第二十一章 激戰

希爾弗剛剛鑽進叢林，一直緊盯著他的船長馬上轉過身來，向木屋裏張望。當他發現除了格雷以外，其他人都離開了防守的崗位時，船長動怒了，這還是我們第一次看見船長發火。

“各就各位！”他吼道。

我們一個個灰溜溜地回到自己的崗位上。

“格雷，”他說，“你堅守崗位，是個稱職的水手，我要把你的名字載入航海日記。特勞尼先生，您讓我太吃驚了！大夫，我以為您是個老兵，要是您在方特諾夫戰役中也像這個樣子，先生，恐怕您早就躺在棺材裏了！”

大夫那組的人都已經回到了各自看守的槍孔前，另一組的則忙著給備用的步槍裝子彈。每個人都麵紅耳赤，像老話說的那樣：恨不得找道地縫鑽進去。

船長看著我們，什麽都沒說。過了一會兒，他開口了：“夥計們，我剛才給了希爾弗一個下馬威，故意惹得他火冒三丈。聽他的口氣，不出一個鍾頭，我們就會被他們打得落花流水。我們的確在人數上吃虧，這大家都清楚。不過，我們有木堡做掩護。

就在一分鍾之前，我已經說過，我們取勝靠的是嚴明的紀律，隻要我們有決心，被打得落花流水的應該是他們！”

然後，他一遍遍地巡視、檢查，直到他認為一切準備就緒。

木屋較窄的東西兩麵牆上各有兩個槍孔，門廊所在的南麵的牆上也有兩個，而北麵的牆上有五個。我們七個人有整整二十支步槍。柴火被我們碼成了四堆，你也可以說是四張“桌子”，大致在每麵牆中間的地方，各有一張這樣的“桌子”，每張“桌子”上都擺放著一些彈藥和四支子彈已經上膛的步槍，防守的人要用的時候很順手。木屋當中，則排著一列彎刀。

“把火爐搬出屋去。”船長說，“寒氣已經散了，別讓煙熏得我們看不清。”

特勞尼先生親自把火爐搬出門去，並且用沙子把爐火撲滅。

“霍金斯還沒吃早飯呢。霍金斯，你自己拿點兒到哨位上去吃吧！”斯摩萊特船長繼續說，“好了，夥計們，打起精神來！開仗之前總得先填飽肚子嘛。漢特，給大家夥每人來點白蘭地！”

就在我們吃吃喝喝的時候，防禦計劃已經在船長的腦子裏成形了。

“大夫，您守住這扇門。”船長說，“注意，隱蔽在屋子裏麵，通過門廊往外射擊，不要暴露您自己。漢特，你守住東麵。喬伊斯，我的好夥計，你守住西麵。特勞尼先生，您槍法最準，您跟格雷一起，守住最長的北麵，那兒有五個槍眼，是最危險的地方，要是叛匪衝過來，從我們的槍眼往屋裏開火，那我們就真會‘被打得落花流水’了！霍金斯，你和我，咱倆的槍法都拿不出手，我們就站在一邊給他們裝裝子彈，幫幫忙什麽的。”

就像船長說的那樣，寒氣已經散了。太陽一爬上樹梢，就朝林中的空地發起威來，地麵上的濕氣一下子就被吸得幹幹淨淨。

不一會兒，沙子就被烤燙，連搭建木屋的木頭裏的樹脂也開始熔化了。外套啦、夾克啦，統統被我們扔到了一邊，每個人的襯衫領口都敞開著，袖子挽到了肩膀上。大家守著各自的崗位，既焦急又上火，跟發高燒一樣。

一個鍾頭已經過去了。

“該死的！”船長說，“真難熬！像處在赤道無風帶一樣。

格雷，你吹吹口哨，招招風吧。”

就在這時，我們突然看到了進攻開始的跡象。

“請問，先生，”喬伊斯問，“要是看見有人過來，我是不是可以開槍？”

