒有人親眼所見。不過，寨內寨外男男女女老老少少都知道。隻有一個另外，那就是芳嬸的丈夫。

關於朱哈巴的事，芳嬸可不想麵對田二爺。不僅是這事，任何時候芳嬸都不想麵對田二爺。兩人已不再做那些偷偷摸摸的事了，做了多年的露水鴛鴦之後，先是田二爺興趣沒有了，再就是芳嬸的孩子也漸漸長大了。自從兩人斷了“關係”之後，芳嬸反而不想再見田二爺了，一年四季都躲著他。她不想讓寨裏人再說閑話。

朱哈巴的事又過了十天，芳嬸又坐不住了。她先是試探性問朱哈巴有沒有親戚，朱哈巴搖了搖頭，表示不清楚。又問：寨子裏不是還有幾戶姓朱的人家嗎？你能……不能到他們那兒吃住幾天……朱哈巴又搖了搖頭，表示不想去。又問：你能不能去找田二爺，是他田家大少爺把你爹騙走的……你得找田家要吃要喝的。朱哈巴再次搖了搖頭，表示不敢去。

似乎所有的招數都用盡了，朱哈巴還是不肯走。不是不肯走，而是不想走。這個朱哈巴。

再後來，芳嬸就在家裏無緣無故地發脾氣。打孩子、摔凳子、還罵人，還把家裏那條黃狗打得團團轉，還讓家裏那頭白豬餓得嗷嗷叫。這一切自然衝著朱哈巴來的，可朱哈巴壓根兒沒感覺到。這個朱哈巴。

不得已，芳嬸隻好拉著自己的丈夫一起去找田二爺，讓他另想個法子。開始的時候，田二爺安慰說，說不定朱大嘴明天就回來了，別急，再等等看。

芳嬸本來就憋一肚子的火沒處發泄，聽田二爺這麽一說，竟一團火潑在田二爺身上：

二爺，您老人家說得好聽，這朱大嘴一走半年多了，如今是死是活都不曉得，您說他明天回來，那真是，綿羊咬死娃——誰信呀？

接著，芳嬸想起田二爺過去曾許諾過的一些事還沒有兌現，一下子氣就上來了，衝著田二爺直嚷嚷：

田大少爺是您家公子吧，是他讓朱哈巴成了孤兒的，按說這孩子下半輩子就交給你們田家了，管吃管喝，管穿管住，病了要請醫，死了要收屍……可您倒好，褲子一提抽身走人，卻讓我們這些窮人幫您擦屎擦尿……

