第11章 桃花：絳衣披拂露盈盈

春日裏在長沙洋湖濕地公園看到桃花，水紅的，淡粉的居多，是單瓣的山桃花。逆著陽光拍去，桃花幾乎透明。細看其中一朵，五片輕柔薄軟的花瓣，一簇雪白花蕊，安放在暗紅花柄上。真是絳衣披拂露盈盈，淡染胭脂一朵輕。其嬌俏輕盈之態，真是難以描畫。

這山桃跟垂枝梅的花兒也是很相像啊，隻是垂枝梅花色更嬌豔，花托為鮮紅色。有時總分不清楚。桃花杏花櫻花梅花，這些長得很像的美貌花兒，總叫人歡歡喜喜地看花了眼。它們也各有計劃，並不是同時開放，梅花先開，然後是桃花開，再然後是杏花，榆葉梅，然後就到了櫻花了。古人還曾編出二十四番花信風，從小寒到穀雨，每五天一候，每候應一種花。經過二十四番花信風之後，夏季便來臨了。普裏什文在《花朵的河》裏說：“在春洪奔流過的地方，現在到處是花朵的洪流。”這花朵的洪流，在早春的中國，倒有一大半是桃杏了。

不得不說，桃花顏值很高，怪不得入詩入畫。它是最能帶來春意的花朵，“爭開不待葉，密綴欲無條”，春風拂來，桃花密簇簇地滿了枝頭，而此時桃樹的葉子尚未萌發，桃花卻已經等不及了。因此看到的桃花圖，都是見花不見葉的。桃花的香氣很是清甜，有一種天真小姑娘的感覺。

看《湖南植物誌》，說桃屬植物湖南主要有三種，即毛桃，山桃以及榆葉梅。這三種桃花我都見過，覺得其中以山桃最為美貌，山桃花蕾是深粉色，開放之後則是粉白中又帶一抹淡紅。而榆葉梅最為精致。毛桃是果桃，可以結出桃子，而榆葉梅則是桃花中的特別品種，它又叫小桃紅，因其葉片像榆樹葉，花朵像梅花而得名。第一次看見，我還真以為是梅花，顏色也不似桃花的粉白，而是濃馥的紫紅色。花瓣也是重瓣，如小姑娘穿的蓬蓬裙。

現在看得多的觀賞類桃花其實是碧桃。碧桃是人工培養的觀賞種類，它的雄蕊全部或者部分退化成花瓣，所謂瓣化。因而形成了繁複美豔的重瓣或者半重瓣，這樣看起來更加美貌，又稱作“千葉桃花”，但是就不能結果了。

我家小區裏有一株碧桃樹，同時開出雪白、暈粉、嫣紅三種顏色的碧桃花。我開始以為嫁接了之後出現這樣的情況，後來拍了花兒的照片放上微博，有花友告訴我，這是灑金碧桃，灑金碧桃就是這樣，花開之時，花朵的顏色會由雪白漸漸轉為嫣紅，暈粉正是它的漸變色。我知道杏花開花會由紅變白，卻不知道灑金碧桃開花時可以由白變紅，真是奇妙。

後來，春日裏去婺源旅行，小橋流水，油菜花開，桃花吐豔，調和成一片春日的清新明麗。鄉村的橋邊路頭，便開著幾枝灼灼桃花。用手機拍了幾張桃花，也覺得是水墨畫兒一般的美。“桃花一簇開無主，可愛深紅愛淺紅”。怪不得很多美術專業的學生在這裏寫生。

詩文裏的桃花意象是很多了。“桃之夭夭，灼灼其華”，這是《詩經·周南·桃夭》中古老的句子，那桃花一般嬌美的新嫁娘滿身喜氣，明亮得晃了人的眼。桃花是家世興旺的象征。總是有俗世裏喜氣洋洋的感覺，那一份人間煙火的安馨，讓人心神溫暖。

晉代陶淵明《桃花源記》中有“忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。”爾後神奇幽渺的境遇徐徐展開，“世外桃源”成為了中國人靈魂中對理想國度永恒的向往。王維的《桃源》裏也有“春來便是桃花水，不辨仙源何處尋。”隻覺“春來便是桃花水”美極清極，碧水之上的粉色桃花，“落花流水春去也”，這裏的落花，應該也就是指桃花吧。“桃花流水杳然去”，也是對春日將逝的歎惋之意。

“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。”暮春孟夏，春季已逝，桃花花季已過，然而白居易在深山之中，又遇見了桃花，他驚喜非凡：“常恨春歸無覓處，不知轉入此中來。”有一種失而複得的溫暖感覺。有桃花的地方，就有春意爛漫。

《紅樓夢》中沁芳橋一帶堤上春天是柳垂金線，桃吐丹霞。寶玉曾題對聯：“繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香”。後來寶玉在沁芳橋畔偷讀《會真記》，又遇上黛玉前來葬花。黛玉葬花，葬的，應該就是桃花杏花一類的花朵。桃花開得喜氣洋洋，雲蒸霞蔚，因此凋謝之時，就分外叫人心疼。嫣紅的花朵落在地上，總叫人生出幾分不忍來。會想起幾天前，那花兒還歡歡喜喜在枝頭照耀著的，誰知道轉眼就墜入塵土呢？

因此，這般落花景致，叫如黛玉一般敏感纖細的少女看了，就會生出幾分感慨和悲歎來。於是作詩吟道：“桃李明年能再發，明年閨中知有誰？”和蘇軾泛舟之“哀吾生之須臾，羨長江之無窮”，張若虛春江花月夜的“人生代代無窮已，江月年年隻相似”一樣，都是感歎時光不再，青春飛逝之意。

春天可以自製桃花酒喝。典籍裏說桃花酒是用桃花浸酒，每年桃花盛開的季節，采摘適量桃花浸入白酒之中，還可加入蜂蜜和枸杞，三到五天之後，將桃花取出，桃花的香氣已經盡入酒中。我沒有喝過桃花酒，但是在想象裏，隻要輕輕抿一口桃花酒，定覺芳氣襲人，恍若身邊芳草鮮美，落英繽紛，仿佛一切美好從未失去，從未走遠。