十三、惡之花
第二天一大早，換了新的馬車出城，貝克駕的車一樣地穩。
克洛怡坐在賴加身側，仰頭笑著跟他說著什麽，她的笑容那樣明朗，一點也不像在逃亡，倒仿佛是與心愛的人出遊一般。賴加卻總是心不在焉的樣子，不時瞥向車廂對麵的角落。茉伊拉正屈膝坐在那裏，麵色平靜而安詳，仿佛什麽事都沒有發生，仿佛也從來沒有受過傷。
疑惑的目光掃過某隻狐狸，他該死的也一副正襟危坐的樣子，完全無視他眼裏的疑惑。
昨天晚上回到房間的時候，茉伊拉和聞人霜都不在，他坐在房裏枯等了一整夜，直到淩晨的時候，那隻狐狸才將茉伊拉帶回來，卻什麽都不說。正在他想盤問的時候，克洛怡來敲門了，然後……一直到現在，他都沒有機會問清楚昨天夜裏究竟發生了什麽事情。
而且……他總覺得茉伊拉哪裏怪怪的，卻又說不上來。
“賴加，賴加？”克洛怡推了推他，“你怎麽了？”
賴加回過神來，收回視線，“沒什麽。”
“傷口還在痛嗎？”克洛怡有些擔憂地看著他。
賴加忽然有點明白是哪裏怪怪的了，若是往常他受了傷，茉伊拉肯定是第一個用治愈術來治好他的，可是這一次，她沒有。
而且……從她回來之後，就一直沒有跟他講話，甚至……沒有看他。
是的，她沒有看他，她就那樣安靜地坐在那裏，她和他的視線沒有交集。
想通這一層，賴加的眉頭蹙得更緊了。
“別擔心，再往南就是約特了。”克洛怡抬手撫平他眉間的皺褶，“那些殺手應該不會再來了。”
賴加拉下她的手，點點頭。克洛怡看著自己被握住的手，麵色緋紅。
“啊，被囚禁的公主，披荊斬棘英勇無敵的騎士，真是美得像是童話一樣呢。”一個細細的聲音在心底這樣喟歎。
茉伊拉坐在自己的位置上目不斜視，一手按住心口的位置。
聞人霜告訴她，她這是被惡靈附身了。
聞人霜說過，這些可怕的、會窺探人心的小東西，在漫長的、無止境的歲月中，被孤獨寂寞吞噬了心靈，從而變成那種失去自我的怪物，它會抓住人心的弱點，引誘被附身者成為它的同伴。
而現在，她要做的就是克製心底那個聲音。
馬車忽然停了下來，賴加麵色一肅，“貝克，發生什麽事了？”
“我們好像闖進戰場了。”車前響起貝克有些無奈的聲音。
那是真正的戰場，伊裏亞德和約特的數千兵馬正相互廝殺，短兵相接，血肉橫飛，空氣裏漂浮著的是濃重的血腥味。
大約是戰場的戾氣太重，整個戰場見不到一個守護天使。
茉伊拉扭頭看向窗外，一片人間煉獄的景象，伊裏亞德和約特的戰爭，葬送了多少無辜者的性命，而挑起這一場戰爭的人……
她緩緩垂下眼睛，忽然不想去看。
“人類自相殘殺，連天使也無能為力呢。”聞人霜趴在窗口看了半天，忽然拋出一句感慨。
茉伊拉捏緊了拳頭，淺褐色的眼睛裏盈滿了哀傷。
“天使也拯救不了墮落的靈魂，是他們拋棄了天使，不是天使背棄了他們。”一個平淡的聲音冷不丁地在馬車裏響起。
茉伊拉和聞人霜都好奇地看向那個聲音，竟是從始至終都保持透明狀態的克洛怡的守護天使。
“你……”茉伊拉瞪大眼睛，要知道她曾經試圖搭話N次，卻都慘敗而回。