芳嬸越說越來勁，越想越來氣。壓根兒就沒有田二爺還嘴的份兒。田二爺心裏明白，芳嬸不僅僅為朱哈巴的事，她話中有話，她是借機生非，借此撒潑。

一位家丁過來了，衝著芳嬸劈頭蓋臉地一頓喝斥：

你這麽大嗓門跟誰說話呢，這是二爺，田王寨一寨之主！就是縣太爺也不敢這樣跟二爺說話，你今天吃了豹子膽了？

這一喝，倒把芳嬸鎮住了。芳嬸隻得拿眼神向田二爺求救。田二爺也念往日舊情，忙攔住家丁，對芳嬸兩口子說，你們先回去，這事我來安排。

事到如今，田二爺不得不出麵說話，他要求寨子裏每家撫養朱哈巴一個月，挨家挨戶輪流轉。

從此朱哈巴成了吃百家飯，穿百家衣的人。這樣的日子一直過到十八歲。十八歲那年，朱哈巴回到了父親留下的三間要倒的土牆瓦屋，開始自食其力。

關於田王寨

現在有必要向讀者介紹一下田王寨。田王寨過去根本不是一個寨子，因為它沒有寨牆、護城河，甚至連寨門都沒有。至少清道光年前是這樣。

中國每一座古寨都有一段傳奇的曆史。田王寨也不例外。田王寨最輝煌的時期是在清道光年間。也就是那個叫愛新覺羅·min寧的皇帝。這很不幸，因為道光是曆代皇帝中最倒黴的一個。內憂外患。真正地倒黴透頂。可見皇帝也不是個個都稱心如意。當然這裏不是講清朝的曆史。要講的是道光皇帝有一年南巡，路過鄂豫交界的時候被一夥土匪劫去了。你說倒黴不倒黴。當時，皇帝的隨從找到田九爺。因為九爺是當地的大地主，與山上的土匪頭子歃血為盟是結義兄弟。九爺當時也不知道劫去的是皇帝老兒，對方隻說是朝廷大員。朝廷大員也不得了呀。九爺就去山上走了一趟，結果把皇帝老兒救了出來。這道光皇帝回京之後就下了一道聖旨，給田九爺又是封官又是賞賜。田九爺拿著那筆賞錢就建了這田王寨。

這田九爺後來可沒得到好死，因為皇帝封他為隨縣綠營都司，負責隨縣這一帶的防務。可田九爺為了建田王寨成年住在距縣城二十公裏以外的鄉下。等到道光的兒子鹹豐當皇帝時，天平天國起義風起雲湧。後來天平軍範立川部就攻克了隨縣城。可你當都司的不能不抵抗呀，上麵怪罪下來那是死罪一條。話又說回來，田九爺那些鄉兵遊勇哪是驍勇善戰的太平軍的對手。反正總是死，田九爺隻好帶著他的三千鄉兵大清早出發趕往求援，等走到隨縣城邊時已是人困馬乏。雙方一交戰，沒幾個回合，田九爺就被斬落馬下。後來，好事的說書人編成鼓詞兒到處唱：

八月秋高石榴熟，

田九統兵打隨州；

日落西山回家轉，

人頭掛在城門口。

……

田九爺雖是死了，可他給後代留下一座即將竣工的田王寨。後來經過他的兒子、孫子，以及子子孫孫的續建，田王寨才有了今天的規模。

應該說，田九爺當年建造田王寨是頗費一番心思的，這田王寨占地三千多畝，四周是高高的城牆，城牆外是十米寬五米多深的護城河。通往南邊城門的是一座巨型吊橋。這吊橋平時一直安放在橋墩上，一旦遇上戰事，它就被高高吊起，成為一道天然屏障。

其實，這田王寨裏麵的布局也十分講究，匠心獨運，它的建築分為東南西北對稱的四大板塊，而兩條寬闊的幹道橫穿東西和南北。從高空望去宛如一個巨大的“田”字。

由此可見，一百多年來田王寨的規劃是異常嚴格的，雖然時常有住戶搬進搬出，但誰家建一間豬圈搭一個雞舍也是需要寨主點頭應允的。即使如芳嬸這般有特殊關係的人，亦是休想私建一磚一瓦的。

丫環桂花

桂花給田家當丫環是在十二歲那年。那時她是一個黃毛丫頭，瘦得皮包骨頭。由此可以看出她的家境是多麽糟糕。這是因為她的父親是個酒鬼，而她的母親是個潑婦。使她父親成為酒鬼的是她沒有兄弟。也就是說，母親生了五個女兒，而沒有生一個傳宗接代的兒子。農村人自然極看重這個。當第四個女兒出生後，一向本份的父親開始借酒澆愁。等到五女兒出生時，父親就成了地地道道的酒鬼。

桂花的母親翠蘭天生就是個潑婦，口不饒人，說起髒話來男人都退避三舍。翠蘭與人吵架時幹活特別賣力，似乎要把所有的怒氣發泄在農活上，人家挑一擔糞，翠蘭怒氣衝衝地能挑兩擔；人家割一壟麥，翠蘭義憤填膺地能割兩壟。她邊幹活邊吵架，手口一致，一點兒也不覺得累。因而，有人請翠蘭幹活時還故意請個人跟她吵架。

翠蘭不吵架時成了一副無精打采，病懨懨的樣子。不過，這樣的時候很少，給周邊人的印象是，翠蘭永遠是一副怒火衝天的模樣。這也難怪，丈夫成天醉眼蒙蒙，還有五個孩子要吃要喝，家裏往往缺錢少糧，似乎永遠沒有順心事。翠蘭是懷著滿腔的仇恨來到這個世界的。這個世界恨她，她也恨這個世界。

