3／北魏的登場

我們談過，鮮卑在中國東北部，匈奴強大時總欺負他們，匈奴西逃後，鮮卑接收了匈奴在北方的地盤，開始活躍。鮮卑分為三部，分別是慕容氏、宇文氏和拓跋氏，北魏帝國的建立者就是拓跋氏。鮮卑三部，慕容氏最先進入中原，成績斐然，並滅掉宇文氏。拓跋氏不知什麽原因，始終沒有正式南下，而是在根據地山西北部不停地向北開拓。直到西晉初年，他們的族長才有幸到洛陽城，這位族長在洛陽城學到用彈弓打鳥的奇技後回到部落炫耀，結果這種技能被驚恐的族人認定為妖術，可以想見，拓跋氏的文化水準還處於石器時代。

但拓跋氏很有智慧，他們一麵發揮遊牧民族的先天優勢把自己鍛造成戰士，一麵模仿漢人農耕，使自己成為農牧一體的民族，雙管齊下讓他們快速成長，公元338年，族長什翼犍自認羽翼豐滿，就在根據地盛樂（今內蒙古自治區和林格爾縣）稱代王，加速漢化。北魏的前身代王國誕生。

公元376年，強悍的前秦帝國在王猛的策劃下進攻代王國，拓跋什翼犍戰死，代王國滅亡，他的兒子帶領殘餘族人東躲西藏。淝水之戰後，慕容垂把後燕王國升級為後燕帝國的公元386年，拓跋什翼犍的孫子拓跋珪糾集舊部也複國稱王，改國號為魏，它就是中國南北朝史上光芒萬丈的北魏。複國之初，為了全力對付身後的獨孤部族和賀蘭部族，拓跋珪明智地向後燕帝國進貢，以取得後燕的保護。

後燕皇帝慕容垂根本沒有把這個小國放在眼裏，所以同意成為它的保護者。沒有人看好這個複活的國家，當時拓跋珪才十六歲。可他經受過亡國之痛，吃過不少苦頭，他奮發圖強，憑借過人的智慧認真經營他的祖國，北魏王國很快就悄無聲息地強大起來。

慕容垂滅翟魏王國的前一年（391年），拓跋珪按規定派大臣拓跋觚到後燕首都中山進貢。後燕太子慕容寶發現貢品中沒有約定的良馬，於是像訓斥狗一樣訓斥拓跋觚，拓跋觚也不是善茬，當場就和慕容寶鬧翻，慕容寶一怒之下扣留了拓跋觚，拓跋珪得知消息後火冒三丈，要向後燕開戰，可他馬上命人當頭澆下三盆冷水，冷靜下來後，他認為時機未到。

慕容垂當時還沒有時間收拾北魏，消滅翟魏王國後，慕容垂又和西燕開戰，而拓跋珪立即吹起支援西燕的號角，這讓慕容垂怒火中燒。滅掉西燕的第二年（395年），慕容垂開始專心對付北魏王國這個叛徒。但他當時已七十歲高齡，又有病在身，所以不能親自出戰。於是，他讓太子慕容寶率領九萬精兵討伐叛徒。

慕容寶不是庸碌之輩，可惜對手拓跋珪的能力要甩他幾十條街。慕容寶率領九萬大軍**，進入北魏境內後，又推進四百餘公裏，連根毛都沒有見到。這是拓跋珪的計策，用堅壁清野把人引進來。慕容寶再次推進百餘公裏後，麵對這種詭異的狀況，忽然心虛。就在他心神不安時，突然傳來消息，他和首都的聯係被拓跋珪的機動部隊切斷，慕容寶在馬上大叫一聲，倒栽蔥摔下來。

侍衛們慌忙將其扶起，安慰道：“我們帶了足夠的糧草，兵強馬壯，拓跋珪縱然切斷咱們和首都的聯係又如何，咱們加快腳步，奔襲他的首都！”

慕容寶正猶豫不決時，拓跋珪又抓了後燕的巡邏兵，逼他回到慕容寶軍中散播謠言說，慕容垂已經病死，首都中山已陷入混亂中。慕容寶聞聽此信，來不及從馬上摔下，慌裏慌張命令部隊原路返回。

