12．十二生肖

很久以前，人們是沒有屬相的，玉帝為了給人們排定生肖，在天庭召開了一個上肖大會，動物們都可以去參加，最先到達上肖大會的十二種動物，將會被定為人們的十二屬相。

貓和老鼠也聽說了這個消息，他們準備一起去參加上肖大會。貓喜歡睡懶覺，它擔心自己起晚了趕不上上肖大會，便對老鼠說：“明天一早，我們便要去參加上肖大會，我睡得很死，早上恐怕起不來，你記得叫醒我。”

老鼠拍著胸脯保證說：“這有什麽問題？包在我身上。”

貓看到老鼠這麽仗義，心中十分感激，說：“你真是我的好朋友，如果明天我們最先趕到上肖大會，你排第一，我排第二。”

老鼠連忙擺手道：“你是哥哥，我是弟弟，自然是你排第一，我排第二。”

聽了老鼠的話，貓十分高興，它放心地回家睡覺了。在睡夢中，它夢到玉帝封自己為生肖的第一名。

天蒙蒙亮的時候，老鼠便偷偷出門了，它沒有去把貓叫醒。因為平日裏貓雖然和老鼠以兄弟相稱，但貓仗著自己體形比老鼠大，常常欺負老鼠，老鼠心裏雖然不高興，但表麵上並不敢表現出來。

這一次，老鼠早早出門，就是想第一個抵達上肖大會，爭當第一名，好讓貓以後不敢再看不起它。所以，老鼠壓根就沒打算叫貓起床，它獨自一人趕往天庭，果然，它是第一個到達的動物。

龍也想去參加上肖大會，但它覺得自己長得不夠威風，雖然有著一身漂亮的龍鱗，鋒利的爪子，可是它的腦門上光禿禿的，要是能夠有一對漂亮的犄角就更完美了。龍遺憾地看著水潭中自己的倒影，忽然想到雞的頭頂有一對犄角，便去找雞借犄角。

聽了龍的請求，雞抱歉地說：“不好意思，不是我舍不得借給你，隻是我也要去參加上肖大會，也希望自己更引人注目一些。”

龍開始吹捧雞，說：“你看你的尾巴，五顏六色的羽毛已經足夠漂亮了，而且，你的頭這麽小，這對犄角在你頭上特別不協調，不如借給我吧。”

這時，一隻蜈蚣從石頭縫裏鑽出來，聽了雞和龍的對話，插嘴說道：“是啊，龍說得有道理，這對犄角放你頭上有些不協調。”

雞還是有些遲疑，蜈蚣接著又說道：“這樣吧，我來做你們的證人，保證上肖大會一結束，龍就會把犄角還給你。”

在龍和蜈蚣的一唱一和之下，雞同意把犄角借給龍。雞回家梳理羽毛耽誤了些時間，等它趕到上肖大會時，龍已經先它一步到了。

在上肖大會上，玉帝按照動物抵達的先後順序，排出了十二生肖的先後順序，分別是：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。

動物們對老鼠做十二生肖的領頭者表示不服氣，狗說：“老鼠那麽小，不適合做我們的領頭者。”

豬附和道：“是啊，還是換一個吧。”

玉帝問它們：“你們希望誰當第一呢？”

動物們議論了片刻，提議讓牛當第一，老鼠排第二。

牛紅了臉，低著頭，小聲說道：“我怎麽能當第一呢，老鼠是第一個來的，我們還是按照規則，讓它做第一吧。”

老鼠看到其他動物不服氣自己，也不生氣，對玉帝說道：“你們都覺得我太小了，但其實在人們的眼中，我一點也不比牛小。他們見到我會驚歎：‘這隻老鼠可真大呀！’但他們見到牛卻不會感慨牛真大。”

動物們紛紛說老鼠在吹牛，玉帝也不相信老鼠的話，於是，玉帝帶著老鼠和牛來到人間。他牽著牛走在鬧市上，人們對牛都視而不見，可是當老鼠爬到牛背上拱起脊背的時候，人們立刻驚呼起來：“快來看呀，這隻老鼠好大呀！”

聽到人們果然如老鼠所說的那樣呼喊，玉帝便宣布，十二生肖中，老鼠還是排第一，牛排第二。

上肖大會結束後，老鼠回到家中，看到貓正怒氣衝衝等在它的家門口。看到老鼠，貓衝上去質問：“早上為什麽不叫醒我？”

老鼠撓撓頭，說：“我忘記了。”

貓早已聽說了老鼠排在十二生肖的第一位，它伸出鋒利的爪子撲向老鼠，說：“你是故意的，怕我和你搶第一。”

老鼠一溜煙逃走了。從此貓和老鼠結下仇怨，貓一見到老鼠就開始追，老鼠則是四處逃竄。

雞回到家裏後，去找龍要犄角，可是，龍已經不舍得把犄角從自己頭上摘下來了，它躲在水潭底不肯上來。

“你怎麽能說話不算話呢，答應了別人的事情怎麽能反悔？”雞十分生氣，它去找蜈蚣，讓它來評評理，幫自己要回犄角。

蜈蚣陪雞在水潭邊和龍講道理，可是，蜈蚣說得口水都幹了，龍就是不肯露麵。最後，蜈蚣實在沒辦法了，便向雞說道：“我看你的犄角是要不回來了，要不算了吧。”

雞氣得跳腳，說：“你當初和我保證龍會把犄角還給我，我才借給它的，現在它出爾反爾，你要幫我想辦法拿回來。”

蜈蚣不想再管這件事，它想置身事外，便說道：“我又沒有逼你把犄角借給龍，現在它不肯還給你，我也沒辦法。”

自己的犄角被龍騙去，蜈蚣又在一旁說風涼話，雞一氣之下，伸長脖頸，將蜈蚣啄在嘴裏，吞進了肚子解氣。

從那時起，雞看到蜈蚣就要吃掉，而且每天天一亮，雞就要扇動翅膀，大喊幾聲：“龍啊龍，把我的犄角還給我……”