第30章 條條道路通草原

習慣上，談起絲綢之路都從“張騫鑿空”開始。其實在這之前，東西交通大道逐步推進。秦始皇修築鹹陽到六盤山腹地涇水流域的“馳道”，聯係北地郡與隴西郡。漢武帝時期設置“安定郡”（固原），開通連接黃河以南清水河穀通道與北方草原的“回中道”，又在秦朝焉氏塞基礎上衍生出漢代蕭關古道（絲綢之路東段北道）。其走向大致有兩條：一是出長安，沿汧河、涇水過三關口，經固原、海原，在甘肅靖遠縣北渡黃河；二是出三關口，翻越六盤山，沿祖厲河北上，在靖遠縣附近渡黃河。兩條道都經景泰直抵河西走廊。

曆史上的絲綢之路在社會安定時基本走長安——涼州一線，有戰亂則繞道草原路。根據最新研究成果，草原玉石（絲綢）之路更早，至遲大約在夏朝時期就開通。目前，這項研究還在進行中。草原玉石（絲綢）之路、綠洲絲綢之路這兩條大動脈或共同或交替發揮作用，保證了東西交通的進行。

聯結草原玉石（絲綢）之路與綠洲絲綢之路的主要古道就是回鶻道、靈州道。

從固原出發，沿清水河而下，就是史書上經常提到的“靈州道”。2015年6月11日，考察繞道西吉、海原，到同心，才正式走入這條古道。

《後漢書·郡國誌》北地郡記載為“靈州”，為東漢北地郡所轄六縣之一，據此推測，東漢時已改靈洲為靈州。647年，唐太宗平薛延陀國，漠北鐵勒諸部尊太宗為“天可汗”、“天至尊”，請求在回鶻（鐵勒諸部之一）以南、突厥以北開“參天至尊道”、“天可汗道”，其走向大致沿秦直道經天德軍到回鶻牙帳（唐安北都護府，今蒙古國和林），然後至伊州、高昌，通往西域。全程設置68個驛站，備有馬匹、酒肉、食品。曆史文獻提到的回鶻道、回鶻路也大致是這種走法。848年，沙州豪族張議潮率眾收複沙瓜二州，遣使循回鶻舊路經靈州到達長安。於是，以靈州為中心、連結西域與中原的交通與貿易之路——靈州道開通，P.3451《張淮深變文》有讚即頌此事：

河西淪落百餘年，路阻蕭關雁信稀。賴得將軍開舊路，一振雄名天下知。

初離魏闕煙霞靜，漸過蕭關磧路平，蓋為遠銜天子命，星馳猶戀隴山青。

由於曆史變遷，古靈州確切地理位置始終是我國考古學界和史學界未解之謎。諸多研究成果和考古證據客觀上透露出這樣幾條信息：第一，中衛、吳忠、靈武一帶的黃河綠洲適合耕種，具備設置州城的條件；其二，黃河水流平穩，多處地段適合建造大型渡口；其三，從最早取名來看，這裏經常發生水患。

沿清水河南下、北上的蕭關道必從古靈州渡黃河。按照常理，若經景泰往河西，就在中衛段渡河；若走走回鶻道、靈州道，則可以在中衛段渡河，也可以在吳忠或靈武合適地段渡河。總之，渡口可能不止一處。

晚唐五代、宋初的靈州道不僅包括經靈州西行的道路，還包括經靈州到長安、洛陽、開封的路線。根據敦煌文書及其它文獻資料，靈州道大致輪廓為：由開封西行，經洛陽至西京長安，北上邠州，循馬嶺河而上，經慶州、環州至靈州，渡黃河，出賀蘭山口西行穿騰格裏沙漠，溯白亭河（今石羊河）南下至民勤、涼州；或穿越巴丹吉林沙漠到居延綠洲，溯額濟納河（黑河）南下張掖綠洲，然後循河西舊路曆肅、瓜、沙而達西域。歸義軍曹議金、曹元忠時期，這條路線暢通無阻。這是靈州道的兩條主幹道。另有經河西走廊連接印度和五台山兩大佛教中心的道路，即從沙州出發，經瓜、肅、甘、涼、靈諸州，然後北折，經豐、勝、朔、代、怡等到五台山。

《西夏研究》主編薛正昌先生研究認為，齊桓公西征大夏走的可能就是靈州道，即由山西北境西行，經陝西北部至寧夏，渡黃河，過“卑耳山”（賀蘭山），穿越“流沙”（即騰格裏沙漠）。由此推斷，靈州道之“誕生”或可提前到戰國時期。