“我在你的身上感覺到了邪惡的氣息。”那個守護天使看向茉伊拉。
見他居然搭理自己，茉伊拉有點受寵若驚的感覺。
“第五天的茉伊拉，居然也會被邪惡的東西纏住？”
“……你知道我？”茉伊拉眨眨眼睛，不知道自己什麽時候變得那麽有名了，她在天界應該沒有什麽知名度吧，純屬默默耕耘的勤奮刻苦型小天使呀。
“囉唆，不知妥協，記性差忘性大，工作責任感超級強悍，有著不切實際的目標和理想，第五天的看守天使，茉伊拉。”某守護天使用一種極平靜淡然的表情吐槽。
“……我哪裏囉嗦了。”茉伊拉反駁。
“不要害怕，不要彷徨，屏棄黑暗，向著光明前行，因為天父在指引著我們……”某守護天使麵無表情地緩緩開口。
茉伊拉目瞪口呆，他他他……他怎麽知道她的說辭！那是她在巡查第五天的時候常跟關押在第五天的天使同行和半魔們說的話呀！
“我怎麽記性差了！”茉伊拉再次反駁。
“我是誰？”某守護天使看著她，溫柔地問。
“咦……”茉伊拉疑惑，是熟人嗎？
某守護天使一臉“果然如此”的淡定表情。
“我是伊凡。”
“伊伊伊……凡！”茉伊拉瞪圓了眼睛，撲扇著翅膀便飛撲了過去，抱了個滿懷，“真的是你！”
伊凡斂起翅膀，垂下頭任她抱了個過癮。
“為什麽不跟我講話嘛！”茉伊拉一想起之前他板著臉裝透明就鬱悶。
“我在想，你什麽時候能想起來我是誰。”伊凡淡淡道，“我送給你的禮物呢。”
茉伊拉想了半天，才想起來伊凡的確有送給他一根羽毛，可是……可是……她把那根羽毛當成勵誌禮物送給關押在第九道走廊的那個……
“我拿去做更有意義的事情了！”茉伊拉一拍胸脯，正氣凜然。
伊凡淺笑，沒有再問。
大約是雙方力量懸殊的關係，戰鬥很快變成了一場屠殺，然後迅速接近了尾聲。於是停在路邊的馬車終於被發現了，數十隻長弓迅速對準了馬車。
“主人。”貝克握緊了手中的劍，隻待賴加一聲令下。
“先別急。”克洛怡按住了賴加拔劍的手，她一手挑開車簾，仔細看了看那麵迎風飄揚的旗幟，然後笑了起來，脫下手上的戒指交給賴加，“領軍的是尤金伯爵。”
賴加也看到了旗幟上約特的標記，遂鬆開握著劍柄的手，接過戒指，推開車門走下馬車，他的手上，拿著克洛怡的戒指。
那枚戒指在陽光下熠熠生輝。
雕刻著火焰皇冠的戒指，是約特帝國皇族的信物。
殺紅了眼的士兵們立刻放下手中的長弓，一名身著鎧甲的中年男子從中走出，正是尤金伯爵，他仔細辨認了一下那枚戒指，才疑惑地看向賴加：“閣下是？”
“克洛怡公主在馬車上。”賴加收起戒指，淡淡道。
“克洛怡公主？！”尤金伯爵驚訝不已，隨即整了整鎧甲，麵色肅然，“事關重大，可否讓我見一下公主殿下。”
賴加點點頭，貝克拉開車門。
見到坐在馬車裏的雍容美麗的公主殿下，那些刀口舐血的士兵們都下意識放下手中的兵器，單膝著地。
“公主殿下！”尤金伯爵也顯得激動不已，“陛下很擔心您……”
克洛怡微笑，“伯爵大人果然英勇不減當年，聽聞布萊茲·伊裏亞德戰死的時候，我還在想是誰那麽大本事呢，原來是您，這也算是報了您的殺子之仇吧，想必亞爾曼如今定可瞑目了。”
