04蘭花今夜香
蔚藍蔚藍的夜空，綴著一彎皎潔的明月和無數顆亮晶晶的星鬥。幾片白雲在夜空中飄動著，象變戲法似地，一忽兒象雞，一忽兒象狗，一忽兒象豬，一忽兒象馬……“小氣鬼”阿九站在自己的院子裏，出神地望著望著。也許從他懂事的時候起，還沒有這樣舒舒暢暢、悠悠閑閑地望過。平日，他總是埋著頭，起早摸黑地忙著他的篾匠活，連抬眼望望的功夫也舍不得。莊稼人的功夫就是錢呀，雖然那時節，莊稼人的功夫是最不值錢的。
如今，倒了個個兒，莊稼人的功夫值大錢了！可阿九卻這樣呆呆地站著，仰著頭，望著蔚藍蔚藍的夜空，這“小氣鬼”倒突然慷慨起來了。他望了一陣子之後，便俯下身去，細心地看著他的幾盆寶貝蘭花。這擺在牆邊條石上的六盆蘭花，是他今天剛特地到蘭渚山花圃裏買來的，每盆都是高檔品種。雖然他現在甚至連這些品種和名稱都還叫不出，但他相信，以後一定都會叫得出的。
他用鼻子深深地聞了聞，確實有一種特殊的氣味。小時候他曾聽爺爺講過天上神仙的故事，神仙們都住在非常非常好的地方，好到啥程度，他不知道，但一定也有這樣好的一種氣味。這氣味叫人舒心、順氣，十塊錢聞一聞也值！
他快活地抬起頭來，臉上那刀刻似的皺紋舒展開來，笑便從一道道的皺紋裏溢出來。抬頭朝夜空望去，這會兒，他想編幾句文氣點兒的詞，象舊戲裏的小生，賞月觀花，唱出一套又一套的文文雅雅的詞兒。但他狠狠地抓了抓自己的頭皮，直了直脖子，終於一句也想不出來。都怪自己！解放初那時節，村裏搞掃盲，上頭派來個二十幾歲的女教師，來教大夥識字，怪隻怪自己不用心，學不進，悔！倒不是阿九腦瓜笨，當時他隻顧起早摸黑地劈竹篾、編籮筐、抓現錢，抓了點現錢就想娶老婆，根本沒有閑功夫上夜校。要不，我阿九說不定如今也有半肚了墨水了哩。
阿九這樣美滋滋地想著，有時也不免有些苦澀，但那已經是過去的事了，管它呢！
突然，院牆外麵傳來兩個年輕人的悄悄話：
“這裏好香啊！”姑娘的聲音。
“嗯，真香！”小夥子的聲音。
阿九突然發現自己的耳朵並不聾，他聽出來了，好家夥，那喉嚨脆酥酥的肯定是隔壁鄰居家的春雲，而那個說話甕聲甕氣的小夥子就是城裏報社的記者了。
半年前，這俊裏俊氣的青年記者，到村裏來采訪專業戶，而春雲這丫頭是這一帶遠近聞名的“珍珠皇後”，河蚌育珠一年收入上萬元。春雲被這年輕記者糾纏了幾個晚上，誰料想，兩人竟悄悄地談上了。村裏人你傳來，我傳去，講得沸翻盈天，隻有這“小氣鬼”阿九硬是不相信，人家一個響當當的記者，論才有才，要貌有貌，走得多，看得多，誰稀罕土頭土腦的鄉下大姑娘？
他還當場和村裏的快嘴二嬸打了賭，說是如果真有那麽回事，結婚的喜糖由他出。
說真的，這有名的“小氣鬼”這一輩子還從來沒有下過這麽大的賭注呢。這一賭對他倒也有利，從此，他這“小氣鬼”的名聲好了不少，村裏不少人不再這樣叫他了，春雲卻不買帳，照樣叫。
牆外的悄悄話還在往裏麵飄：
“喂，你說這是什麽香氣呀？”春雲問。
“好象是蘭花的香氣。”記者答。
“不錯！是蘭花的香氣，是我阿九的蘭花的香氣，而且是高檔珍品呢！”阿九差點兒喊出聲來，他簡直有些“得意忘形”了。
“這是‘小氣鬼’阿九的院子，他怎麽種起蘭花來了？”春雲的聲音。
“這也值得奇怪嗎？”記者的聲音。
“你不知道，這‘小氣鬼’呀，一個銅錢翻轉八個字！上次我向他討點竹梗削副挑針，他東揀西挑，啥都舍不得，後來連手也發抖了。嘻嘻……阿九聽了並不生氣，倒反而更樂了。不錯，我阿九過去是小氣點，那時節是因為窮，窮得揭不開鍋，所以過日子不得不精打細算。說也奇怪，越精打細算越是窮，老婆孩子餓得麵黃肌瘦，天天跟他吵架，說他是“摳賊”，“太厲害”。打碎碗盞砸了鍋，老婆一氣之下，帶著孩子去另找活路了。他不怪她，隻怪自己沒本事，隻會埋頭劈竹篾。他劈起竹篾來，人家叫他一叫三不應，村裏人都說“小氣鬼”阿九耳朵有毛病。說真的，那年頭，你幹活賣勁頂屁用，人家說你是“資本主義尾巴”，割！那些隻會翻嘴皮子的懶種，開開會，喊喊口號，鬧騰鬧騰，照樣拿工分，工分比你高，肚皮比你鼓。
