第九章 石鎖鏈追索真相之九 /
追查真相之九
坐在狹窄幽深的祭壇地下通道裏，徐海城與小張百無聊賴，時間也過得特別慢。小張隔一會兒看一下腕表，嘀咕一聲：“席三虎怎麽還不來？”或者是：“靠，才過了十分鍾。”後來他也懶得再看表，就這麽呆呆地坐著，靠著涼涼的石壁。
時間久了，兩人都有點頭昏眼花，胸口煩悶，特別是眼睛不斷地流淚。知道是因為下麵囤積的幾千顆人頭都是用防腐藥物處理過，藥性在封閉空間裏鬱積太久，帶著毒性。小張看著徐海城，又看看櫃門，意思不言而明。
徐海城心知再不破門，就會中毒暈過去，時間無多，即使是文物也要損壞了。他掏出槍，示意小張後退一點。正在這時，外麵傳來篤篤的腳步聲。他心裏大喜，拍著櫃門，大喊：“席三虎，是不是你？我們在這裏。”
那腳步聲停頓幾秒，傳來一個陌生的聲音：“誰？”
“我們是南浦市刑警隊的，被人困在石櫃裏麵，這位老鄉請你幫忙把鎖撬開。”
那人走近，拍著櫃門，有點不敢相信：“你們在這裏麵？”
“是的，我們在裏麵。”
“你們為什麽會在裏麵？”
這個人可真夠囉唆，徐海城按捺著一肚子的不耐煩，說：“說來話長，我們在追查案件，被人關進裏麵。”
“誰把你們關在裏麵的？”
旁邊的小張早已不耐煩，叫嚷著：“你到底幫不幫我們開門？不開我們自己破門了。”徐海城瞪他一眼，責怪他太沉不住氣。外麵的人心中有顧慮，十分合情合理，因為事出意外，要是徐海城在外麵，也得問個清楚才能放他們出來。他真怕外麵的人一走了之，不過那人沒有說話，也沒有傳來離開的腳步聲，大概在想著兩人說法的真實性。可惜石櫃嚴實，沒有辦法將證件塞到外麵給他看。
“這位老鄉，你可以去祭壇外麵問一下通天寨的席三虎，他知道我們的身份。”
那人慢吞吞地說：“我就是他找來的，他說兩名警察進祭壇幾個小時也沒有出來，讓我來看看。”
小張恨恨地咒了一聲：“我靠。”
徐海城也生氣了，說：“那你還說這麽多幹嗎，趕緊把鎖撬開。”
那人依然慢悠悠地說：“我隻是想問個清楚，萬一你們是被警察同誌關進去的，我放出來不是壞事情嗎。我這就幫你們撬開。”聽他這麽說，徐海城與小張頓時鬆了口氣。一會兒門外傳來撬鎖的聲音。
一分鍾不到，鎖掉到地上，櫃門也被拉開，有人在外麵好奇地張望著。徐海城鑽出櫃子，看著這個人，是個二十出頭的年輕人，樣貌普通，眉宇沉靜，看來是個慢性子。
“謝謝你，老鄉，我叫徐海城。”徐海城摘下口罩，邊說邊伸出手，那人遲疑片刻才伸出手，說：“我是銅鑼寨的吳春波。”他隻是輕輕一握就飛快地鬆手，目光也從徐海城臉上移到石櫃，似乎他對石櫃的興趣遠遠大於前者。
小張也鑽出石櫃，拍拍身上的灰塵，摘掉口罩，說：“快要憋死了。”心中有氣，他重重拍著石櫃門，說：“老大，怎麽處理？”
“先把櫃門鎖好吧，等我們回來再報上級部門處理。”
小張看著吳春波手裏拿著銅鎖，說：“可是這鎖已經壞了。”
徐海城把封櫃底的石塊重新放好，然後將櫃門合上，拿出手銬扣住原先的門環。小張露出匪夷所思的神色，說：“老大，這不顯得太招搖了？”
“你有好辦法嗎？”徐海城反問。
小張想了想，搖搖頭。
徐海城看看腕表已近傍晚，不知不覺已經在石櫃待了四個小時，他看了櫃門上的手銬一眼，說：“走吧，今晚得趕夜路了。”說罷，往祭壇走去，小張緊隨著。吳春波猶豫片刻，看了看石櫃以及石櫃上閃閃發亮的手銬，跟了上去。
走到祭壇外麵，太陽已經隱沒在雲層後，席三虎正站在祭壇門口張望，一看到兩人，高興得差點違背祖訓邁進祭壇，幸好他及時收住腳步。“徐隊長，你們在裏麵幹什麽？”
“等一會兒告訴你。”徐海城說，“三虎，我先問你，剛才你守在門口時，看到有人進入祭壇嗎？”
席三虎搖搖頭。
看來那人根本不是從門口進入祭壇的。大概他是看到守在祭壇門口的席三虎，於是就繞到圍牆後麵翻進來，牆內牆外都是齊腳踝的青草，根本不可能留下腳印。徐海城四處張望時，吳春波走到席三虎身邊，兩人互相拍打著肩膀，擠眉弄眼地笑著，看得出來兩人很熟悉。
徐海城心中一動，問吳春波：“要不是你正好來祭壇，我們就慘了。”
吳春波還沒有說話， 席三虎就大大咧咧地說： “ 是我找他來的……”原來他在外麵左等右等，都不見徐海城與小張出來，又礙於祖訓不能入內，心裏急得跟熱鍋上的螞蟻一樣。於是他就想到離這裏最近的林區守林人是吳春波，結果走到半路，就碰到吳春波。兩人是小學同學，向來要好，席三虎將事情一說，吳春波就自告奮勇來幫他看看。
“哦。”事情與徐海城想的有點出入，他本來懷疑吳春波就是將自己與小張關在石櫃裏的人。
席三虎看著手表，問：“徐隊長，我們還要不要去白骨溝？要去，就得趕緊，晚上路可不好走。”
“那現在就走吧。”
