第38章 公開挑戰袁世凱

幾年前，馮國璋在鎮壓武昌首義中，連克漢口、漢陽，正準備一舉拿下武昌，替大清王朝建立不世之功，卻遭到袁世凱的阻撓。那一次，他曾產生過取袁世凱而代之的念頭。這一回，這種念頭更是強烈了。隻是基於上一回失敗的經驗，馮國璋的行動更加謹慎。

對於袁世凱稱帝，馮國璋當然是一萬分地不高興，對於袁世凱把要稱帝的想法瞞著他，更是一萬分地氣憤。在手下人麵前發了一通牢騷之後，卻也再不把這事掛在嘴上，而是派出幾個最得力的親信，密切注意了解這事的動向和進展。同時，極隱密地與徐州的張勳、直隸的朱家寶、廣西的陸榮廷等人聯係。

作為袁世凱稱帝在軍界中最得力的幹將，段芝貴曾密電各省將軍、巡安使，敦促他們就君主立憲一事表態。怯於袁世凱的**威，大多省的將軍表態擁護袁世凱稱帝。可是，當袁世凱細查這些將軍的名字時，卻發現沒有馮國璋、張勳、朱家寶、陸榮廷等人的名字。

這使袁世凱大為惱火，對段芝貴一通斥責，令他繼續去說服這些將軍。段芝貴絞盡腦汁，終於又想出一法，與梁士詒、朱啟鈴等10位要人聯名，密電各省將軍，再次敦促他們對君主立憲製表態。

馮國璋早在第一次拒絕表態時，就已經預感到這事沒完，立刻與張勳等串通，商量應對之策。當他們收到第二次的10位要人聯名敦促表態密電後，也聯合起來，除了幾個將軍，還加上爭取到的江蘇巡安使齊耀林等，一起簽名密電政事堂各部及統帥辦事處。

馮國璋牽頭籌劃的這封聯名回電非常巧妙，它對帝製問題壓根就不去表態，而是對段芝貴這麽以個人名義的做法提出質疑，指出這樣做不妥，認為此等大事應由“國務卿定稿領銜，聯合餘外文武長官列名陳請，提出參政院代行立法院公議，以名公正，而免參差。”

段芝貴看到這個回電，如當頭一棒，不知如何是好；袁世凱看了這個回電，大罵段芝貴無能，不會辦事，根本就不是馮國璋等人的對手。

這封聯名回電，有理有據，合情合理，問題是此時的國務卿徐世昌，正是反對帝製的人，讓他領銜陳請袁世凱當皇帝，壓根就不可能。

馮國璋事先掌握了這些情況，故出此一陰招，把難題推給徐世昌，自己不得罪人，帝製又不能恢複。為穩妥之計，馮國璋把這聯名密電同時又分發各省，以征求意見。結果，又有雲南省唐繼堯、廣西省陸榮廷等站出來表示支持。

袁世凱非等閑之輩，要做的事情，自然還是要做，隻因對這些個地方封疆大吏的態度，須得十分顧慮，於是便公開宣布：國體變更，事關大體，應征求更多公民的意見。其實這隻是一個姿態，不過是讓帝製進程略停一下，將其做得更天衣無縫些。

在這麽公開宣布的同時，袁世凱派出心腹阮忠樞南下說服諸將軍。首先當然是去南京見馮國璋，也不去說稱帝之事，隻說北洋集團內部應該團結，對多數將領都同意的事，少數人就是不同意也要顧全大局，不針鋒相對地反對才好，否則讓外人笑話。這些話出來，竟弄得曆來能言善辯的馮國璋無言以對。

阮忠樞見了，又趁熱打鐵說：“大總統特別吩咐我對你說，此事倘若還是想不通，可不必明確表態讚成，但也不要針鋒相對的反對，這樣會使大總統很沒麵子。”

阮忠樞話說到這份上，馮國璋明白，這事無論他怎麽反對，袁大人是執意要為之了。以他現在的力量，真要在此事上與袁世凱較真，吃虧的還是他自己。這麽想著，便含糊地說：“大總統麵子比天還大，比天還大，沒人敢去傷他。”

有了馮國璋這樣的話，阮忠樞放心地離開南京。馮國璋知道袁世凱稱帝在即，馬上又讓人密電袁世凱，措辭還是含含糊糊的問候：“恭請袁大總統府同民好，早定大計，而奠和治久安之基。”

袁世凱看到馮國璋的密電，知道馮國璋不會在他稱帝的事情上再有什麽動作，雖然對他不滿，但還是放心許多。1915年12月11日，參政院開會，第二次通過推戴書，到第二天，袁世凱扭扭捏捏地表示接受帝位。