“當然可以！我早就告訴過你們了。”船長喊道。

“謝謝您，先生。”喬伊斯回答，還像剛才一樣禮數周全。

接下來，暫時沒什麽動靜，但是船長的話讓我們大家緊張起來，每個人都豎起了耳朵，睜大了眼睛。防守的人更是端穩了手裏的槍，船長則緊閉著雙唇，緊鎖著眉頭，站在木屋當中。

又過了幾秒鍾，突然，喬伊斯開了一槍。槍聲剛響，柵欄外“砰、砰、砰”一通掃射，子彈一發接一發，像大雁一樣從各個方向朝木屋飛來。有幾顆子彈擊中了木屋，但沒有一顆竄進屋來。硝煙散盡的時候，柵欄和周圍的叢林看起來跟先前一樣寂靜和空無一人。樹枝連晃都沒晃一下，也沒看見有槍支在太陽下閃光，叛匪埋伏得十分隱蔽。

“你打中你看見的那家夥了嗎？”船長問。

“沒有，先生。”喬伊斯回答，“我想沒打中，先生。”

“能實話實說，也是件好事。”斯摩萊特船長咕噥著，“霍金斯，把他的槍裝上子彈！大夫，您那邊有多少個叛匪？”

“我看得很清楚。”利維塞大夫說，“我這邊射過來三發子彈，我看見了三處火光。有兩處靠得很近，有一處隔得比較遠，在西側。”

“三個！”船長重複了一遍，“特勞尼先生，您那邊有幾個？”

這邊的回答就沒那麽明了了。北麵射過來的子彈有很多發，據鄉紳估計有七發，格雷認為有八到九發。而東麵和西麵僅僅隻有一發。很明顯，這次襲擊的重點是北麵，其他幾麵隻是虛張聲勢罷了。但是，斯摩萊特船長並沒有改變他的部署。他的理由是，假如叛匪突破了柵欄，就會占領任何一個沒有人看守的槍眼，他們一旦得逞，就會像打老鼠一樣把我們全部消滅在木屋裏麵。

我們並沒有太多思考的時間。突然，“呼啦”一聲，一小群海盜從北麵的叢林裏跳出來，衝向木堡。同時，叢林裏再次響起了槍聲，一顆子彈“呼”地穿過門廊，將大夫的步槍打成了碎片。

這群叛匪像猴子一樣往柵欄上爬，鄉紳和格雷你一槍、我一槍地猛射，倒下了三個海盜——一個向前滾翻到了柵欄裏麵，另兩個向後跌落在了外麵。但是，倒在外麵的兩個叛匪，其中之一，受驚嚇的程度比他的傷勢要嚴重，因為他一骨碌又爬了起來，一頭紮進林子裏不見了。

死了兩個，逃了一個，另外四個突破了我們的防線。林子裏還有七八個叛匪，他們每人都備有好幾支步槍，拚命地向木屋開火，不過是白白浪費子彈而已。

翻過柵欄的四個叛匪徑直衝向木屋，他們邊跑邊呐喊，林子裏的叛匪也大叫著為他們助威。我們這邊慌裏慌張地開了幾槍，但是一個都沒打中。頃刻之間，四個叛匪已經衝上了山坡朝我們撲了過來。

水手長喬伯·安德森的腦袋出現在了中間那個槍眼。

“衝啊！一起上！一起上！”他的喊聲響得像打雷一樣。

這時，另一個海盜抓住了漢特的槍口，一番較量之後，那名海盜把漢特的槍從槍眼裏麵拖了出去，可憐的漢特被砸昏，倒在地上人事不省。同時，第三個海盜繞著木屋跑了一整圈，竟然連皮毛都沒傷著，他突然出現在門口，揮著彎刀砍向大夫。