席三虎背起獵槍，撮唇呼哨一聲，在草地上撒歡的獵狗飛快地跑回來。他對吳春波說：“我帶他們去白骨溝了，等我回來去找你玩。”
吳春波拉著他，低聲說：“我可不可以跟你們一起去看看？”問的是席三虎，眼睛卻是看著徐海城，可見他是個聰明人。
徐海城微微一笑，說：“一起去吧。”小張詫異地瞥他一眼，似乎在說，這個人很值得懷疑，為什麽還要帶上他？徐海城拍拍小張的肩，示意他放寬心。
四人就此上路，獵狗跑在前麵，吳春波與席三虎並肩走著，邊走邊說話，聊的全是兩個村寨的瑣事。徐海城與小張跟在後麵。四人的腳程比考察團快多了，所以很快就走進半山腰的原始森林。
森林裏陰風陣陣，鬼影幢幢。電筒的燈光引來不少野獸逡巡不去，獸類眼珠閃爍著綠幽幽的光。小張與徐海城心裏緊張，不時按著腰間的手槍。不過野獸本性怕人，所以隻在周邊徘徊跟隨，卻沒有進一步的行動。
“快到白骨溝了。”雖然在黑夜裏，森林裏到處都是樹木，席三虎也對自己的方位了如指掌。徐海城與小張鬆口氣，放下握著槍的手，心想森林原來也沒有傳說的恐怖。
獵狗不知道鑽到哪裏去了，席三虎撮唇呼哨，回應他的是獵狗的吠叫聲，十分焦急。席三虎深知獵狗習性，肯定是發現了什麽，於是握著獵槍往聲音傳來方向走去，徐海城三人也緊緊跟著。
沒走多遠，灌木慢慢地變少，樹木也變稀，月色從縫隙裏泄進來，如水般幽涼。獵狗衝著半空不停地吠叫，大家抬起頭一看，隻見半空吊著一隻黑色的狗，已經幹癟，散發著難聞的腥味，蛆蟲在黑色皮毛上不停地蠕動。
席三虎驚愕地說：“黑虎！鬼師家的黑虎！”
徐海城不明白他驚愕的由來，好奇地看著他。
“鬼師家的黑虎是我們村最好的獵狗，居然死在這裏。”他看著吊著獵狗的繩子，“操，哪個獵人這麽缺德，居然下繩套勒死黑虎。”
聽他這麽說，徐海城明白過來，黑虎之死是有人故意為之。原因不言而喻，自然是想讓考察團失去一個有力的助手，要知道在森林裏，獵狗的作用遠大於普通人。隻是他想不明白，難道考察團不知道黑虎之死是人為所致？他哪裏知道考察團以為黑虎的死是野豬所為。
席三虎罵罵咧咧一番，將黑虎放下來埋葬好。然後大家尋處幹淨的地方，架起遮棚過夜。吳春波與席三虎準備晚飯時，徐海城拿出記事本理清思路，小張挨近他低聲地說：“你不覺得他很有問題嗎？”
徐海城知道這個“他”指的是吳春波，點點頭。
小張不解地又問：“那你還帶上他？”
“不帶著他，怎麽發現他的問題？”徐海城淡淡地反問。
小張深有顧慮：“在森林裏，他可是比我們厲害。”
“不要擔心了。”徐海城心思轉移到救援隊身上，“不知道救援隊發現考察團沒有？”救援隊裏都是體力超常的野戰士兵與獵戶，速度很快，昨晚應該抵達古榕洞了。
古榕洞。徐海城問過席三虎，他說根本沒有這個地名，事實上白骨溝過去的深山裏，都沒有約定俗成的地名，都是各人自己瞎起的。所以古榕洞在哪裏，他也不知道，隻有讓獵狗跟蹤他們的氣息去尋找。
古榕洞是許莉莉記事本上的最後一站：4月17日，古榕洞，詛咒，石鎖鏈。
〖第九章 石鎖鏈〗
4月17日，天色清亮異常，朝霞瑰麗似錦，似乎是對昨天暴雨的一種補償。鬼師心傷黑虎之死，一宿沒合眼，背佝僂得更厲害。大家都擔心他隨時會垮掉。但是似乎黑虎的死，反而促使他下定決心陪著考察團進入白骨溝內，也許是因為孤寡一人，生無可戀的原因吧，他再也沒有提過山神哭泣之類的話。
大家將樹林裏一棵無故倒下的原木架在白骨溝上，原木的枝丫都被砍掉了，但是圓滾滾的很不好走，何況下麵就是雪刃般的獠牙。鬼師倒是踩著原木，輕而易舉地走到對麵；許莉莉與方離看到下麵的溝塹，身子發軟，隻好手腳並用地爬過去。
等全部人都走過去站在白骨溝的草甸上，鬼師虔誠地跪向主峰方向，口中念念有詞，然後掏出酒囊鄭重地灑酒。這是一個簡單的祭山儀式，大意是告訴山神，若有驚擾請勿責怪，還請山神多多保佑。
儀式完畢，鬼師站起來，率先往原始森林走去。一走進密林深處，陽光消失了。放眼望過去，到處都是三四人合抱的參天大樹，也不知道曆經多少世紀的滄桑。大樹之間又夾雜著粗粗細細的毛竹和灌木，向天空中延展，交錯成網，有些地方連飛鳥也極難穿過。地麵苔蘚類植被非常茂盛，它們一直延伸到樹幹上三四米高的地方，在林間忽明忽暗的光線的反射下，綠森森的非常詭異。那種綠森森的光線折射到人臉上、瞳孔深處，大家相視時，都被彼此青綠怪誕的臉色嚇了一跳。
一些不被人注意的角落長著大片大片不知名的花朵，還有各種各樣的奇異菌類。因為遮天蔽日，樹根與落葉逐漸腐爛，空氣裏有股難聞的腐木味道。
常有樹枝與藤蔓突兀地在空中糾成一團，攔住大家的去路。或是樹根兀然崛起，出其不意地絆大家一跤。沿途也會見到一些不知何故倒在地上的大樹，有些已經腐爛得徒餘其表，一腳踩下去，會嘩啦啦碎成齏粉，依稀可見它的粉末在空中飛騰。
