一

人們說，這個古怪的宰相是“洛陽才子”韋莊，也是“秦婦吟秀才”韋端己。可這話要傳到政事堂，讓韋莊本人聽了，他定要拚著年屆古稀的身子，同你生氣不可。據說有王氏的宗親帶著紙筆來向韋莊求《秦婦吟》的句子，剛進宅院，便被逐了出來。韋莊的脾氣，確實是古怪！不過，那些含情遊春的少年少女，總會帶著琵琶、橫笛、竹板，在浣花溪邊的無限春色中歌詠，歌詠的是韋莊最熟悉不過的曲子：

洛陽城裏春光好，洛陽才子他鄉老。

柳暗魏王堤，此時心轉迷。

桃花春水淥，水上鴛鴦浴。

凝恨對殘暉，憶君君不知。

——《菩薩蠻·洛陽城裏春光好》

韋莊若聽了，總要皺皺眉、搖搖頭。但他並不是不近人情、超然物外的道學家。草堂中還住著一位姑娘，名喚浣花。據說是韋莊入蜀時，在路上遇到的逃難歌伎，韋莊便把她帶在身邊。有狎褻之徒，說韋莊為老不尊。但宅子裏都知道，韋莊為她延請老師，教唱自己寫的曲子。隻要姑娘開口，韋莊便為她打起拍子，閉目聆聽。平日裏，韋莊對浣花姑娘也是執家人之禮的。

這一日，院外又唱起了韋莊製的曲。韋莊正穿好紫袍，係上玉帶、金魚，要到宮中進謁。聽到曲子，韋莊把臉一沉，使勁搖頭。掌事的仆從正叮囑廚房要為韋莊準備好晚飯，韋莊不顧廚房煙熏火燎，讓做飯的夥計把柴火當著自己的麵稱了，用特製的量具稱了米，才趕緊掩麵走開。按當朝皇帝的說法，和自己一樣，韋莊“窮怕了”。

不過，韋莊今天覺得，似乎有哪裏不大舒服——盡管隻是一次常朝詔對，內心卻像犯了錯似的，七上八下。車馬仆人們已經準備好了，韋莊剛要登車，卻又想起了什麽——原來是夢，是昨天那個對鏡大笑、不知所雲的夢。他趕緊取來夢書，要看看夢書裏怎麽說。解辭是相當不好的：“對鏡笑，為人欺。”

時辰容不得耽擱，韋莊心中何等忐忑，也隻有在路上消磨了。

成都雖是西南雄郡，但比起長安、洛陽來，差距不小。它的羅城擁著子城，較顯局促的空間裏，倒是有京洛少見的連綿花草，韋莊的車馬也正在其間穿行。不多時，一行人沿路轉北，宮城便映入眼簾。推開窗簾，可見宣德門氣勢雄壯、五道並馳，但比起長安洛陽的宮城，又的確是不如了。韋莊每每來到這裏，都會習慣性地歎一口氣，想道：“巍峨的丹鳳門還在嗎？隻怕是在李茂貞、朱溫的交鋒中，付之一炬了。”這樣看來，蜀中宮城雖遜色於長安洛陽，卻仍在一境平安中，難得享受此天子威嚴，倒也足矣。

今日不是大朝，宰相從東上閣門入宮城，皇帝在鹹宜殿處理公務。車在門前停下，韋莊整理冠帶，小步趨向殿門前。成都確實不大，韋莊想，按自己這個歲數，要是在長安做宰相，人怕是走得上氣不接下氣了。在殿門候不多時，裏麵傳旨的小黃門便攙著韋莊入殿。殿中陳設簡樸，多幾分武人莊重之氣。皇帝王建正和樞密使唐道襲議論什麽，韋莊不好打擾，便抽出笏板，在一旁俯身施禮。唐道襲一轉身，王建便看到韋莊，很是開心。韋莊正要報出名號，王建便起身拉著他的手，讓他到禦案邊來。“掌書記，你看，樞密使和我正議論北討李茂貞之事。掌書記在關中生活過，你覺得樞密使說得有理否？”

王建讓唐道襲把所謂的出漢中征討李茂貞的計劃推演了一遍，唐道襲講得神采飛揚，韋莊隻聽出了一臉疑惑。這個眉目清秀的年輕人，頗是擅長紙上談兵。“此事對我朝大有利，但要平定李茂貞，收複長安，不是那麽容易的事。”接著，韋莊把李茂貞得民心、朱梁仍強、大長和國蠢蠢欲動等事講了一遍，力陳其中不可。