桂花在這樣一個家庭度過了十二年。她是家裏第二個孩子，從很小開始擔當起家庭的部分擔子，十歲前負責照料妹妹，喂兩頭豬，以及撿柴禾。十歲之後，她負責喂豬、撿柴和做飯。由於個頭太矮，做飯時她不得不在灶後麵放一張凳子。她炒菜的時候讓人擔心她隨時會掉進巨大的鍋裏。開始的時候，她做飯可沒少挨父母打，因為她做的飯不是糊了就是生了；菜不是忘了放鹽就是沒有放油。後來，挨打的次數漸漸少了，因為她逐漸掌握了烹調這門手藝。她做的飯菜甚至比母親做的還好吃。

盡管如此，她仍是一個多餘的人。因為她下麵的那個妹妹已經十歲了，可以接替她的活兒。父母的考慮是，家裏多一個人就多一張嘴要吃，多一身衣服要穿。父母的意思是把桂花送給人家當童養媳。可找來找去，方圓數十裏除了幾個年過三十的老單漢外，再也沒有合適的人家。最後，桂花的母親找到田家二太太春芳，能不能讓女兒在她身邊當個丫環？

要說這二太太春芳跟翠蘭還有點兒沾親帶故，論資排輩起來，這春芳還是翠蘭的表侄女。而做了二太太的春芳壓根兒不認這個潑婦表姑。所以兩人開始的時候談得還融洽，當翠蘭想進一步套近乎喊了一聲“春芳侄女”時，春芳的臉色就變了，她惱怒的樣子嚇得翠蘭將說到嘴邊的話縮了回去，也差點兒讓桂花進田府的事泡了湯。好在翠蘭不蠢，她立馬“二奶奶長二奶奶短”地連叫了數聲，才將即將入河的泥牛硬是拉了回來。

那時候的春芳還不到四十歲，她給田二爺生過一兒一女再沒有生育了。不是她不能生，而是她不想生。她掛在嘴邊的一句話是，我得好好享享清福，孩子多的女人老得快。因而，快四十歲的人，二太太春芳的身材一直保持得不錯。這也是三房太太中，她最得田二爺歡心的原因之一。

春芳節育的方法來自一個叫金文軒的江湖郎中。金文軒並不住在田王寨，他的父母曾是非常殷實的富農，在金文軒小時候就被送到漢口讀書，可惜他天生就是個敗家子，並沒有學到多少知識，腦子裏裝得最多的是“嫖經”，因為後來他就把“家”安置在妓院裏。他大把大把地要錢終於引起了家人的警覺，當父親來到漢口最後找到他時，方才明白他已無可救藥，並糾著耳朵把他拉了回去。

回到家之後，他才明白家裏為供他“讀書”不僅花光了積蓄，而且幾乎賣光了田地。他的父親是個異常開明的農民，他並不心疼那些田產，如果兒子將來有出息他們寧願討米。他們痛心的是兒子是如此不成器。

金文軒是個獨子，在父母死後，姐妹都出嫁之後，他靠行醫維持生計。他在醫學方麵確有天賦，不知從哪兒弄來的幾本破爛醫書，他竟裝模作樣地給鄉下人把脈問診。還別說，方圓十裏的鄉親不僅感冒發燒前來找他，他還治過不少疑難雜症。不過他最拿手的還是婦科。當年，他在妓女那裏學到許多治療婦科疾病的偏方，其中就包括節育。

多少年來，春芳似乎把這位過去經常出入她家的郎中給忘了。當她在娘家再見到金文軒時卻驚歎幾十年過去了，他竟一點兒不顯老。

我有長生不老之術，金郎中半開玩笑地說。

春芳才不相信他那套鬼話，但她那幾天正在經受痛經的折磨，她偷偷地問他有沒有這方麵的藥方？

郎中詭秘地笑，說，你真是問到點子上來了，在這方麵我是專家。

金文軒幾乎很願意幫忙，或者說他很願意在春芳麵前顯示一下他高超的醫術，因為一向懶散的他竟尿顛顛地跑了二十多裏路，從家裏取來一大包草藥。當天，春芳就在郎中的指點下熬成藥湯喝了半碗。第二天早上，春芳喜孜孜地告訴金文軒：

