第52章

“這個說法有點勉強，但換個角度來看，如果我是弗吉尼亞，在那麽混亂複雜的狀況下，注意力和思考能力都有了局限。所以我放心地告訴了她，如我所料，她沒有起疑。她是一心想著你的：以她的性格，這種錢她是死也不會要的，但我半詫異半意料之中地看著她在我麵前默默抽泣著點頭。這就是曾經努力表現出強硬一麵的弗吉尼亞，我竟然有點認不出她了，但事情進展之迅速已經容不得我感情用事了。”

“我馬上打電話幫她訂了美國航空公司的飛往倫敦的機票，起飛時間是當天上午十一點。當時也才九點，所以有兩個小時準備的空閑，時間已經足夠。趁她還沒回過神來，我在記憶的地圖裏搜索倫敦某個合適的地點，因為年輕時曾在倫敦工作過一段時間，對當地還算熟悉。我想到年輕時在倫敦買過一棟公寓，就在切爾西區附近，現在還空著。我憑著依稀留下的記憶把地址寫在了順手撕下的紙條上，遞給了弗吉尼亞。我讓她到公寓那裏去，告訴她我的下屬住在那棟公寓，到時候會好好接待她。”

沉默片刻，弗吉尼亞僵硬而又低沉的聲音響起：“公寓在國王**(King’s Road)和斯倫尼廣場(Sloane Square)附近的切爾西區，我和你去倫敦旅遊時經過那裏的。那好像是棟舊公寓，但風景很好，裝修也別具風格，看不出是十幾年前的產物。地址上寫的是8樓，老電梯上升得很慢，足足花了幾分鍾的時間。我去敲門，但沒有回音。等了幾分鍾，我找到管理人員，向他說明了情況，他對我說：‘這地方有二十幾年沒住人了吧，你是不是找錯地方了？’但他還是幫我開了門。灰塵撲麵而來，像是生意慘淡的商店迎來了久違的客人，店員頓時手忙腳亂起來。裏麵一個人都沒有，隻有簡單的家具和鋪天蓋地的灰塵。管理員皺著眉退了出去，屋子裏隻剩下我一個人，我什麽人也聯係不上，但心卻出奇地寧靜。我漫無目的地踱步，走到了陽台上，從上麵可以俯瞰卡多根大街(Cadogan Street)，左側是綠樹成片的斯倫尼大道。也許是在這個時候，我開始覺得自己陷入了一個陰謀。沒有人在等著我，隻有這棟公寓和我有關係，這裏很有可能是我必須住下去的地方，而這個結果和我趕來倫敦的目的是完全相悖的。當地時間十月三號上午九點一刻我才抵達倫敦，手裏捏著那張表達模糊的地址，花了大概六個小時才找到公寓所在地，得到的還隻是未知的東西。”她的聲音在最後到達了瀕臨憤怒的最高點，不知道在顧忌什麽，這股怒火還是被她努力壓了下去。她隻是換了一種形式，話一說完，她的語氣和呼吸都扭曲了，隨時都有可能放聲大哭。

“掌管銀行卡的下屬當然是不存在的。這種謊言最容易擊潰心理防線已經崩塌的人。當時我的打算是——弗吉尼亞就暫時住在那裏，直到你死。”布萊克先生的話令人觸目驚心，仿佛刺了我胸口一刀，身體的情況也在慢慢變糟。

準確的說，窒息的感覺每隔十幾秒就向意識襲擊一次。身體早已麻木，失去了知覺，連疼痛的權利都被剝奪了。這種感覺，近乎於瀕死的體驗。

當地時間十月二號上午11：00，弗吉尼亞準時飛往倫敦。波音737從美國東部抵達倫敦總共需要航行10小時15分鍾，兩地時差是13小時。倫敦時間十月三號上午9:15，弗吉尼亞抵達倫敦希思羅國際機場，由於對當地不熟悉，加上紙條上的地址指示不明，她花了大概6個小時才找到公寓。等她真正反應過來自己被騙的時候，時間已經很晚了，但她的第一個念頭仍是立刻回家。從公寓無功而返之後，自晚上起，她就在機場奔波，好不容易訂好了十月五號淩晨1:15返回的航班。到達美國是本地時間十月四號22:45的時候，也就是今晚十點四十五分。下了飛機，她立即直奔布萊克先生的家，想從他那裏得知我的所在地。布萊克先生此時已經胸有成竹，沒有了任何顧慮，於是他打電話把菲利普叫來，三個人一起來到這裏。這便是整個事情的來龍去脈，在布萊克先生和弗吉尼亞不斷交叉的講述中，我的意識恍惚不已。我把他們的話語默默地在心底重複了一遍又一遍，去除一切感情和修飾，直到句子將他們的形象直觀地展現在我的眼前。

我緩緩閉上了眼，不知道是疾病的關係，還是因為感受到了片刻的寧靜。透過在大腦中被切割成條條塊塊的話語，我努力想象他們當時的形象。弗吉尼亞焦急地穿梭在機場大廳，幾根長長的頭發被汗液緊緊粘在臉頰上。頭頂刺眼的亮光，穿透現代化的玻璃幕牆，把她的恐懼放大到了從未有過的碩大形狀。在大洋的這一端，布萊克先生靜靜地坐在沙發上，雙手放在膝頭，仿佛墜入冥想之中，似乎在毫不慌亂地等待不速之客的到來。畫麵切過無數條街道，最終定格在菲利普的身後，他坐在辦公桌前執筆書寫，大概在趕一份文件，不時抬起頭來觀望窗外那一片空寂的都市街景。忽然，眼前出現了三個並肩行走的人的腳，左右兩邊分別是深色和淺色的皮鞋，中間則是粉紅色的平底鞋。三人的步調一致，但中間的平底鞋始終走在前麵。在桔色**燈光的映照下，伴隨著富有節奏的腳步聲，仿佛在上演一出舞台劇。

腦中不斷浮現的形象此時戛然而止，就像精彩的電影在沒有任何預料的情況下突然終了，銀幕一片漆黑。我聽見弗吉尼亞在輕輕叫我的名字，臉上也感覺到一點她手上的溫熱。但我眼前還是一片漆黑，什麽也看不見，不知這是意識裏的景象，還是現實世界的模樣。我出奇地冷靜，隻是腦子裏還有個疑問。為什麽要這麽做？

沉默良久，微弱的呼喚聲依然在回響。

“這次的目的是拆散你們，不過始作俑者不是我，而是上帝——是他讓你患了絕症，賜予了我這個機會。現在看來，這個目的已經達成了。你是個好家夥，有能力，又有上進心，某種程度上來說，你已經獲得了認可。但你為什麽要和我扯上關係呢？我並沒有惡意，隻是我就是看不慣你。看不順眼，你知道那是一種誰都無法阻擋的力量，我絕不可能讓我女兒和你在一起。”

耳朵裏突然回響起陣陣劇烈的雜音，比搜索不到訊號的收音機還要嘈雜。我翻動了身子，但那身體已經不屬於我自身了，我被外力脅迫著把身體移動到床邊。我嘔吐不已。

我似乎已經徹底進入了死亡的邊緣，身體各項指標調整到了瀕死狀態，也許死神那時候離我隻有眨眼的瞬間。到了這個時候，也許有很多好奇的人會心懷疑問，他們不知道人在瀕死狀態時到底會有什麽樣的體驗，比如靈魂漂浮在肉身的上空，或者看到一個強烈的光點，或是穿梭在一個光的隧道中。這種體驗，科學稱作“靈魂出竅”。