唐道襲聽得比較來氣，清秀的臉，快皺出了山樣的眉頭。王建對這樣剖析深刻的講解，一直都是樂意聽取的——盡管他不識幾個大字，這些年倒是聽了不少聖君故事，對政事理解頗多。王建看唐道襲不愉快，就找了理由打發唐道襲回衙辦事。從聘韋莊做掌書記以來，他是從心底裏敬重韋莊的。每逢奏事，他要在席子上給韋莊換好珍貴的重茵獸毛墊子，這樣坐得穩，衣服還不會皺。他也要等著韋莊坐定，才坐下和韋莊議事。王建是苦出身，曆來看重前唐高門大族的子弟，可這些人裏，真買賬的也不是那麽多。韋莊不是家世最顯赫的，但絕對是最為自己操心的，年歲上，也長自己不少。盡管是亂世裏爬起來的人，但王建還是會以心交心，以真換真。

韋莊讓黃門把自己備好的奏議取進殿來，正要按常規向王建一一報告。可他看著王建，這個小老弟似乎麵露難色，有什麽話已到嘴邊，卻不忍說出。韋莊放下奏議，開口問道：“陛下可是有什麽事要傳旨？”

王建用手托著下巴，假裝一沉吟，然後不好意思地開口了：“端己先生，朕聽說您宅子裏，有一位傾國……不，善於歌舞的美人？”韋莊聽到這裏，有些狐疑：“陛下，陛下是說，臣在成都遇到的浣花小娘子嗎？”王建點點頭：“不錯，聽說她能唱先生的曲子，還善歌舞。”“浣花姑娘自臣來蜀地以後，就跟著我，待我這個糟老頭子挺好的，過段日子我還想解了她的奴籍，放為良人。”“端己先生才德兼備，可是朕……王建我，有一個不情之請。”

話說到這裏，王建的心事基本已經點透了。前不久，王建到侍中潘炕家中，也這樣委婉地講了一遍。那會兒，韋莊就是看著潘炕的寵姬被宮人們請入“香車”的。殿裏氣氛霎時凝固，二人心有靈犀，卻尷尬得聊不下去。

“陛下，臣是想放浣花姑娘為良籍。”

“朕知道，朕是說，請浣花姑娘到宮裏來，教那些不成事的宮嬪女眷唱曲子、跳舞。”

“陛下，宮中女眷各有才華，若要教導，有教坊司中的教習和樂器大家，何必從我宅裏請一個鄉野的姑娘呢？”

王建有些急了，他連連擺手：“先生，朕最喜歡先生的曲子詞，教坊司中，隻能唱個皮毛罷了。讓先生身邊人來，豈不更好？”

“陛下，進奉女子入宮，自有女官選擇、考核的法度。我給陛下講的隋煬帝、唐敬宗之事，陛下要……”

“先生！”王建拍起了禦案，“朕是請姑娘入宮教習，時日到了，自然允許先生放姑娘為良籍！”

聽罷，韋莊一臉茫然地和王建對視了一會兒，轉過頭去，自顧自地收拾好奏議，然後有禮地起身，拱手施禮：“陛下，這裏是近日呈陛下的內外奏疏，請陛下察看。”說完便轉身離開。

往來朝見，不覺晡時已半。韋莊才恍然大悟，夢裏“被人欺”是何意。他心神不寧，但還是鎮定地吩咐家人，趕緊為浣花姑娘去置辦釵環頭麵、朝見衣裳。他特意囑咐：“不吝金帛。”管家也不知道今天宰相怎麽這樣大方。等韋莊回到草堂，月亮都掛上了大雪山尖，抬頭望月，月亮都感傷起來。

“這可怎麽說好呢！奪人所愛，飛來橫禍。”韋莊心裏嘀咕半晌，不知道怎樣把浣花叫來，更不知道叫來之後，如何和她交代。韋莊在書房躊躇半日，讓人取來紙，磨好墨，又讓人設好酒席，點上禦賜的沉香燭。等安排好了，才讓人去後房喚浣花來，還特意讓浣花帶上琵琶。不一會兒，浣花就推開門進來了。浣花方是桃李年華，天真動人，一進來便笑著問：“韋相公碰上什麽好事，給浣花設宴？”

這話更戳韋莊的心窩子，他看著這孩子青春爛漫的模樣，想起二人初遇，教她識文字、唱曲子的事，心緒起伏。自己七老八十了，對著如玉的少女，心中多是身為長輩的顧憐。妻亡數年，有時也能在她的身上憶起“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”的少年光景來。各種情意，交織一處，渾然不知自己在追憶中出了神，直到浣花又喚他一聲：“韋相？”

韋莊強擠笑容說：“今日朝見，陛下給了不少賞賜。我這個老摳門也打算擺擺酒宴，慶祝慶祝。”說完還苦笑了幾聲。

浣花聽了很高興，二人先舉酒互祝，而後浣花便取出琵琶，說道：“韋相今日討了封賞，浣花就把新學的曲子向韋相唱來，祝韋相福壽康寧，長生永樂！”