尤金伯爵麵上的肌肉似乎**了一下，隨即低頭，“為國而戰，萬死不辭。”
“伯爵大人，這是我的騎士賴加先生，他一得知布萊茲的死訊，便將我從伊裏亞德王宮救了出來，如若不然，如今我怕早已經……”克洛怡輕咳了一下，掩去後麵的話，然後又笑了起來，“一路行來凶險之極呢。”
“在下惶恐。”
聞人霜抱著胳膊坐在馬車頂上，笑眯眯地晃了晃腦袋：“這個公主殿下，不簡單呢。”
尤金伯爵當下便派人傳信回帝都，並撥出一隊車馬護送公主回京，他自己帶兵繼續向北，一路收複約特的國土。
馬卡斯二世得知克洛怡已經逃出伊裏亞德，立刻派兵出城相迎。
迎接公主的馬隊奢華無比，克洛怡看起來卻並不開心，隻是默默地坐進了那輛鑲金鍍銀的專用馬車，賴加自然地坐進另一輛馬車裏。
馬車一路走走停停，賴加的視線第N次瞥向某個角落，茉伊拉仍然縮在角落裏扮透明，自從那一日受傷之後，她已經整整快半個月沒有跟他講話了，之前是因為有克洛怡在，他不方便跟她講話，可是現在馬車裏隻有他一個人，她卻仍然縮在那裏，一動不動，連看都不看他一眼。
那一晚究竟發生了什麽事情，她的傷勢究竟怎麽樣了……還有那天在馬車裏，她忽然興高采烈是為了什麽。
該死的他什麽都不知道。
聞人霜左右看看，第一次知情識趣地離開了馬車，留給他們二人世界。他並沒有走遠，隻是坐上了前麵克洛怡公主專用馬車的車頂。
不一會兒，克洛怡公主的守護天使伊凡便出現在了車頂上。
“咦？”聞人霜擺了擺手，“我沒有惡意喲。”
“茉伊拉被什麽纏住了？”伊凡在他身邊坐下。
“惡靈。”聞人霜看了他一眼，攏住袖口，“她被惡靈附身了。”
伊凡沒有出聲。
“那隻惡靈雖然強大，可其實也不是沒辦法弄出來，隻是需要一點強製手段。”聞人霜聳了聳肩，“結果她……”
“結果她不願意傷害一隻惡靈，心甘情願地被附身，並且相信她可以引導那隻惡靈棄惡從善。”伊凡淡淡地接上他的話。
聞人霜驚訝：“哦呀，你可真是了解她。”那個單純到了極點的小天使那天果真是這麽說的。
“她本來是在天界第五天看守天使牢獄的看守天使，因為犯了錯才被貶到人界來當守護天使的，你知道她犯了什麽錯嗎？”
“什麽？”
“她試圖引導淨化一隻千年的妖獸，結果反而被利用，成為那隻妖獸逃獄的契機。”
“人界有句話，叫吃一塹，長一智，可見她的智慧沒怎麽長嘛……”聞人霜笑著抖了抖眉毛。
伊凡竟然也笑了起來，“你知道我怎麽認識她的麽？”
“說說看。”聞人霜八卦兮兮地豎起了耳朵。
“我曾經是被關押在第五天的罪天使。”伊凡看著遠處起伏的山巒，聲音平和，“那時她天天都來說教，整個第五天的罪天使和半魔們一看到她就頭疼，她卻依然如故，並且始終相信可以淨化他們。”
“她成功了。”聞人霜笑眯了眼睛。
“你別看她那樣，雖然看起來有點不靠譜，其實……她是我見過最強大的天使。”伊凡笑了起來，“你知道她的目標是什麽嗎？”
“拯救世界。”聞人霜說著，自己忍不住先“撲哧”一下笑了起來。
伊凡也笑：“看起來她果然還是常把這個目標掛在嘴上啊。”