形勢急轉直下，剛剛我們還有木屋的遮蔽，向暴露在外的敵人射擊；現在，我們失去了掩護，連還手之力都沒有。

木屋裏硝煙彌漫，多虧了這種煙幕，才使得我們的處境相對安全。喊叫聲、槍聲，還有哼哼嘰嘰的呻吟，充斥著我的雙耳。

“衝出去！夥計們，衝出去！到外麵去跟他們拚！帶上彎刀！”船長喊道。

我從那堆彎刀裏抓起一把來的時候，有個人抓起了另一把，我的指關節被劃了一刀，我幾乎沒感覺到痛。我衝出門，來到了明晃晃的陽光下。那個人緊跟在我後麵，我不知道他是誰。大夫跑在了我的前麵，他追著一個叛匪衝下了山。就在我瞥見他的一刹那，他打掉了那個叛匪的兵器，一刀砍過去，那家夥臉上立馬開了一道大口子，仰麵倒在了地上。

“繞著木屋跑！夥計，繞著木屋跑！”船長喊道。在這種混亂的局麵中，我感覺到船長的聲音變調了。

我機械地聽從船長的指揮，舉著彎刀，向東繞過屋角，結果迎麵碰上了安德森。他大聲號叫著，把刀高舉過頭頂向我砍來。

他那把刀在陽光下閃著寒光。我來不及害怕，說時遲，那時快，就在他的刀要落下來的一瞬間，我縱身跳到一邊，失足跌倒在鬆軟的沙地上，頭朝前滾下了山坡。

當我從房門突圍出來的時候，叢林裏的叛匪已經擁到了柵欄邊，試圖全殲我們。其中有個叛匪，頭上戴著頂紅色的睡帽，他把刀銜在嘴裏爬上了柵欄，一條腿已經跨了過來。這一切來得太快了，當我滾下山坡站起來的時候，其他叛匪也都爬上了柵欄，而戴著紅色睡帽那家夥還騎在柵欄上沒下來，另一個叛匪的腦袋剛剛伸出柵欄頂。就在那一刻，這一仗結束了，我們贏了！

原來，剛才緊跟在我身後的是格雷，大塊頭水手長竟是被他砍倒的。水手長舉起刀來砍我的時候，劈空了，沒等他抽回手去，格雷的刀已經落在了他身上。另一個叛匪正想從槍孔往裏開槍時，中彈倒在了地上，這會兒正哼哼著，手裏的槍還在冒煙。

那三個，就是我看見的被大夫一刀結果了的那個叛匪。爬進柵欄的四個叛匪當中，隻有一個漏網。他把彎刀扔在地上，爬出柵欄嚇得屁滾尿流。

“開槍！從屋裏開槍！”大夫喊道，“還有你們，夥計，趕緊回到屋裏去！”

但是，誰也沒注意大夫在說些什麽，也沒有人開槍，最後那個叛匪逃脫了，跟其他人一道消失在了叢林裏。轉眼間，叛匪什麽都沒有留下，除了五具死屍，四具在柵欄裏麵，一具在外麵。

大夫、格雷和我飛快地跑回了木屋，叛匪很快會回來撿他們丟掉的槍，新一輪槍戰隨時都可能打響。

這時候，屋裏的硝煙已經散了一些，我們一眼就看出取勝所付出的代價：漢特躺在槍眼旁邊，昏迷不醒；喬伊斯也倒在他自己看守的槍眼旁邊，子彈穿過了他的頭顱，他永遠不會再動彈了；在木屋正中，鄉紳攙扶著船長，兩個人的臉都蒼白得沒有一絲血色。

“船長受傷了！”特勞尼先生說。

“叛匪已經逃走了嗎？”船長問。

“放心吧，能逃的都逃了。”大夫回答道，“有五個叛匪再也逃不了啦！”

“五個！”船長叫起來，“太好了！五比三，剩下我們四個對他們九個，這比我們剛開始的時候情況好多了，那時候，我們是七比十九。至少我們當時是這麽認為的，那時的情況太糟糕了。”

其實，當時叛匪的人數隻有八個。在大船甲板上，被特勞尼先生射中的那家夥當天晚上就沒命了。不過，這件事我們後來才知道。