第53章 因循島

（清）王韜

曲沃［1］項某，本獵戶，至項改業讀書，文名藉甚，且喜放生［2］。嚐經河上，見農人拽一黑猿，尾斷足傷，血殷毛革，見項悲嘶仰首，有乞憐態。項心動，購而釋之。猿去，頻回顧，似感謝狀。須臾，遂杳。

後項作幕閩中［3］，歸乘海舶。晨發，日未午，颶風大作，舟人驚駭。頃之，雪眼排空，挾舟而起，高數十丈，陡落波心，眾均逐浪以去，項抱木板，任其所之。風益大，瞬啟、不知兒千萬裏，自拚一死，既近海岸，懵然不知。

無何，風靜潮落，腹擱於淺渚石上，嘔水鬥餘，良久漸醒，見黃沙無際，草木不生。時值初秋，天氣尚暖，脫衣沙際，曝既幹，重著起行。逶迤數十裏，日已暝黑，月起海中，三墜三躍，大逾車輪，現五色光。無心觀矚，踏月再趨，至夜半，尚無人家，岡巒雜遝，林木漸繁，虎嘯猿啼，毛發森豎。腹中大餒，幸懷熟雞子［4］數枚，聊息饑火。方欲再行，而足力已疲，乃息深林中。四畫磷火上下，若棚瞰攫［5］，心頭鹿鹿［6］，終夜清醒。

天甫明，又行。午後始見村落，店民披發被肩，形狀不類中土，而麵瘦肌黃，悴容町掬，如久病者。乃趨前問詢，言語啁啾［7］，不甚可了。一老叟出問，項以實告。叟曰：“君小華人耶？此因循島［8］之簡鄉，去中華九萬裏。上年有海客朱某亦遭颶到此，居仆處一年，為島王所知，車載而去，仆因悉中國方言。君無家，盍小作勾留乎？”項喜，從之去。鄉人皆至，竊竊私語，似訝奇觀者。叟羅酒肴，不甚豐腴，而勸進殊殷。

少頃，門外有鳴金聲［9］。眾人皆倉皇遁，叟急閉戶。項問故。曰：“此縣令也，喜噬人。君初至，勿為所見。”生於門隙窺之，見前後引隨者，皆獸麵人心，輿中端坐一狼，衣冠頗整，駭絕。問叟，叟慘然曰：“此地本富厚，三年前［10］，不知何故，忽來狼怪數百群，分占各處，大者為省吏［11］，次者為郡守、為邑宰冥［12］，所用幕客差役，大半狼類。始到時，尚現人身，衣冠亦皆威肅；未數月，漸露本相：專愛食人脂膏。本處數十鄉，每日輸三十人入署，以利錐刺足，供其呼吸［13］，膏盡釋回，雖不盡至於死，然因是病瘠［14］可憐，更有輕填溝壑者。”項訝曰：“島主亦狼耶？”曰：“非也。主上仁慈，若輩能幻現人形，詭計深謀，遂為所賺。”問：“朝臣何以不知？”曰：“立朝者皆聲氣相通，若輩又每歲隱賂［15］多金，遂無人發其覆［16］。況其在官之際，仍以好畫目示人，豈知出示臨民別有變相耶！”項曰：“此類當途，尚複成何世界！仆不才’，當為汝等訴之島主，俾此輩盡殺乃止！”叟曰：“君雖心懷忠義，必不能行；況客鄉之民，例難越訴［17］，倘遇擇肥而噬者，當有性命憂。”

項中心不安，次日不別而行。方欲問途，忽數人來縛之去，逕詣一署。驚怖間，見兩廊坐臥者，無非當路君［18］，不覺氣餒。未兒，一官登堂，衣服蒼古，幸是人身，冀可緩頰［19］。顧瞥見項，若甚喜，略問所來。項備述前事。忽顧友右曰：“此人白吖而肥，精髓必美，當獻之上司，必可記功邀寵。”項知非好意，再三懇釋，不從。即命以木籠［20］囚項，舁［21］之出。

