十四、成長的代價
巴萊特熱情地邀請賴加與他共乘一輛馬車，於是坐在入宮的馬車裏，各自心懷鬼胎的兩人開始假作惺惺相惜狀。
“看著這些街道，這些房子，仿佛歲月從未前行過呢。”巴萊特摸著胡子，望著馬車外麵三三兩兩的行人，感慨萬分的樣子，說著看了賴加一眼，“隻不過看到賴加先生，才真真感覺到自己已經老了，後生可畏呀。”
“宰相大人說笑了。”賴加也笑，視線卻透過車窗看向外麵，隻不過他的視線沒有落在地上，而是看著那被車窗框出來的小小的一片天空。
天空暗暗的，似乎要下雨的樣子。
“有沒有人說過，賴加先生的眼睛很特別。”巴萊特深深地看了賴加一眼，眼角的皺紋因為笑容而加深，“特別的漂亮。”
“因為顏色太淡，看起來像無瞳吧。”賴加勾了勾唇，“聽聞在約特，無瞳會被視為惡魔之子。”說著，帶著淡淡笑意的眸子瞥向巴萊特，“不過這樣的傳聞也隻是傳聞而已吧。”
“那可不，傳聞害人哪。”巴萊特眯了眯眼睛，湊近了賴加，“你可別說，就有那麽一個蠢貨因為這麽一個傳聞，狠心對自己的兒子下毒手呢。”
“哦？”賴加挑眉。
“伊裏亞德那個病危的陛下呀。”巴萊特嗬嗬低笑，“聽聞他的第一個兒子出生時因為眸色極淡，被視為惡魔之子，一出生就被關進了‘死亡之塔’呢。”歎了一口氣，巴萊特連連搖頭，“都說虎毒不食子，那可不比老虎還毒嗎。”
“是呢。”賴加低笑，長長的眼睫蓋住了眼中的情緒。
看著賴加臉上模糊不清的笑，茉伊拉微微皺眉，那個宰相大人，究竟想幹什麽。
“不過……”巴萊特話頭一轉，又道，“如果那個無瞳的孩子還在，可是伊裏亞德家名正言順的繼承人呢。”
賴加又笑了一下：“一個剛出生的孩子，不吃不喝，怎麽可能活下來。”
“是啊，他是怎麽活下來的呢？”略略浮腫的眼睛裏閃過一抹精光，又迅速地掩去，巴萊特笑道。
“唔，也許因為他有守護天使吧。”賴加摸了摸下巴，銀灰色的眸子裏透出一絲暖意。
“啊？”巴萊特一愣，隨即想起了伯爵府門前那株纏金繞銀最後不堪重負轟然倒地的樹，幹笑連連，“賴加先生好風趣，好風趣……”
帶著笑意的眸子瞥向茉伊拉，茉伊拉微微一愣，一時竟是挪不開視線。
“啊，下雪了。”巴萊特的聲音再度響起，打破了靜謐的氣氛。
賴加和茉伊拉都看向車窗外，果然，暗沉沉的天空不知道什麽時候開始飄起了雪花。
“今年的第一場雪。”巴萊特輕歎，“隻是尤金伯爵怕是沒有這賞雪的心情了，他最近可是敗績連連啊，帝國遠征軍的威名怕是不保嘍。”
賴加沒有搭言，凱裏能夠在這個當口出使約特來求和，是因為伊裏亞德有求和的資本吧，而這個資本，恐怕就是最近將尤金伯爵那號稱戰無不勝攻無不克的帝國遠征軍死死壓製在諾德亞城的那個人物。
“這麽說起來，尤金伯爵與賴加先生也有些過節呢。”冷不丁地，巴萊特又道。
“宰相大人何出此言？”
“恐怕精明如尤金伯爵，他也會意識到單憑那個草包布萊茲，是不可能輕易置亞爾曼於死地吧，如果不是賴加先生已經將其拖得疲憊不堪的話……”
“不知道陛下有什麽旨意。”賴加淡淡截斷他的話，幹脆直截了當地問。巴萊特拐彎抹角，一再提醒他和尤金有過節，又一再地示好，無非是想提醒他留在帝都就必須贏得足夠自保的力量，這些當然不會是巴萊持自己的主意。
在凱裏出使約特的節骨眼上，巴萊特給他來了這麽一出，又一再提醒他身為伊裏亞德家長子的身份，以及不容置疑的繼承權，究竟是何用意，用腳趾頭也可以想得出來了。