“怎麽跟我說這麽多，我記得茉伊拉說過天界有保密條例的呢。”
“沒什麽。”伊凡站起身，“隻是忽然想說說話。”說完，他便回到了馬車裏。
聞人霜笑眯眯地躺下，雙手枕在腦後，抬頭望天，天很藍。
公主殿下平安返回帝都的時候，已經入了冬。賴加因為救回公主，得到了馬卡斯二世的召見，並且封為伯爵，成了上院貴族之一。
在慶祝舞會上，克洛怡公主盛裝出席，那一晚，她喝了很多酒，直至賓客都散去，她也沒有離開。
“公主殿下，公主殿下，醒醒。”賴加輕輕推了推伏在天鵝絨沙發上的克洛怡。
克洛怡嚶嚀一聲，抬起臉來。
“還好嗎？”
“賴加……”她喃喃著，麵色酡紅，似乎醉得不輕的樣子。
“您該回去了。”
“你不開心嗎？”克洛怡一手撫上他的臉，她的掌心很熱，他的臉很冷，“父皇隻賜了爵位，並沒有兵權和封地給你，你不開心對嗎？”
賴加皺了皺眉。
“很快的。”克洛怡公主笑著將臉挨近他，“尤金這一次回來，戰功赫赫，父皇定要升他的爵位，伊裏亞德叛變之後，約特帝國已經無人可以與他抗衡，父皇需要一個人來壓製他，父皇很滿意你呢……”
她的唇幾乎碰上他的唇。
站在旁邊的茉伊拉一手抵住心口，那裏有個聲音在嘲笑她，用無比刻薄的聲音。
“你在嫉妒，你在嫉妒。”
“你守護著的賴加，已經不再需要你了。”
“你守護著的賴加，已經宣誓要守護別的女人。”
茉伊拉捂著心口，咬唇。
“賴加，賴加……”克洛怡低喃。
賴加垂下眼簾，輕輕推開她，“公主，您醉了。”
將克洛怡公主送上馬車，賴加站在新的府邸前，出了一會兒神。約特的帝都十分繁華，新賜的府邸也很不錯，可是這裏……沒有薔薇園。
就算是在伊裏亞德，這個時候，薔薇的花期也已經過去了吧，滿園應該隻剩下枯黃的梗和葉了。
曲終人散，徒留一地蕭瑟。
賴加站了許久，終於轉過身，看向某個安靜無比的天使。她正站在他身後，眼觀鼻，鼻觀心。
“你在生氣？”再也忍不住，他上前一步，先開了口。
長長的眼睫微微顫了一下，她沒有吱聲，也沒有動。
“為什麽生氣？”他又上前一步，抬手去碰她。
茉伊拉下意識躲開。
“你在嫉妒嗎。”咧了咧嘴，他看著她，笑得狡黠。
淺褐色的眼睛微微一黯，她似乎要辯解什麽，卻終是沒有說出口，隻是垂下頭，無比恭順地道：“我隻是在學習如何成為一個合格的守護天使。”
“合格？”賴加眯了眯眼睛，“比如呢。”
“比如，讓你看見我，便是一個錯。”
“你說，讓我看見你，是一個錯？！”賴加不敢置信地瞪著她，伸手便想去拉她，卻拉了一個空。
他的手穿過她的肩膀，卻什麽都沒有碰到，就那樣孤零零地僵在空氣中。
“茉！伊！拉！”他咬牙，一個字一個字地從牙縫裏擠出來，仿佛要將她生吞活剝了。
茉伊拉依然低著頭，不看他。
賴加點點頭，怒極反笑：“你在我身邊十幾年，到現在才想起要當一個合格的守護天使？”
茉伊拉沉默。
“為什麽？！”賴加低吼，“究竟發生什麽事情了！”
“什麽……都沒有發生。”茉伊拉搖了搖頭，“不是你的錯，是我不好。”
賴加狠狠瞪著她。
