第22章 履霜22

佩筠還是到她的弟弟建業上學的那座小鎮下了車，一則這兒步行離家近，二則明天是周末，她怕孩子走路慢，路一長，就不想走了，需背著，借建業的自行車好回家，也順便先到娘家看二老。多半年不見了，一踏上這熟悉的小鎮，心裏格外想他們。

車站離建業租的房子不遠，佩筠一手牽著兒子的手，一手提著裝有舊衣，舊鞋的蛇皮袋子，迎著雪粒艱難地挪動著。

建業剛生好屋簷下破鐵桶子做的簡易爐子，突然見到佩筠母子，驚喜地“啊”了一聲，佩筠看見他額頭上粘的鍋黑沫，笑著說：“臉上打記號了，何時你外甥強兒也像你這樣上高中自己做飯呢？”

不顧旅途疲勞的佩筠，讓建業哄住誌強，開始做飯。

院子裏的同學吃了陸續走開了，隻管問父母情況的她才記起給弟弟買的電子手表。不善言辭的建業看見她還是穿著走時的衣服，眼眶濕潤了，訥訥半響，“姐，你……沒錢……在外打工掙錢不易。”

的確，這塊“時髦”的玩意，是當時多少農家上學的孩子夢寐以求的奢侈品，一塊電子表五元，相當於她兩天的工價呢。

本想再聊一會兒的建業，一看電子表，驚呼“姐，再有十幾分鍾上晚自習了……＂我走了，向小外甥擺了擺手。

佩筠望著弟弟匆匆離去的背影，腦海中立即浮現出自己上學的情景：家裏沒有表，早上去學校，全靠父親聽公雞打鳴聲，雞鳴第一遍起床，洗臉，整理書包；二鳴上路，無論春夏秋冬，雪天雨地。立冬後的一個早晨，一次家裏那隻公雞在清冷的皎潔的月光映照下打鳴出錯了，父親護送她到莊頭時，聽不見別的同學一點響動，她以為自己起得遲了，邊跑邊讓父親回去。豈料，到了學校的門前，鴉雀無聲，學校門裏麵鎖著。她隻好抱著頭，閉著眼睛，在驚懼中不知等了幾個鍾頭。

自從那次驚嚇後，娘說她夜夜夢中驚呼，從村裏“赤腳醫生”處吃過幾盒“安神丸”，不見好轉，娘急了，帶她趕了一早上路，到高廟山寺院處求神許願，一位“童發鶴顏”的道人說“失魂了”，務必到農曆初一，讓娘提著她的衣服到十字路口“叫魂”，連叫三晚上，每次叫後，將衣服蓋在身上。而且，“叫魂”時要默念：“香煙通天界，敬請收魂祖師降臨來，天催催，地催催，金童玉女扶同歸，不收別人魂，不收別人魄，收你信女佩筠三魂七魄速歸來！”娘記不住，讓她寫下來，回家讓別人念了好幾遍才記住的。

也許是娘不辭勞苦的虔誠之心感動了冥冥之中的神靈吧，果真叫了三晚上“魂”的她，上課再不萎靡不振，打哈欠了，睡熟後，再不驚呼醒了。

所以，刻在她腦海中的任何有關估摸時間的“表”，在她看來是那麽神聖和向往。家裏一直無力買塊鍾表供她上學用，這心中的願望在弟弟身上實現了，佩筠心裏多多少少有點快慰感。

院裏住的多是高中生，有三個女人陪讀做飯，孩子上晚自習去了，她們也悶得慌，手裏拿著給男人做布鞋的底子當幌子，站在這小鎮的十字路口，她想看別人，別人也想看她們。

佩筠想將弟弟的被子拆洗了，天氣冷，一時難晾幹，怕明天回家時縫不上，晚飯後，遊慣了的兒子，又鬧著不休，她不得不牽著他在這小鎮上轉。

“嘭”的一聲，將她和兒子的視線引到響聲處。佩筠循聲望去，那裏聚集著許多人，她好奇地抱起兒子就近才看見是一個“爆米花”的。隻見他將一個被炭火燒得黑黝黝的，熱乎乎的鋼筒，戳進一羊皮袋子了，腳一踏“嘭”的一聲，像仙女散花般爆出一朵朵潔白的米花來。

兒子看見了，伸出小手要，那位麵善的老奶奶，笑眯眯地抓了一把，“乖，還燙手，你媽媽暫拿著。”又說孫子就是家裏的“小皇帝”，要天上的星星也得摘，自己就是給孫子特意來爆的，又問佩筠孩子的爸爸怎不給這麽“心疼”的兒子爆呢。

一句無意的話，卻觸到佩筠心疼處，她她盡力克製住自己的情緒，不讓老人家看出，努力擠出一絲微笑，算是對這位老奶奶的回答。

佩筠一直站在那裏看，兒子將一把“爆米花”吃完了，隻剩下那爆米花的師傅和她母子時，她才大膽問爆米花的師傅，這台爆米花”的機器哪裏可買到，需多少錢？

那位收拾家當準備離開的師傅，好奇地回過頭注視了佩筠一會兒，良久才說：“你問這個幹啥？反正你不買。”師傅，買，我就買。”

“你個女人家，要這玩意幹嗎？手臉染得像鍋底，夠髒的了，給男人收拾嗎？”

克製住自己感情不流露的佩筠，也許是壓抑得太久了，淚水已模糊了她的視線，不得不向這位師傅告訴了實情，說自己的處境需要這台機器，打算走村串戶，給孩子掙幾個生活費。

原來這位師傅自己也是幼年失恃，可自己的生母丟下自己改嫁了，是他奶奶一手帶大他的。聽了佩筠的陳說，無不被佩筠這種決心撫養兒子成人的偉大的母愛所感動。他想即使佩筠身無分文，他也會送給佩筠的。再說，快到年底了，氣候也變冷了，早想回老家團聚了，反正帶回家也沒用處，攤的本錢也不多，五十塊錢，自己也不知掙來多少個五十塊了，既然佩筠想買，就折價處理了，那個簡易爐子，手搖鼓風，羊皮袋子也送給佩筠。

佩筠一再堅持照本錢付，被感動的師傅隻對半收了錢，並教會佩筠如何看機器上的氣壓表，說關鍵是看好氣壓表針。

接著師傅用自己的自行車，一直將自己為生的家業，送到佩筠的弟弟租的房門前，一口水都沒喝，走了。佩筠望著這位好心的師傅背影，隻是心裏默默祝願“大哥，祝你一路順利！”