二、古人有哪些計時工具？

明代後期，西方的鍾表才傳入中國。那麽，在鍾表傳入中國前，古人靠什麽來掌握時間呢？

聰明的古人發明了很多計時工具，主要有圭表、日晷、漏刻。

圭表和日晷都靠太陽投射的影子來測定時間。古人發現，隨著太陽東升西落，物體的影子也會發生移動、變化，而且具有一定的規律。於是，他們就立竿測影，通過測量影子的變化來確定時間。

用圭表測量時間是我國最古老的一種計時方法。圭表由圭、表組成。表是測日影的標杆和石柱；圭是測定表影長度和方向的刻板。古人把表垂直立在地上，通過太陽光的照射，表影的長度和方向會發生變化，古人就用圭測量表影的長度和變化來確定時辰。後來古人在實踐中還發現，一天中表影在正午時最短，一年中夏至日的正午表影最短，冬至日的正午表影最長。

日晷起源於圭表，由銅製的指針和石製的圓盤組成。這個圓盤兩麵都有刻度，分為子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個時辰，每個時辰代表了現在的兩個小時。如果我們到北京的故宮旅遊，還可以看見乾清宮的大殿左邊依然擺著石製的日晷。

圭表和日晷雖然都能測量時間，但是一遇到陰雨天就“罷工”了。這還真是一個問題。難道陰雨天就不計時了嗎？那多不方便呀！所以古人又發明了漏刻。

漏刻又稱水鍾，6000年前它就在父係氏族社會時期產生了。漏刻就是用漏壺盛水，通過滴水觀察壺中標尺上顯示的刻度來確定時間。作為計時器，漏刻的使用比日晷更加普遍。

蘇軾寫了一句詩，叫“春宵一刻值千金，花有清香月有陰”。一刻是多久呢？用漏刻計時法我們就能計算出來。因為漏刻的箭一般是標有100個刻度的標尺，而一天的時間是24個小時，用24小時除以100，1刻度就等於14分24秒，約等於15分鍾，所以一刻鍾約等於15分鍾。

除了這些方法外，我國的計時方法還有燃香法、燃燭法等。