一、“小蠍子”尾巴的發明者

在這篇課文中，馮至說父親的表裏有一隻小蠍子的尾巴擺來擺去，“小蠍子”尾巴是什麽？其實，它就是鍾表的心髒——擺，它是由16世紀意大利的科學家伽利略發明的。

20歲的伽利略在比薩學醫時，經常到教堂做禮拜。有一天，他來到教堂，聽見頭頂上發出一陣輕微的動靜。他抬頭一看，原來是微風吹拂下天花板上的吊燈在微微擺動，一下，又一下，十分有節奏。伽利略出神地望著吊燈，心想：吊燈擺動一次的時間是多久？會不會擺動的幅度變小，擺動時間就變短了？他沒有手表，不能用手表計時，但他想到可以用脈搏計時，因為在正常情況下，脈搏的跳動是穩定的。於是他數著自己的脈搏，專心致誌地盯著吊燈，想計算出擺動的時間。過了一會兒，他驚奇地發現：即使吊燈擺動的幅度變小了，每次擺動的時間卻不變。

既然擺動幅度對擺動時間沒有影響，吊燈的重量、長度會影響擺動時間嗎？伽利略趕緊回家設計了兩組實驗，一組是兩隻重量不同，但鏈條長度相同的吊燈；另一組是兩隻重量相同，但鏈條長度不同的吊燈。經過測試他發現：隻要鏈條長度一樣，不論重量是否相同，來回擺動的時間都一樣；但鏈條長度改變了，擺動時間就會改變。最後，伽利略得出結論：擺的周期與它擺動的幅度無關，和擺的重量無關，隻與擺的長度有關，這就是單擺的等時性。

伽利略因為支持哥白尼的“日心說”而得罪了捍衛“地心說”的基督教廷，教廷判決伽利略終身監禁，而且還禁止外界出版或重印他的任何著作。他很想把這項發明應用在鍾表的製作上，但是還沒有來得及實現夢想，隻留下一堆設計圖紙。

後來，一位荷蘭科學家惠更斯替伽利略實現了他的夢想。惠更斯進一步研究，在不懈的努力下，他發明了世界上第一座擺鍾。擺鍾雖然是由惠更斯製造的，但是他的發明是基於伽利略的單擺定律，所以伽利略被人們稱為“擺鍾之父”。

在實驗中，伽利略使用了控製變量法，就是每組實驗隻有一處條件不同，而其他條件都要保持相同，這樣就能測出這處條件是不是影響實驗結果。那麽，你能不能和小夥伴一起設計幾組實驗，檢驗擺錘的長度、重量、幅度對擺錘的周期有什麽影響？