楔子

公元前555年9月，一個秋風蕭瑟的清晨，在陬邑大夫叔梁紇府第的堂前，一個極美麗的少婦，抱著一個極天真的小孩，在窗前一邊緩緩地走來走去，一邊教他讀詩：“落葉啊落葉啊，秋風吹你……落葉啊落葉啊，秋風飄你！”

小孩還剛滿3歲，純潔得象沒有一點雜質的山泉，卻又靈慧得如同一個飽讀詩書的士人，兩片紅潤小唇吐出的文字，一個個字正音準、令人稱奇。看小孩讀書，是美少婦最高興的時刻。此事要放在平時，她會欣喜地瞅著小孩那兩片小唇，抻耳迷神地聆聽著小孩讀詩，如聽天籟之聲一般。可是今日，她卻沒了平時在這種情況下的高興，隻掩飾不住焦急地偶而舉目探望著窗外凋蔽的百花，抻耳偷聽著窗外淒淒的秋風，仿佛在擔心什麽，又仿佛在希望什麽。

孟皮終於來了，一瘸一瘸、慌慌張張地如同病貓般挪過來。他是叔梁紇另一小妾周氏生的兒子，今年已經18歲了，卻還經常讓美少婦給他擦鼻涕。這回見到美少婦，他積習地用肮髒的手背擦一把肥大的鼻子，然後雙手緊抓住窗沿，睜大一雙驚恐的眼睛，隔著窗呲牙裂嘴地對美少婦喊道：“姨姨，姨姨！父親讓你帶上弟弟，快去！”

“哦！”美少婦應了一聲，抱緊小孩，急步拐過一道照壁，跨出堂屋大門。

淒淒的秋風，放肆地嘶鳴著，玩童般地卷起一摞飄零的碎葉，朝她身上扔過來。美少婦眯起月芽般美麗的大眼睛，使勁地抬高右臂，盡可能地遮住懷中小孩一張鮮嫩的臉，然後撒腿朝正屋跑去。

她名叫顏征在，也是叔梁紇的小妾；懷中抱著的小孩名叫孔丘，是她與叔梁紇生的兒子。

叔梁紇姓孔名紇，字叔梁，故稱叔梁紇，是殷王室的後裔。殷被周武王滅後，宗室微子啟被分封到宋國做一個諸侯國君，叔梁紇先祖由諸候轉為公卿，到他的五祖孔父嘉時，繼任了宋國的大司馬。周時分設天、地、春、夏、秋、冬六官，大司馬為其中夏官的長官，如同後朝的兵部尚書，掌管國中軍事大權。就在這期間，宋國太宰華父督作亂，孔父嘉與宋殤公一道在亂中被殺。為了避難，孔家一族往東北逃生，一直逃到幾百裏外的魯國才停了下來。從此，殷王室後裔的孔家一族，開始了作為魯國人的生涯，原本的卿位沒了，下降為一般的士人。真是花無百日好，人無幾代昌啊！隻不過，這頗有誌氣的孔家一族卻並不因此就沉沒於滾滾向前的曆史波濤中，而是一代又一代、一直努力地奮鬥著要浮上來。到叔梁紇的祖父防叔時，終於出來擔任了？魯國世卿大族臧孫氏位於曲阜之東的封地防邑大夫。可惜僅此一代，又沉默於萬人爭遊的曆史波濤中，到叔梁紇的父親伯夏時，再回到了普通百姓的身份。幸好，聽著顯赫的先祖讓人自豪的故事長大的叔梁紇，在春秋紛亂的波濤中遊逛到魯國的昌平陬邑，憑了自己出眾的人品、博學多才和超常的勇力，再一次爭到陬邑大夫的名位。

讓人遺憾的是，這位誌向高遠的陬邑大夫身體雖然很強壯，夫人施氏也善長於生育，一口氣就給他生了九個，隻可惜都是女兒，沒有一個男丁、沒有一個能給他傳宗接代的人。叔梁紇唉聲歎氣，隻好再娶一妾周氏，終於有了唯一男孩孟皮，誰知又是個殘疾。叔梁紇傻眼了，他一直以來以勇力著稱、以先祖為榮、一心想為祖上爭一口氣，自然不甘心孔家一族就此香火無繼，他做夢都想著能有一個比自己出色的兒子，能將這殷王室的後裔、孔家一族發揚光大，在滾滾而去的曆史長河中躍然出來，嘹亮家族的聲譽。於是，他隻好拚了性命，不顧自己的老邁，在已經盈盈滿滿68歲時，滿懷信心和希望地娶了宋國的一個出生於書香門第之家的美麗姑娘、年僅18歲的顏征在為小妾。

這是一個柔情似水的姑娘，也是一個灼熱如火的姑娘，十八年的陽光雨露，已將她滋潤得含苞欲放、美麗動人。征戰了一生的叔梁紇為她的美麗醉了，在消魂中返老還童，釋放出老男人最珍寶的新生命。就在這陬邑古老的宅院中，這一老一小，竟然也成了兩塊捏在一起的泥：你中有我，我中有你。於是，姑娘變成了婦人，又變成了母親，他們有了自己的孩子，一個極天真的小男孩，一個殷王室的後裔——健康、靈慧的孔丘。

