窮人和富人

在古代，親愛的上帝還在人間漫遊的時候，一天晚上，他感到疲乏了，還沒能找到住宿的地方，黑夜已經來臨。他站在路上，前麵有兩座房子彼此相對，一座又大又漂亮，另一座又小又寒酸。那座大房子是一個富人的，小房子是一個窮人的。

我們的上帝想：“我到富人家去不會給他添麻煩，我要在他家裏過夜。”富人聽見敲門聲，打開窗戶問陌生人有什麽事，上帝回答說：“我隻請求有個地方睡覺。”富人把行路人從頭到腳打量一番，見上帝衣著樸素，不像口袋裏有很多錢的樣子，便搖頭說：“我不能接待你，我的房間都裝滿草和種子，如果誰來敲我家的門，我都讓他住宿，我自己就快該成叫花子了。你去別處找住的地方吧。”說完，使勁關上窗戶，讓上帝幹站著。

於是上帝轉過身來向那座小房子走去。才敲一下門，窮人已經把門打開，請旅行者進去。“請在我家過夜吧，”他說，“天已經黑了，今天你不能再趕路了。”上帝聽了很高興，走進屋裏到他跟前。窮人的妻子向他伸出手歡迎他說，他們沒什麽東西，請他隨便湊合著用；如果需要什麽，他們會很樂意提供。說完話，她把土豆坐在爐火上，煮土豆這工夫，她去擠羊奶，用這點羊奶就著土豆吃。食物擺上了餐桌，上帝和他們一同坐下，一同用餐。他覺得這簡單的食物味道很好，因為餐桌上有愉快的笑容。吃過晚飯，到了該睡覺的時候，女人悄悄把丈夫叫到一旁說：“親愛的丈夫，你聽我說，我們今天鋪個草墊子睡一夜吧，讓那個可憐的行路人在我們**睡覺，能休息得好些；他走了一整天路，該很累了。”

“這樣很好，”他回答說，“我就讓他在大**休息。”

他去跟上帝說，如果他不介意，就請他在他們的**躺下，好好歇一歇腿腳。上帝不肯占用兩個老人的臥床，但經不起他們懇請，終於同意睡他們的床，他們自己就在地上用幹草打地鋪。第二天早晨，天還沒大亮，他們就起來，拿出他們最好的東西給客人做早點。太陽照進窗戶，上帝起床後，又同他們一起用餐。吃過早飯要上路了，上帝站在門口，轉過身子說：“你們心地這麽善良又這麽虔誠，說出你們的三個願望，我要使你們的願望實現。”窮人說：“我願能永遠快樂幸福，我們兩人在世上活著的時候都健康無病，每天都有麵包吃，不致挨餓；除了這三件事，我不知道還該希望得到什麽。”親愛的上帝說：“這房子舊了，你不想要一所新的嗎？”窮人說：“啊，如果還能得到一所新房子，我太高興了。”於是上帝滿足他們的願望，把他們的舊房子變成一座新房子，再一次祝福他們，然後繼續上路。

天大亮了，富人起床，把頭探出窗外，看見對門往日破舊小屋所在的地方，立起一座嶄新的漂亮的紅磚房，窗戶明亮。

他瞪大眼睛，喊妻子過來，說：“你說，這是怎麽回事？昨天還是破舊的小屋，今天就變成一座漂亮的新房子了。快過去問問是怎麽回事。”富人的妻子過去詳細詢問窮人，窮人講給她聽：“昨天晚上有一個走遠路的人來投宿，今天早晨臨走時他答應滿足我們三個願望：一是永遠快樂幸福，二是從此健康無病，三是衣食不成問題，最後還給我們一座漂亮的新住宅。”

富人的老婆趕緊跑回去跟她丈夫講這一切的來由。她丈夫說：“我真該死，要是早知道會這樣就好了！那個陌生人先到這裏來過，是我把他攆走的。”

“唉，你呀，”老婆說，“快騎馬追，還能追上那人，你得讓他也滿足你的三個願望。”富人聽從這好主意，策馬狂奔，追上上帝。他言辭謙卑懇切，說沒能立即讓他進屋，請他不要見怪，因為他還沒找到大門鑰匙，他已經走了；回來時請他一定到他家去。“好，”上帝說，“如果我回來，就這麽辦。”於是富人問，能不能像對待他的鄰居那樣，也滿足他三個願望？親愛的上帝說，可以，不過這對他沒什麽好處，他倒是什麽都不祈求最好。但富人認為，隻要能實現，他就要尋找那能給他帶來幸福的東西。親愛的上帝說：“騎馬回家吧，你說的三個願望都會實現的。”

富人如願以償，騎馬回家，開始琢磨該提些什麽願望好。

他一動腦筋，手放掉韁繩，馬撒歡跳躍起來，一再打斷他的思路，他根本無法集中精神思考。他拍拍馬的脖頸說：“安靜點兒，利澤。”但馬兒還是很不聽話，最後他生氣了，暴躁地大聲喊道：“那我就要你的命！”話音一落，砰的一聲，他摔下來，馬躺在地上動彈不了，死了；就這樣，他實現了他的第一個願望。但他為人吝嗇，不肯扔掉馬鞍，便取下它，扛在肩上，現在隻能徒步走了。“我還有兩個願望。”他以此自我安慰。他在沙地上慢慢地走，時值正午，烈日烘烤，熱得他心中煩躁；馬鞍壓得他後背疼痛，他還沒想好該祈求什麽。“即使祈求得到世上所有的帝國和珍寶，”他自言自語，“以後還會想要這樣那樣的東西，這一點現在我就很清楚；我要一勞永逸地解決問題，讓我往後根本不需要再祈求什麽才好。”他歎口氣又接著說：“是啊，如果我是個巴伐利亞a農夫，也讓說三個願望，那就好辦了：第一希望有很多啤酒，第二要有足夠他喝的啤酒，第三還要一大桶啤酒。”有時他覺得想到合適的要求了，過一會兒又覺得那個願望畢竟太微不足道。他腦子裏想老婆這會兒可真舒服，待在家裏，坐在涼爽的房間裏吃好吃的東西。這念頭使他十分惱火，竟不自覺地說出：“我要她在家裏坐在這馬鞍上下不來，省得我馱著它！”他一說完最後一個字，背上的馬鞍頓時不見了，他知道他的第二個願望也已經實現了。這時他覺得熱得難受，奔跑起來，想獨自坐在他的房間裏想出些偉大的東西作為他最後的願望。可是到家一打開房門，他的老婆正坐在馬鞍上沒法下來，又哭又叫。他說：“別著急，我要發願讓全世界的財富都歸你所有，你就好好坐著吧。”她罵他是笨蛋，說：“我坐在馬鞍上下不來，全世界的a 聯邦德國南部的一個州，舊譯巴威略，慕尼黑是其首府。

財富對我有屁用；你發願讓我坐上去，就得把我再弄下來！”

不管他願意還是不願意，他都得說出第三個願望，讓他的妻子能從馬鞍上下來；這個願望很快就實現了。富人除了氣惱、辛苦和辱罵，什麽也沒有得到，還損失了一匹馬。窮人夫婦過著愉快、平靜而虔誠的生活，一直到老。