最多見的是猴子，聽到人來的聲響，早驚慌地躲得遠遠的。蛇就顯得悠閑很多，慢騰騰地爬過，偶爾還跟考察團對峙幾秒。
深山裏根本就沒有路，有時候鬼師得用斧頭劈開糾結的藤蔓才能通行。而考察團一邊走一邊要留意山間是否有人類生活過的痕跡，森林的繁殖能力很強大，特別是大樹下麵的藤條蔓延得無處不在，它們可以絞殺千年大樹，也可以消除人類曾經生活的痕跡。再加上遍地的絨絨青苔，即使曼西族曾經在此生活過，也會被遮掩得嚴嚴實實。路上會見到一些碎碗，或是一角貌似塌倒的屋基，但也不能說明什麽。
沒過多久，開始下雨了，點點滴滴從遮天的樹葉裏滲落，道路變得潮濕，光線益發慘綠。
走在旁邊的王東忽然驚呼一聲，鬼師一擺手，示意大家趕緊停住腳步，原來他不慎走進了浮葉沼澤。鬼師摘下獵槍遞給王東，他連忙抓住槍托，梁平與鬼師一起使力，將王東拉出沼澤。
所有事情發生在半分鍾內，等方離回過神來，王東已爬回實地，抖著靴子上的泥土，眼睛裏仍透著驚恐。大家暗呼僥幸，王東踩進的沼澤很小，否則很難脫險。於是大家趕緊繞道，鬼師折下一根長長的樹枝，每到落葉堆積的潮濕地就先戳一番，確信不是沼澤才走過去。
也不知道外麵是晴空萬裏，還是陰雲密布，反正密林裏就是這樣灰蒙蒙的，依稀會看到不遠處有人靜靜立著，麵目陰沉，定睛才發現不過是人形岩石。大家心中感慨，原始森林真是美麗寧靜而又神秘莫測。
到傍晚，天色已近乎全黑，大家終於抵達今天的目的地古榕洞。事先，大家就問過鬼師，為何叫作古榕洞，他說這是師傅取的名字，因為洞口立著一棵千年老榕樹。到達山洞，果然看到一棵老榕樹，樹葉繁茂，合五人才能抱住。洞口正好齊人高，被山藤遮掩著，恍眼根本不會發現。聽鬼師說當年他師傅打獵，看到一隻野兔鑽進裏麵，才發現這裏有個洞穴。當時洞穴口還用石塊與泥土封著，大概是因為風雨侵蝕，其中一部分坍塌形成缺口，才成為兔窩。
鬼師用斧頭劈斷糾結的藤蔓，先進山洞探查，確信裏麵並無野獸，大家才依次鑽進去。裏麵自然黑得純粹，幸好空氣質量還不錯。
鑽進洞裏，才發現裏麵別有洞天，雖然不大，但洞頂很高，地麵平坦微有起伏，似是經人工修整過。洞壁黑漆斑駁，馬俊南伸手輕摸一下，手套上頓時染上一層煙灰，他心中一喜，扭亮頂燈，掃視著整個洞穴，三麵洞壁均有火燒痕跡，毫無疑問，這是人類所為。
考察團其他人看他盯著洞壁，臉露歡喜之色，便圍了過來。
“你們看……”馬俊南指著洞壁煙灰剝落後透出的點點暗紅色，“這是朱砂，這兩麵洞壁當年應該繪有壁畫。”他的聲音比平時略為高亢，顯露出內心的激動。用朱砂繪製壁畫是早期人類的習慣，到近代已基本消亡，所以牆上的壁畫極有可能是遷居的曼西族所繪。
大家搜尋一整天，終於發現明確的曼西族生活過的痕跡，都很興奮。遺憾的是壁畫已被火燒毀，而且看洞內情形，應該是在有條不紊的情況下毀掉的，很有可能就是曼西族自己所為。
“可能當時曼西族遷居到附近住了一段時間，然後又遷往更遠的深山，或是發現更合適的居住地，於是遷走，並燒毀這裏的壁畫。”梁平道，“如果分析屬實，那這裏對他們來說應該是個重要的地方，可是……”他環顧四周，這個洞不到二十平方米，三麵有壁，實在是平常，看不出有什麽重要性。
其他人也很疑惑，隻有王東是文化局工作人員，更關心今晚的食宿問題，所以看了片刻，就想找鬼師商量。可是鬼師不見了，他微怔，到洞口張望，洞外黑黢黢的哪有鬼師的身影？
“師傅……”王東高聲呼喊，有宿鳥驚飛，嘎嘎地怪叫著。
其他人被驚動，注意力都從煙熏洞壁轉移到王東身上。“王主任，鬼師哪裏去了？”
王東搖搖頭，臉色凝重。從通天寨出發後，大家都是一起行動，從來沒有發生這種鬼師一聲不吭消失的事情。大家商量一番，決定少安毋躁，等他回來。可是等了約半個小時，他都沒有回來，大家心裏升起一種不祥的感覺。
梁平說：“不能再等了，我們出去找找吧。”
王東搖頭否決他的提議：“梁教授，周邊地形我們完全不熟悉，無從找起，而且我覺得鬼師的忽然失蹤，很古怪。”
“其實……”許莉莉小聲地說，“我覺得昨晚黑虎死後，他就變得很古怪。”
“莉莉你有什麽發現？”馬俊南問。
許莉莉說：“就是覺得他的眼神不一樣，很冷很陰沉，看著很不舒服。”這麽一說，其他人也感覺到了。今天的鬼師確實與往日不同，無論眼神還是說話聲音，不過當時大家以為他是傷心黑虎之死而性情大變。
“會不會有人假冒鬼師？”盧明傑問，假冒鬼師太簡單，反正他一直戴著犬麵具。
“他不是一直跟我們在一起嗎？怎麽假冒？”向玉良說。
“本來是一直在一起的，直到昨晚。”盧明傑的話讓大家心裏一動，昨晚鬼師追蹤黑虎而去，隨即傳來槍響，然後他回來，說黑虎已經死亡。雖然覺得黑虎這種經驗豐富的獵犬死得未免太容易，但是鬼師的悲傷讓大家懷疑不起來，現在想來這卻是最大的疑點。因為獵狗記得主人的氣息，要假冒鬼師就先要除掉獵狗。