行二裏許，眾人嘩傳曰：“太守來！”遂紛紛避道。俄見儀仗森嚴擁一貴官至：鼠目獐頭，左右顧盼。見縛者，問故，役稟白，謂：“欲送上憲轅［22］。”太守命舁至前，熟視，曰：“君項某耶？何故至此？”項亦甚驚，而不解何以相識，因漫應之。立出輿，揮眾去，命脫係，呼兩騎至，並轡而行。項不知所為，轉詰邦族［23］。太守曰：“仆侯冠［24］也。受君大恩，俟入署再訴細情。”少選已至，見前門標“清政府”三字；下騎同入，胥吏十餘輩肅迎於旁；見兩旁隱隱有臥狼數頭，心震怕不敢顧視。既入內，侯伏地拜。項答拜。因又問故。侯曰：“仆既河上老猿也。承君援救，此恩終不敢忘。後遇瘦柴生［25］將奪此島，以餘能幻化人形，招之同至。不期島主信德，感及豚蟄［26］，瘦柴生不忍相負，隻謀方麵［27］，他居省要［28］，餘以從幕功授此職。今都院［29］以下，大半同群，其尚有人心不肯附和者，則皆賦閑［30］。仆亦每切兢兢，久苦衣冠桎梏［31］。俟有順便，當送君回耳。”項始恍然。侯亦詢來意。略告之，相與歎息。

言次，即已傳餐。見數狼來，各被冠服，立化為人，與項通款曲［32］，一一由侯為之指示［33］，則丞、尉、案吏［34］及幕中賓僚也。揖讓入席，笑語雍和。侯獨入內，項與眾共飲。酒半酣，兩役舁一肥人過，裸無寸縷，眾曰：“可送齋廚。”項驚問，皆笑不言。俄，庖人進一饌，如雞子羹。群以敬客，曰：“此人膏，餘等酷嗜之，惟主人不喜。先生之來，口福誠不淺哉！”項驚曰：“適肥人已宰之耶？”曰：“然。吾等公膳，本有常供［35］。此間因主人喜齋，故隻日進一人，若大院中，則食人更多。”項慘不能咽，逃席覓侯，始得果腹。

項居府中，鬱鬱不得誌。侯察其意，謂：“機緣未至，歸計難謀。苛縣厲令，餘舊屬也，彼處山川佳勝，足資眺矚，當薦君暫入幕中，藉廣眼界。”項喜，次日持書去。一見要留，賓主頗洽。細察厲亦係狼妖，外示和平而貪狡殊無人理。幸公事甚簡，日惟攜仆出遊，或止宿山小，數日始返，厲亦不之責。

邑紳某橫甚，強奪鄰田數十頃。鄰訟之，紳賄以重賂，厲竟不直鄰，逐之去。鄰上控，發縣覆訊，仍執前斷。鄰無如何，自縊紳門。紳夜至署，與厲密議，設計［36］彌縫之。項不平，請曲自所在。厲笑曰：“先生不知耶？紳子現艚京要［37］，得罪則仆不能保功名，況妻子耶？且民命能值幾何，以勢製之，彼勸；無能為力。”項曰：“信如君言，則人情天理之謂何，國法土豪不兒虛設耶！”曰：“先生休矣！今日為政之道，尚言情理耶？吾輩辛苦鑽營，始得此一官一邑，但求上有佳名，不妨下無德政，直者曲之，曲者直之，逢迎存於一心，酬應通於口變。上以為可，雖民無愛日之留［38］，而朝有薦章［39］之人矣；上以為不可，則民樂敦龐之化［40］，朝無頌德之碑：國舍有甘棠［41］，不及私門有幸草［42］也。”

