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底井武八工作的報社是隻發行晚報的三流報社。正因為這樣，該報刊登的大多是揭露別人隱私的八卦或者聳人聽聞的新聞，並以此為賣點而暢銷。
所以，山崎治郎總編讓底井武八跟蹤岡瀨正平，是為了設法找出他隱藏的巨款，進行大肆報道，使之成為令人震驚的大新聞。底井武八自然知道總編的這一企圖。
但這是山崎總編唯一的目的嗎？
此刻，底井武八看著將望遠鏡貼在拉窗的小孔上，全神貫注地監視岡瀨的山崎總編，心中不禁產生了其他的疑惑。
（或許山崎是企圖通過讓自己調查岡瀨，掌握岡瀨隱匿巨款的證據，然後以此來要挾岡瀨，向他索要一半的錢吧。）
山崎總編平日不怎麽外出，總是坐在桌子前麵，但對這件事卻罕見地投入。傲慢的山崎親自來到底井武八的監視點這個行為本身就頗為可疑。
底井武八產生了這個疑惑後，覺得自己有點愚蠢。他總覺得山崎治郎是出於一己私利在利用他。
觀察了半天之後，山崎將望遠鏡還給了底井武八。
“看樣子，那家夥暫時會待在雜貨鋪的二樓。”山崎滿意地說。
“這樣看來，得準備打持久戰了。那家夥很謹慎，估計眼下不會有什麽行動，所以你也要耐下心來蹲守。花多少錢都不要緊，你的勞務費我會另外支付的。”
“我有精神準備，不過，總編，”底井武八打算試探一下，“那家夥說不定真的沒有錢了。如果是這樣，我在這裏蹲守也是無用功吧。”
“不會，不會，”山崎治郎很有把握似的搖晃著黑臉說，“那家夥肯定藏了錢。我有這個把握。不是吹噓，迄今為止，隻要我瞄上的事，都是八九不離十。至於岡瀨的事，我的預感也不會錯的。”
總編對此胸有成竹。
“是嗎？不過，即便如此，如果岡瀨在這裏住個一年半載的話，我也不能一直在這裏陪著他呀……”
“你聽我說，”總編很果斷地說道，“不會等到一年以後的。我看，最多也就是這一個月見分曉吧。因為岡瀨那家夥在坐牢之前窮奢極欲慣了，現在的他仍然忘不了那美夢。而且是在坐了長達七年的牢之後啊。他不可能一直忍耐下去的。”
山崎還極力地勸說：“我知道你很疲憊，但接下來這一個月是關鍵，一定要堅持住，拜托了。”
他的語氣很溫和。和剛才聽說在賽馬場跟丟岡瀨後，在電話裏破口大罵的聲音簡直判若兩人。
他平日裏總是板著一張臉，這會兒卻滿麵笑容，似乎很懂得如何籠絡年輕部下。
“你看看，這裏還有威士忌，你要打好這場持久戰。這是你和岡瀨比耐心的時候。我知道，你守在這裏多有不便，所以，需要我做什麽盡管開口。千萬不要客氣，直接跟我說。”
山崎似乎有點不放心，再一次把望遠鏡對準了拉窗上的小孔。
“唉，那家夥準備睡了。”他一邊盯著望遠鏡，一邊自言自語似的說道。
“看他現在的樣子，表現得很老實。隻是不知道他能裝到什麽時候。”
總編放下望遠鏡，問道：“他明天還會去賽馬場嗎？”
“我也不知道。”
“我覺得他明天一定還會去。那家夥是個賽馬迷嘛。今天去看賽馬，就說明長期壓抑的欲求再也無法克製了。人就是這樣，一旦開了頭，便會上癮的。他明天一定會再去的。這次你看緊了，千萬別跟丟了。”
“知道了，我盡量一直跟到他回來為止。”
“嗯，請一定要跟住。”
“但是，總編，如果岡瀨藏有巨款，那他究竟藏在哪兒了呢？”
“不知道。”
對於這個問題，山崎似乎也沒有答案。
“他有可能以匿名存款的方式將錢存在銀行。當時，警方也是這樣考慮的，於是頻頻對他的銀行賬戶進行調查，卻沒有什麽發現。此外，警方也猜想他有可能將成捆現金塞到旅行箱或是什麽東西裏，然後把它埋到某個地方。但是，岡瀨那家夥非常狡猾，閃爍其詞的，最終也沒有坦白。”