“可是那人假冒鬼師幹什麽呢？”
“不想讓我們找到巫域，或是把我們扔進原始森林自生自滅。”王東說的話讓大家不寒而栗。
梁平畢竟年齡最大，性格也沉穩，遇事很沉得住氣。“好了，別自己嚇自己，現在還不知道鬼師是不是假冒的，也許他隻是太過悲傷，想找個地方安靜一下呢？”
他說的也不無道理，所以其他人都在心裏犯著嘀咕，不知道鬼師究竟想要幹嗎？
忽然方離“呀”一聲，說：“我想起來了，鬼師說過他師傅曾在洞口的榕樹上剝皮做記號。如果這棵榕樹也有記號，就說明我們到達預定的地點；如果沒有，就說明他帶我們到了另外一個山洞，那他就很可能不是鬼師。”
經她一提醒，其他人也想起來，一窩蜂湧出山洞，將古榕樹上上下下地搜尋一番，連樹皮上爬滿的斑駁苔蘚都蹭掉，不過都沒有看到記號的影子。眾人相顧一眼，臉色凝重，這裏並不是鬼師所說的古榕洞。
“可能記號消失了。”馬俊南說，“畢竟鬼師做記號距今六十五年了。”
方離小聲地反駁：“我記得鬼師說過，他成年後曾找到這個山洞，榕樹上師傅的記號清晰可見。此後每次來，他都會將記號清理一下。”
有時候她都討厭自己超強的記憶力，就像現在，其他人都被各種可怕的想法折磨著，氣氛沉悶。
“假鬼師帶我們到這裏的目的是什麽？”許莉莉的這個問題，無人能答，除了那個假冒鬼師的人。不過大家都意識到，某種危險在靠近。
大家在洞口商量一番，最後還是退回洞內，平飭營地，埋灶做飯。
既然搞不清楚當前狀況，隻有靜候事情發生了。
很快做好飯，大家圍著篝火狼吞虎咽一番。不知何處來的風吹著火苗跳躍，偏向洞口。開始大家沒有留意，後來都覺得不對，這山洞三麵有壁，風隻能從洞口進入，火苗應該被吹向裏麵，怎麽反而偏向洞口？
除非後麵的洞壁……
大家偏頭看向後麵的洞壁，黑乎乎的，跟其他兩麵並沒有什麽分別。王東舉著火把在後麵的洞壁上下移動，快到壁頂時，一股強風吹得火苗幾乎熄滅。這時大家也看清楚，後麵洞壁最上方有個不規則的縫隙，因為隱在黑暗裏，不容易看到。
再仔細看後麵洞壁就發現它不是天然的，而是用石塊堆砌而成的，表麵斫平，用火燒過後，恍眼看去跟其他兩麵天然洞壁一模一樣。梁平欣喜地說：“看來我沒有估錯，這裏果然是個重要的地方，否則他們不會費力氣做出假象。”封住洞口，又在隔洞口一段距離封住通道，很容易讓別人誤解，這個石洞隻是這麽一點大。
洞裏有些什麽？大家的好奇心都像篝火一樣燃燒起來。
王東攀到後壁縫隙，用手電筒掃了一眼，裏麵驚起一陣撲翅聲，幾隻蝙蝠從光圈裏飛過。“是個很大的洞，看不到盡頭。”
“看看我們有什麽辦法進去？”馬俊南這位考古人的熱血又開始流淌，聲音裏充滿興奮與期待。
王東用手扳動縫隙的石塊，石塊微晃，石灰簌簌。“石頭已經鬆動了。”聽他這麽說，其他幾人連忙從旁邊搬來一塊大石，踩在大石上，借助柴刀移開幾塊石頭，直到露出一人可以通行的通道。
馬俊南打開頂燈，一束煞白的光束照進黑森森的洞穴裏，洞頂掛著不少烏黑的蝙蝠。他小心翼翼地爬過去，其他人跟著依次往山洞深處走去。山洞彎彎曲曲，兩邊的洞壁殘留著火燒的痕跡，地上全是蝙蝠的排泄物以及殘骸。不過空氣很通暢，吹得盧明傑手裏拿的火把撲撲作響。
看來，一定在別處有個透氣孔，否則這些蝙蝠無法外出覓食。
沿途有受驚的蝙蝠，撲啦啦地亂衝，有幾隻不知天高地厚地撞到許莉莉眼前，把她嚇得差點失聲尖叫。往深處走，洞頂越來越高，隱在燈光照不到的地方，空氣益發清冽。走了大約五十多米，到達洞尾，那裏大而開闊，最末端有個方方正正的水塘，火光下微波迷離。
除水塘外，再無他物。大家盯著水塘，都覺得有點奇怪，這個山洞並非是石灰岩形成的溶洞，本不應有水塘，何況這水塘出奇地規則，應該是人工後天修建的。
梁平沉吟片刻，說：“大家還記不記得曼西族的四方湖傳說？”
經他一提醒，其他人如醍醐灌頂。根據記錄，曼西族的聖湖是四四方方的，所以曼西族有挖四方井的習俗。就像哈尼族家家有火塘一樣。
遠古的文字資料也曾提及，曼西族聚集地，都有個四四方方的水塘作為城鎮村落的中心。
四方井，兩壁火燒的壁畫，XXX符號，毫無疑問，遷居的曼西族確實曾在古榕洞附近居住過，隻是後來又遷居到更好或是更隱秘的地方。
想到這點，方離心中按捺不住地激動，再也無法保持一貫的平靜。她不習慣於在眾人麵前流露內心的情感，所以轉身假裝低頭看水塘。
水塘裏微波**漾，映著她的倒影和模糊的麵容，有點探頭探腦的味道。在她的影子下麵，有條蛇在遊動。出於女性的本能反應，她後退一步，驚訝地說：“裏麵有蛇。”其他人並無多少驚訝，瀞雲山區本來就是蛇類繁多的地方，何況曼西族唯蛇獨尊。