正言間，省中有飛牒［43］至，言郎大人將赴苛巡兵，著速備供張。厲匆匆別去，召丞尉商議。即讓縣署為行轅［44］，次日遷移一空，別居四舍。署中懸燈彩，飾文窗，地鋪氍毹厚尺許，寢室則八寶之床，繡鴛之枕，錦雲之帳，暖翠之衾，光彩陸離，不可逼視：上下內外，煥然一新。至期，探者屬道，迎者塞門，奔走往來，流汗相屬。將晚，郎至，炮聲隆隆，騎聲得得，儀仗數百人，甲胄殊整，其行牌有“粉飾太平”、“虛行故事”、“廉嗤楊震”［45］、“懶學嵇康”［46］等字。項私問小吏。吏曰：“此德政牌也。”既見武士數十人，各執刀分隊疾趨，觀者側目無敢嘩，即有十餘人擁大吏至，端坐輿中，豕喙虎須，狀極獰惡。兵吏皆跪迎，郎置不顧，飛輿入署。項欲瞰其所為，從之入，門吏嚴色拒之。厲至緩頰，乃入。見堂燃紅燭如椽，光明若晝；郎高坐，旁立美服者數輩。須臾傳呼：“進兵冊！”冊上，仍付吏員持去。嗣兵官十餘人入叩，有進金寶者，有呈玩具者，有乞憐貢媚者。一時許，厲跪請夜宴。共起身入小廂，即有吏出問：“有歌妓否？”厲無以應，大窘，遽返西舍，飾愛妾幼女以進。郎喜，麵稱其能，而厲之酬酢周旋，醜不可狀。宴已，眾皆退，惟妾女伴寢。厲則意氣揚揚，若甚得意；項頗憤然，顧莫敢誰何，乃臥。晨興，複瞰，郎尚未起。有軍吏至，請閱操。內史叱曰：“大人未起，起亦須餐煙霞［47］，汝何得爾！”軍吏諾而退。半晌，又一內史出，傳命：“免操，即放賞。”軍吏應而去。日將午，郎始起，厲即進膳。半炊時，傳呼命駕，左右倉皇，排道逕發，厲等皆跪送之，妾若女赧然而返。是役所費不資［48］，而不聞有所整頓也。項大以為非，即別厲至侯所。途中嘩然：厲升某府缺。及見侯，詢之。侯曰：“此邦士宦，大抵皆然。書生眼小如椒，徒自氣苦耳。”

項不願複留，謀歸益切。適海客朱奉上命遣回，侯聚珍寶為項治裝，並求附舟［49］。遂棚送願海口，已有一舟艤待。朱與項登舟，海風大作，揖別開帆。八日自瓊州島［50］登岸，取道而返，出篋中物易錢，購田治屋，稱素封［51］焉。