第二天一大早，伯爵府的管家艾德剛出門便看到他們年輕的伯爵大人正站在門口，一臉苦大仇深地瞪著門邊的一棵樹。
“伯爵大人？伯爵大人？”管家戰戰兢兢地走上前，“您怎麽了？”
賴加瞪著茉伊拉瞪了一夜，瞪得他眼睛都酸了，某天使還是作垂頭不語狀。
“茉伊拉，你當真不告訴我原因！”賴加磨牙，因為一夜沒睡的關係，聲音帶著些許的沙啞，“你到底怎麽了！”
管家看看他的伯爵大人，再看看那棵萬分無辜的樹，他也想知道怎麽了……
“好好好，你想當一個合格的守護天使嘛，天界有保密條例嘛！”賴加閉了閉有些酸痛的眼睛，一把扯住管家，指向茉伊拉，“你，看這裏，她叫茉伊拉，是我的守護天使。”
“嗬……嗬嗬……伯爵大人您真風趣……”管家嘴角抽搐了一下，幹笑著道。
“她，叫茉伊拉，是我的守護天使！”賴加咬著牙，一字一頓地說。
“記……記住了。”管家被他寒嗖嗖的眼神煞到，顫巍巍地抬手指著那棵已經掉光了葉子隻剩光禿禿枝丫的樹，萬分憋屈地道，“它叫茉伊拉，是您的守護天使……”
得到了滿意答案的賴加終於大發慈悲地鬆開手，放過了可憐的管家。
管家一路跌跌撞撞地跑回府裏，不知道這個新主子什麽毛病，大清早地給一棵樹起名字，還守護天使……
茉伊拉垂著腦袋站在那棵已經掉光了葉子的樹前麵，還是沉默。
就在賴加伯爵府裏多了一棵名叫“茉伊拉”的樹時，尤金的軍隊一路向北，在接連幾場勝戰之後，終於在諾德亞城吃了一回敗戰，由此，竟是再也無法向北一步，久久僵持不下。
據說，伊裏亞德又出了一員猛將。
聖誕前夕，伊裏亞德王朝的凱裏王子出使約特，帶來了伊裏亞德一世病危的消息，要求和解。
賴加知道這個消息的時候，正寒著一張臉坐在寬大的高背椅子裏，與他冷冰冰的氣質毫不相符的是……他懷裏抱著一個大號的蜜糖罐子，正用勺子舀著蜜糖往嘴巴裏塞。
看著這位年輕的伯爵大人眼睛眨也不眨地把甜得瘮人的蜜糖大勺大勺地往嘴巴裏塞，站在一旁的管家忍不住起了一層雞毛疙瘩，看來是時候通知廚房多買一些蜜糖回來了……
“你說什麽？凱裏王子出使約特？”握著勺子的手停了下來，賴加終於抬頭，正眼看向管家。
感覺自己終於有了一點存在感，管家老淚縱橫，忙上前一步，“是的，據說伊裏亞德一世病危，凱裏王子此行是來求和的。”
聽到凱裏的名字，茉伊拉瞪大了眼睛，他才失去哥哥，現在父親又……在這種時候，他卻必須出使約特來求和，對於一個孩子，是否太過殘忍。
賴加下意識回頭看了一眼站在他身後的茉伊拉，見她聽到凱裏的名字時臉上露出來的關心，有些不爽，哼了一聲繼續啃蜜糖。
隻不過，伊裏亞德一世……病危嘛……
似乎連嘴巴裏的蜜糖都失去了味道，賴加低頭沉吟，那個強悍的男人果真會這樣輕易倒下？
“伯爵大人？伯爵大人？”見自己的存在再一次被無視，管家再次老淚縱橫，“伯爵大人……您理理我呀……宰相大人還在大廳裏候著呢……”
“你說什麽？”賴加揚了揚眉毛，有些驚訝。
“宰相大人帶來陛下的旨意，說要召見你……”
“……艾德。”賴加忽然撇頭看向他。