“他會不會把錢寄存在某個人那裏了呢？”
“應該不會吧。據說調查那些女人時，她們說隻是每個月從岡瀨那裏得到津貼而已。而且，他是不可能將這麽多錢放心地寄存在別人那裏的。因為岡瀨會充分考慮到自己坐牢期間，寄存在別人那裏的錢會不會被人挪用。”
第二天一大早，底井武八就透過拉窗上的小孔開始觀察。
這家雜貨鋪開門比較早。岡瀨正平像往常一樣出現在店裏，很勤快地整理貨物，賣東西給客人。他穿著舊毛衣和皺皺巴巴的褲子，看起來就像個二掌櫃。
來買東西的客人們似乎都沒有意識到，此人曾是轟動一時的貪汙公款的罪犯。
岡瀨正平如女子般白皙的臉上一直掛著和藹的微笑，八麵玲瓏。看他的樣子，哪裏像是曾經挪用了五億日元公款、大肆揮霍的人呢？
底井武八一邊觀察著岡瀨正平，一邊想著山崎總編昨晚的行為，覺得自己實在太愚蠢了。
“我好像不是在為報社工作，而是為了滿足總編的野心，被他當作跟班使喚了。”
底井武八越想越覺得山崎總編可疑，果真如此的話，他今天就想從這個二樓撤退。
但是仔細想想，自己也對跟蹤岡瀨正平很有興趣。而且，比起回到報社被支使來支使去，整天像個房客一樣悠閑地坐在這裏，反而更輕鬆。隻要盯住了岡瀨正平就沒問題。隻要能夠跟緊他，觀察他幹了些什麽，再進行匯報，就算完成任務了。
如果真的像山崎治郎深信的那樣，岡瀨正平藏有巨款的話，那麽接下來岡瀨的行動就有看頭了。
這樣想來，暫且不管山崎總編的企圖，自己現在對此也頗感興趣呢。
底井武八暗下決心，眼下先不要考慮總編，要把注意力都放在監視岡瀨的行動上。
雜貨鋪上午一般比較忙。一到下午，岡瀨正平就愁眉苦臉地坐在店裏看店，或者打掃衛生什麽的。需要提高警惕的是下午。
快到十二點時，底井武八又照例拿起那副望遠鏡向對麵望去。岡瀨正平的身影在圓鏡片裏時隱時現。
岡瀨正平的身影好一會兒沒有出現在望遠鏡中了，有點奇怪。底井武八有種不好的預感。
下午一點多，岡瀨正平換了身筆挺的西服，走出了店門，與平時判若兩人。
底井武八也趕緊準備出門。由於昨天吃了苦頭，今天他決定帶上那副望遠鏡。因為去的是賽馬場，掛著副望遠鏡，也不會顯得很怪異。
與昨天如出一轍的跟蹤又開始了。不同的是，這次岡瀨正平乘坐的出租車從新井藥師直抵中野，沿青梅大街直行，過了荻窪之後駛入了甲州街道。
岡瀨正平到達府中後，在賽馬場前麵下了車，在立起了幡的猜號手前麵停留了一兩次，然後就買了入場券毫不猶豫地進入場內。
“這次不能再跟丟了。”底井武八這樣想著，緊跟在岡瀨正平身後。
下午還有四場賽馬比賽。
岡瀨正平沒有立刻去馬券售票處，而是去預檢場看在那兒走來走去的參賽馬匹。
騎手們穿著藍、紅、黃、綠等色彩鮮豔的賽馬服騎在馬上，就像在時裝秀上那樣昂揚地走來走去。岡瀨正平入迷地看了一會兒，還不時地看一眼出馬表，和賽馬進行比對。
然後，細長腿的駿馬們在預檢場排成一列朝賽馬場走去。看客們有的朝馬券售票處跑去，有的擁向看台。預檢場的人像退潮般一下子少了很多。
可是，岡瀨正平卻不急著去售票處，也沒朝看台方向走去，木然地站在冷清的預檢場抽著煙。
由於周圍人不多了，所以底井武八站在距離岡瀨正平比較遠的地方。那裏有一棵高聳的喜馬拉雅杉，樹梢伸展向天空。底井武八躲在那棵樹後麵，眼睛一直盯著岡瀨不放。
預檢場那邊，看客三三兩兩地坐在或躺在草坪上。不知道他們是中場休息的老賭客，還是兜售馬券的票販。
岡瀨正平雖然剛剛來到這裏，卻沒有買一張馬券，和昨天的狀態完全不同。
在旁人看來，岡瀨正平是個瀟灑的年輕紳士。剪裁得體的西服穿在他健美的身材上，相當帥氣。這套西服和他出獄時穿的不是一套，大概是外出時才穿的吧。