（見《淞濱瑣活》）

〔1〕曲沃：今山西省曲沃縣。 〔2〕放生：將被捕獲的野生禽獸等生物買來放掉，是佛家認為的積德行為。 〔3〕作幕：做幕僚。閩中：今福建。 〔4〕雞子：雞蛋。 〔5〕瞰攫：瞪著眼睛抓取。 〔6〕心頭鹿鹿：心情緊張而劇烈跳動。 〔7〕啁啾：原意是鳥叫聲。這裏指語言像鳥叫一樣難懂。 〔8〕因循島：作者杜撰的島名，似指中國長期的因循苟安，不思改革。 〔9〕鳴金聲：敲鑼聲。舊時官員出門，均要鳴鑼開道，讓路上行人聞聲避開。 〔10〕三年前：似乎是作者暗喻三百年前清代明而入主中國的事。 〔11〕省吏：地方省級行政機關。 〔12〕郡守、邑宰：相當於專區和縣級行政長官。 〔13〕呼吸：應為“吮吸”。 〔14〕瘠：瘦。 〔15〕隱賂：暗地裏賄賂。 〔16〕發其覆：揭發他們掩蓋起來的內情。 〔17〕越訴：越級申訴。 〔18〕當路君：當仕路之人，指掌握政權的官。這裏又暗用漢代張綱“豺狼當道”的話，罵當仕路者為豺狼。 〔19〕緩頰：替人說情。 〔20〕木籠：舊時一種刑具。 〔21〕舁（ｙú於）：抬。 〔22〕上憲轅：上級官署。憲，指總督或巡撫，轅，指官署的大門。 〔23〕邦族：身世。 〔24〕侯冠：則“沐猴而冠”的典故，暗示其為猿猴，也含有譏刺意味。 〔25〕瘦柴生：原指豺狗，這裏泛指豺狼。 〔26〕感及豚魚：化用《易經·中孚》裏“信及豚魚”的話，表示上麵的信德，感化到了下麵。是一種自謙的說法。 〔27〕方麵：總督、巡撫一類的官員。 〔28〕省要：省裏的要職。 〔29〕都院：都察院，明清的中央監察機關。 〔30〕賦閑：指官員退職在家閑居。 〔31〕衣冠桎梏：穿了官服受到束縛，有如枷鎖。 〔32〕通款曲：這裏是打招呼的意思。 〔33〕指示：指點而告訴。 〔34〕丞、尉、案史：折縣裏的低級官吏。 〔35〕常供：固定的供給量。 〔36〕設計：想辦法。 〔37〕京要：京城中的要職。 〔38〕愛日之留：老百姓把官員當作父母一樣挽留。愛日，典出揚雄《法言·孝至》，意思是孝子侍奉雙親一刻也不懈怠。 〔39〕朝有薦章：朝廷裏有推薦書。 〔40〕敦龐之化：敦厚樸實的教化。 〔41〕甘棠：喻有功於民的地方官。 〔42〕幸草：幸運之草。 〔43〕飛牒：如飛一樣送來的公文，形容緊急。 〔44〕行轅：官員外出時的臨時辦公場所。 〔45〕廉嗤楊震：清廉得嗤笑清官楊震（即是不清廉）。楊震是東漢時著名的“廉吏”，曾夜裏拒絕人家行賄。 〔46〕懶學嵇康：懶散是學習嵇康的結果。嵇康是三國時魏人，在《與山巨源絕交書》中，稱自己生性疏懶。 〔47〕餐煙霞：抽鴉片煙。 〔48〕是役：這一行動。所費不資：花讚的錢無法計算。 〔49〕附舟：乘船的客氣說法。 〔50〕瓊州島：今海南島。 〔51〕素封：無封地的富人，指沒有做官而像做官的一樣富有。

《淞濱瑣話》作者王韜（1828—1897），字仲聶、紫詮，號天南遁叟，江蘇長洲（今蘇州市）人。是一個反對清政府的政治活動家和文學家，著作還有《淞隱漫錄》、《甕牖餘談》等幾十種。《淞濱瑣話》十二卷，是他晚年旅居上海時繼《淞隱漫錄》之後的又一力作，所寫多“靈狐黠。鬼，花妖木魅，以逮鳥獸蟲魚”，明確提出學習《聊齋誌異》，以蒲鬆齡的繼承者自居，但模仿痕跡過重。

《因循島》實際上是一篇政治諷諭故事，假托項某在海島的遭遇，對清政府的吃人統治作了無情的揭露，把各級大小官吏都直指為食人肉，吮人血的豺狼，並不惜描寫出食人肉的血淋淋場麵；它還把官場中諂媚、偽飾、欺上壓下、狼狽為奸種種醜惡現象作了展覽，不過對“島主”仍有所保留。故事明顯受了《聊齋誌異·夢狼》的影響，甚至可以說有抄襲的痕跡，在取名上過於直露，如“苛縣厲令”、“侯冠”、“郎大人”之類均是，不是小說創作的正道。關於官場黑暗的一些議論，甚為尖銳，深刻，發人深省。