“聰明如賴加先生，陛下的意思一定早就猜出來了。”巴萊特笑得一臉的褶子，“明人不說暗話，賴加先生的真實身份陛下早就了若指掌，這一次伊裏亞德公爵病危，身為長子的您有絕對的權力繼承他的一切。”
他說伊裏亞德公爵，公爵，而不是伊裏亞德一世，陛下。
如此微妙的稱呼。
“十幾年前他們沒有承認我的存在，我不認為十幾年後會有所改變。”賴加淡淡地道。
“如果有馬卡斯陛下的承認呢。”
賴加怔了一下，的確，如果有約特帝國皇帝陛下的承認，那麽他……就可以有一個名正言順的身份。
“伊裏亞德一族叛變，倘若連年征戰，苦得還不是天下百姓，但如果是賴加先生繼承了伊裏亞德家，一切就大大地不同了。”巴萊特說到這裏，頓了一下，又神秘兮兮地笑著湊近了賴加，“而對於賴加先生本人而言，好處可不止這一個呢。”
“哦？”
“陛下隻有兩個女兒，唯一到了適婚年齡的克洛怡公主可是對您青睞有加呢，如果伊裏亞德和約特聯姻，那麽非但可以平息戰爭，將來約特帝國的皇帝寶座，又舍您其誰呢？”
巴萊特宰相說，您。
雪越下越大，洋洋灑灑。
茉伊拉因為賴加久久的沉默而有些難受，以至於馬車停下的時候，她還沒有察覺。抬起頭來時，才發現宮門已在眼前。
隨著領路的宮人走進大殿的時候，並沒有看到馬卡斯陛下。
“伯爵大人，凱裏王子在偏殿等候您。”侍衛長走上前，行了一個禮，恭敬地道。
“陛下呢？”賴加訝異。
“這……”侍衛長猶豫了一下，看了一眼巴萊特。
“發生什麽事了？”巴萊特也有些奇怪。
“是祁月小姐又在鬧脾氣……”侍衛長歎了一口氣，有些無奈地道。
祁月？茉伊拉愣了一下，好奇怪的名字呀。
巴萊特卻是露出一副恍然大悟的神情，笑了一下，回頭對賴加擠了擠眼睛：“自古英雄難過美人關，看來我們的陛下也是如此呀。”
“英雄難過美人關？”賴加疑惑，“很奇怪的話。”
“嗬嗬，這是祁月小姐家鄉的話。”侍衛長也笑了起來，“隨我來吧，凱裏王子在等您呢，他說您是他的老師，在約特的時候希望能夠住在您府上。”
賴加淺笑，雖然這樣說，可這應該也是馬卡斯的意思吧。
英雄難過美人關，這句話茉伊拉聽聞人霜也說過。不管是祁月這個聽起來十分具有東方氣息的名字，還是這句話，都不像這個國度的人可以說出來的。
那麽……這個祁月小姐，有可能是聞人霜在找的東方曉嗎？
正苦苦思索的茉伊拉感覺到賴加停下腳步，她也停了下來，順著賴加的視線看向前方。偏殿的走廊前，站著一個小小的少年。
他穿著白色的毛皮大氅，背對走廊，仰頭望著天空。
晶瑩剔透的雪花從天而降，仿佛要將那個小小的白色身影掩埋住，與雪色融於一體，再也分辨不出來。
感覺到身後的腳步聲，他緩緩轉過頭來，小小的臉兒埋在毛裘領中，空茫的眼裏一點一點染上了色彩。
“老師。”他喚。
站在冰天雪地中的少年，臉上帶著一點怯怯的笑意。
“凱裏王子。”賴加站在原地，彎腰行了一個禮。
那一抹笑意就這樣凍僵在小小的臉上，凱裏咬了咬唇，視線在賴加周圍飄了一圈，然後默默垂下頭。
坐上馬車隨賴加回府的時候，凱裏也是異常地沉默，沉默到令茉伊拉感覺有些不可思議。換了往日，即使剛剛在宮裏他遵守保密的約定沒有和她打招呼，這個時候也早該撲到她身上聊開了呀。
可是現在，他隻是靜靜地坐在賴加對麵，乖巧得不可思議。