拓跋珪要的就是這種效果，他遠遠圍追，慕容寶兵團退到山西陽高時已失魂落魄，拓跋珪見時機已到，命令前線攻擊。慕容寶兵團意料之中地崩潰，九萬人戰死一半，投降一半，隻有慕容寶和他的千人衛隊逃回首都。

慕容垂當然沒有死，可聽說九萬人主力全部喪失，他急火攻心，已經和死人差不多。慕容寶毫無孝心，認為這次交戰是拓跋珪僥幸勝利，遂慫恿病重的老爹慕容垂繼續北伐拓跋珪。慕容垂神情恍惚，公元396年，他居然親自帶病出征。有多年戰爭經驗的慕容垂不是吃素的，他率領主力快速推進，奇跡般地將北魏重鎮平城（今山西大同）攻陷，但他無法徹底消滅北魏主力。拓跋珪此時才明白“薑還是老的辣”這句格言，於是率領主力向北撤退。他心情複雜，曾經設想的一切就要變成幻夢。可命運眷顧他，慕容垂一病而死，慕容寶沒有鞏固戰果的能力，於是放棄大同，選擇退兵。

拓跋珪趁慕容寶剛上台，政局不穩，對後燕發動全麵反攻。這次反攻對於後燕而言是致命的，其所掌控的華北平原大部分（今河北、山西等地）被吞。慕容寶見帝國大勢已去，隻好撤回慕容氏的根據地遼西龍城（今遼寧朝陽）。公元398年，拓跋珪在平城稱帝建國，史稱北魏帝國。慕容寶逃回朝陽後，被他的族人痛恨，很快被殺掉。但後燕帝國如同一隻蟑螂，生命力頑強得可怕。慕容寶的兒子慕容盛在龍城為後燕續命。在膽識過人的慕容盛經營下，後燕幾乎翻盤。可惜，慕容盛的繼任者卻是慕容垂的小兒子——渾蛋慕容熙。

慕容熙登基不久，即開始大興土木，虐殺臣民。他腦袋似乎被城門夾過，變得瘋瘋癲癲。他的老婆死後，他讓大臣來哭喪，誰哭得不認真，就立即殺掉。公元407年，慕容寶的養子高句麗後裔慕容雲在大將軍馮跋的幫助下發動政變，殺掉渾蛋慕容熙，自立為帝。後燕帝國（386年—407年）滅亡，算上慕容垂做國王的兩年（384年—386年），後燕帝國共存在了二十三年。慕容雲也沒有比慕容熙強到哪裏去，他特別喜歡重用奸詐小人，公元409年，幾個奸詐小人將他誅殺。

慕容雲被殺後，大將軍馮跋氣衝牛鬥，殺掉殺人犯，替慕容雲複仇，眾人發現慕容家族已無人可推舉，隻能推舉他。於是馮跋順水推舟，連國號都懶得改，直接稱燕王，建立北燕王國。

事實上，後燕帝國被拓跋珪端了老窩後就已是半死，拓跋珪也這樣認為，所以他根本不在乎慕容寶逃到哪裏，慕容家族又立了誰或殺了誰。

拓跋珪頭腦清醒，果敢堅忍，是當時中國少有的領袖人才。他稱帝不久，即整合國家，統計戶口，確定賞罰原則，重用儒家知識分子，北魏帝國開國氣象如佛光普照。他曾問知識分子李先，天下什麽東西最好？李先回答，最好的是書籍。拓跋珪立即命北魏帝國各郡縣搜集書籍送到首都平城。北魏帝國的基業至此奠定。

但可能是慕容垂的鬼魂不放過拓跋珪，公元407年，後燕帝國滅亡的同時，拓跋珪患了一種奇怪的疾病，突然渾身發燙，又突然渾身發冷，幾天後沒有經過任何治療又突然痊愈。痊愈後的拓跋珪如同惡鬼附體，性情大變，喜怒無常，動輒殺人，他身邊的侍從和文武大臣都心驚膽戰。隨著時間的推移，拓跋珪越來越不像個人，經常吵鬧著要把拓跋家族斬草除根，他幼子拓跋紹發現老爹已徹底中邪，正好拓跋紹生母被拓跋珪懷疑有奸情而被囚禁，拓跋珪絮絮叨叨地說要殺掉這個女人。拓跋紹愛母心切，公元409年陰曆十月上旬，他發動軍事政變，用亂刀解脫了中邪的老爹。

