第57章 恩施風雲12
當時德國法西斯已占領了中歐部分國家，正虎視眈眈地要向西歐進軍，英國正在積極備戰，美國此時正在趕製英國訂購的飛機，根本無法來滿足中國政府購買飛機的要求。陳納德揣著宋美齡給他的中國訂機合同，他找政府找軍政處尋求了半年，四處訂機無門。正在陳納德無計可施的時候，美國為英國製造的飛機中有100架不符合訂單要求，陳納德沒講任何條件地就買下了這批飛機。在這半年中，他還邀請到了一百多位從美國空軍退役的願意到中國來當飛行員的誌願者。這些誌願者駕著這一百架飛機風風光光地從美國飛到雲南機場降落。陳納德算是躊躇滿誌地部分的完成了蔣宋夫婦交給他的這項特殊任務。
陳納德出色的工作業績，也讓宋慶齡贏得了國人對她“偉大的外行領導”的稱讚。陳納德也拍馬屁稱讚她：“蔣夫人的外交能力勝過20個正規軍”。
這些美國老兵飛行員都是些兵油子，他們所成立的飛行隊被稱為“三無”飛行隊：無軍銜，無軍規、無軍紀。他們叫隊長陳納德為old man（老頭子）。有一位隊員無意中在飛機頭上畫了一條鯊魚頭，陳納德見後覺得鯊魚是一種凶猛的動物，正代表了他的性格，就要求這個飛行員將所有的飛機頭上都畫成鯊魚頭。飛機在天空中飛行，中國內地的老百姓不知道那是鯊魚，覺得像老虎，於是這隻飛行隊就被命名叫“飛虎隊”了。
駐恩施機場的飛行員開始是一個中隊十幾個人，後來增加到一個大隊，其中有不少美國飛行員，好些個都是陳納德從美國帶過來的誌願者，算是些兵油子。他們的駕駛技術過硬，作戰也勇敢，就是散漫慣了，再加上美國人在中國大地上的那種與生俱來的優越感，所以他們在中國的行為就更加肆無忌憚。
一日，日本7架飛機來犯恩施，扔下的炸彈把東門外清江河水掀起了幾十米高的水柱，投彈後正要向東飛回返航。恩施飛行大隊5架飛機迅速升空追擊，霎時你來我往，如老鷹展翅，淩空盤旋搏擊。以前恩施居民聽到防空警報後就是迅速往防空洞裏麵躲藏，這天的人們則是爬上了各自房屋的樓頂，觀看頭上的飛機相互追逐，如銀燕翱翔。飛機肚子下麵的槍炮不時地發射出一道道亮麗的火舌，十分耀眼，看鬧熱的人們“嘖、嘖”的呀喲之聲不絕於耳，此起彼伏，讓恩施人大開眼界。激戰15分鍾後，一架日本轟炸機中彈，機尾冒出一股隆隆黑煙，直溜溜掉進恩施東麵的大山之中，其它日機見勢不妙則是倉促逃跑了，恩施飛行大隊則無一損失。山城的人們頓時歡騰雀躍，叫好之聲響徹雲霄。這次勝利一時大長了山城人民抗日的誌氣，湖北省政府派員隆重地慰問了這些在天空中作戰的中國軍隊和美國飛行員英雄。
恩施飛行大隊在機場內的吃寢一應俱全。為了讓他們有一處更好的娛樂場所，國民黨三青團在北門外與機場之間的公路邊專門為他們建了一座“鄂西招待所”。招待所內設有餐廳和會所，主要是供他們宴飲和跳舞遊樂，這是那些美國飛行員最愛去的地方。
象牙山南門內的鼓樓拆了以後，這裏一片廢墟。為了美化城市，建了一座亭子，六方型，飛簷翹角，老百姓俗稱“六角亭”。周圍種了些花草名木，供城裏人休閑。政府將其命名為“中山公園”，老百姓因為有這座標誌性的亭子，所以叫此地為“六角亭公園”的多。這裏離謝春桃的家就百十來米，幾乎就一城牆之隔。她感到寂寞時經常到這裏來一個人遊走，以散去她心中的落寞與憂愁。
這天她來到亭子邊，看到六角亭的廊柱上張貼著一張彩色廣告：
招 聘
鄂西招待所特聘女招待員，年齡30歲以下，能歌善舞者優先。月薪300元，身段妖條者工資還可以上浮，能認真履職的年底有獎金。
鄂西招待所
即日
謝春桃讀後心裏高興得真如桃花盛開，回家裏拿起自己常出門帶著的那隻坤包便興衝衝地走到北門外的鄂西招待所。她走通街過大小十字街的鬧市如入無人之境。