袁世凱當了皇帝，於12月18日，任命馮國璋為參謀總長，三天後又先後兩次電傳策令，賜封馮國璋為一等公。

對於袁世凱稱帝，馮國璋不僅是反對，而且從心裏認為這樣做隻是自取滅亡，根本不可能長久。因為心裏有這樣的想法，對於袁世凱稱帝後的所有的任命、賜封、加官進爵，馮國璋一律婉言推辭謝絕。

見馮國璋這樣，袁世凱對他更是疑懼。在袁世凱稱帝的過程中，他最心愛的兩員大將，馮國璋和段祺瑞都持反對意見，段祺瑞早被奪了軍權，馮國璋卻還是重兵在握。袁世凱不得不防，便對馮國璋暗加監視。找了個借口，以“調查防務”和“探病”為名，袁世凱先後派了蔣雁行、阮忠樞去到南京，除了監視還暗地裏分化馮國璋的部下。由蔣雁行安排的“醫官”，常駐南京為馮國璋“診病”，實際上是更好地監視馮國璋。

對袁世凱的這些舉措，馮國璋看得明明白白，卻又不去戮穿，隻一麵裝愣，一麵等待時機，見蔣雁行來，馮國璋坐在**緊握他的手滿麵流淚地說：“大總統是不是受了小人蠱惑，有些信不過我了，要真這樣，我可以去他身邊做一名衛士，以表我的忠心。”

一番話，弄得蔣雁行在心裏為馮國璋叫屈。

送走蔣雁行，馮國璋翻身下床，派人前往上海。他要約歐事研究會的國民黨人李根源等赴寧商議，此刻的馮國璋更相信帝製必然行不通，自己若在反對帝製的事情上做足文章，袁世凱垮台後自己才能有政治資本，才可以出來取而代之。

為此，馮國璋要聯絡一切反對帝製又有實力的黨派和個人。除了國民黨，1915年12月18日，馮國璋還派人與剛到上海的梁啟超會見，敦促雲南盡快起事，聲討帝製，並承諾自己將大力支持，表示了自己要逼迫袁世凱退位的決心。

宣統退位後，帝製在人民的心中已經隨之死去。袁世凱想要死屍複活，全國上下一片反對。1915年12月25日，蔡鍔、唐繼堯首先起事，宣稱雲南獨立，並組織“護國軍”，出兵討伐袁世凱。

護國戰爭爆發，作為護國軍的同盟者，馮國璋對討袁戰爭大力支持，向雲南方麵表示：最低限度，自己的部隊決不會用槍口對準護國軍。並再次申言自己完全讚同推翻帝製，恢複共和，承諾他可以負責使長江中下遊北洋軍各部絕對持中立立場，必要時，還將聯絡長江各督發表通電，請袁世凱取消帝製。

有了馮國璋的這些表態和承諾，護國軍聲勢大增，各種勢力紛紛支援，先是陸榮廷宣布廣西獨立，而後是一些北洋將領見風使舵，向馮國璋靠攏。

在雲南宣稱獨立時，袁世凱任命段祺瑞出任征滇總司令，前往雲南討伐蔡鍔的“護國軍”，遭到拒絕後，又一連幾次請馮國璋出來兼任征滇總司令。馮國璋均以“政躬違和”，一一推辭。

到3月10日，馮國璋卻突然在南京宣布：“自己政躬漸漸平複，自即日起銷假視事。”馮國璋之所以此時要出來“視事”，是希望能在這關鍵的時候使自己成為袁世凱和護國軍之外的第三勢力，成為時局的一個核心，最終成為亂局結束的最大受益人。

馮國璋迅速行動起來，與廣西將軍陸榮廷、山東將軍靳雲鵬、浙江將軍朱瑞、長江巡使張勳，一一進行聯絡，建立以他為首的同盟關係，還使得表麵交忠袁世凱的江西將軍李純和湖北將軍王占元，都暗向馮國璋表態，發誓自己一切聽由馮國璋的。

曾為袁世凱視作“西南柱石”的四川江將陳宦，開始是袁世凱稱帝的積極支持者，當廣西宣布獨立後，擔心袁世凱垮台，也趕忙派秘書長胡鄂公去拜見馮國璋，表示今後一切唯馮國璋馬首是瞻。

馮國璋經過一段時間的“視事”，有了這麽多將軍的支持、甚至是聽命，感覺形成第三勢力的時機已經成熟，於是大起膽來，公開挑戰袁世凱。