20．十二生肖為什麽有雞

子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。十二種動物代表了十二種屬相。那麽，為什麽會選這十二種動物作為生肖呢？

傳說，在很早以前，人們是沒有屬相的。有一天，玉皇大帝宣布了一個消息，他要按照子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥這十二地支選十二個屬相，所有的動物都可以參加競選。

這個消息傳開之後，動物們都很興奮，它們都想成為十二屬相之一，覺得這是莫大的榮耀。但是名額隻有十二個，競爭十分激烈。於是，有的動物便開動腦筋，想要在玉皇大帝麵前好好表現，贏得一個名額。

雞聽說了這個消息後，激動得好幾天都睡不著覺。雞一向爭強好勝，覺得這份榮耀自己一定要爭取到。但是，玉皇大帝在挑選生肖的時候並沒有將雞考慮進去，因為玉皇大帝首先考慮的是哪些動物對人類的貢獻大。

雞等了一天又一天，始終沒有等到玉皇大帝叫自己去天宮，它心裏十分鬱悶，便出門散心。雞看到隔壁的馬昂首挺胸地從遠處走來，身上套著金光燦燦的馬鞍，心裏一“咯噔”，知道馬被封為生肖了。

雞心裏十分不服氣，覺得馬平時少言寡語，玉皇大帝怎麽會挑中它呢？雞心裏雖然不服氣，但臉上還是笑嘻嘻的，它問馬：“馬大哥，你被封為生肖了？”

馬點點頭：“是啊。”

雞又問道：“玉皇大帝為什麽選你呀，有沒有和你說理由？”

馬想了想，說道：“我平時幫助人們耕田運貨，還能當戰馬衝鋒陷陣，所以才能被選中吧。”

“那其他被封的生肖還有什麽動物，它們都有什麽長處？”雞好奇地追問道。

馬說：“我看被封的生肖還有牛，牛能耕田，任勞任怨，人們種地都離不開它；還有狗，狗能看家護院，對人忠誠；還有豬——”

雞忍不住搶著說道：“豬對人們有什麽貢獻？它們平時除了吃就是睡，又髒又臭。”

馬說道：“可是豬的肉可以供人們食用，它們渾身都是寶啊。”

馬看出雞的情緒有些低落，好心地安慰它，說道：“你也有自己的優點，你好好想想，沒準兒也能幫助到人們。”

雞垂頭喪氣地回到家裏，它想來想去，也想不出自己能夠幫人們做什麽。看著窗外的天色一點點亮起來，雞煩悶地走出家門，衝著天空大叫了幾聲。它的叫聲喚醒了睡夢中的人們。看著紛紛起床勞作的人們，雞覺得自己的作用就是打鳴，將人們從睡夢中喚醒。

於是，每天清晨，天剛蒙蒙亮的時候，雞就展開嘹亮的嗓子，叫人們起床。它本以為這下玉皇大帝就可以封它為生肖了，但是沒想到，玉皇大帝還是沒有將它考慮在內。雞決定去天宮找玉皇大帝理論。

雞來到天宮，對玉皇大帝說道：“我每天任勞任怨，叫人們起床，為什麽不能被封為生肖？”

看到雞說得有道理，而且十二生肖還有空缺的位子，於是玉皇大帝便點頭說道：“是我考慮得不周到，也封你為生肖之一吧。”

就這樣，雞也成了十二生肖之一。很快，十二個動物都選完了。玉皇大帝讓它們一起來到天宮，安排它們的排名順序，先到的動物，便會排在前麵。

雞和狗商量好一起去天宮，但是雞擔心狗有四條腿，比自己搶先一步到，便在快到天宮的時候，騙狗去了別處。等狗回到天宮，雞已經排到了狗的前麵，狗十分生氣，覺得雞騙了自己，所以之後每次見到雞，狗都對它沒有好臉色。

一直到今天，狗也總是追著雞。“狗攆雞飛”這個詞，說的就是狗和雞多年前積攢下的仇怨。

十二生肖的故事，隻是民間的趣聞，那麽真實的十二生肖排序是如何來的呢？流傳下來的比較可靠的一種說法是，古人觀察了各種動物的活動習性和生理特征，將它們每天活躍的時間和一天中的十二個時辰相對應。例如老鼠總是在夜晚11點到淩晨1點最活躍，喜歡在這個時間段覓食，所以老鼠便對應了子時。