回到伯爵府的時候，管家艾德正率領一眾仆傭在大門口忙得雞飛狗跳。
“這是……怎麽了？”賴加皺眉。
“回……回稟伯爵大人，是茉伊拉……茉伊拉它不肯回家！”管家艾德好不容易喘勻了一口氣，直起腰回答。
聽到“茉伊拉”三個字，凱裏猛地抬起頭來：“茉伊拉？！在哪？”
“這位是……”管家艾德看著站在主人身旁的那個衣著華麗的小小少年，疑惑。
“伊裏亞德的凱裏王子。”賴加淡淡地道。
“啊，王子殿下。”管家艾德忙行禮。
“茉伊拉，茉伊拉在哪裏？”凱裏哪裏顧得上這許多，忙上前一步，扯住他的衣角，問。
艾德有些奇怪這位王子殿下為什麽和伯爵大人一樣對“茉伊拉”如此情有獨鍾，但奇怪歸奇怪，礙對於方的尊貴身份，他還是恭敬地抬手一指：“在那兒！”
順著艾德的手，凱裏有些急切地看去。
……隻見一隻黑白相間的小花狗正被十幾個仆傭追得嗷嗷亂叫。
正是賴加離開伯爵府的時候出現在他眼前的那一隻小花狗。
沉默。
“嗬嗬……”捧場地笑了一下，凱裏再一次垂下頭。
站在一旁的茉伊拉一頭黑線地看著那隻跟她“同名”的小花狗，然後又疑惑地看了看凱裏，他這是怎麽了？
“咳，那麽，把茉伊拉捉住，好好養著吧。”賴加輕咳一聲，發了話。
“是！”艾德大聲回應，然後再偷眼瞧瞧自家主人，發現主人微揚著唇角，竟是破天荒地在笑。
看來伯爵大人心情不錯啊……
晚上的時候，伯爵府設宴招待凱裏王子。
餐廳裏靜悄悄的，凱裏和賴加兩人隔著長長的桌子，氣氛顯得有些沉悶，一旁伺候的女傭大氣也不敢出一下，連走路配菜都下意識地放輕了腳步。
“汪，汪汪……”這種環境下還能夠如此囂張而肆無忌憚地發出聲音的，也隻有伯爵大人新收的寵物“茉伊拉”了。
賴加瞥了某個天使一眼，然後嘴角含笑，心情甚好地將自己的餐盤放到桌腳邊。
小花狗“茉伊拉”動了動鼻子，警惕地看了一眼，又低頭嗅了嗅，最後開始放開肚皮大快朵頤。
“老師，我吃好了。”長長的桌子那邊，凱裏低低地道。
“艾德，帶王子殿下去休息吧。”賴加說著，視線仍然沒有離開地上的小花狗，還伸手摸了摸它毛茸茸的腦袋。
“嗚～”膜拜在美食魅力下的小花狗討好地蹭了蹭他的手，還發出低低地撒嬌聲。
凱裏站起身，跟著管家艾德離開餐廳。
自始至終，賴加都沒有看他一眼。
茉伊拉看了看那個孤孤單單的小小背影，又看了看跟小花狗表演相親相愛的賴加，最終決定去看看凱裏。
找到凱裏的時候，他並不是在房間裏，而是坐在伯爵府外的牆角處。
小小的一團，蜷在那裏。
“茉伊拉……”凍得有些發白的唇微微抖了一下，凱裏低低地開口。
“怎麽坐在這裏啊，回房間吧，這裏太冷了。”茉伊拉以為他發現了自己，幹脆走到他麵前蹲下，溫柔地道。
“茉伊拉，我父王病了，他們說父王挨不過這個冬天……”吸了吸鼻子，凱裏輕聲說著，眼眶有些發紅。
茉伊拉微微皺眉。
“我好想陪在父王身邊，可是母後說哥哥死了，我就是伊裏亞德唯一的繼承人，她要我到約特來向陛下求和……”凱裏垂下頭，低聲喃喃，“我就想到約特的話，至少可以看到老師，看到茉伊拉……”
“可是老師為什麽……為什麽不理我，他和別人一樣，叫我王子……”再一次吸了吸鼻子，他咬唇，“我很喜歡老師，我真的很喜歡老師的……”因為天冷的關係，隨著那低低的語調，他的口中吐出淡淡的白色霧氣。
茉伊拉悲憫地看著小小的少年，血濃於水，可是……賴加的心卻被仇恨綁住了。
