第51章 米薌老

（清）和邦額

康熙［1］間，總兵王輔臣叛亂［2］。所過虜掠，所得婦女，不問其年之老少、貌之妍醜，悉貯布囊中，四金一囊，聽人收買。

三原［3］民米薌老，年二十未娶，獨以銀五兩詣營，以一兩賂主者［4］，冀獲佳麗。主者導入營，令其自擇。米逐囊揣摩，撿得腰細足纖者一囊，負之以行。至逆旅，起視，則闖然［5］一老嫗也：滿麵瘢耆［6］，年近七旬。米悔恨無及，默坐**，麵如死灰。

無何，一斑白叟控黑衛載一好女子來投宿，扶女下，係衛於槽，即米之西室委裝焉［7］。相與拱揖，各叩裏居姓字。叟自述劉姓，蝦蟆窪人，年六十七。昨以銀四兩，自營中買得一囊人，不意齒太稚，幸好顏色，歸而著以紙閣蘆簾［8］，亦足以娛老矣。米聞之，心熱如火，惋惜良深。劉意得甚，拉米過市飲酒。米念借他人酒杯澆自己塊壘［9］，計亦得，乃從之去。

嫗俟［10］其去遠，蹀躞［11］至西舍，啟簾入。女子方掩麵泣，見嫗，乃起斂衽［12］，秋波凝淚，態如雨浸桃花。嫗詰其由。女曰：“奴平涼［13］人，姓葛氏，年十七矣。父母兄弟皆被賊殺，奴獨被擄，逼欲**汙，奴哭罵，群賊怒，故以奴鬻之老翁，細想不如死休，是以悲耳。”嫗歎曰：“是真造化小兒顛倒眾生，不可思議矣。老身老而不死，遭此亂離，且無端窘一少年，心亦何忍！適見爾家老翁龍鍾之態，正與老身年相當。況老夫少妻，未必便利。彼二人一喜一悶，不醉無歸，我二人盍李代桃僵［14］，易地而寢。待明日五更，爾與吾家少年郎早起速行，拚我老骨頭，與老翁同就於木，勿悲也。”女踟躕不遽從。嫗正色曰：“此所謂交易而退，各得其所，一舉兩得之策也。可速去，遲則事不諧矣。”即解衣相易，女拜謝。嫗導入米房，以被覆之，囑勿言，乃自歸西室，蒙首而臥。

二更後，叟與米皆醉歸，奔走勞苦，亦各就枕。三更後，米夢中聞叩戶聲，披衣起視，則老嫗也。米訝曰：“汝何往？”嫗止之，令禁聲，旋入室閉戶，以情告之。米且驚且喜，曰：“雖承周折［15］，奈損人利己何！”嫗哂曰：“不聽老人言，則郎君棄擲一小娘、斷送一老翁矣，於人何益？而於己得無損乎？”米首肯。嫗啟衾，促女起，囑之再四。米與女泣拜。嫗止之，囑早行，“恐叟寤，老身從此別矣！”即出戶去。米亟束裝。女以青紗障麵，米扶之出店。店主人曰：“無乃［16］太早發？”米漫應之曰：“早行避炎暑也。”遂遁去。

翌日，叟見嫗，大驚。詰知其故，怒極，揮以老拳。嫗亦老健，榜掠［17］不少讓。合店人環觀如堵。叟忿訴其冤，欲策蹇［18］追之，聞者無不粲然［19］。居停主人［20］曰：“彼得少艾［21］而遁，豈肯複遵大路以俟汝追耶？況四更已行，此時走數十裏矣。人苦不自知耳，人苟自知而安分者，竟載此媼以歸，老夫妻正好過日，勿生妄念也。”叟癡立移時，氣漸於，味［22］主人言大有理，遂載嫗去。迄今秦隴［23］人皆能悉之。

蘭岩［24］曰：“嫗為米謀，亦雲忠矣。然亦天假之緣，故爾易易。世之極盡心力而卒不能有成者，豈少也哉？安得此嫗遍天下而調停之！”

（見《夜譚隨錄》）

〔1〕康熙：清聖祖玄燁的年號，公元一六六二——一七二二年。 〔2〕總兵：掌管一鎮的軍事長官，是綠營兵的高級武官。王輔臣：原參加農民起義軍，降清後，任陝西提督。吳三桂等“三藩之亂”爆發後，他也參加叛亂。 〔3〕三原：即今陝西省三原縣。 〔4〕主者：主管人。 〔5〕闖（ｃｈèｎ趁）然：出頭的樣子。 〔6〕瘢耆：老年人麵部的壽瘢。 〔7〕西室：這裏指西邊房間的鄰居。委裝：卸下行裝，即住宿。 〔8〕紙閣蘆簾：紙糊的門窗，蘆葦做的簾子，比喻簡陋的房屋。 〔9〕塊壘：指心中鬱結的怨憤之氣。 〔10〕俟（ｓì四）：等待。 〔11〕蹀躞（ｄｉé　ｍｉè蝶屑）：小步走路的樣子。 〔12〕斂衽：原為整衣袖，是女子行禮時的一種動作，後轉為女子見麵時行禮的代稱。 〔13〕平涼：今甘肅省平涼縣。 〔14〕李代桃僵：指互相替代。典出《古樂府·雞鳴》。 〔15〕周折：費心。 〔16〕無乃：是否，豈不。 〔17〕榜掠：相打。 〔18〕策蹇：趕驢。 〔19〕粲然：大笑的樣子。 〔20〕居停主人：旅店老板。 〔21〕少艾：美女。 〔22〕味：品味，細想。 〔23〕秦隴：今陝西、甘肅一帶。 〔24〕蘭岩：本書的一個評論者。

《夜譚隨錄》作者和邦額（1747—？），字閑齋，號霽園主人，滿族人。《夜譚隨錄》共四卷，作者自稱為“誌怪之書”，雖雲“聊以自娛”，但又聲言“讀虛無勝於言時事也”。書中多記載狐鬼妖魅，也有社會生活的真實記載。

《米薌老》是一篇記載當時曆史真實的故事。這是一個社會大悲劇中的小喜劇。被掠婦女，不論老少美醜，一律裝入麻袋以四兩銀子發賣，任何人都可以像挑蘿卜白菜一樣買將回去，這是多麽殘酷的事實，多麽可怕的悲劇！少男挑了個老婦，老翁揀了個少女，正是這場悲劇的必然產物。由於老嫗的大智大勇，使得陰差陽錯的悲劇得以避免，而演成了一出喜劇。作者寫得細針密線，層次分明，屬於魯迅所讚許的“特可觀”之作。