岡瀨正平要采取行動了，底井武八看著他的舉止這樣判斷。
他大概是在這裏和誰接頭吧？
可是一直沒有看到他和什麽人說話。也沒有人跟站在那裏的岡瀨正平搭話。
難道岡瀨是來這裏曬太陽的？底井武八當然知道不可能。岡瀨馬上就會有所行動的，底井武八這樣想著，更加警惕地盯著他。
標誌著馬券售票結束的鈴聲響了。
不久，看台上發出了呐喊聲——比賽開始了。
可是，岡瀨正平對那邊並沒有表現出興趣，還是呆站在預檢場附近。
賽馬場上，馴馬師和廄務員(7)打扮的人來來去去。
比賽結束後，賽馬就都回到這裏來了。一名廄務員取下其中一匹馬的馬嚼子(8)，邊走邊和旁邊一個三十歲光景、頭戴鴨舌帽、和他同樣穿著的男人說話。
岡瀨正平一看到那個男人，便大步朝他走去。
“原來如此。”底井武八緊緊盯著他。
岡瀨正平和那個廄務員打扮的男人攀談了幾句。對方看到岡瀨正平，也離開摘馬嚼子的廄務員，朝岡瀨走來。
兩個人站在那裏說話。
這時，參加下一場比賽的賽馬排著隊來到了預檢場。看客又一股腦兒地擁來，這裏突然變得熱鬧起來。
底井武八從喜馬拉雅杉後麵出來，混入人群，逐漸向岡瀨正平靠近。
當然，底井武八聽不到他們說話的聲音，看樣子，兩人好像以前就認識。
岡瀨正平在大肆揮霍贓款的時候，經常帶著女人去賽馬場，所以對賽馬很熟悉。他和那個廄務員也許之前就認識。賽馬是他喜歡的娛樂項目，現在可能依然向熟識的廄務員谘詢賽馬的情況吧。
兩人的對話很快就結束了。廄務員依舊穿著那條腰部蓬鬆的褲子朝對麵走去。那個廄務員手裏拿著個貌似裝著馬飼料的麻袋，底井武八看到麻袋上寫著“末吉”。
看來這個廄務員叫末吉。
岡瀨正平買了下一場比賽的馬券。他手握十張總價一萬日元的特別券。花的錢是昨天的兩倍。
也許是從那個廄務員嘴裏打聽到了有關比賽的什麽信息吧。
昨天和今天，岡瀨正平一共才花了一萬五千日元，從這點花費來看，不像是藏有巨款。比賽結果和昨天一樣，他再一次賠光了。看來廄務員的信息也不準確。
後麵還剩兩場比賽。岡瀨正平毫不留戀地快步朝賽馬場的門口走去。
看得出，今天他對後麵的比賽不抱希望了。他上了一輛在門外排隊等客的出租車。底井武八間隔了一些時間，也叫了一輛出租車。
岡瀨的車從調布匝道駛入了高速路。“岡瀨正平是不是因為沒錢了呢？”底井武八邊透過前車窗觀察著前方的出租車邊想，岡瀨那麽喜歡賽馬，卻隻買了一場比賽。有錢的話，他應該是每場必買的。而且，他還向廄務員打聽了信息呢。
岡瀨的車從高井戶匝道駛入了首都高速公路，朝東京方向快速駛去。
馬上就到傍晚了，他大概是去吃晚飯吧。底井武八這樣想著。
“司機先生，請緊跟前麵那輛車。”
底井武八邊想著“這次一定會有所收獲”，邊將身體向前探出。
一過新宿匝道的匯流點，車輛就多了起來，兩車中間插進了好幾輛車。底井武八的車竭盡全力，才好歹沒跟丟岡瀨的車。
由於永田町隧道裏麵是單行線，那裏的擁擠程度簡直無法形容，非常容易跟丟。即便如此，也好歹跟住了。岡瀨的車在西神田匝道下了高速，向飯田橋方向駛去。
（怎麽？他這是要去什麽特別的地方嗎？）
底井武八不敢大意，拚命瞪大眼睛，看到前麵的車往右轉了。
幸好，紅綠燈這個難關也順利通過了。
岡瀨正平所乘的出租車是綠色的。這麽一右轉，底井武八的車就被拉開了很長一段距離。慢吞吞的話，很快又會被其他車插入。那樣一來，底井武八的車便會動彈不得。
“喂，趕緊追呀！”
“知道了！”
底井武八承諾多給小費，於是司機突然提速追趕前麵的車。
突然，一聲刺耳的警笛響起，交通巡查邊揮手邊向他們的車跑過來。
底井武八不禁頓足懊惱。差一點就能查明岡瀨正平的目的地了，沒想到卻半路殺出個程咬金。