馬俊南好奇地探頭看著：“在哪裏呀？哪裏有蛇？”
方離伸手虛虛一指，順著手勢，馬俊南也看到一條蛇在水塘壁角扭動，隻是扭動的姿勢有點古怪。他調整頂燈對著那條蛇照過去，一會兒“蛇”露出真實麵目。“不是蛇，是條鎖鏈。”
聽他這麽說，大家心生好奇，都聚過去細看，果然是一條石鎖鏈。
因為光線黯淡，水波微漾，所以看起來就有陰影與動感，如蛇般遊動著。石鎖鏈扣在壁角的石環上，做工精致。可水塘裏為什麽會有條石鎖鏈，這個石鎖鏈又有什麽作用？
大家各有猜想，有的說鎖鏈連著水眼，一拉水就會放光。有的說可能當時存放了什麽東西在水塘裏，怕日後找不到，所以拿鎖鏈鎖著……不管如何，討論的結果就是將鎖鏈拉出來看個究竟。
盧明傑將火把遞給方離，單膝跪在水塘邊，伸手欲撈石鎖鏈。忽然聽到有人大喝一聲，那三個字用的是方言，他聽不懂，不過心裏一震，伸到水裏的手又縮回。
大家錯愕，偏頭看著聲音傳來的方向。有條人影從黑影裏走出來，腳步略為虛浮。火光與燈光照見那人的臉上戴著斑斕的犬麵具。
鬼師？大家麵麵相覷，如墜雲山霧海。
他又嘰裏咕嚕說出一串話，王東飛快地翻譯：“千萬不要動石鎖鏈。”
許莉莉脫口而問：“為什麽？”
“因為水塘裏有詛咒，遠古的詛咒，巫師的詛咒。”鬼師急促的口氣，比他所說的話要唬人多了。
詛咒？自從進入大山，頻繁地聽到類似的字眼，先是白骨溝裏有山神的詛咒，然後大山的哭泣是種警告，現在又冒出一個遠古的巫師詛咒。說句實話，考察團沒有人相信這些玄乎其玄的傳說。
鬼師似乎看出大家的不信，又說：“他把你們帶到這裏，就是想讓你們去拉這條石鎖鏈。”
“他？他是誰？”
“那個假冒我的人，他殺了我的虎子……”鬼師的眼睛裏暴出凶光，這個病怏怏的老獵人，終於顯露出年輕時的火性。他告訴大家自己在白骨溝追蹤黑虎，結果發現它被獵人做的繩圈勒死，然後看到穿著相同服飾戴著相同麵具的人，隨即後腦遭受重擊暈過去，再醒來已近中午，他回到營地看到考察團已經離開，連忙追過來。
果然有人冒充鬼師！帶大家到這個山洞裏的目的，是為了讓他們拉石鎖鏈啟動遠古的巫師詛咒，什麽樣的詛咒需要如此費勁？大家的好奇心就像雨後的春筍，拔出老高的一節。
鬼師年少時，聽師傅說過一個石鎖鏈的故事。傳說在幾百年前，大山裏住著一個十分厲害的大巫師，他熱衷於研製各種各樣的蠱毒，有次他被自己培育的蠱毒附身變成幽靈，便開始殘害無辜。他手下的巫師聯合起來製伏了他，但因為他是大巫師，生命屬於神靈，不是其他巫師可以殺戮的，按照慣例，隻能由神靈來決定他的生死。於是就綁住他的手腳將他沉入聖潭之中，如果他能解開繩索浮到水麵，那就表明他已經洗心革麵，神靈饒恕了他。行刑那天，大巫師看到巫師們拿出精心打造的沉重石鎖鏈而不是普通繩索，就明白巫師們雖然不敢違逆自古以來的慣例，卻動手腳要令他必死。所以臨刑時，他留下這麽一個詛咒：當石鎖鏈拉動時，他會重回人間。
鬼師說的有鼻子有眼，看來石鎖鏈的傳說由來已久。
考察團的成員全是民俗民族學研究者，聽說過成千上萬的古怪詛咒，其中不乏比鬼師所說更為陰森恐怖的，都從來沒有放在心裏。但因為先有人假冒鬼師將大家帶到這裏，又有真鬼師冒出揭露假鬼師的陰謀，再加上一個詭譎的詛咒，所以大家不由得生出異樣心情。
站在水塘邊的盧明傑不由自主地後退一步，然後他也意識到自己的小題大做，摸著後腦勺尷尬地笑了笑。不過其他人都在思索鬼師的話，沒有人注意到他。
從四方水塘來看，這裏曾經是遷居的曼西族的聚集地；從壁畫來看，人們隻在重要的公共場合才會繪製大型壁畫，比如說墓穴、神廟或其他祭祀場合；從山洞采用偽裝形式封閉來看，這山洞應該有什麽東西是遷居的曼西族不想被人發現的。隻是曼西族不想讓人發現的東西究竟是詛咒呢，還是石鎖鏈上另外拴有他物？
“馬教授你怎麽看？”梁平問。
馬俊南說：“這種類似的傳說太多了，通常都是知情人故意放風出來，目的是恫嚇他人，以免其他人因為好奇心拉起石鎖鏈，所以我認為下麵肯定另有玄機。”
梁平點頭讚同，說：“我也是這麽想的。”眼角瞟到方離欲言又止，於是問，“方離，你有什麽看法？”
方離低聲說：“曼西五刑的神判。”
其他幾人頓悟，鬼師剛才講的故事裏，提及的刑法正是曼西古墓所畫的水浸之型。這是另一個有利的證據，證明這裏確實是遷居的曼西族放棄的聚集地。既然是神判之刑，那下麵不是空無一物就是有屍骨。
鬼師察言觀色，知道考察團這幫人不以為然，於是撲到潭邊擋住大家，著急地說：“不可以拉動石鎖鏈，千萬不要拉動它。”
王東好言勸慰他：“師傅你不要擔心，我們聽過很多這樣的傳說，都是沒有科學根據的。這世界根本就沒有幽靈。”