“茉伊拉……茉伊拉……”凱裏抬手，握住掛在頸間的那個小小的透明玻璃瓶。
茉伊拉認得那個瓶子，凱裏曾經捉了一個願望小精靈裝在裏麵送給她，後來她將願望小精靈放走了，留下一個願望鎖在瓶子裏，將瓶子重新送給了凱裏。
“我隻能……許一個願望，對不對……”他握緊了手裏的玻璃瓶，“可是我好貪心，我希望父親能夠平安無事，我希望老師可以像以前一樣，我希望……”仿佛再也抑製不住般，淚水終於從眼眶裏滑下，凱裏抬起頭，“我希望可以看到茉伊拉……”
茉伊拉愣了一下，終於發現凱裏從頭到尾都沒有看她，明明……她就蹲在他的麵前，他一抬頭就可以看到她的呀。
“茉伊拉……我再也看不到你了，我再也看不到小精靈了……”凱裏抬手捂住眼睛，淚水從指縫裏流了出來。
這是……怎麽回事？
茉伊拉看向凱裏的守護天使。
那個胖胖的小天使也一臉悲憫地看著茉伊拉。
“在人界，有些孩子出生的時候可以看見自己的守護天使，可是隨著他慢慢長大，便會失去看見天使的能力，凱裏已經比一般孩子特別了，但……從他父王生病那一日起，他便再也看不到我了。”那個胖胖的小天使第一次開了口。
是……這樣啊。
茉伊拉有些悲哀地看著蹲在地上的凱裏。
他……已經看不到她了。
這，便是成長的代價嗎。
“凱裏王子，您在哪裏？凱裏王子……”這時，艾德管家的聲音遠遠傳來。
凱裏有些慌亂地抹了抹眼睛，站起身來，深深地呼吸了一下，才不慌不忙地走向門口。
“我在這裏，艾德管家。”凱裏微笑著回應。
盡管眼睛還是紅紅的，可是他微笑得很成功。
“哎呀，王子殿下，外麵這麽冷，您出來幹什麽呀。”艾德管家忙跑了過來，隨即疑惑地看著他，“您的眼睛怎麽了？”
“紅了嗎？被風吹得有些疼。”凱裏抬手揉了揉眼睛，“我有些累了，回去吧。”
小小的身子披著厚重的大氅，凱裏緩緩走進伯爵府，他的手裏，始終捏著那個透明的玻璃小瓶。
瓶子沒有打開，他的願望還留在瓶中。
因為……茉伊拉說，他隻可以許一個願望。
隻有一個。
雪，輕輕的，軟軟的，一層一層覆蓋在房頂上，樹枝上。
萬籟俱寂，雪落無聲。
茉伊拉站在原地，望著凱裏的背影消失在伯爵府門口，然後又垂下眼，望著他坐過的地方。
沒來由的，感覺有些寂寞。
又少了一個可以看到她的人。
“小天使～”冷不丁地，一個輕輕的聲音在她耳邊響起，不用回頭就知道是某隻狐狸，隻有他喜歡這樣神出鬼沒。
……並且，總來得這樣及時。
茉伊拉忽然想起了在皇宮裏聽到的那個……祁月，要告訴他嗎？告訴他那個人就有可能是他一直在尋找的東方曉？
“想什麽呢？”聞人霜又湊近了些，“不說的話我自己看啦，我會窺心術哦！”
“沒什麽。”茉伊拉搖頭，覺得還是先去證實一下比較好，如果不是……也無謂讓他心存希望，畢竟希望越大失望也就越大。
那樣對他……太過殘忍。
“不要胡思亂想哦，別忘記那個住在你心裏的小惡靈。”聞人霜抬手，輕輕一下彈在她的眉心，“小心變成它的同伴。”
是在擔心她嗎？茉伊拉呆了一下，然後笑了起來：“謝謝。”
“嗯哼，我可不是在擔心你哦。”聞人霜豎了豎眉毛，作此地無銀三百兩狀。
茉伊拉很捧場地笑。
正在茉伊拉計劃著要去皇宮替聞人霜探一探虛實的時候，機會便來了，克洛怡公主邀請賴加參加宮廷舞會。
數千支燭火裝點得會場如夢如幻，盛裝的名媛淑女往來其間，衣香鬢影，言笑晏晏，惹得人眼花繚亂。
