瑪麗亞的孩子

有一個樵夫和他的妻子住在一座大森林前麵，他們隻有一個三歲的獨生女兒。他們窮得連每天要吃的麵包也沒有了，不知道怎樣才能養活自己的孩子。一天早晨，樵夫憂心忡忡地走出家門，到森林裏幹活。他正砍柴的時候，眼前忽然出現一個高大美麗的女子，頭戴星光燦爛的冠冕，對他說：“我是聖母瑪麗亞，耶穌基督的母親。你這麽貧苦，把孩子給我吧，我要帶走她，做她的母親，照料她。”樵夫遵命，把孩子領來交給聖母瑪麗亞，聖母瑪麗亞就帶著她到天上去了。

在天堂裏，小姑娘生活得很幸福，她吃糖麵包，喝甜牛奶，穿的衣服是金子做的，小天使們和她一起玩。她長到了十四歲，有一天，聖母瑪麗亞把她叫到跟前，對她說：“好孩子，我要做一次長途旅行，你要保管好開天堂十三個門的鑰匙。其中的十二個門你都可以打開，進去看看裏麵的美妙景象，但不許你用這把小鑰匙開第十三個門。要當心，不要去開那扇門，不然就會大難臨頭。”小姑娘答應聽她的話。聖母瑪麗亞走後，她就開始看天國的住房：每天打開一處住所的房門，一直到十二所住房全看遍了。每一所住房裏都坐著一個使徒，沐浴在一片燦爛的光輝裏。看到所有這一切神奇美妙的景象，小姑娘很高興，一直陪伴她的小天使們也和她一樣高興。

現在隻剩下不許打開的那扇門了。她非常想知道那裏麵究竟藏著什麽東西，她對小天使們說：“我不想把這扇門完全打開，也不進去，我隻想把門開個小縫，往裏麵看上一眼。”

“啊，別開，別開！”小天使們說，“那是罪孽：聖母瑪麗亞禁止開這扇門，你開了會大難臨頭的。”小姑娘默不作聲，但她心中的好奇並未熄滅，反而齧噬著她的心，使她不得安寧。有一次，小天使們都到外麵去了，她心想：“現在就我一個人在這裏，可以進去看看，我進去看了誰也不會知道的。”她找出那把鑰匙，鑰匙一拿在手上，就插進鎖眼裏，插進去後就轉動鑰匙。門一下子敞開，她看見烈火靈輝中坐著“三位一體a”。她站了一會兒，驚訝地打量一切，隨後用一根手指稍微接觸一下火光，手指立刻變成金色。她頓時驚恐萬分，使勁關上門，拔腿就跑。她怎麽也無法減輕心中的恐懼，一顆心怦怦直跳，惴惴不安：無論她怎麽擦洗，都無法去除手指上的黃金。

a 在基督教中把聖父、聖子、聖靈稱為三位一體。

沒過多久，聖母瑪麗亞旅行歸來了。她把小姑娘叫來，要她交回天國的鑰匙。她遞給她那串鑰匙，聖母注視她的眼睛，說：“你開了第十三扇門了？”

“沒有。”她回答說。聖母把手放在小姑娘心口上，感到她的心怦怦直跳，知道她違背戒律，開了那扇門，於是又問一遍：“你真的沒打開過那扇門？”

“沒有。”小姑娘第二次這樣回答。這時聖母瑪麗亞看見她因為觸到天火變成金子的手指，知道她分明有罪過，便第三次問她：“真的沒開過？”

“沒有。”小姑娘第三次這樣回答。

於是聖母瑪麗亞說：“你不聽我的話，並且還撒謊；你不配繼續留在天堂。”

於是姑娘墜入深沉的睡夢中，一覺醒來，已經躺在塵世荒野之中。她想喊，喊不出聲音；想跑開，但無論向哪個方向跑，總被帶刺的樹籬攔住，無法穿越過去。她被困在荒野，站在一棵空心的古樹下，隻得把這棵樹當作自己的住所。黑夜來臨，她爬進裏麵睡覺；暴風雨天氣，她在裏麵躲避風雨。