鬼師聽得生氣，說：“你們沒見過不見得就沒有，那個假冒我的人帶你們到這裏根本就沒安好心，你們這麽聰明的讀書人，會看不出來？”
他這句話說得很有道理，無端端有人假冒他，將大家帶到這個山洞然後一走了之，這樁事本身就十分蹊蹺。所以大家心裏也開始犯嘀咕，看著水裏的石鎖鏈，不知道是不是應該拉起它？
就在考察團一幹人舉棋不定的時候，雜遝的腳步聲由遠及近，聽起來，來者人數不少。大家心生戒備，不自覺地聚攏在一起。馬俊南調整頂燈，掃視著來路。雪白的光柱裏晃過一隻黑洞洞的槍口，跟著砰的一聲巨響，馬俊南的頂燈應聲而碎，他渾身一震，猶然不敢相信地看著玻璃碎片從眼前掉下。其他人也是身子一抖，不由自主地後退一步。
跟著又是砰的槍聲，王東手裏的電筒也熄滅，他一個激靈，趕緊鬆手，電筒落到地上，骨碌碌地滾動著。現在隻剩下方離手裏的火把了，她戰戰兢兢地舉高，遠離身體，打算一聽到槍響就鬆手。
不過槍聲沒有再響起。有幾個人依次走進火光範圍內，當先一人手裏拿著槍，身上穿著的衣服、戴著的麵具與鬼師一模一樣，隻是背不再佝僂。其實他與鬼師的差別還是很明顯的，特別是眼神，隻不過沒有誰會想到有人要假冒鬼師。
假冒鬼師的人後麵跟著四個身著巫師羽衣、臉戴瞳子麵具的巫師。
是瞳子會！
考察團各人憂心頓起，耳邊回響著王東的話：瞳子會要人三更死，那人挨不到三更一刻。看來無日穀偷窺夜祭惹下的禍根並沒有解決，隻是瞳子會有心麻痹考察團，讓大家無所忌憚地進入原始森林。
其中一個瞳子會巫師身材小巧，目光總在方離臉上遊移。起初方離因為突**況神經緊張，沒有留意到他的異常，被他盯的次數多了，不免好奇地凝視著他，他卻飛快地收回目光，縮著身子躲在其他瞳子會巫師身後。方離疑竇叢生，覺得這人身上散發出一種似曾相識的氣息，但細想，自己怎麽可能會認識瞳子會巫師呢？
鬼師從震駭中回過神來，厲聲說：“我與你們瞳子會今日無仇，往日無怨，為什麽要殺我的虎子？”想到慘死的黑虎，他眼睛圓睜，滿是仇恨。其實這話問得很多餘，瞳子會之所以殺黑虎，是因為它認得主人的氣味。要想假冒鬼師把大家帶到這個與遠古詛咒相關的山洞，當然要先除掉黑虎。不過既然除掉黑虎，卻為什麽還要留著鬼師的性命呢？這點讓大家想不明白。
“拉起鎖鏈。”當先一人冷冷地說。
“絕對不可以。”鬼師斷然拒絕，忽地眸子精光暴漲，“是你，是你！我聽出你的聲音，你這個沒良心的東西，我可是救過你的。”
“就因為你救過我，昨晚我放過你，你這頭蠢驢不知死活又跑回來！”假冒者口氣很衝，將麵具揭下扔在地上，一腳踩裂。
除了王東外，考察團其他人都聽不懂他們在說什麽，但看到假冒者揭下麵具後露出的廬山真麵目，都大吃一驚。原來這個假冒者就是在無日穀裏為考察團帶路的老春頭。再細想，腦海裏忽然澄清如鏡，瞳子會為什麽在無日穀放過考察團？又故意讓老春頭帶領迷路的考察團到通天寨？看來都是預謀好的，就是為了帶考察團到古榕洞，好讓一幹人在無知無覺下拉起石鎖鏈。如果不是鬼師及時趕到，他們已經得償所願。
石鎖鏈下麵肯定有著不可告人的秘密？假如剛才考察團對鬼師的話十分懷疑，那麽現在至少信了八成。大家互遞眼色，開始尋思對策。
山洞裏回**著鬼師怒不可遏的罵聲：“你這個王八蛋，你殺我也好過殺虎子。”他握著獵槍的手青筋畢露。
“他娘的，老子是後悔，昨晚應該連你也一起幹掉。”老春頭拿槍指著鬼師，“把石鎖鏈拉起來。”
“不可以，你沒有聽過那個詛咒嗎？”
老春頭摸摸後腦勺，眼睛裏閃過仇恨，說：“當然聽過，所以我用二十多年時間來尋找這個山洞，現在，拉——鎖——鏈。”最後三個字他一字一頓說出來，用普通話。
鬼師堅決地搖頭。老春頭二話不說，又開了一槍，子彈貼著鬼師的頭頂飛過，打得牆壁上火星點點。考察團一幹人驚得連連後退，但鬼師卻是紋絲不動，彰顯山裏人的硬朗作風。老春頭十分惱怒，但也拿他沒有辦法，槍口對準離著水塘最近的盧明傑。
“我這就拉，我這就拉……”盧明傑連忙舉起雙手示意他不要開槍，一邊嘴裏念叨著，一邊對方離使眼色。可惜方離自小在都市長大，碰到這種情況缺少應對經驗，完全沒有明白盧明傑的意思是讓她把手中火把扔掉。火把是唯一的照明，一旦扔掉，洞裏漆黑一團，老春頭不能開槍，而考察團人數又占著上風。
看到方離對自己的暗示回報以迷惑不解，盧明傑無奈地在水塘邊蹲下身子，撈起石鎖鏈。嘩啦嘩啦的水聲與叮當叮當的鎖鏈撞擊聲響起。
鎖鏈在水裏泡得久，很滑膩，盧明傑拉得很慢，繼續給方離使眼色，她依然沒有明白，蹙眉看著他。鎖鏈很長，開始比較細，漸漸地變粗，越到後麵越沉重。鎖鏈環環相扣十分精巧，想象不出是如何打造而成的。
