第12章 牽一發而止全身2

張擇端佩服地說：“兄台的功夫真是了得，竟然又被你逃掉了。”

符德說：“這次逃不掉了。他們讓我住進鐵牢，是個沒有窗戶的鐵盒子，沒法挖地道的。我打算在砍頭時再逃，可是後來發現不用逃了。”

“為什麽？”

“皇帝每三年要郊祀一次，就是去南郊祭天。郊祀都是在冬至日舉行。”

“這跟你有關係嗎？”

“太有關係了。凡行大禮必大赦。皇帝登基，立皇後，立太子，郊祀，都屬於大禮。隻要皇帝宣布大赦，要殺的頭就可以不殺。”

張擇端替符德慶幸：“正好在冬至日大赦。能趕在午時前嗎？”

符德問張擇端：“宣和七年的冬至日，你在幹什麽？沒去宣德門看熱鬧？”

“沒有，”張擇端說，“我還在畫《清明上河圖》呢。”

“那天上午，獄卒早早送來浴桶，備了熱水，讓我洗了澡。然後給我換上用紅線縫的寫著‘開封府斬犯’的黃布衫。接著端來飯食。我問：‘為什麽沒有酒？最後一頓應該有酒的。’獄卒嘲笑地看了我一眼，沒說話。吃完了，我扛著木枷，拖著鐵鐐，被幾個獄吏和獄卒押了出去。獄吏和獄卒都穿上新衣服，還戴了花。”

宋朝的男人也戴花嗎？是的。不過是在特殊行業，監獄行刑人員才戴花。梁山一百零八將中有個蔡慶外號叫“一枝花”，因為他本來是個戴花的劊子手。

符德告訴張擇端：“我和開封府的另外九名死囚被押至宣德門外。城下已經豎起高竿，搭起彩樓，獄吏就讓我們在彩樓前等候。沒多時又有十名死囚押到這裏，他們是大理寺的犯人，因為他們的黃布衫上寫著‘大理寺斬犯’。但獄吏、獄卒們隻佩帶一般的護身刀劍，我沒看見行刑用的鬼頭刀，也沒看見包公故事裏的狗頭鍘，不知會怎樣處死我們。我們等了很長時間。皇帝的祭天儀式很繁瑣的，天沒亮已在郊壇開始了。終於傳來震天的鼓樂聲，我們看見浩浩****的儀仗隊伍從南熏門方向返回。我最愛看的是大象，有七頭，戴著金轡（pèi）籠，馱著金蓮花座，穿錦衣的象奴在上麵指揮象的步伐。”

張擇端遺憾地說：“我真該去看看，好畫到畫裏。”

“皇帝登上城樓後，有一位通事舍人來跟開封府和大理寺的獄吏說話。開封府的獄吏就找到我，指著那根高竿說：‘看見竿頂木盤垂下的四條繩索沒有？’我說：‘看見了。’‘看見連著城樓和竿頂的紅線沒有？’‘看見了。’他說：‘道君皇帝馬上要頒布赦書，赦書會被金雞銜著恩降到竿頂木盤中。開封府和大理寺的一共四名死囚攀繩而上，搶到赦書就搶到了命，你就是其中一名。’”

張擇端不由變色：“太驚心動魄了！”

符德說：“開封府的兩名死囚和大理寺的兩名死囚都被開了枷，但腳鐐不除去。我們就在高竿底下待命。大理寺的死囚不願跟開封府的死囚站在一起，要保持一些距離。我們是普通犯人，他們是皇帝親批的‘欽犯’，所以有優越感。”

張擇端不以為然：“再怎麽說，砍頭的感覺總是一樣的。”

“不一樣！”符德說，“大理寺的劊子手技術更精湛，手法幹淨利落，不會砍到一半再來第二刀。”

符德繼續講述：“少頃，隻見一隻銜著錦囊的金雞從城樓上順著紅線降到竿頂。那通事舍人拂袖為號，我們四人便拚命攀援。腳上的鐵鐐很妨礙爬繩的，但四人都是這樣也就公平了。開封府和大理寺肯定都選出了罪犯中的武林高手，他們都想在皇帝和民眾麵前爭光。四人中我和大理寺的一個小個子犯人動作最快，小個子比我還領先一截。那家夥看樣子是個飛賊，也許是因為偷了皇宮內院的寶貝才獲罪的。他身輕如燕，我卻是虎背熊腰，不如他靈巧。爬繩過半時，他已經領先一個身位了。”

“你沒戲了。”

“這時他遇到麻煩了，他腳鐐的鐵鏈跟繩子纏到了一起。”

“你又有戲了！”

“但我想也沒想就探過身去，幫他解開了鐵鏈。”

“真是俠義心腸啊。”

“解開鐵鏈後我才開始想，我失去了得到赦書的機會，接下來該怎麽辦？也許我可以在到達竿頂木盤後，用削鐵掌劈開腳鐐，然後躍上城頭，順著城牆向東逃走……我邊想邊爬，忽然看到那小個子竟停在空中等我。他是要還我的情。等我趕上他了，兩人平齊了，他才又奮力向上爬……”

符大閏住了口。

他問魏強兄弟：“怎麽樣？”

兄弟倆說：“應該我們問你接下來怎麽樣，你別賣關子啊。”

“我很少有機會對別人講這種故事。”

“我們也是很少有機會聽別人講這種故事，快講啊！”