每個人的一生，都隻能在各種各樣的遺憾中結束，叔梁紇當然也不能例外。他終身努力，再一次得到了大夫的名位；老年得子，又滿足了人生一樁最大的心願；但他卻不能親手來撫養和培育自己的愛子，就在孔丘剛生下來的第三天，叔梁紇在一次戰鬥中受了重傷。英雄戰死沙場，本是件極為體麵的事情，何況他還隻是受傷，應該算是幸運的。可是，他年近古稀得子，需要他來撫養教育，而他卻從此一直病歪歪地躺在**，一躺就是三年，不能不算是一件天大的憾事。叔梁紇受傷之後，他的本來還算富裕的家境每況日下，主持家務的正妻施氏脾氣也越來越暴躁，動不動就對兩個妾橫鼻子瞪眼，甚至還隨口罵出一些讓女人一世都想不通、咽不下的話來。孟皮的母親周氏，就是這麽給逼死的。好在孔丘的母親顏征在心胸寬廣許多，又有一個能給她無限美好希望的愛子，這才一直忍辱負重地活了下來。原指望叔梁紇的病有朝一日會好起來，沒想到三天前病情突然加重。顏征在想去服侍他，施氏不但不同意，反而連看也不讓她看一眼。

直到這個秋風蕭瑟的清晨，顏征在總算能見到丈夫叔梁紇。可是，原本英雄健壯的叔梁紇，身體已經開始僵硬，隻有那雙大眼睛，還象平時一樣，凸凸鼓鼓地瞪著，象是在祈求什麽，又象是在等待什麽。施氏之所以讓顏征在來，就是害怕叔梁紇的這雙凸凸鼓鼓地瞪著的大眼。為了讓它閉上，施氏盡了全力，可怎麽弄也無法給它合攏來。萬般無奈之下，她這才讓孟皮去喚來顏征在。

“趕快，趕快把他的眼睛合攏來！”施氏對剛進來的顏征在大聲喝道。

望著丈夫死不瞑目的雙眼，顏征在放下孔丘，伏在他的身上，傷心地哭了。嫁給叔梁紇，是顏征在自願的。在顏征在很小的時候，就聽說叔梁紇是個朗朗的英雄，對他非常崇拜。四年前，當叔梁紇來她家提親的時候，顏征在家的七個姊妹都還是待嫁的姑娘，父親征求她們的意見，問誰願意嫁給叔梁紇。姐妹們雖然都喜歡英雄，可又都嫌叔梁紇年紀太大了一些。正當眾姐妹還在猶豫時，排名老四的顏征在第一個自願出嫁。可是，好日子實在是太短了一些，還剛剛四年的時間，他就去了，想著真讓人傷心。顏征在一邊哭一邊回想往事，淚水一個勁地往下滴。孔丘聽到母親的哭聲，不知是怎麽回事，拚命地爬上床，想看看自己的父親。

“不要哭了，把他的眼睛給合上！”施氏又一次更加厲聲地喊道。

顏征在止住了哭聲，抱起孔丘，跪在叔梁紇的床前，輕輕地說：“夫君，小妾一定將孔丘培養成人、光大門庭，娶妻生子、傳宗接代！你就放心地去吧！”

顏征在的聲音，如長流細水，悲痛中裹著豪情。施氏見顏征在沒有按她的要求去做，而是在說一些在她看來是不關痛癢的話，一時怒從心起，正要發作。就在這時候，隻聽得顏征在的聲音遠遠傳回，屋子裏又分明地起了一陣噝噝入侵大地的響聲，原來竟是叔梁紇在緩慢地閉上又大又圓的眼睛發出的聲音。施氏見了，一張霸氣的臉上露出恐懼，趕緊捂住自己的嘴巴，嗔目結舌地站在那裏。顏征在看見丈夫閉上了眼睛，長長地舒了口氣。她將目光從丈夫閉緊了的雙眼上移開，望著如老者一般麵色肅然的孔丘，喃喃自語道：

“我既然已經答應了你的父親，就一定會言而有信！”

安葬了叔梁紇之後，若大的府第，就剩了一堆女人和兩個小孩——殘疾的孟皮和年幼的孔丘。叔梁紇臥床三年，早耗去了他一生的積蓄，留給顏征在孤兒寡母的，就一間空****的房子。如果僅僅這樣，顏征在是不會想著要離開這住了四年的府第。問題是除了貧困，她還要麵對一個性格怪癖而又霸道、對自己還萬分瞧不起的施氏和她的一群女兒女婿。頗有教育天份的顏征在知道：

要教好兒子，首先就是要給他選擇一個好的環境，把兒子放在不好的環境中，就如同將幼苗插在鹽堿地中一般，不但長不大，還會過早地枯萎死去。

“可是，我們孤兒寡母的，該去哪裏？哪裏才是我能夠擁有的、最適合我兒子成長的地方呢？！”

在叔梁紇死後僅僅隻有三個月時，顏征在徒然間憔悴了許多，她每日都要望望蒼天、望望兒子，在自己的心裏如泣如訴地這麽詢問一番。此刻的顏征在，所有的希望，都在孔丘身上。她是多麽地渴望，能有一個適合孔丘成長的地方啊！