隨著鎖鏈的拉動，有陰影從下麵浮上來，考察團和瞳子會的巫師都圍著水塘，兩眼一眨不眨地盯著，晃**的水麵散發出流離的波光。待陰影浮到近處，所有人都看得一清二楚，不由自主地吸口長氣。洞內的空氣似乎一下子降到冰點，還有一種冥界特有的陰涼。
盧明傑停下手中的動作，石鎖鏈在水波搖晃中宛如一條長蛇，中間套著兩個洞環，環裏套著兩隻小巧森白的腳，腳的主人身著黑色巫師服，衣服已經破爛不堪，絲絲縷縷地掛在她的身上，從衣服縫隙裏露出的肌膚都是森白的，包括她的臉。她大約四十歲，眼睛睜著，瞳仁呈暗紅色，長長的頭發像扇子般地散開，與活人唯一的差別就是缺少一口氣。
許莉莉看得膽怯，緊緊地抱住方離的胳膊，低聲說：“怎麽是個女的？”
“人類最初的巫師都是女的，後來男尊女卑，才漸漸地以男巫取代女巫。不過曼西族一直保留女巫的習俗……”盧明傑瞪方離一眼，言下之意，這種危險時刻還隻關心傳道授業解惑。方離心裏直犯嘀咕，這盧明傑搞什麽，為什麽一副的自己有深仇大恨的樣子？直到看到手中的火把，才忽然明白過來，衝他點點頭。
老春頭又說：“把她拉上來。”
“什麽？”盧明傑假意驚愕，“把屍體拉上來幹嗎？她不是說自己會爬上來的嗎？我還是鬆開讓她自己爬上來好了。”說著他鬆開了手，嘩啦啦的水聲與叮當叮當的鎖鏈相撞聲頓時大作。
“你……”老春頭將黑洞洞的槍口對準盧明傑麵前的水麵，正想給他一個警告。方離將手中的火把扔進水裏，滋滋幾聲，洞裏漆黑一片。
這突如其來的黑暗讓大家都悚然一驚，連大氣都不敢喘。石鎖鏈似乎已滑落到水塘底部，發出脆生生的撞擊聲。異常安靜的山洞裏響起一陣嘈雜聲，由遠及近，聲音古怪且讓人心裏發毛。
“什麽聲音？”
“是從頭頂傳來的……”
不管是考察團，還是瞳子會都在竊竊私語。
吱啦一聲，眼前亮起小小的火苗，原來是瞳子會的一個巫師忍不住劃亮火柴，所有人都抬頭仰望。水塘上的洞頂特別高，火光照不到，仰頭也隻看得到一片漆黑。那聲音漸漸變大，而頭頂的黑暗似乎也直壓下來。
“我靠。”盧明傑震駭至極，脫口而出。其他人也看清楚了，紛紛色變。密密麻麻的蝙蝠俯衝下來，咯唧咯唧聲不絕於耳，那巫師手中的火柴燒沒了，洞裏又漆黑一團。大家驚慌躲避，亂成一團，互相推搡，不時傳來“哎喲”叫聲。
瞳子會的巫師臉戴麵具，相比考察團占著很大便宜，再加上鬆明火把的火光阻止了蝙蝠的進攻，所以他們很快退到一側，貼著牆壁站著，氣喘籲籲地看著考察團與蝙蝠們繼續糾纏。
蝙蝠越湧越多，這些畜生不識疼痛，前赴後繼地往人臉麵上撞，不少撞得腦漿破裂，地上很快積起蝙蝠的屍體，洞裏血腥迷漫。就連瞳子會這群見多識廣的山裏人，也看得心驚不已，老春頭揮揮手做出撤退手勢。五個人沿著洞壁依次往外走，光明隨著他們的移動也漸漸遠去。
兩隻蝙蝠緊緊地貼著向玉良的眼鏡，他連抓幾下都沒把它們弄走，心裏著急，渾然忘記身側就是水塘，一腳踩空跌進水裏，渾身一寒。他不識水性，哇哇大叫：“救命……”水直往喉嚨裏灌。
鬼師聽到求救聲，朝洞頂“砰”地放一槍。槍聲驚住蝙蝠，它們尖叫著散開。梁平趁機從口袋裏掏出手電筒，擰亮，隻見考察團一幹人或背抵牆壁，或蹲在角落，或趴在地上，都十分狼狽。水塘裏向玉良載浮載沉，僅有一隻手露出水麵。
鬼師連忙將槍擱在水塘邊，跳進水裏，抓住下沉的向玉良。他的衣服吸足水，十分沉重。鬼師人瘦小，費勁地將他拉到水塘邊，攀著塘邊籲籲地喘氣。不料剛剛散開的蝙蝠又盤旋而下，龍卷風般地卷向鬼師。
水塘邊考察團一幹人看到這種異象，驚懼地瞪大眼睛。隻見鬼師猛然劇烈地**幾下，攀著塘邊的手無力地滑落，然後仰頭栽進水裏。那股龍卷風般的蝙蝠散開，又往其他人身上撲來。
失去鬼師的援助，向玉良又重新下沉，上下撲騰，弄得水聲嘩然。
馬俊南趴在地上，匍匐到水塘邊，攀著鎖鏈爬下去，伸手抓住向玉良。
後者嗆了不少水，已經神誌不清，一見有人相救，頓時如八爪章魚般地纏住他。馬俊南想要伸手拉鬼師，無奈被向玉良纏得太緊，自己都快透不過氣，隻好眼睜睜地看著鬼師下沉。
那群猝然而來的蝙蝠又猝然離去了，留下一地的蝙蝠屍體，洞裏彌漫著難聞的臭味。許莉莉一陣惡心，掐著喉嚨幹嘔不止。馬俊南費力地將向玉良推上水塘，後者趴在地上，哇哇地吐出一攤水。聽到向玉良與許莉莉的嘔吐聲，其他人也覺得喉嚨癢癢，似乎有毛毛蟲在爬動。
馬俊南攀著鎖鏈再下到水深處，鬼師的身影已被下麵的黑暗吞噬。
他無可奈何地爬回塘邊，滿臉沉重地說：“鬼師他……”
大家又是一震，看著水麵悠悠漂浮的犬麵具，都覺得不敢相信，剛才還活生生地和大家講話的人，就這麽一下子沒有了？水塘波光粼粼，折射到塘邊一幹人眸子裏，明滅不定。
蝙蝠從後麵衝向考察團眾人，掠過他們的耳畔與頭頂，往脖子裏鑽……直到大家爬到外麵，這群蝙蝠才罷休，刺耳的尖叫聲遠去。大家癱坐在地上，心髒還在劇烈地跳動，好一會兒才緩過勁來，默默地更換濕衣服，或拿出急救藥箱擦拭傷口。一時間都不知道該說什麽好，營地裏一片沉寂。篝火畢剝畢剝地響著，爆開的火苗照著每一張沉重的臉。
