所幸，前方有餘叔岩指引

被辜負，對任何女子而言，都是傷！

於小冬，亦是。她縱有一身傲骨，卻被擊得遍體鱗傷。據說，她曾絕食，曾病得一塌糊塗。

還好，她有她的驕傲。雖然在這場感情裏輸得徹底，但她始終有自己的盔甲。所以，當天津大報上有人化名連載影射她向某名伶敲詐數萬大洋的文章時，她知曉自己絕不可自我消沉，中了別人的詭計。

於是，天津《大公報》上，她連登三天一則《孟小冬緊要啟事》。500多字的啟事，字字句句皆是她的鏗鏘骨氣：

啟者：冬自幼習藝，謹守家規，雖未讀書，略聞禮教。**檢之行，素所不齒……旋經人介紹，與梅蘭芳結婚。冬當時年歲幼稚，世故不熟，一切皆聽介紹人主持。名定兼祧，盡人皆知。乃蘭芳含糊其事，於祧母去世之日，不能實踐前言，致名分頓失保障。雖經友人勸導，本人辯論，蘭芳概置不理，足見毫無情義可言。冬自歎身世苦惱，複遭打擊，遂毅然與蘭芳脫離家庭關係。是我負人？抑人負我？世間自有公論，不待冬之贅言。抑冬更有重要聲明者：數年前，九條胡同有李某，威迫蘭芳，致生劇變。有人以為冬與李某頗有關係，當日舉動，疑係因冬而發。並有好事者，未經訪察，遽編說部，含沙射影，希圖敲詐，實屬侮辱太甚……自聲明後，如有故意毀壞本人名譽，妄造是非，混淆視聽者，冬惟有訴之法律之一途。勿謂冬為孤弱女子，遂自甘放棄人權也。特此聲明。

一句“是我負人？抑人負我？世間自有公論，不待冬之贅言”，可見她的不屈！

鏗鏘有力的字句裏，有她的憤恨，亦有她的傲骨。

是的，所托非良人，唯有自我強大。

情殤之後，是清醒。

她選擇在天津居士林皈依佛門，告別舞台，過了一段吃齋念佛的清淨日子。

沉寂了一段時日後，她又決定將所有心思交付給她最愛的京劇。

有幸，她得以拜在京劇頭號人物餘叔岩的門下。

餘叔岩，獨創的老生技法驚才絕豔，拜其為師是當年唱老生者的夙願。

於小冬，亦然。

那一年，她終成為餘叔岩門下唯一的女弟子。

對孟小冬，餘叔岩一直是認同的。曾經有很多人想拜他為師，他都一一拒絕，朋友問他：“當今之世，誰比較好呢？”他如是回答道：“目前內外行中，接近我的戲路，且堪造就的，隻有孟小冬一人！”

有些事，是冥冥中注定的。比如，他們能成為師徒。

當時的餘叔岩，已是舊疾纏身，幸好有她在身邊殷勤侍奉，照顧周到，請問藝事，敬業執著。自然，餘叔岩也是傾囊相授，一招一式都親自為她示範。

她自好學，亦靈性斐然。眉眼、手勢皆要求完美，故而她將餘派精髓學到了骨子裏。從此，“冬皇”成虛名，她成了餘派真傳弟子。

對這樣的小冬，餘叔岩也是嗬護有加。

有人曾如是說：“（孟小冬）自拜叔岩，則每日必至餘家用功，寒暑無間。前後五年，學了數十出戲，是餘派唯一得到衣缽真傳的人。”

是的，學藝經年，她演出的餘派之戲皆豔絕無涯。尤其是一場《搜孤救孤》的戲，穿上戲服，她即全是英氣，不染胭脂水粉之氣，如陽春白雪，唱腔利落、洗練。

遂成絕唱，亦是盛況！

人說，青衣薄幸、戲子無情，於她非也。

師父溘然長逝，她雖已是“須生”第一，卻始終虔誠地隱在恩師的餘光之中。

這般有情有義，世間戲子或隻她一人！