“呀，那不是尤金家的羅密歐嗎～”精巧的扇子掩著唇，紅色裙裝的少婦輕歎，“那個風流的西亞也來了呢，他傷了多少少女的心啊。”
“他們可都是公主殿下的忠實追隨者，而且公主殿下也到了適婚的年齡……”
賴加悠閑地坐在角落的長椅上，交疊著雙腿，閉目養神。沒過多久，走廊上便是一陣**，他微皺著眉頭睜開眼睛，便看到姍姍來遲的克洛怡公主，一襲白色高腰拖尾晚禮服令她如花朵般綻放在那雙銀灰色的眸中。
“賴加！”一眼看到坐在角落的裏的賴加，克洛怡高興起來，提著裙擺走到他身邊。
親昵的稱呼令在場的眾人忍不住為之側目。
賴加站起身，彎腰吻了吻她的手背。
茉伊拉看了他們一眼，張開翅膀從彩色玻璃花窗裏飛了出去。
飛過圓形的大廳，一抬頭便能看到高高的圓頂上繪著的天國景象，雖然不盡詳實，卻也美得驚心動魄，大廳兩側各有十個雕著火焰皇冠圖案的木門，猶豫了一下，茉伊拉飛進了左側第一間。
房間裏一盞燈都沒有，出乎意料地黑暗，一進門茉伊拉便發現了異常，因為如果是她的話，不應該什麽都看不到才對。試了許久都沒有摸到進來的門時，茉伊拉意識到自己被困在這間屋子裏了。
在黑暗中站了許久，耳邊聽到“哢噠”一聲響，四周便驀然亮了起來。刺目的光線從四麵八方湧了進來，刺得眼睛有些痛。
然後，一點帶著腥味的**潑到了她的身上。
“啊！是惡魔！”
“天哪，她長著黑色的翅膀……”
“好可怕！”
一迭連聲的驚叫……
茉伊拉有些不適地閉了閉眼睛，感覺頭痛得厲害，睜開眼睛的時候，她看到無數的目光，或驚恐，或嫌惡，或鄙夷。
“你們……能夠看到我？”茉伊拉疑惑，一時有些反應不過來。
“啊！她在說話！這個惡魔！”精巧的折扇掉在地上，有人尖叫。
“異教徒！惡魔！燒死她！燒死她！”
茉伊拉仔細看了看周圍的環境，這才發現自己竟是被困在一個透明的玻璃房間裏了，而且這個房間就在剛剛那個舞會會場的上方。
此時，剛剛那些參加舞會的人類正隔著一層玻璃帶著驚異恐懼的神情圍觀她。
“我不是惡魔，我是天使。”茉伊拉正色道。
“哈哈哈，她居然說自己天使……”
“滿口謊言的惡魔！”
無數的指責，無數的謾罵。
茉伊拉透過麵前的玻璃，看清了自己的影像，她的翅膀竟然變成了純黑色，白色的衣袖上沾滿了斑斑的血跡……
這是……她嗎？
究竟……發生什麽事情了……
賴加，賴加在哪裏。茉伊拉有些驚慌起來，她驚慌失措地在人群裏尋找賴加的身影，最終，在沙發裏看到了他。
他正閉著眼睛倒在克洛怡的懷裏。
“看哪，賴加不需要你了。”
“他不要你了……”
“你自己也是知道的，隻有克洛怡公主可以幫助他複仇，你的存在隻是他的絆腳石而已呢……”
心底，那個細細的聲音又開始惡毒地嘲笑她。
不，不是這樣的，賴加不會這樣對我，我不相信。茉伊拉搖頭，思緒陷入混亂。
“那你怎麽解釋呢，除了賴加，還有誰知道你的存在，還有誰能將你帶進這個陷阱呢？”
“沒有了你的聒噪，賴加可以順利地踢走凱裏得到伊裏亞德的繼承權，他可以和克洛怡公主聯姻，他可以成為約特帝國的國王！那才是他想要的……那才是他想要的……”
“那才是他想要的！”
不……不……不……
不是這樣的……
不是這樣的……
茉伊拉想反駁，可是卻無從反駁，她隻感覺自己身體裏的力量一點一點被抽走，然後失去了意識。