這是多麽悲慘的生活！每當她想起在天堂裏的時光，生活多麽美妙，想起天使們和她一同嬉戲，她就傷心痛苦。草根和森林裏的野莓是她唯一的食物，還得費力去尋找。秋天，她收集樹上掉下的堅果和樹葉，搬進樹洞。堅果是她冬天的食物。下雪結冰，她就像可憐的小動物一樣爬到樹葉堆裏，免得挨凍。不久，她的衣服就破爛不堪，一塊塊地從身上掉下來。當太陽又溫暖地照耀萬物時，她爬出樹洞，坐在古樹前麵，長長的頭發遮蔽她整個身子，如同一件長大衣。就這樣過了一年又一年，感受了人世的悲涼和苦難。

樹木又披上了新綠。有一天，國王在森林裏打獵，追逐一隻小鹿，小鹿逃到包圍著那一片林中荒野的灌木叢裏。國王下馬，披荊斬棘，開出一條路。他終於穿過了灌木叢，看見一位美麗絕倫的姑娘坐在樹下，一頭金發遮住她的全身，直至腳趾。國王靜靜地站著，非常驚訝，把她打量一番，然後問她說：“你是誰？為什麽坐在這荒涼的地方？”可是她沒有回答，因為她張不開口。國王又說：“你願意跟我去我的王宮裏嗎？”她微微點一點頭。國王把她抱到馬上，騎馬帶她回家。

一到王宮，就讓她穿上美麗的衣裳，什麽東西都給她。雖然她說不了話，但她又美麗又溫柔，國王由衷地愛她，不久便同她結婚了。

大約一年以後，王後生了一個兒子。當天夜裏，她獨自一人躺在**，聖母瑪麗亞出現在她麵前，說：“如果你肯講實話，承認開了那扇禁止打開的門，我就讓你能張開口，還給你說話的能力。如果你不肯悔過，頑固抵賴，我就帶走你新生的嬰兒。”王後這時能開口說話，她說：“不，我沒打開過那扇禁止打開的門。”於是聖母瑪麗亞從她懷裏抱走了初生的嬰兒。第二天早晨，孩子不見了，人們竊竊私語，說王後是吃人的妖精，殺了自己的親生兒子。這一切她都聽到了，但她無法辯白，不過國王非常愛她，不相信這些話。

一年後，王後又生了一個兒子。夜裏，聖母瑪麗亞又來到宮中找她，說：“如果你肯承認開過那扇禁止打開的門，我就把孩子還給你，讓你能開口說話。可是，如果你不悔改，繼續否認，我就把這個初生的嬰兒也帶走。”王後仍然說：“不，我沒有開過那扇禁止打開的門。”聖母從她懷裏抱走嬰兒，帶他上天。第二個孩子又失蹤了，人們早晨紛紛大聲議論，說孩子是被王後吞了，大臣們要求治她的罪。但國王非常愛她，不願相信有這回事，並且下令要大臣們絕口不提此事，違令者要處以死刑。

又過了一年，王後生了一個漂亮的女兒。聖母瑪麗亞第三次夜裏出現在她麵前，說：“跟我走。”拉著她的手，領她上天堂看她大點兒的孩子，他們正在玩地球儀，見了她都笑了。

王後非常高興，聖母瑪利亞說：“你的心還那麽硬嗎？如果你承認開過那扇禁止打開的門，我就把這兩個孩子還給你。”可是王後第三次的回答仍然是：“不，我沒有開過那扇禁止打開的門。”於是聖母又讓她落到塵世，並且帶走她的第三個孩子。

第二天早晨，事情傳開了，所有人都大聲呼喊：“王後是個吃人精，一定要將她判刑！”國王無法再拒絕大臣們的要求，於是對她進行審判。她既不能回答訊問，又不能為自己辯護，便被判處在火刑柱上燒死。木柴堆放好了，她被綁在火刑柱上，四周火焰開始熊熊地燃燒。這時，驕傲的堅冰融化了，悔恨震撼她的心靈，她心裏想道：“要是在臨死前還能讓我承認開過那扇禁止打開的門，那就好了！”就在這時，她忽然能出聲說話了，於是她高聲叫喊：“是的，瑪麗亞，我開過那扇門！”霎時間，天上降雨澆滅了烈焰，她的上方射出一道光，聖母瑪麗亞降臨，懷裏抱著初生的女嬰，兩個男孩站在她兩邊。她和藹地對她說：“誰懺悔和承認自己的罪孽，誰就會得到寬恕。”她把三個孩子交給王後，讓她又能開口說話，賜予她終生幸福。