對謝春桃進行麵試的是三青團骨幹分子鄂西招待所所長逯樂山。他東北滿族人，40歲左右的年紀，人高馬大，一口京腔。他姓氏怪怪的，人也怪怪的，做的事情也是怪怪的。他早年在北平做過胭脂行業，因為國民黨三青團的要員到他胭脂館裏玩風流的多，日軍占領了北平後，他生意做不安寧，便得到他哥們兒的幫助混進了三青團。日軍占領華中後他一路跟隨三青團中央來到了恩施。由於他人圓滑是個馬屁精便很快得到重用，幾年時間就升到三青團湖北的主任副官。團部受第六戰區長官部的安排，要他們為飛行大隊搞好後勤服務，便想到了在北門外開設這個鄂西招待所，專門供這些飛行員娛樂。鄂西招待所由逯樂山負責管理，他算是重新幹起了老本行，輕車就熟，很快這裏就上路了。
謝春桃到鄂西招待所來應聘往逯樂山麵前一站，他的眼睛突然一亮：好一副窈窕身材，眉目清秀，雖然麵容有些許愁苦，可那一雙顧盼親昵的眼睛卻能讓見到她的男人丟魂落魄。再加上謝春桃又演過京劇的旦角，落落大方，一看就是他所需要的那類貨色。
逯樂山根據她的名字給她起了個藝名叫桃花兒，主管會所。管會所的主要工作就是放留聲機，陪客人跳舞，一曲又一曲，有時候通宵達旦，讓客人高興。這正是桃花兒的長處，也是她的興趣所在。
會所原來已經有了幾名女招待，翠翠兒、芹兒、蓮花兒、芙蓉兒……都是恩施鄉下由於家境貧窮到城裏打工或婚姻不幸逃婚來入此行的，這些藝名都是逯樂山根據她們的名字加兒化音起的。她們個個身段兒苗條，相貌兒好看，細皮嫩肉，就是沒讀過書，未見過多少世麵，唱歌五音不全，舞技不高，而外國佬對他們卻是很上心。她們在這裏一個個塗嘴描眉，打扮得花枝招展，白天睡覺，晚上工作。那些美國兵到會館，這些招待小姐為他們陪吃陪舞陪睡，名聲雖不怎麽好，受氣的時候也多，但小費尚豐。她們個個積攢著錢，盤算著今後的日子，心裏也有幾分愜意。以前她們都是由逯樂山直接安排，謝春桃來了，就全部交由她來統一管理。按舊時的話說，就是當鴇母。他們都叫謝春桃桃姐兒或大姐。
“哈嘍——”這些美國兵每次在傍晚時來到鄂西招待所，都是這樣給姐妹們打招呼。翠翠兒、芹兒們一聽到這些呼喊聲就一窩蜂地從樓上下來撲倒在這些大鼻子綠眼睛老外的身上，她們嘻嘻哈哈相互摟腰吊臂地上樓。留聲機歌聲響起，一個個在會所的舞池裏扭捏得歡。逯樂山曾把這些女招待招到一起這樣說過：
“這些美國飛行員幫助中國人打日本飛機很辛苦，他們拿著性命在玩，他們是英雄。你們一定要把他們陪高興，他們要怎麽做你們都得依著。他們高興了就會不想家，就會安心留在中國，留在恩施，就會用力同日本飛機作戰，你們的家才能保住，中國的抗日才能夠取得最後勝利。”
逯所長的話她們隻聽懂了一部分。但她們確實看到自從美國飛機落到恩施機場同日本飛機在空中幹了幾仗後，日本人對恩施的轟炸的確沒有以前那麽瘋狂了。而這些美國兵還有個特點就是有錢，還很講誠信，每次給她們的小費都很大方，比陪恩施本地的那些土包子一起玩風流要實惠得多，所以她們也願意陪，願意委身於這些老外的身下。
謝春桃張羅著會館的大小事務，自從她來管理會館後，會館的衛生、秩序、音樂、舞蹈檔次都有了很大的提高。她把《夜來香》《何日君再來》《蘇州河邊》《夢中人》《玫瑰玫瑰我愛你》等歌曲唱得柔情蜜意，淒美迷離，動人心魂。她的舞姿優美、柔軟，倫巴、探戈、慢三、快四等交際舞蹈樣樣在行。她多數時間是穿一身緊身綠色旗袍，線條分明得體，走路落落大方，舉手投足顯得高貴雅致，說話一板一眼的。本來這些老外到這裏來都是尋樂子找女人發泄的，見到她後，雖內心裏癢酥酥的，卻被謝春桃的那種富有教養的貴婦人氣質給壓製了，都隻能對著她流口水，都不敢輕易造次，其她的姐妹們對謝春桃也是發自內心的尊崇。
鳳凰呀，在汙水坑裏，必然渾身汙垢；在綠茵草坪，一定羽毛光亮。桃花兒在南門外烈猴子的破木屋裏是備受冷眼，在鄂西招待所，人人都高看了她。他隻賣唱，賣相，不賣身。