都知道原始森林裏充滿危險，隱蔽的沼澤地、神出鬼沒的瘴氣、凶猛的野獸……可是沒想到最大的危險是人類。瞳子會處心積慮地將大家引到這個山洞，拉起石鎖鏈，雖然沒有傳說中的遠古詛咒，卻讓鬼師離奇地死亡。
失去隊友令大家心情沉重，暗處虎視眈眈的瞳子會又令大家十分不安，這兩樁事猶如千鈞巨石壓在心頭，又有著什麽樣的未知旅程等待著考察團呢？
梁平拍拍手，對大家說：“不早了，都睡覺吧，有事等到明天再說。”
王東先守夜，其他人鑽進睡袋，起初都睡不著，閉上眼就有黑壓壓的蝙蝠盤旋而下……但漸漸地，行走一天的疲倦和驚嚇過後的虛脫摻雜而來，在搖晃的火苗與洞穴獨有的安靜催化之下，眾人還是進入夢鄉裏。
即使是睡著，也是充滿警惕的，所以一點異響傳來，所有的人都驟然睜開眼睛，骨碌碌地轉動著。遠處傳來奇怪的聲響，嘩啦嘩啦，那是水聲。叮當叮當，那是石鎖鏈敲打石頭發出的聲音。
向玉良彈起，驚恐地說：“它爬上來了，它爬上來了……”這句話猶如香檳酒的瓶塞，一拔之下，恐懼的**四處噴溢。所有人都在回想鬼師所說遠古的巫師詛咒：當有人拉動石鎖鏈，我會重回人間……“它爬上來了，它爬上來了……”睡袋裹得很緊，向玉良扭動著，像一隻蠶。盧明傑從自己的睡袋裏爬出來，惱怒地按住他，說：“別亂說話。”盡管嘴裏如此說，身體仿佛在某處開著一個孔，就像輪胎的氣嘴一般，正滋滋地往外泄露著膽氣。
向玉良對他的話置若罔聞，嘴裏依然嚷嚷個不停：“爬上來了……”
嘩啦的水聲漸停，而叮當聲依然有節奏地響起，並且越來越響，似乎正在靠近。躲在睡袋裏一直抱著腦袋掩著耳朵的許莉莉幾乎要暈厥過去，旁邊的方離飛快地穿衣服，可是手在顫抖，紐扣怎麽扣也扣不上。
守夜的王東打開電筒，大聲說：“大家不要自己嚇自己，可能是水眼冒水，衝著鎖鏈才發出的聲……”話還沒有說完，向玉良高亢地尖叫：“它來了……”尖叫聲硬生生地截斷王東的話，將大家剛剛萌生的一點鎮定掐滅。隨後，向玉良撞開盧明傑的手，扭動著往帳篷外爬。
除了蜷在睡袋裏的許莉莉，其他人都起來了。聽到他的話，梁平拿著電筒跑過去一看，向玉良手腳都在睡袋裏，僅有腦袋露在外麵，在盧明傑的屁股下一拱一拱。他的臉頰燒得通紅，兩眼散發著異樣的光芒，頭發濕漉漉地貼在額頭上。梁平幫忙按住向玉良，方離連忙拿來感冒藥與水囊，小心翼翼地塞進他嘴巴裏。
“啊！”方離尖叫一聲，手指鑽心地疼。梁平低頭一看，原來向玉良死死地咬住她的手指。梁平連忙去掰向玉良的牙關，他卻擺動著腦袋不讓他得逞。方離痛得冷汗涔涔。其他人圍過來，驚駭莫名，卻又手足無措。看向玉良，嘴唇咧開露出森白的牙齒，深深地陷進方離手指裏。
一縷鮮血在他牙縫裏蔓延，他的眼睛充滿邪惡的笑意，任誰都不會相信他是那個溫良有禮的向老師。
王東知道再耽誤下去，方離手指難保，一咬牙，拿手電筒狠狠地砸向玉良，他兩眼翻白暈過去，緊咬的牙關鬆開。方離連忙縮回手，手指已被咬得皮開肉綻，露出白白的指骨。她一屁股坐到地上，痛得直抽冷氣。盧明傑連忙拿藥水幫她消毒包紮。
營地裏稍稍安靜，隻是這安靜很快地被吧嗒聲攪碎。剛才大家隻顧著向玉良，沒有留意到，不知何時石鎖鏈的相撞聲消失了，取而代之的是腳步聲。吧嗒，約隔半分鍾又是一聲吧嗒，兩聲間隔老遠，但正在靠近營地。聲音如此有規律，叫人不由自主地想象，一個人拖著沉重而遲緩的腳步走來……
考察團眾人麵麵相覷，臉色灰土。王東臉色幾經變換，還是下定決心轉身走到後麵的洞壁，站在大石上，打開頂燈。大家都聚到他身後凝視著他，包括晚起的許莉莉。隻看到他腦袋左右移動一番，然後渾身劇震，顫聲說：“真的有人！”
盧明傑跳上大石，攀著洞穴張望，隻見不遠處有人拖著沉重的腳步緩緩而來，一群蝙蝠飛在前麵擋住他的臉容。但那人身上穿的衣服，他們都認得，是鬼師的，並且還在濕漉漉地滴水！
難道是鬼師？他根本就沒有死？可是大家親眼看著他沉下去，而且當時大家待在水塘邊時他一直沒有浮上來。難道他是在水底待了一個多小時，攀著石鎖鏈重回人間？果然有幽靈嗎？
盧明傑與王東相視一眼，不約而同地打一個寒戰，跳下大石對大家說：“快，收拾東西，我們離開這裏。”其他人一哄而散，收睡袋、收帳篷、收拾背囊。越是害怕手腳越笨，收拾的時間越長。特別是許莉莉，不是掉了這樣，就是拉不起背囊，急得眼淚都流出來了。
王東與盧明傑將向玉良連著睡袋一起抬起，至於他的背囊隻有扔掉了。考察團諸人爭先恐後地往洞外走，剛走到洞口，感覺到身後灰塵簌簌，所有的人都回頭，隻見一群蝙蝠尖叫著飛出洞穴，一雙濕漉漉的手攀住洞壁……