22．立秋為什麽要吃瓜

立秋是秋季的開始，也是秋季的第一個節氣。在這一天，家家戶戶都會買來一個西瓜，一家人圍坐在一起吃西瓜，稱作“啃秋”，也叫“咬秋”“搶秋膘”，寓意啃掉餘夏的暑氣，啃掉秋老虎，迎接涼爽豐收的秋季。

人們相信“啃秋”可以不生痱子，而且在冬天和來年的春天也不會腹瀉，還能夠預防疾病，保持身體健康。

“啃秋”的習俗，據說與明朝開國皇帝朱元璋有關。

朱元璋在南京稱帝後，雖然當上了萬人之上的皇帝，但是他之前不愛洗澡、不講衛生的不良習慣並沒有改掉，跟隨他打下江山的那些將士們也是如此。他們還將癩痢瘡帶入了南京城，令南京城裏許多人被感染了，尤其是抵抗力低下的小孩子，他們的頭上都生了癩痢瘡。

老百姓沒辦法，隻得去廟裏拜佛求神，希望神仙能夠賜予他們靈藥，但無論老百姓如何上香磕頭，癩痢瘡還是沒有根除。

當時，南京城裏有一戶做生意的人家，家裏的小女兒也被傳染了癩痢瘡。夏日的時候，小女兒每日在家裏吃西瓜，頭上的癩痢瘡竟然漸漸好了，而且沒有再犯。這個辦法被老百姓效仿了，大家紛紛吃西瓜治療癩痢瘡，果然一個個都好了起來。

後來，吃西瓜治療癩痢瘡被人們當作偏方流傳了下來，雖然這個偏方毫無科學依據，但是在立秋這天啃西瓜便成了一個習俗流傳了下來。人們在立秋這一天，用“啃秋”來表達他們希望身體健康的願望。

還有一個關於“啃秋”的故事。據說在很久很久以前，好幾個月都沒有下過一滴雨，田裏的莊稼都旱死了。人們想盡辦法求雨，可是並沒有起到什麽效果。人們吃不上糧食，紛紛病倒，每天都有人餓死，大家都不知道這場旱災什麽時候能夠結束。

當人們絕望的時候，奇怪的事情發生了，有人開始每晚都做同一個夢，夢到一個白胡子老頭說隻有吃西瓜才能讓人們活下去。

後來，人們在聊天時，發現許多人都做了這個夢，大家覺得這一定不是巧合，沒準兒西瓜真的有用。但是天下大旱，瓜田裏的瓜早就枯死了，上哪兒才能找到西瓜呢？

當人們犯難的時候，一位郎中聽說了二十裏外的山上的一對以種瓜為生的父女遇到的奇事。這一次天氣大旱，他們瓜田裏的西瓜隻剩下一個，其他的都枯死了，這個西瓜翠綠滾圓，被這父女兩人當作寶貝。他們每天從很遠的井裏打來的水，自己舍不得喝掉，也要給這個西瓜澆水。

郎中找到了這對父女家裏，對他們說道：“我口渴了，你們田裏的西瓜給我吃一塊吧。”

老父親看到郎中渴得嘴唇幹裂，對他說道：“我女兒去打水了，等她回來，我給你盛水喝，瓜田裏的那個西瓜，實在是不能給你吃。”

郎中堅持道：“我不要喝水，隻要那個西瓜。”

接著，郎中便把山下的老百姓做的夢一五一十講給了老父親聽。西瓜能夠救人，當然應該拿出來，可是這個西瓜是田裏唯一的西瓜，老父親陷入了沉思。

這時，打水回來的女兒在門口聽到了他們的對話，她對父親說道：“爹爹，不要猶豫了，如果我們的西瓜能救人，就把它拿出來吧。”

父女兩人把寶貝西瓜交給了郎中。郎中拿起西瓜，用力向地上一摔，西瓜被摔得四分五裂，汁水流了一地。

“你……”老父親氣得兩手發抖，正想與郎中理論，一瞬間，卻發現郎中不見了蹤影。

當天夜裏，老父親心疼西瓜，怎麽也睡不著，便穿上衣服來到瓜田。他驚訝地發現，瓜田裏竟然結滿了大西瓜，他忙把女兒叫醒。

女兒驚喜地說道：“爹爹，這下大家都有救了，快通知大家來我們家裏吃西瓜。”

第二天正巧是立秋，人們來到山上，排起了長隊買西瓜。吃了西瓜之後，人們果然感到身體強健了不少，大家紛紛讚歎道：“這西瓜比靈丹妙藥還管用啊！”

沒過幾天，降下一場大雨，旱災結束，人們的生活又恢複了正常。但是，在立秋這一天吃西瓜的習俗卻流傳了下來。