“哎？”見伯爵大人記住了他的名字，管家艾德有些受寵若驚。
“以後講話，請直接講重點。”賴加站起身，輕飄飄說完，丟下在風中石化的可憐管家，徑直大步走出書房。
宰相巴萊特年輕的時候也是風靡帝都的貴公子，據說也留下了不少風流賬，如今雖然已到垂暮之年，卻依然神采奕奕的樣子。
賴加走進大廳的時候，便見他正悠哉地品茶吃點心，“宰相大人，讓您久候了。”
“你們家糕點師傅不錯。”巴萊特抹了抹胡子，笑眯眯地站起身。
賴加笑了一下：“不知道是什麽事情，竟勞您親自前來。”
“嗬嗬，這話真是見外，其實我早就想來拜訪一下傳說中的賴加了。”
“傳說？”
“一個盲眼的年輕人，僅憑一己之力，就解決了在西北一帶盤踞了五年之久的悍匪‘惡魔之子’，這則消息傳到帝都的時候，不知道引起多少名媛淑女的的愛慕之心呢。”巴萊特喝了一口紅茶，笑道，“更何況之後代表伊裏亞德出戰約特，又幾次三番救克洛怡公主於危難之中。”
看來帝都，果然沒有簡單的人物。
他說盲眼的年輕人，他說他曾代表伊裏亞德出戰約特，這些都是禁忌，就算是馬卡斯二世召見他的時候，也刻意略過沒有提及，眼前這個看似已經垂垂老矣的宰相大人卻仿佛毫不在意地說了出來。
有些事情不用挑得太明，賴加自然心中有數，他淡笑一下：“不知道陛下有什麽旨意？”
“瞧我，竟是老糊塗了。”巴萊特愣了一下，笑著撫了撫額頭，“陛下要召見你。”
“那便不宜耽擱，我們這就進宮吧。”
剛走到大門口，賴加便見幾個女傭正圍著一棵樹忙裏忙外地貼金箔纏銀線，把那棵掉光了葉子的樹弄得當真一個花枝招展。
“呃……這是在？”巴萊特疑惑。
賴加也是一腦子問號：“你們在幹什麽？”
“啊，伯爵大人，”侍女們紅著臉，一邊偷看年輕的伯爵一邊回稟，“艾德管家說您很重視這棵樹，要我們好好照顧。”
重視這棵樹？賴加更是丈二和尚摸不著頭腦，他沒事為什麽要重視這棵蠢樹？
“啊！茉伊拉要倒了！”忽然，其中一個侍女大驚失色，尖叫出聲。
賴加大驚，下意識看向茉伊拉，茉伊拉卻好端端站在他身後什麽事都沒有，狐疑地扭頭看向那個尖叫的侍女，結果便見她們正誠惶誠恐地看著那被貼金纏銀的樹，那棵光禿禿的樹顯然受不起重壓，已經搖搖欲墜。
然後……倒了下來。
“啊！茉伊拉……”侍女們悲傷萬分。
賴加的嘴巴抽搐了一下，“你們叫她什麽？”
“艾德管家說，這棵樹叫茉伊拉，是您的守護天使。”一個侍女雙眸含淚，萬分悲切地回答，“想不到它竟然這樣薄命……”
賴加一頭黑線地想起那天早上他指著茉伊拉給管家看的時候，茉伊拉正站在這棵樹前麵。
“嗬……嗬嗬，賴加先生的愛好真有趣。”巴萊特幹笑。
“噗……”一旁，茉伊拉終於忍不住，笑了出來。
賴加微微紅了臉，麵帶慍色地瞪了茉伊拉一眼，“茉伊拉，不準笑！”
茉伊拉哪裏忍得住。
見她笑得前仰後合的樣子，賴加的眼神一點一點變得溫柔起來。
這樣，也好……
“汪汪……”一隻小狗正好從他眼前走過。
在眾人的眼中，伯爵大人正充滿溫情地望著那隻毛茸茸的小狗。於是，伯爵府很快多了一隻叫茉伊拉的小狗……