隻聽浣花取出螺鈿裝飾的琵琶，旋動琴軫，拿起撥子，輕唱道：

勸君今夜須沉醉，尊前莫話明朝事。

珍重主人心，酒深情亦深。

須愁春漏短，莫訴金杯滿。

遇酒且嗬嗬，人生能幾何。

——《菩薩蠻·勸君今夜須沉醉》

歌聲如玉響，琴聲如珠落，玉盤珠響，清新動人，聽得韋莊更是百感交集，不由得拭淚。浣花見韋莊難過，插回撥子便問緣故。韋莊沒有說話，隻是啜了一口酒，到盛放紙筆的幾案前，背轉身子，揮毫立就。

“浣花，我這裏有一首曲子，新作的，你看看，能不能唱？”

浣花接過紙卷，上麵淚印斑駁。“韋相莫不是有事隱瞞？”她邊心裏暗忖，邊讀紙上的曲詞：

絕代佳人難得，傾國，花下見無期。一雙愁黛遠山眉，不忍更思惟。

閑掩翠屏金鳳，殘夢，羅幕畫堂空。碧天無路信難通，惆悵舊房櫳。

——《荷葉杯·絕代佳人難得》節選

“韋相這是何意？”

“浣花你且唱來。”

韋莊又整了整衣冠，坐回席上去。這次的琴聲、歌喉，便不再清越了，而是淒淒楚楚，如怨如訴。

浣花疊唱道：“碧天無路信難通，惆悵舊房櫳。”

琴聲未罷，浣花就聽到韋莊停下了打節拍的手，抬頭一看，遲暮的宰相老淚縱橫，掩麵啜泣。浣花不知何故，以為是韋莊今日在朝堂獲罪受責，正要說些不會辜負恩德的話，韋莊先開了口。

“我身為一國宰相，同平章事，到頭來，不過同你一樣，寄居他人籬下，身不自由。實不相瞞，今日入宮，陛下同我說要你進宮，做女樂教習。我連說要放你入良籍，主上臉色不快。我知道，事情沒有辦法挽回了，我為了自己的來日，已經讓人辦好了入宮的頭麵、衣服，隻等那中貴人們一到，我就要送你走……”

聽到這裏，浣花心下一沉、玉麵無色，不哭也不語，隻是望向韋莊。韋莊繼續說道：“你我天涯孤旅，烽火之中相遇。我一個遲暮老人，你呢，是芳華正茂。我感謝你為這清寂的草堂留下了青春的顏色，也感激你天資聰慧，唱得出我曲子裏纏綿之外的清澈與明淨。旁人都說我為老不尊，對你有非分之想。如今我不諱言對你的複雜深情。確實啊！我克製自己，執家人禮，但我深知內心中，還是有……”

“韋相！浣花身列奴籍，輾轉豪門為歌伎，不為求貴胄的青睞。這是浣花的命。數年以來，蒙韋相厚愛。浣花以為，韋相更多待浣花的，隻是如家人禮。”

“浣花，你不會恨一個軟弱但又多愁善感的老人吧？”韋莊想去握住浣花的手。但浣花站起身，往後一退，規整地跪坐席前，繼續說道：“韋相，韋相是朝廷的宰相，為主敬忠、為國效力是本分；浣花……浣花是卑微的歌伎，從事各府、轉與他人是命定。浣花不求得誰的恩典，也不求誰的深情訴說與表白。能在草堂，得韋相文風教誨，已是命運之外的幸運，浣花不奢求，也不曾抱更多的情意。浣花命不由己，但心尚由己。浣花深知韋相的苦衷。”

韋莊聽到這裏，竟啞口無言。自己年過七旬，浮沉宦海，從來沒有這般通透和決絕的氣魄，如果有，那可能就是舍家入蜀，輔佐王建吧。浣花說完，深深下拜，感謝韋莊的賞識之恩。韋莊長歎一口氣，把她扶起來，也深深回禮，就中還有多少話未講，隻有韋莊自己明白了。

不多時，院外傳來人馬喧嘩的聲音。一位中官走到院中，恭敬地說：“宮中降旨，取浣花姑娘入宮教習女禦。”韋莊沒有出見，隻讓管家代為傳達，匍匐在地的管家說：“平章事領旨，平章事答中貴人，退朝身染風寒，不宜出見，浣花已在堂中等候，由中貴人帶去。”

眾人擁著盛裝的浣花上了車，浣花也未曾有半分留念。隻是當車駕將行時，屋內響起了琵琶聲，有人緩緩地唱道：

記得那年花下，深夜，初識謝娘時。水堂西麵畫簾垂，攜手暗相期。

惆悵曉鶯殘月，相別，從此隔音塵。如今俱是異鄉人，相見更無因。

——《荷葉杯·記得那年花下》

不過轔轔車聲漸遠，歌聲怕早聽不到了吧！