如今世道變了，翻嘴皮子的不吃香了，吃飯全憑本事，發財全靠勤勞。他阿九富起來了，說真的，這輩子他還沒有這樣富過，他心滿意足了。錢多了派啥用場？人家錢多了造房子，娶兒媳。他阿九光棍一條，造了房子誰住？還是買幾盆蘭花“欣賞欣賞”。噢，對了，他還要去買別的花，月季、水仙、茉莉、夜來香、海棠、鳳仙、芍藥，還有許多他叫不出名字的花，聽說有一種叫牡什麽的花，要幾百塊錢一盆，他也要去買一盆，讓村裏人見識見識，看誰還說我阿九“小氣”不？
院牆外，兩個年輕人還在悄悄地說著話兒，有這麽多話頭？還在議論我“小氣鬼”阿九？唉，我阿九和孩子他娘談上那時節，哪有這麽熱乎？此刻，阿九真想爬上牆去，瞅瞅他倆的親熱勁兒。不過，這想法隻是在他的心裏一閃而過，便覺得有些失身份了。他阿九排起來比他們大一輩，應該拿出大一輩的樣子來。
突然，院牆外傳來春雲咯咯的笑聲，啥事這麽好笑？
“這‘小氣鬼’呀，說起來實在好笑！這次跟人家賭……咯咯……”
還在笑我？這些天春雲見了他總是笑，笑得有些異樣，還做鬼臉。啥意思？鬼丫頭！哦，也許是笑他賭輸了糖？笑他到時候會怕肉痛？放心吧，我阿九保證家家戶戶都分到，每家八顆，一家不漏，輸得高興，花錢也值得！
“你明天就上他家采訪？”春雲的聲音。
“嗯。”
“他這個人呀，隻會埋頭幹活，嘴巴可笨哩！”
明天來采訪我？好！活到這把年紀了，誰來采訪過我阿九？可別被春雲這毛丫頭說著了，得趁早準備些詞兒。那從啥說起呢？對了，先叫他來看看這六盆蘭花！接著便這麽說：“別的甭說了，我阿九以前誰都叫我‘小氣鬼’，嗯…….”
這時，前頭屋裏傳來“伊呀”一聲門響，一個黑影鑽進屋來。“阿九兄弟，你這蘭花要賣多少錢一盆啊？”
原來是春雲她爹，這老東西！阿九不去理睬他。說真的，聽了春雲她爹的稱呼，他心裏真有些得意。以前，這老頭總叫他“阿九”，叫了幾十年了，如今突然變成了“阿九兄弟”，這實在使他心裏感到甜滋滋的。不過，這後麵的話實在使他生氣。哼！難道我是販子？算你找錯了門！
“阿九兄弟，這蘭花要多少錢一盆，您盡管說，貴一點也不在乎。”
“不賣！”阿九忍不住了。
“哎，阿九兄弟，我們哥倆是從小一塊長大的，這點事還不好商量？我正要告訴你，我家春雲五一節要結婚了，新房就做在我家裏。如今陽台上都興擺花——”
“這麽說，那記者要‘嫁’過來囉？”阿九睜大了眼睛。
“不錯！”春雲她爹得意起來了，“阿九兄弟，那蘭花的事……”
“不賣！”
“阿九兄弟，你……”
“這蘭花嘛，就算我送了！”
“這……這，不行！阿九兄弟，這錢你總還得收下吧。”春雲她爹拿出兩張五元的人民幣來。
“春雲她爹，難道如今你還把我當小氣鬼看嗎？”
“哪裏，哪裏，我老哥還會不了解你，以前你小氣點兒，那是因為你窮，古話說：馬行無力皆因廋，人不風流隻為貧……”
“對！對對！憑你這話，送兩盆蘭花也值！”阿九竟激動得紅了眼圈。
他捧起一盆蘭花，遞到春雲她爹手裏，自己又捧起一盆，便一起走出門去。他一直把蘭花送到春雲家新造樓屋的陽台上，感到自己做了一件一生中最光采的事。
春雲和年輕記者走過來了，春雲爹連忙說：“春雲，快謝謝你阿九叔，他給你們送來了兩盆蘭花。”
“這蘭花真不錯，阿九叔，謝謝您。”春雲頑皮地說。
“謝謝您，阿九叔。”年經記者也這樣對他說。
是自己的耳朵有些聾了呢，還是別的什麽緣故，他似乎覺得“阿九叔”的“叔”字有些別扭。阿九抬頭朝那年輕人望去，啊，多麽英俊的小夥子喲！要是他的兒子還在，也一定有這麽英俊。不，說不定他就是自己的兒子，那笑容，多象他，又多象他的妻子。不，為什麽一定要是自己的兒子呢？後一輩的幸福也是自己的幸福！一聲“阿九叔”，心裏也夠甜了。
又一陣風吹來，阿九吸了吸鼻子：啊，蘭花，真香！
（一九八四年二月二十日）