你的藥真神奇，我的肚子不疼了。

這時，金文軒對她悄悄地說，他家裏還有更神奇的東西，那是節育的藥。

什麽是節育？春芳並不懂這個詞的意思。

就是喝了它之後不會懷孕。金文軒衝她擠了擠眼，又是神秘一笑。

春芳回以一笑。

春芳當時確實沒有理解金文軒那句話的深意，或者說對她日後生活的影響。她從娘家回到田府之後，高興得像隻小鳥飛來飛去。大太太和三太太則以一種猜忌的目光看著她的一舉一動，兩個商量好後，決定由大太太鄭重地告訴田二爺：

那個狐狸精肯定是在娘家被哪個小青年迷住了。

胡說八道。田二爺斷然否定。

嗯？大太太鼻子裏嗯了一聲，你當心戴了綠帽子還不知道。

她敢！我打斷她的腿。

現在兵荒馬亂的，到處是扛槍的人。她要是勾上一個當兵的，說不定你沒打斷她的腿，人家一槍打斷了你的腿。

你怎麽曉得她勾上了當兵的，你看見了還是聽人說的，田二爺依然不信。

我沒看見也沒聽人說什麽，憑女人的感覺……我就知道個八九不離十，不信你去審審她。

當晚，田二爺就來到春芳的臥房，問：二娘，你近來有什麽好事呀，看把你高興的？

老爺，我這幾十年肚子疼的病治好了，是金郎中給治好的。春芳高興地在房子裏轉了兩轉。

你說是金文軒那個敗家子？

老爺，金文軒年輕時是個敗家子，但他看病也是有兩下子的。春芳才不管對方是什麽人，如今她不再為痛經而煩惱卻是事實。

金郎中還說他有一種藥……吃了可以不懷孕。春芳坐在田二爺腿上嬌柔地說道。

日弄人的吧？田二爺的手在春芳的大腿上摸索。

春芳在金文軒那裏真是大開眼界。她不僅得到了一種避孕的藥丸，還得到了一大本春宮畫。這兩種東西都是金文軒當時的收藏品。春芳被那些春宮畫看得臉熱心跳，而金文軒卻在一旁不停地挑逗她。

郎中，你那藥是真的那麽有效嗎？春芳說這話時已是嬌喘籲籲。

是不是有效，你試試不就知道了？這個老浪子在勾引女人方麵確是很有手段。

春芳感到有一隻螞蟻先是在她的頸脖裏爬，然後，慢慢地，慢慢地向下，沿著脊背到達腰際，後來抵達胯部，再後來就在那裏遊動。春芳一動不動，她知道那不是一隻螞蟻，而是郎中那隻具有螞蟻功效的手。癢酥酥的，微微有點疼，但很舒服。

這個大她二十多歲且幹瘦如柴的男人，並不像她想象的那些柔弱無力，他在**幹勁十足且花樣百出。如果不是這個男人的指引，春芳一輩子也不可能知道**還有這麽多技巧和樂趣。後來，她把這些技巧教給了田二爺。這讓兩人的生活增添了新的樂趣。

很長一段時間以來，田二爺也會早早地來到二太太春芳的臥房。兩人攤開那本春宮畫，按圖索驥，研習書上的動作。在精疲力竭之後，兩人就**裸相擁而眠。

丫環桂花也就是在這個時候被叫到房裏去的。

那個時候的桂花雖然十二歲了，已經初通人事，但她的身體卻像一個隻有八九歲的小丫頭。她站在體態豐滿、身材均勻的春芳旁邊就像一隻鬆鼠依偎在一隻大象身邊。所以不論是春芳，還是田二爺當時都沒有把桂花看做一個女人，而是一個不懂男女情事的孩子。

桂花之所以如此瘦小是因為她的家境條件所限，這就像一棵樹苗沒有得到充足的陽光雨露。一旦得到充沛的營養，這棵小樹就會茁壯成長。桂花的情形就是如此，如今來到了田府，有飯吃有肉吃，幾乎一天一個樣，一年不到，桂花已經由一個又瘦又小的黃毛丫頭，出落成一個日漸豐滿的少女。