第二十二章

湯姆加入了一個新成立的少年自製團，因為他被華麗的“綬帶”吸引住了。他保證隻要自己還是團員，就堅決遠離吸煙、嚼煙草和罵人。現在他有了一個新發現——那就是保證不去做一件事是讓人想去做那件事的最牢靠的辦法。湯姆被想要喝酒和罵人的欲望折磨得要死，這個欲望還越來越強烈，隻是他希望自己以後能有一個戴上紅色綬帶的機會，這才撐住沒有退出社團。七月四日 快要到了，但他很快就放棄了這個願望——這離他給自己套上枷鎖還不到四十八個小時呢——轉而把希望寄托在年邁的治安法官弗雷澤法官身上，他明顯快要不行了，因為他身居要職，到時候肯定會有一場盛大的公開葬禮。在三天時間裏，湯姆密切地關注著法官的健康狀況，迫切地想要聽到消息。有時他的願望眼見就要實現了，他甚至冒著風險拿出自己的綬帶，在穿衣鏡前麵練習了一番。但是法官的病情來回波動，真是讓人萬分沮喪。最後，法官竟然逐漸好轉了——最後還恢複了健康。湯姆覺得鬧心極了，也感到自己受到了傷害。他立刻遞交了退團報告——可是就在當天晚上，法官舊病複發，離世了。湯姆覺得他再也不會相信那些人了。

葬禮非常盛大。少年團列隊前進時的風采讓這位前團員快要嫉妒死了。不過，湯姆又是一個自由自在的男孩了——這還是值得的。他現在可以喝酒、罵人了——但是讓他驚訝的是，他現在又不想那麽做了。自己可以喝酒、罵人，這個簡單的事實把強烈的願望和吸引力都弄沒了。

湯姆現在發現，他一直熱切盼望的假期開始變得漫長而難熬起來。

他試著寫日記——可是一連三天什麽事都沒發生，於是他放棄了。

首先一個黑人演唱團來到鎮上演出，引起了廣泛的關注。湯姆和喬·哈珀也組了一個表演隊，高興了兩天。

但是，就連偉大的七月四日也在某種意義上讓人掃興了，因為那天下起了傾盆大雨，使得隊列遊行不得不取消，而世界上最了不起的人（湯姆認為的），本頓先生，一位貨真價實的美國參議員也讓人大失所望——因為他沒有二十五英尺高，甚至連邊兒都挨不上。

馬戲團來過了。它離開以後的三天裏，男孩們都在破布圍成的帳篷裏玩兒馬戲團遊戲——入場費：男孩三枚別針，女孩兩枚——之後，馬戲團遊戲也被拋棄了。

顱相大師和催眠大師也來了，之後又離開了，讓鎮子顯得更加沉悶無聊。

鎮上也舉辦過幾次男孩女孩的聚會，但是聚會太過開心而次數又實在太少，所以隻是讓兩次聚會之間的空閑時間變得越發痛苦難捱。

貝琪·撒切爾去康斯坦丁堡的家裏和她父母一起度過假期——所以生活裏根本沒有任何光彩了。

關於那樁殺人事件的可怕秘密就是一個漫長的折磨，是長期存在、痛苦不堪的癌症。

接著，湯姆患上了麻疹。

在漫長的兩星期時間裏，湯姆成了一個囚犯，與世界和其間發生的事情徹底隔絕。他病得很嚴重，對什麽都沒有興趣。等到他能夠站起來，虛弱地去鎮上溜達的時候，他突然感到每個人、每件事都發生了令人沮喪的變化。小鎮開始“重振宗教”，每個人都投入到宗教的懷抱中，不僅是大人，男孩女孩們也是如此。湯姆四處拜訪，抱著一線希望想要見到一張無憂無慮的罪人的臉，但是無論他走到哪裏得到的都隻是失望。他發現喬·哈珀在學習《新約全書》，隻好轉身離開這讓人沮喪的地方。他去找本·羅傑斯，發現他正提著一筐宗教小冊子拜訪窮人。他又去找吉姆·霍裏斯，卻被提醒說他最近患上的麻疹其實是一個警告。他遇到的每一個男孩都在他的沮喪之上添加了一噸的重量，這時，在絕望之中他奔向自己最後的安慰哈克貝利·芬恩，但是接待他的卻是一句《聖經》引文，他的心徹底碎了，他慢慢地回到家裏，躺到**，覺得在全鎮人中隻有自己迷茫了，永遠永遠地迷茫了。

那天晚上刮起了一陣可怕的暴風雨，大雨如注，電閃雷鳴。他把腦袋埋在被子底下，焦慮不安地等待著自己的宣判，因為他毫不懷疑，這場風雨就是衝他來的。他覺得上天對他已經足夠寬容，現在恐怕已經忍無可忍，於是後果來了。他覺得用一排大炮來殺死一隻小蟲子實在是小題大做而且浪費彈藥，不過，用這樣一場奢侈的雷電來解決他這樣一隻小蟲子，其實也沒有什麽不合適的。

很快暴風雨變小了，沒等完成任務就徹底結束了。男孩心裏的第一個念頭就是感謝上帝，打算從此洗心革麵；第二個念頭則是再等等看——說不定不會再有暴風雨了呢。

第二天，醫生們又來了，湯姆的麻疹複發了。這次他在**躺了像一年那麽漫長的三個星期。等他終於能夠到處走動時，想到自己是多麽孤單，多麽無人陪伴而淒涼絕望，他的心裏對未遭受雷擊幾乎沒有多少感激之情了，因為他被丟下了。他無精打采地在街上晃悠，發現吉姆·霍裏斯正扮演少年法庭的法官，審判一隻犯了謀殺罪的貓，而受害者是一隻小鳥。他在一個巷子口看見了喬·哈珀和哈克·芬恩，他們在吃一個偷來的甜瓜。可憐的孩子們！他們也和湯姆一樣，故態複萌了。

?