拓跋紹解脫了老爹，卻沒能拯救自己。太子拓跋嗣如法炮製，發動政變幹掉了拓跋紹，登基稱帝。拓跋嗣就是北魏明元帝，他追諡中邪的老爹拓跋珪為北魏道武帝。拓跋嗣天性淳厚，像一杯陳年普洱，他繼續老爹的文治政策，如同西漢帝國的文帝、景帝那樣，北魏帝國迎來巔峰。

北魏帝國青雲直上時，北中國其他國家則江河日下，主動為北魏統一北中國讓路。

苻堅大將呂光在公元386年所建的後涼王國最先滅亡，呂光是苻堅族人，驍勇善戰，苻堅當初派他到西域，短短幾年時間，呂光就降服了三十餘國，西域諸國在東漢末年離開中國後，已經忘記中國，如今被中國來的呂光打得找不著北，終於記起東方巨無霸中國。呂光死後，他幾個不成材的子孫互相砍殺，最後呂隆勝出。後涼王國本來實力雄厚，但過度的內部消耗讓它失去力量。當你弱小時，周圍的鄰居就會成為你的噩夢。後涼持續不斷地受到後秦、南涼和北涼的攻擊，最後隻能龜縮在首都姑臧（今甘肅武威）黯然衰敗。

南涼王國是由河西鮮卑人禿發烏孤在公元397年所建，北涼王國也在這一年冒出，它的建立者是河西匈奴人沮渠蒙遜。禿發烏孤和沮渠蒙遜都曾受製於後涼的呂光，呂光在世時還能控製，他一死，兩人立即脫離後涼的陰影，自力更生。

呂隆在三方（後秦、北涼、南涼）的不停攻擊下進退失據，辛苦地堅持到公元403年，他取消王號，向後秦帝國投降，後涼（386年—403年）壽命十七年。後秦帝國第二任皇帝姚興得意揚揚地問呂隆：“你的國家和我的國家同一年建國，為何我如此強大，你卻如此弱小？”

呂隆隻好對他的狗屁問題回答說：“因為您英明神武，我們隻是蛆蟲。”

姚興大笑，就在他的笑聲中，後秦帝國遇上了有生以來最難纏的惡鬼赫連勃勃。赫連勃勃本姓劉，是前漢帝國開國皇帝劉淵的族人，西晉末年天下大亂，赫連勃勃的祖上靠武力得到一片土地。赫連勃勃的父親劉衛辰曾效忠前秦帝國，苻堅被謀殺後，劉衛辰帶領他的族人自立，後被北魏所殺，赫連勃勃無奈之下隻好投靠了北魏的勁敵後秦。赫連勃勃風度翩翩，又能征善戰，心狠手辣，遂得到姚興的賞識，被委以重任。

北魏帝國強盛後不停地和後秦帝國發生戰爭，姚興讓赫連勃勃率領十幾萬人鎮守朔方（今內蒙古自治區烏拉特前旗）。由於父仇在身，所以赫連勃勃對北魏的戰爭非常上心。經過多次戰爭、多次失利，姚興認定後秦暫時還不是北魏的對手，於是雙方握手言和。

赫連勃勃怒發衝冠，拒絕和解，後燕帝國滅亡的公元407年，赫連勃勃在他鎮守的朔方宣布獨立，建大夏王國（赫連勃勃不知從哪裏得到的信息說匈奴人是夏王朝開國君主啟的後代），史稱胡夏王國。

赫連勃勃建大夏王國後，所有人都認為他要和殺父仇人北魏帝國做殊死決戰，他卻出人意料地掉轉槍頭攻擊老恩主後秦帝國，而且把攻打後秦定為國策。姚興對這頭白眼狼也毫不手軟，雙方展開殊死搏殺。

公元409年，姚興親自出馬，集結後秦主力北上攻擊赫連勃勃。兩國主力在依力川（今甘肅平涼東南）決戰，赫連勃勃用騎兵快速突擊，兩麵包抄，後秦慘敗。經此一役，後秦主力全被赫連勃勃消滅，後秦帝國末日已到。