二、殷鑒不遠

說到這裏，恐怕有讀者會意識到一個問題。恰恰就在中國曆史上最著名的暴君死後不久，出現了中國曆史上最著名的明君唐太宗。這兩者之間有沒有什麽聯係？或者說，隋煬帝到底給繼之而起的唐朝帶來了什麽？

毫無疑問，這兩者之間太有關係了，沒有隋煬帝，恐怕也很難有後來的唐太宗。因為隋煬帝給唐太宗送了一份最難得的大禮——教訓。如果沒有這教訓，沒準兒唐太宗也會是第二個隋煬帝。因為這兩個人太像了。

像到什麽程度？曆史學家胡如雷先生說過一句話，“李世民之於楊廣如影隨形，但不是相似的形影，而是一個頭腳倒立的水中倒影。”既然叫倒影，可見兩個人確實很像。甚至可以說，方方麵麵都像。

第一，身份像。兩個人都是關隴貴族集團的成員，隋煬帝的母親獨孤皇後正是唐太宗的姨奶奶，唐太宗見了隋煬帝，還得叫一聲表叔。

第二，經曆像。這兩個人都是皇帝的二兒子，按照嫡長子繼承製的原則，都沒有資格接班。但是他們早年都功勳卓著，因此也都野心勃勃，為了能當上皇帝，兩個人都搞陰謀詭計，無所不用其極。隋煬帝搞了“仁壽宮變”，唐太宗更是搞了大名鼎鼎的“玄武門之變”，當皇帝的來路，都不怎麽正。

第三，理想像。兩個人都自視甚高，都想青史留名，為此，當皇帝也都當得兢兢業業。

可是，就是這麽兩個極端相似的人，後人對他們的評價卻天懸地隔。唐太宗成了明君中的明君，流芳千載；而隋煬帝則成了暴君中的暴君，隻能遺臭萬年。兩個相似的人，為什麽結局會判若雲泥？關鍵的原因就是隋煬帝給唐太宗提供了教訓。有兩個教訓至關重要。

第一，人民值得尊重。

第二，君主需要節製。

先看第一個教訓。要知道，唐太宗親身參與過隋末農民戰爭，親眼見識過人民力量的強大。所以，他對老百姓的看法和隋煬帝截然不同。他知道，單個老百姓看起來固然軟弱，但是，把一個個老百姓匯到一起，就會成為一股巨流。正因為認識到老百姓這種令人畏懼的力量，所以，唐太宗認可一句非常著名的話：“君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟。”

他說：“為君之道，必須先存百姓。若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。”皇帝怎麽當？第一要素就是愛養百姓，如果靠損耗百姓的利益來成全自己的利益，那就如同割大腿上的肉來填飽肚子，肚子填飽了，人也就該死了。

把這兩句話和隋煬帝那句“天下人不欲多，多則相聚為盜”放在一起，精神境界高下立判。正因為有這種認識，唐太宗才能夠在很長一段時間裏不興工役、不奪農時、休養生息，這樣一來，隋末流離失所的老百姓才能在唐初迅速安定下來，才會捧出一個君明、臣賢、民安的“貞觀之治”。

再看第二個教訓，君主需要節製。節製什麽？節製欲望，節製權力。隋煬帝就是因為超邁周漢的欲望太強烈，權力又太大，所以才會不停地大興工役，東征西討，直至最終走上逆天虐民的道路。

怎樣才能節製欲望？唐太宗給出的答案很簡單，就是自律。他說：“安人寧國，惟在於君，君無為則人樂，君多欲則人苦。”一個國家治理得好壞，起決定性作用的人物其實是君主。君主如果有很多欲望，老百姓就會痛苦，君主如果沒什麽欲望，老百姓就會快樂。

正是隋朝的教訓讓唐朝的皇帝知道，一個君主，不僅要節製窮奢極欲的欲望，還要節製建功立業的欲望，至少，要把這種欲望約束在老百姓可承受的範圍之內，否則，超出了人民的承受力，連政權都保不住，還怎麽能夠再奢望建功立業？怎樣才能節製權力呢？唐太宗給出的答案是納諫。貞觀二年（628），唐太宗問魏徵，何謂明君暗君？魏徵回答說：“君之所以明者，兼聽也；其所以暗者，偏信也。”這就是著名的成語“兼聽則明，偏信則暗”的來曆。隻有多方采納意見，才能避免君主唯我獨尊，剛愎自用，也才能夠充分做到群策群力，避免行政失誤，這就與隋煬帝的恃才傲物形成了鮮明的對比。

唐太宗說：“以古為鏡，可以知興替。”事實上也正是如此，隋朝勃興速亡的反差有多強烈，隋煬帝這個反麵教材的力量就有多大。正因為有了隋煬帝這麽銘心刻骨的教訓，唐太宗才能謹身節欲，求才納諫，成為頂天立地的一代聖君，而隋煬帝，則隻能是水中的一個倒影，一個反麵。

隋煬帝一心想做超邁前古的好皇帝，最後卻成了筆記小說裏荒**無恥的反麵典型，頂著一個“煬”字蓋棺論定。平心而論，這種評價並不十分公正。但是，在他身後，卻崛起了一個既威武雄壯又溫柔敦厚的大唐王朝，而在史書中，隋唐聯稱已成定局，以自身的教訓給盛世奠基，這也算是曆史給隋煬帝這個悲劇人物的一點補償吧。