十四 英國剪刀
一個十六歲的姑娘臉色像玫瑰，
而她還要搽胭脂。
——波利多裏(1)
至於於連，富凱的提議委實奪走了他的全部快樂。他下不了任何決心。
唉！或許我缺乏毅力。我會是拿破侖麾下一名蹩腳的士兵。至少，他又想，我跟女主人逢場作戲，會讓我得到片刻的快樂。
對他來說幸虧是這樣，即使是雞毛蒜皮的小事，他也心口不一，出言不遜。由於那件俏麗的連衣裙，他對德·雷納爾夫人懼怕三分。在他眼裏，這件連衣裙在巴黎也算新潮。他的自尊心不允許他做事放任自流，靠一時的靈感。根據富凱的知己話和他在《聖經》中看到的一點關於愛情的敘述，他為自己製訂了一個非常詳細的計劃。雖然他不承認，心裏卻是亂糟糟的，因此他把這個計劃寫了下來。
第二天早上在客廳裏，德·雷納爾夫人有一會兒工夫跟他單獨在一起。
“除了於連，您沒有別的名字嗎？”她問他。
對這句討好的問話，我們的主人公不知如何回答。這一點在他的計劃裏沒有預料到。即使沒有製訂這個計劃是件蠢事，於連的思維活躍，早就想出應付辦法，突然襲擊隻會使他的洞察力更加敏銳。
他顯得很笨拙，而且擴大自己的笨拙。德·雷納爾夫人很快就原諒了他的笨拙。她從中看到喜人的憨厚表現。大家感到這個人才華卓絕，在她看來，他所缺少的，正是憨厚的神態。
“你那個年輕的家庭教師令我實在信不過，”德維爾夫人有時對她說，“我感到他的神態總在打主意，行動時講究手腕。這是一個詭計多端的人。”
於連不知怎麽回答德·雷納爾夫人，心裏不是滋味，深感屈辱。
“像我這樣的人應該彌補這次失敗！”他抓住從一個房間走到另一個房間的時機，認為他的責任是去吻一下德·雷納爾夫人。
無論是對他還是對她來說，沒有什麽比這更缺乏準備、更令人尷尬、更魯莽行事的了。他們險些被人發現。德·雷納爾夫人認為他發瘋了。她嚇了一跳，尤其是感覺受到冒犯。這個愚蠢的行動使她想起了瓦勒諾先生。
她心裏想，如果我跟他單獨在一起，會遇到什麽事呢？她的貞操觀念又全部恢複了，因為愛情已經悄然而去。
她安排就緒，讓她的一個孩子總是待在她身邊。
對於連來說，白天百無聊賴。他全部用來笨拙地執行他的引誘計劃。他每一次看德·雷納爾夫人，目光都在探問，但他也沒有愚蠢到看不出自己無法討人喜歡，更做不到迷人。
德·雷納爾夫人感到他的笨拙，又極其大膽，不勝駭異。這是一個有才華的人戀愛時表現的羞怯！她終於懷著難以形容的喜悅這樣想，說不定他從來沒有被我的情敵愛過！
午飯後，德·雷納爾夫人回到客廳，接待布雷專區區長沙爾科·德·莫吉隆先生的拜訪。她在一個非常高的小繡絨架上刺繡。德維爾夫人在她旁邊。我們的男主人公正是在這樣的情況下，而且是在大白天，認為可以伸出靴子，踩住德·雷納爾夫人的秀足。她的網眼長襪和巴黎買來的漂亮鞋子，顯然吸引了風流的專區區長的目光。
德·雷納爾夫人心驚膽戰。她讓剪刀、絨線團和織針落到地上，於連的動作可以被人看成笨手笨腳：他看到剪刀掉下來，想去擋住它。幸虧這把英國鋼製的小剪刀摔斷了，德·雷納爾夫人再三惋惜地說，於連要是離她更近一些就好了。
“您比我先看見剪刀掉下來，本來可以擋住它。您的熱心非但落了空，還狠狠踩了我一腳。”
這一切騙過了專區區長，但騙不了德維爾夫人。這個漂亮的小夥子舉止實在愚蠢！她心想。按照外省首府的禮儀，這類錯誤絕不能原諒。德·雷納爾夫人找到機會對於連說：“小心點，照我的話去做。”
於連看到了自己的魯莽。他怒氣衝衝。
他琢磨了很久，想知道是否應該對“照我的話去做”這一句發火。他傻乎乎地想，如果關係到教育孩子，她可以對我說：照我的話去做。但是，對我的愛情做出反應時，她必須平等對待。沒有平等就不能產生愛情……他的思路完全沉湎於思索關於平等的老生常談。德維爾夫人幾天前教給他這句高乃依(2)的詩，他氣鼓鼓地重複：
……愛情
造就平等，並不追求平等。
於連平生還不曾有過情婦，卻執拗地要扮演唐璜的角色，整個白天他真是蠢得要命。他隻有一個想法是對的：他對自己和德·雷納爾夫人都感到厭棄，惶恐地看到夜晚臨近，到那時，他要到花園裏，坐在她旁邊的黑暗中。他對德·雷納爾先生說，他要到維裏耶爾去看本堂神父。他在晚飯後動身，直到深夜才回來。
在維裏耶爾，於連看到謝朗神父正忙於搬家。不久以前，他終於被撤職，副本堂神父馬斯隆接替他。於連給善良的本堂神父幫忙，他想到寫信告訴富凱，他自認為從事聖職的誌向不可遏止，當初妨礙他去接受富凱的拳拳盛意，但是他剛剛看到一個極其不公正的例子，因此，他不擔任聖職興許對他的靈魂得救更為有利。
於連慶幸自己精明，能夠利用維裏耶爾的本堂神父的撤職，給自己留一條後路，如果在他的腦子裏謹言慎行戰勝了英雄主義，他還可以回頭經商。
(1) 波利多裏，英國詩人拜倫的醫生和秘書，司湯達於1816年10月在米蘭與他結識。
(2) 高乃依（1606—1684），法國古典主義悲劇作家，代表作《熙德》（1636）。下文所引詩句應出自法國劇作家羅特魯（1609—1650）的《汪賽斯拉斯》第二幕第三場。