沈括與《夢溪筆談》

我國北宋時代，有一位博學多才的科學家，他就是大名鼎鼎的沈括。他寫了一部非常有名的書《夢溪筆談》。這部書，堪稱是中國科學史上裏程碑式的巨著，是沈括一生的社會活動和科學實踐的總結，內容極為豐富，包括天文、曆法、數學、物理、化學、生物、地理、地質、醫學、文學、史學、考古、音樂、藝術等共600餘條。其中200來條屬於科學技術方麵，記載了他的許多發明與發現。

忠實地繼承父業

《夢溪筆談》不僅是我國古代的學術寶庫，而且在世界文化史上也有重要的地位，被英國學者李約瑟譽為"中國科學史上的坐標"。

沈括出生於浙江錢塘的一官僚家庭。他的父親沈周曾在許多地方做過官，母親是一個有文化教養的婦女。沈括從小生活在一個官宦世家，自幼勤奮好讀，在母親的指導下，他十四歲就讀完了家中所有藏書。後來他跟隨做官的父親到過福、江蘇、四川和京城開封等地，有機會接觸社會，接近人民，對當時百姓生活和生產情況有了了解。沈括不但善於觀察，還把看到的一一高錄下來，顯示出他超人的才智。

十八歲那年父親去世，沈括繼承父業，任沭陽縣主管農業。朝廷賦予他權利，他發動百姓，修築渠堰，開發農田，富國安民。幾年下來，沈括政績顯著，被嘉祐皇帝封為安徽寧國縣令。

當時的安徽地方，連年水災，民不聊生！沈括發動百姓興修水利，改良農田，修築蕪湖地區的“萬春圩”，真正是官任一方，造福百姓！

好學成癖的沈括，不管工作多忙，不管有多少重任在身，他都能堅持學習。一直到三十三歲，沈括還再一次參加全國狀元大考，到底中狀元沒考中，中了個進士，被皇帝任命做揚州司理參軍，掌管刑訟審訊。

中國的“不列顛全書”

沈括一生，做過的幾件事，在我國曆史上影響深遠。

第一大貢獻，就是他寫的那部書《夢溪筆談》，這部書被中國和世界科學家稱為我國宋代"不列顛百科全書"，書裏所涵蓋的科學門類，為我國和世界的許多學科提供了理論基礎。

說來，許多人並不知道，沈括還是我國第一個發現石油的人。沈括50歲那年，出任陝西延安府太守，在西北前線對抗強敵西夏的入侵。他在緊張的軍旅生活中，仍不忘考察民間開采石油的過程。在《夢溪筆談》中記錄了石油的存在狀態與開采全過程："在延州境內有一種黑油，就是過去人們所說的高奴脂水，這種脂水就是石油。石油產生在水邊，與砂石和泉水相混雜，時斷時續地流出來。當地居民用野雞尾毛將其蘸取上來，采集到瓦罐裏。這種油很像清漆，燃起來像火炬，冒著很濃的煙，帳幕沾上了油煙都變成了黑色。我猜測這種煙可以利用。於是，試著掃些煙煤用來做成墨，墨的光澤像黑漆，即使是鬆墨也比不上它。於是就大量製造它，給它標上文字，叫做'延川石油'。這種油以後一定會廣泛流行在世上，隻是從我開始做它罷了。"最早的世界石油

根據現有的史料記載，沈括就是我國乃至世界第一個發現和使用石油的人。

沈括年輕時在許多地方做過官，每到一地，他非常關注當地民生與社會生活相關的新鮮事，用今天的話來說，就是很注重勞動人民的創造。有一年，沈括在福建泉州做事，聽說江西鉛山縣有一眼泉，冒出來的水不是甜的，而是苦的，當地人叫這種水做"膽水"，就是很苦的意思。村民將這種"膽水"放在鍋中熬，熬幹後，鍋底下就出現了黃燦燦的銅。沈括一聽，十分感興趣，不遠千裏，從福建來到江西鉛山縣，親眼所見村民"膽水煉銅"的過程。就在《夢筆溪談》中記錄下來——這是我煉銅技術的最早記載！後來的曆史發展證明沈括記載是正確而科學的。原來在鉛山縣有幾道溪水不是清的，而是呈青綠色，味道是苦的，當地村民稱為"膽水"，"膽水"就是亞硫酸溶液。村民將"膽水"放在鐵鍋中煎熬，生成了"膽凡"，"膽凡"就是亞硫酸銅，亞硫酸銅再在鐵鍋中煎熬，與鐵產生了化學反應，就分解成銅與鐵。由於曆史發展的局限性，沈括還不能明確地揭示"膽水化銅"的化學原理，但已經闡述了"膽水煉銅"的全過程，同時也記錄了在鉛山周圍有一個規模不小的銅礦。根據他的記載，沿著鉛山縣的膽水往北尋找，在貴州溪縣果然找到了巨大的銅礦，這座銅礦就是現在江西銅業公司的開采基地。如今江西銅業公司的電解銅已經達到年產90萬噸，產量在國內居第一位，在世界居第三位。

最先的地理論述

沈括在地理學方麵也有許多卓越的論斷，反映了我國當時地學已經達到了先進水平。他正確論述了華北平原的形成原因：根據河北太行山山崖間有螺蚌殼和卵形礫石的帶狀分布，推斷出這一帶是遠古時代的海濱，而華北平原是由黃河、漳水、滹沱河、桑乾河等河流所攜帶的泥沙沉積而形成的。當他察訪浙東的時候，觀察了雁**山諸峰的地貌特點，分析了它們的成因，明確地指出這是由於水流侵蝕作用的結果。他還聯係西北黃土地區的地貌特點，做了類似的解釋。他還觀察研究了從地下發掘出來的類似竹筍以及桃核、蘆根、鬆樹、魚蟹等各種各樣化石，明確指出，它們是古代動物和植物的遺跡，並且根據化石推論了古代的自然環境。這些都表現了沈括可貴的唯物主義思想。在歐洲，直到文藝複興時期，意大利人達·芬奇對化石的性質開始有所論述，卻仍比沈括晚了四百多年。

可見，偉大的科學家沈括是一個博學多才的人，他的那勤奮的學習精神和嚴謹的科學態度，造就了這位偉大學者的科學成就，曆史又一次應證了這名言：天才是百分之九十五的勤奮。